第二十四章 万两白银

    周宅正门。
    门外面人声嘈杂。
    门内园林，锦绣花草，清澈池塘与亭苑，连接一条条长廊。
    往日的高雅景观笼罩着压抑紧张的气氛，周家少爷站在亭子里，二小姐缩在池塘边上，内眷们紧锁眉头，望着丈高的朱门。
    朱红大门好像在微微摇晃。
    聚在门外的人，太多了，其中不乏有武人趁机劫财。
    “老爷啊，我们怎么办。”
    有小妾花容失色，捏着手帕，手骨发白。
    二小姐慌不择言，叫道：“爹，祖父勾结妖族，死了也是应该，可是与我们无关，门外面那些人要做什么？”
    瞬间。
    一道道目光落在周河全身上。
    “唉。”
    周河全长叹一声：“我去请吴老太进门商榷，你们不可无礼……若被门外那些人闯进来，女眷们自己了结，否则被轮番糟蹋，羞辱，玩弄，便是生不如死了……诸位也别想着逃出去，出了大门，便是叫天天不应，只能任凭摆布了，后天四层也会被活活打死。”
    诸多女眷都色变。
    在大乾，女子名节比性命更加重要。
    貌美小妾垂泪，道：“老太爷怎地做出那等事儿，昏了头了，平白牵连我们。”
    “事已至此，不必多说。”周河全缓缓走到门前，推开朱红大门，迎上一道道敌视的目光，心头一窒，脸色一白，跪了下去：
    “乡亲们……”
    “我周家是清白的，清白的，没有勾结妖族啊……”
    门外，众人哪里愿意听，就要闯入周宅打砸烧抢。
    吴老太咳嗽一声，拐杖一甩，拦住群情汹涌的人们，上前两步，在周河全耳边轻声说道：“一万两银子，否则老婆子一走，管不了这些人咯。”
    周河全连道：“吴老太，还请您进门商谈。”
    “呵。”
    吴乙芳眯着眼睛，驱散了围堵周宅的人群，只留下王三狗一家几口。
    ……
    不远处。
    方鸿望着这一幕，五感敏锐，洞察秋毫。
    “一万两银子？”
    “很好……明天就是我的了。”
    幸亏过来看一眼，不然，这老太太至少截留一大半。
    当然。
    做人也不能太贪。
    就一九……不，零十分，方鸿逆着四散而去的人群，收敛气息，走向周宅正门口。
    一个个人，擦肩而过，嘴里嘀咕着吴老太心善，迂腐，拦住我们打地主的言语。
    有赤着上半身的光头汉子……
    有戴着草帽，体格健壮的青年……
    还有撸起袖子的肥胖妇人，光脚走路的老者，戴口罩的……咦？等等，方鸿眼角余光扫了眼：“这是大乾王朝，哪有什么口罩。用白布，半遮面，分明要趁火打劫。”
    方鸿反应了过来。
    再一看。
    那肥胖妇人，光头汉子，身躯泛着温热的气息，是气血如炉，后天四层的武人！
    “吴老太真贪，要独占好处！”
    光脚老头脸色难看，闷头走着，撞飞几个不长眼的路人，双脚一跳，踩着房檐远去了……方鸿瞥了眼，那是一位后天五层的武人。
    “啧啧。”
    “墙倒众人推，大概如是。”方鸿捏了捏下巴。
    难怪，周河全推开大门，直接跪了。
    不跪不行啊。
    大门破，众人闯进去，后续的各种剧情……可想而知了。
    方鸿站在路边，又挪动到一处胡同口。
    人很多，很拥挤——好多人站在街道两侧，议论纷纷，想看看吴乙芳怎么处置周家。
    蓦然间。
    身后的胡同，钻出张高麦和张菱角兄妹二人。
    “方鸿，跟我们来。”
    张高麦小声叫道，挤出人群。
    “快来。”
