第23节

    大家赶了几天路，到家后又忙了一整天，晚上还上了课，此刻早已疲累之极，小孩子倒床上就睡着了。待熄灯之后，萧彧还去查看了一下，确定没事，这才回自己房间。
    裴凛之说：“郎君也早点歇息吧，这几日也够累的。”
    萧彧打了个哈欠：“好。薛钊说粮食什么时候能到？”今天裴凛之专程去找薛钊谈了这事，起初薛钊还挺不乐意，后来裴凛之照萧彧说的说了一遍，薛钊深受海贼之苦，终于答应给两万斤粮。
    其实两万斤粮食对薛钊来说并不多，价值不过十几两银子。按平均每人每天一斤米，也就仅够他们吃上三个月，这还是省着吃。真是不当家不知柴米贵，萧彧觉得，要是再没有大的进项，自己怕是养不起这么多人。
    “明日应该能先送一些来。”裴凛之说。
    萧彧叹气：“按照今天这个吃法，两万斤粮能吃几天呢？”
    裴凛之突然笑起来：“难怪那闵翀要去打劫，他养着几百号人，光吃饭就是一笔巨大的开销。”
    萧彧说：“他那几百号人全都是壮劳力，不劳动靠打劫，那就是好逸恶劳。咱们这儿都是没能养活自己的老人和小孩。哎，头大，不想了，睡吧，船到桥头自然直。”
    两人正要熄灯休息，便听见有人敲门，裴凛之问：“谁？”
    闵翀的声音在门外响起来：“是我，闵翀。有点事找你们。”
    萧彧过去开了门：“闵当家还没睡？进来吧。”
    闵翀进了门，看看他们，抱拳：“今日给二位添麻烦了。”
    这是特意来道谢的？萧彧摆摆手：“也还好，就是人多了点，有点乱，等大家都熟悉了就好办了。”
    闵翀从怀中摸出一个布袋：“家中人多，花用大，我这里还有一些银钱，你拿去用吧。”
    萧彧看着闵翀送到眼前的布袋：“那我就收下了。谢过闵当家。”
    闵翀将布袋给了他，便转身走了。
    萧彧接过那个沉甸甸的布袋，打开一看，里面竟然是一些银锭和两块金锭，加起来得有三四十两：“凛之，你快看。”
    裴凛之一看，轻笑一声：“这金锭有个四五两，看来今年吃饭应当够了。”
    萧彧呵呵笑：“这真是瞌睡来了送枕头，正需要它呢。那我就收着了。”
    有了闵翀给的这笔钱，萧彧总算可以睡个安稳觉了，至少不用担心大家饿肚子。
    这晚上还是出了点状况，一个孩子发热了，还有一个孩子肚子疼，萧彧除了给人物理降温外别无他法。倒是吴家娘子养过孩子，有经验，用了一些土法子，两个孩子后半夜总算都安定下来，睡着了。
    幸亏又吴家娘子这个主妇在，否则自己真不知道该怎么办，萧彧困倦地想，带孩子真不容易啊。
    第二日一早，裴凛之就开始带着这帮孩子操练，规定他们每天寅时中起来，练上一半个时辰。头一天新来的孩子掉队很明显，裴凛之并没有苛责他们，刚开始都有个适应期。
    吃完朝食，萧彧就开始给他们上课。从今日起，他将课堂改上午了，因为天气逐渐热了，午后瞌睡重，精神不够集中，不如上午上课，下午再劳动。
    六岁以上孩童都要上课，六岁以下的，便由那群老人照看。萧彧原本教了十来个孩子，现在加上十几个新来的，就有将近三十人了，也算个大课堂了，都在厅里席地而坐。
    现在学生也分了两拨，之前的已经学过基础，新来的则是从零开始。授课的时候，虽然是一个课堂，但也不得不分成两拨来教。
    只是萧彧和孟洪的工作量变大了，原本一个时辰就能结束的课，现在也变成了两个时辰，每人得负责一个时辰。
    第一天上课，新来的学生表现还不错，大概是因为觉得新奇。也有些年纪大的比较懂事，知道这机会极其难得，因为他们做梦也不曾想过自己还能读书识字，所以学习态度极其认真。
