第一百一十八章 外国使臣

    两年前，诺森帝国海外远征，在整个奥兰斯大陆引发了巨大的轰动，其他三大帝国虽然反响不一，但都选择了冷眼旁观，静观后续的变化。但谁能想到，当时声势浩大的海外远征竟然会在两年之后传来噩耗，白起家族当代家主连同二十余万远征军全军覆没，给了诺森帝国一个当头棒喝，影响不可谓不深远。
    对于这种事儿，三大帝国自然很是幸灾乐祸，毕竟现在的诺森帝国就如同一座大山一样压在他们头上。对于这个战争巨兽，每个帝国都是头疼的很，所以对于帝国的这次失败，他们也是乐见其成的。
    但不管怎样，该有的慰问也是必不可少的，所以由三国联合组成的访问团便来到了辉煌之都。虽然这个访问团顶着慰问之名，但在帝国上层看来，他们倒是来看笑话的成分更多一点。
    是的，他们的确是来看笑话的！不管怎么说，诺森帝国这次海外远征的失败虽然不能算得上是对他们伤筋动骨，但那也是实实在在的二十万精锐军队。而诺森帝国少了这二十万大军，其他三大帝国所面临的压力也就少了很多。所以，这事儿对于三大帝国来说也是一件值得庆贺的事情。
    虽然帝国高层都知道这点，但面对这三国的联合访问团，他们还得热情地招待着，心里别提多别扭了。
    诺森历1124年3月10日，对于奥兰斯大陆来说是一个很平常的日子，但后世史学家却发现了这一天的与众不同之处。
    这一天的天气很好，似乎天公也在作美，风和日丽。
    三国联合访问团是前一天深夜到达辉煌之都的，所以对他们的欢迎宴会定在了这一天的中午，不过君士坦丁大帝却在一早就接见了他们。
    这次三国联合访问团的阵容很强大。
    艾图帝国方由一个公爵带队，但这并不是重点，重点是艾图帝国凯撒大帝的小女儿艾薇儿公主也在访问团之内。
    精灵帝国带队的赫然是精灵帝国王子隆美尔，一个长相英俊异常的精灵。
    而万寿帝国也派出了一个族老带队，算是对这次的访问比较重视。
    相应的，诺森帝国也不能对访问团表现得太过寒酸。
    一直以来，诺森帝国都自诩为奥兰斯大陆最强大的帝国，也号称是奥兰斯大陆的政治、军事中心。所以，身为强国的诺森帝国自然得摆出身为上邦大国的威严和礼仪，这一点从君士坦丁大帝的亲自接见就能看出。
    这次接见三国访问团的地点是帝都最大的一处演武场，演武场的中央还有一座高台。君士坦丁大帝正是在这座高台上接见三国的使臣。
    在诺森帝国内有一个很有意思的现象，或者说诺森帝国的历代君王都喜欢高层建筑。这一点，从辉煌之都的吉利尔铁塔就能看出。这座号称是奥兰斯大陆最高的建筑拥有一百多米的高度，耸立在辉煌之都内，站在上面可以俯视整座都城。而诺森帝国历代帝王居住的王宫也有着将近五十米的高度，如果不是帝国的那些大臣们大多是实力强大之辈，每天参加朝会的时候绝对会累趴下一些人。至于帝国内其他一些高层建筑更是数不胜数，似乎诺森帝国的那些帝王们都喜欢那种一览众山小的感觉。
    当然，演武场中间的高台并不算太高，但也有十多米的高度。
    不过高台的占地面积比较大，在上面容纳三五百人也不成问题。
    帝都的那些权贵们大多也来参加了这次的会面，对于那些闲极无聊的大贵族们，见见来自别国他乡的乡巴佬也是一件很有意思的事情。所以除了那些实在没空或是正处于修炼关口的大贵族，其余只要在家赋闲的人都不愿意错过这件事。