    “我们找个人少的地方。”张菱角脸色有些慌张，叫上方鸿，沿着周宅大院的外侧墙壁，拐了个弯儿，就爬上墙头。
    三人攀上墙壁的外檐，朝里面看去。
    此处位置，视野开阔，就看见周河全把吴乙芳迎了进来，面色发白，低头弯腰地说话。
    院内。
    吴乙芳面容冷冽。
    身边跟着几人，是王三狗一家。
    ‘哼。’
    ‘这事情，拖不得，飞云县还有一位周家姑爷。’吴乙芳打量一眼周河全，强忍杀意：‘武道秀才，官身品阶，不是我能够得罪，灭周家满门，得搭上性命……如今抢一笔银子，周家姑爷敢出头，自有县尉收拾他。’
    对面。
    周河全低着头，暗忖道：‘这老妪当真狠毒，借势威胁……那些人闯进来打砸烧抢，谁能拦得住？父亲死去，女婿又远在郡县，险些重演当年的张家惨状！’
    ‘万两银子，给了便是。’
    ‘我父啊，三女儿，死不足惜。’
    周河全气得肝疼，完全没有伤心的感觉。
    近些年，乐善好施，宅心仁厚的名声全毁了。
    勾结妖族！
    死罪，无可饶恕，无可争议！
    至于心里面，是内疚惭愧，对不起洛河村民，还是心疼家业，眼看着从此衰落下去……周河全也分不清。
    ‘呵。’
    ‘装好人，装久了……先想想从哪凑出一万两银子，打发这老妪，免得再生事端。’
    周河全知道吴乙芳恨意深沉，不顾脸面，亲自登门。
    单凭女婿的官身，压不住。
    吴乙芳开口，冷喝道：“我给你半个时辰，若敢耽搁，后果自负！”
    她站在原地，没有进正厅落座。
    周河全急匆匆进入内院，翻找银票银两，以及珠宝地契。
    墙头上。
    目睹这一幕。
    张高麦扶着额头：“我早上到了练武场才听闻这事，这下子……”
    旁边。
    张菱角泪眼朦胧，接嘴道：“这下子我们不能去武馆啦！”洛河武馆一年二十两银子，没了周家的资助，她只能含泪蹲在武馆的门口。
    方鸿：“……”
    假如周河全知道张（周）菱角是这么个想法，会不会气死。
    “菱角，别伤心。”张高麦嘴角微微上扬，低声道：“你哥是谁？村里的练武奇才，只要开口，有人资助，带上你不是问题，至于方鸿就没有办法了……看这架势，周家要完，方鸿你有何打算。”
    昨日，兄妹二人去探亲，不知方鸿退出周宅练武场的事情。
    方鸿趴墙头，懒洋洋说道：“我去飞云县寻亲。”
    “哦？”
    张高麦惊疑一声，道：“我以后也得去往县城，毕竟考取功名，须有郡县户籍。”
    书院学子，有资格参加三年一届的科考。
    进入书院，除了武道境界，还需要郡县户籍。
    “不过。”张高麦话锋一转，跟张菱角齐齐看向方鸿，异口同声：“你去飞云县？只怕会饿死街头的吧。”
    方鸿指了指周宅之内的场面：“看戏。”
    晒着太阳，掏出瓜果，他安心当一个围观群众。
    ……
    第二天。
    一处胡同的尽头。
    花园内，吴乙芳毕恭毕敬，奉上五千两银票。
    方鸿没接：“你，打算跟我五五分？”
    诛妖之名，传遍村子，吴乙芳是名望最高的人物，武馆之主见了她，也面露几分尊敬。
    五五分？
    这就太贪心了。
    吴乙芳慌张解释道：“还有五千两换成了地契。”
    方鸿：“我只要银子。”
    盏茶时间，出了胡同，乔装打扮的方鸿回到家，数着手里厚厚的一万两银票，露出欣慰的笑容：“经过我努力，加班加点的工作，终于脱贫致富了！”