    下午是劳动时间。由于暂时没有新的工作，萧彧就让年纪大一点的孩子去帮忙砍树剥树皮，体弱的老人和小一点的孩子则帮忙剥树皮外层。
    造纸需要大量树皮，之前人手不够，为了节省时间，是连着外皮一起浸泡的，等发酵过后再清洗，这样一来，纸浆会染上外层树皮的颜色，纸张颜色就偏黄偏黑，这用来做糙纸自然可以，若想做书写的纸张，还是需要人工剥皮的，这就导致产量很低。现在有了足够的人手，便能够提前去除树皮了。
    带回来的这群孩子中，只有四个小姑娘，有一个还患了软脚瘟，最大的十岁，最小的才三岁。因为拐子和牙婆早就将乞儿中的姑娘物色走了，卖给大户人家做丫头，或者卖给人做童养媳，甚至还有的卖到青楼里的。在这样一个吃人的社会里，女性就是商品。
    这几个，还是闵翀救下的，这次拐子放火事件，起因就是要拐带走十岁的小春。
    萧彧没有给这几个小丫头安排剥树皮的工作，而是将她们交给了吴家娘子，让她们帮忙做家事、摘桑叶养蚕、搓麻织布。家里吃饭的人如此之多，必须要安排专人做饭，吴家娘子就被萧彧请了来做饭，那几个小姑娘便可以给她打下手。
    家里人多了，事情也就多了，状况自然也多了。这帮孩子最初都是无人管教的乞儿，在流浪生涯中也沾染了不少坏习气，逞勇斗狠，偷鸡摸狗几乎是习惯。尽管裴凛之第一天就打了招呼，没两天，就有村民来反映自家丢了鸡，有人看见是这帮新来的孩子偷去吃了。
    裴凛之听后火冒三丈，很快就将罪魁祸首揪了出来，并要进行体罚。
    萧彧则当着所有的人面说：“揍一顿我看就不必了，有些人总是记吃不记打。既然偷吃了人家的鸡，那就赔一只鸡给人家吧。你没有鸡，就赔钱。一只鸡价值大约是十二文，加上是生蛋的母鸡，一年就算产一百个鸡子吧，四个鸡子一文，价值二十五文，就算它再产五年鸡子，那就是一百二十五文，加上母鸡本身的十二文，你须赔她一百三十七文。谁吃了鸡，谁赔。没有钱，就去给人做工抵债。做到主人家满意了为止。对了，在别人家做工的时候，家里是不会给你提供晚饭的，你得自己想办法解决。”
    偷鸡的孩子听见他一通计算，最后竟要赔偿一百多文，吓得冷汗都出来了，他从来都没见过那么多钱，怎么偷吃一只鸡，居然要赔上那么多钱。
    裴凛之冷漠地说：“听见了没有？现在就去主人家赔礼道歉，说你愿意给他们干活。”
    萧彧又说：“慢着，还有那些一起吃鸡的人也一并过去，你们一起去做工，做到主人家满意为止。记住了，都自己解决晚饭，家里不提供。你们说，我是缺你们吃的，还是缺你们喝的了？竟然还需要偷人家的来吃。再去偷，家里晌饭都不能吃了，连犯三次，就赶出去，自己谋生吧，我们不养屡教不改偷鸡摸狗的小人！”
    整个过程中，闵翀都寒着脸，他说：“照我的脾气，就该把这几个王八扔进海里去喂王八！不知好歹的东西，带你们过来读圣贤书，结果竟还给我做这么丢脸的事，书都读到狗犊子里去了？你们这丢的是自己的脸吗？是你们老师的脸，更是丢我的脸。”说着抬腿就要去踹人。
    被萧彧拦住了：“闵当家，不必这么动怒。他们之所以会犯错，是因为之前的坏毛病没改过来，来到我家，就要慢慢改过来。我不赞成体罚，只讲道理，你们听明白了吧？”
    那几个被闵翀吓得瑟瑟发抖的孩子忙点头：“明白了。”
    萧彧亲自领着这几个人去给丢鸡的主人家赔礼道歉，并且将他们扔给了主人家，让帮忙干活赔那只鸡。
    萧彧之所以这么大费周折，就是要杀鸡儆猴，裴凛之和闵翀也很完美地配合他唱了白脸和红脸，以后恐怕就不会有人再把那些要求当耳旁风听了。
    丢鸡那家主人并没有太为难这些孩子，毕竟是头一次，认错态度又好，只让干了一下午活，便让他们回来了。所以他们也就只饿了一晚上的肚子，看着大家吃着香喷喷的炖兔肉，馋得他们简直后悔得要死，以后都不敢去外头打野食了。