    君士坦丁大帝对于那些贵族们的这种闲情逸致倒是没有什么意见，但也设下了限制，参加这次会面的家族只能是侯爵级以上的家族，而且每个家族出席人数限定在五人之内。
    上午九点多点，三国使团便沿着辉煌之都的中央大街向着演武场前行着。
    此时的辉煌之都刚刚热闹起来，一路上行人交织，虽然好奇着眼前的这些外国使臣，但却没有什么过激行为，顶多也就是在一边指指点点，却绝不靠近。
    诺森帝国是一个很有意思的国家，整座帝国之内到处充斥着骄傲之气，上至这个国家的君王，下至平民贩夫走卒。身为诺森帝国的人，哪怕是平民也有一种自豪感和优越感，在其他帝国人面前总是有一种高人一等的感觉。所以哪怕是现在面对这些在各国之内也是身份显赫的人，这些平民们却没有丝毫的惧怕和敬仰之情，看他们的目光倒像是看到了什么比较罕见的魔兽一样，好奇，却又平淡。
    艾图帝国使团内，一个十三四岁的小女孩儿指着一旁的帝国平民对身边的一个中年人说道：“里奇侯爵，你有没有发现，诺森帝国的这些平民跟咱们国家的平民有点不一样呢！”
    “艾薇儿公主，如果非要说有什么不一样的地方，我只看到了他们的傲慢和野蛮，没有一丁点的贵族礼仪可言！”旁边的一个青年人率先插嘴道。
    “我说的不是这个，迈克尔！任何事情，我们都不要被他的表象所欺骗，有些东西我们用眼睛是看不出来的。你用心去感觉，诺森帝国的这些平民真的与众不同呢！”小女孩儿，也就是艾薇儿公主皱着眉头说道。
    “有吗？我可没有感受道……”迈克尔耸了耸肩说道。
    艾薇儿不再理会那个青年，而是看向里奇侯爵。
    里奇侯爵终于开口说话，简单而精炼道：“因为他们的自信！”
    “自信？”艾薇儿若有所思道。
    “自信源自于实力！虽然他们只是没有修炼天赋的平民而已，但他们的背后却有着强大的诺森帝国。所以他们相信，只要诺森帝国还在，那么他们就可以安居乐业，就可以不受战乱的侵扰，就可以无惧其他任何帝国的军队！所以他们可以傲慢、可以无礼、可以无视我们的存在……一切都是因为实力！”里奇解释道，但心里却泛起了滔天巨浪。
    “难道诺森帝国真的已经强大到了这种地步吗？”艾薇儿喃喃道。
    一旁的迈克尔再次插嘴道：“一时的强大不代表永世的强大，没看到这个帝国已经因为他们的骄傲而损失了20多万精锐军队了吗？总有一天，这个帝国还是会因为他们的这种骄傲而陷入万劫不复之地的！而我，也会率领军队，踏上这个国家最富饶的土地！”
    “迈克尔，慎言！”里奇侯爵呵斥道。
    迈克尔无所谓地耸了耸肩，转身看向艾薇儿公主，道：“公主殿下，今天应该会举行几场演武比赛，就让我用绝对的实力揭开诺森帝国看起来强大外表下的软弱吧！”
    “希望如此吧！”艾薇儿轻声道，便不再多话。
    里奇却是微微摇了摇头，这个迈克尔虽然的确有点实力，但却有种小觑天下英雄的感觉，说不好今天就得受点教训了。
    ……
    同样的，差不多的对话都在其他两大帝国使团内部进行着。
    只有深入辉煌之都，切身地体会帝国平民的生活，他们才能深切地感受到诺森帝国的强大。而且，他们从各自的国度向辉煌之都赶来，也见过这个国家其他城市平民的生活，只能说，这个国家的平民比他们国家的生活得要好上很多。
    这才是一个国家强大的根本之所在。
    所以，诺森帝国的强大也不是没有道理的！