（四十二）九月（莉莉·诺诺，III）

    两人一路向北而行。
    九月将打算返回故乡的事情告诉了菲斯特，而年轻人对这件事表现的十分上心，听她说想要带土产回去后，自告奋勇地打算帮她推荐一些适合的地点。
    “我也称得上是有经验的旅行者了！”他自信满满地说着，让她感觉有些好笑，“一路上有什么问题，就放心交给我吧！”
    年轻人没有信口开河——他的确称得上比较老练的旅行者，虽然和九月相比还差了些。两人悠闲的拜访着途径的村落和城镇，在每一个聚居点停留数日，倒也不着急前往预定的目的地。
    九月化作人形的模样，倒是让菲斯特惊讶了一番。毕竟年轻的女性很多，可头上顶着一对毛茸茸狼耳的绝不多见。不久以后他发觉，少女这个外貌的名气比他还大上不少。不少地方的传说中，都记载着褐发红眸，有着一对兽耳的少女留下的故事。
    有些镇民将她当成当年那位女性的后代，只有九月自己知道，那正是她在数百年前留下的经历。
    旅行开始后的第四十七日，他们到达火山堡，贝隆人王国的要塞。而十五天前，一名自称普克的历史学家偶然间确认了少女的身份，再三恳求两人带他一同旅行。考虑到多一个了解历史的队友，或许更方便说服自己的同伴，九月答应他的请求，让队伍由两人变成了三人。
    没有人记得贝隆人从何时起在大山当中定居。然而从每一座他们费尽心血建立的古老要塞中，都可以感受到久远时光的积淀。初升的朝阳将火山堡的青砖外墙镀上一抹赤铜色，与同样红褐色的群山仿佛融为一体。
    作为最著名的贝隆人要塞之一，同时也是出色的观光景点，火山堡从不缺乏来自各地的旅行者，和售卖各种纪念品的商人。她挑选了一些贝隆人手工的木制雕刻，精心打磨的宝石工艺品，以及几坛当地特产的美酒，准备带给故乡的伙伴。
    菲斯特向旅店老板要了两个温暖而明亮的房间，九月单独一间，他和普克则分享另一间。虽然露宿野外的时候，两人也曾并肩而卧。年轻人是个很好的旅伴，开朗热情却又不失细心。假以时日，或许他真的可以成为向往中的，传说的探险家吧，九月如此认为着。
    距离午餐的时间还早，三人向旅店老板要了一盘此地出产的干果，坐在菲斯特的房间中聊着天。
    “说起来，接下来你打算往哪儿走，越过大山继续往西，前往贝隆人的地界么？”年轻人将一粒果仁填进嘴里，随口问道。
    “那边没什么好玩的，咱几百年前就去过了。”她撇了撇嘴，把玩着手上的一串石榴石，“翻过大山以后，向北前进，穿过一片迷雾笼罩的草原，那之后的森林，便是咱的故乡了呐。”
    她等待着来自年轻人的回应，或是来自普克的赞叹，却什么都没有等到。她抬头望向两人，看到他们面面相觑，似乎交换着什么眼神。
    “怎么回事呐？”她有些不解地问，“咱说的有什么不对呗？”
    “或许……没什么不对。”年轻人看了普克一眼，“九月，你有多长时间没有回去过了？”
    “唔……两百多年呗，怎么了？”
    菲斯特没有再说话，只是将目光投向身旁的历史学家。普克会意地打开他那个装满书籍的，用魔法扩展了空间的包裹，取出一本有些陈旧的书，翻到其中一页，将它递给对面的少女。
    她带着一丝不好的预感接过书，目光扫过那一段文字——
    「圣莱昂历两百四十九年，‘灰色战争’临近尾声。战争的主谋，巫妖胡鲁曼·斯塔克被各国联军围困于其根据地，即火山堡北侧的草原。两方展开激战，第三天下午，胡鲁曼歿与数位大巫师的联手攻击，临死前施展不明法术，将整座草原化为荒漠。参战的各国联军因此伤亡惨重，战场自此史称‘亡魂沙漠’。
    注：亡魂沙漠中遍布对人类有害的魔力，以及被魔力扭曲的残暴生物，切不可尝试前往。」
    她又盯着那段文字看了一遍，确信自己没有眼花。‘灰色战争’这个名字，她的确在一百四十多年前偶然听到过。大概因为波及的势力太多，造成的损失又过于惨痛，那场战争的事迹并不适合被旅行诗人拿来传唱。待她再次旅行归来时，已经很少有人提起。
    因而她不曾想过，自己的故乡，居然也是那场战争的受害者，还是其罪魁祸首的根据地——并且，最后毁于战火当中。
    “卢格兰森林呢？就是草原背后的森林，历史上可曾记载过？”她仍有些不敢相信地问。
    普克摇摇头，“那里历史上就很少有人踏足，‘灰色战争’的主谋到底何时前往那里，又对那里做了些什么，史书上都未曾记载。”他刻意避开了那名巫妖的名字，“但以他的手段和冷血……恐怕那里的居民已经遭遇不幸了。”
    “咱不信！”她大声说，似乎这可以让她更有自信一点，“咱的同伴都是很强的，怎么可能输给那个胡鲁曼·斯塔克？他们一定好好地活着，就和几百年前一样……所以咱必须回去一趟，将这些买来的土产带给他们才行呐！”
    普克低下头，一言不发。菲斯特也没有说话，却用坚定而温柔的目光注视着她。她忽然觉得有些心烦，将脸扭开不去看他。
    “所以……”她叹了口气，突然开口，言语如同下了结论一般，“咱们，就在这儿分开呗？”
    她看不到年轻人的表情，只听到对方清了清嗓子，随后开口，用的同样是肯定句。
    “换句话说，你打算一个人回去，对吧。”
    “当然是一个人，那种情况，咱自己比较方便呐。”她挺了挺胸，“而且，汝啊，如果死了的话，可就什么梦想都没了咯？”
    她知道这种话或许无法说服年轻人，然而对方回答之果断，仍然让她有些意外。
    “你说错了。让你的梦想实现，正是我的梦想之一。”年轻人坚定地说，“这种情况下抛弃同伴的话，以后每当我想起此事，都肯定会责怪我自己！——所以，让我继续与你同行吧。”