    经过这么一整治，这帮孩子果然老实多了。他们也明白了一个问题：别看老师斯斯文文，整日笑盈盈的，这个家他才是家主，一切都是他说了算，虽然他不打人，但他修理人的招数比挨打还叫人难受。
    萧彧回来没几天，就开始收稻子，原本还想着从村中请人帮忙，结果家里只要能在田里站得稳的，都主动下田去了。村里平时来操练和听课的少年青年，只要有空的都来了，还自备工具。
    一时间田里就只看得见人了，这边在割稻子，那边在脱粒，还有人负责挑谷子、晒谷子，小的负责拾稻穗，争取颗粒归仓，热闹无比，跟过节似的，人多干活就是快，而且还快活，大家开着玩笑，笑声就一直没断过。
    萧彧刚准备下地，就被学生们拦住了：“郎君去晒谷子吧，田里有我们呢。”
    但是晒谷子也用不着他，家里还有几个小姑娘呢，可勤快了，赶鸡都不用他。萧彧左看右看，没自己能干的事，便去逗弄刚睁眼的小豹猫。
    小豹猫大概跟他有缘分，他离开那几天都是鱼儿照顾的，但愣是等他回来后，小猫才睁眼。据说动物第一次睁眼看见谁，就会把谁当母亲，所以小家伙跟他特别亲，见到他就特别黏糊。现在家里最闲的就是他，他也不假手他人，喂猫全是自己来了。
    刚逗弄了一会，就听见外面传来了马蹄声，接着是几个小丫头的惊呼声：“哇，裴郎君回来了，他带了什么回来？好大。”
    萧彧听见裴凛之回来了，赶紧抱着猫出门来：“凛之。”
    裴凛之骑在马上，威风凛凛，身后驮着一只黑色的大家伙，萧彧看仔细了，兴奋地叫起来：“是野猪吗？”
    裴凛之从马上一跃而下：“郎君，我今日猎了一头野猪。”
    萧彧兴奋地跑近了，看见那头长着獠牙的大野猪，起码有两百多斤的重量：“太好了，又有肉吃了。”
    家里人多，不光主粮消耗量大，菜量消耗也极大，冬天存的腊羊排和腊兔肉都吃光了，为了省钱，吉山又操起了老本行——打渔，吉海则带着几个大点的孩子去海边挖螃蟹捡贝壳海螺紫菜，都是很会替人分担难处的孩子。
    裴凛之也不得不隔天就上山去打一次猎，否则光买菜都花费不起。他上山打过的猎物不少，但野猪还是头一回猎得，萧彧兴奋起来：“太好了，今天中午有猪肉吃了。”
    裴凛之将野猪提下马，扔在空地上：“我先去拴马，一会儿来收拾。”
    萧彧说：“这是公猪吧，有没有碰到小猪啊。”他一直想养猪来着，苦于没有猪苗。
    裴凛之说：“今天看到一窝，改天我去把它们连母猪一并抓回来。”
    “那太好了，母猪不要杀，以后还能生小猪呢。”萧彧搓手，太好了，终于可以吃上猪肉了。
    于是中午的菜是很久没下厨的萧彧亲自做的，他腌制的酱油也可以用了，正好用来烧酱烧肉和酱烧排骨。
    萧彧对酱烧肉还不太满意，因为野猪身上的脂肪太少，没有肥肉，五花肉确实要逊色不少。
    但大家都吃得极其满意，因为这些人就没几个吃过酱油，第一次吃，简直是无比惊艳。
    萧彧则想的是，晚点炸点脆哨来吃，拿来就粥是再鲜美不过了。可惜热带海域没有海带，不然拿来炖一大锅头骨汤该多好。
    第28章 落水
    因为养猪的奇特方式, 猪肉是上不了贵族的餐桌的，贵族阶层以食羊肉为主。所以裴凛之不解猪肉美味，他也不猎野猪，只猎羊。若不是殿下念叨了数次, 他是不愿意猎野猪的, 因为野猪皮糙肉厚, 几乎刀枪不入，费事, 这次还是直接射中眼睛才猎杀到。
    没想到他的殿下竟然将猪肉做得极其美味, 而且还做出了花样来。
    这野猪估计生长时间长了，肉质比较紧实，口感略柴, 萧彧就采用炖烧的办法, 将肉炖得软烂, 做成酱烧肉，酱汁已经深入肉中，一咬满口软香。
    此外还将猪肉切成丁状, 腌制入味后, 放油锅中煎炸至焦脆, 一咬咯嘣脆，满口咸香。这种做法叫炸脆哨，西南某地的特色小吃，萧彧旅游时吃过, 念念不忘, 如今可算又吃上了。
    猪蹄猪头猪尾猪下水这些看似无用的东西, 萧彧叫人清洗干净, 加入香茅、八角、草果、花椒、酱油等大料小火慢炖, 炖得酥烂无比，他管这叫卤烧。
    总而言之，每种做法都好吃，裴凛之很惊诧殿下居然这么善庖厨：“郎君从未做过菜，也未吃过这些，怎会这许多做法？”
    萧彧得意得笑：“烹小鲜而已，前人已经写在书中，我只是依法炮制，并不难。”
    裴凛之听见他说起烹小鲜，心中一动，这是不是说明殿下治大国也如此得心应手呢？
    萧彧烹小鲜得心应手，家里人都跟着有口福。不过他也有点小烦恼，就是菜太美味，连带饭都要多吃一碗，那帮正在长身体的孩子胃口一开，可不得了，锅巴都能刨得一干二净。
    吴家娘子做饭的时候笑着跟萧彧说：“萧郎君，这么吃下去，你快养不起了。”
    萧彧笑呵呵地说：“不碍事，吃饱饭了才能长个子，有力气干活。粮食不够了跟我说，我让人去舂米。”萧彧宁愿自己少赚点钱，也不能看着孩子们饿肚子。
    吃饭的人多了，舂米都得有专人来负责。萧彧见人工舂米太辛苦，正琢磨着制造一个水力舂米机，利用筒车来舂米，最好能实现灌溉和舂米的双重功能。不过他也知道这么个原理，自己从未动手做过这类手工活，不过既然知道原理了，那么慢慢设计出来应该不难。
    人多力量大，好几亩地的稻子花了不到两天时间就全收回来了，晾晒在院子里。萧彧这回是见识到了劳动人民的智慧，院子的地面是土面，竹扫帚一扫就会掉土渣。晒谷之前，人们就用稀释了的牛粪将地面刷一遍，干燥之后会结一层薄壳，这样晒出来的稻谷就不用担心有土渣了。
    晾晒，去秕谷，上秤一称，亩产才三百来斤，这还是没怎么遭遇虫害的收成，未免也太低了一些，主要还是靠海，土壤多为盐碱地，产量不行。
    八亩地，最后只收了两千多斤粮食，这要是那帮孩子没来，足够他们一家吃了，一年三季的收成，还能有盈余。但是现在，这两千斤粮食只够吃一个来月，一年三季的粮食大丰收，也不够半年的口粮。
    看样子还得垦荒再种点地，家里这么多劳力也别浪费了。
    春意已经很浓了。稻谷收回来之后，马上又重新翻地重新插上秧苗。各种豆类蔬果也都陆续播种了下来，春天来了，万物葱茏，田间地头长满了野菜，姑娘们勤快，忙里偷闲出去采点野菜回来丰富餐桌，不然就家里那些自种的蔬菜也够不上这么多人吃的。
    这日萧彧和吉海从纸坊回来，碰上采桑归来的姑娘们，鱼儿一手提着一篮桑叶，一手捏着一把野花，头上还簪了一朵黄色的野菜花，一只蜜蜂嗡嗡地围着她打转。鱼儿伸手挥了挥：“不要跟着我了，太讨厌啦。”
    小春在一旁呵呵笑，突然瞥见萧彧：“老师。”下意识地将篮子往身后藏了藏。
    萧彧已经看见了她篮子里装的不是桑叶，而是荠菜，笑眯眯地说：“采桑叶呢？”
    鱼儿看见他们，欢喜地跑过来：“郎君，二哥。郎君，你说这是咱家的蜜蜂吗？”
    萧彧忽然想起来自己养的蜜蜂已经过了一个冬天加半个春天了，不知道情况如何了，现在百花盛开，应该酿了不少蜜吧：“有可能，一会儿回去看看蜂箱，看能不能采蜜了。”
    “真的吗？那又能吃蜂蜜了？”鱼儿兴奋至极，想起蜂蜜的味道就止不住咽口水。小丫头赶紧跟小伙伴炫耀起去年吃蜂蜜的经历来，惹得几个小伙伴羡慕不已。
    萧彧说：“走，回去看看，要是有蜂蜜了，就给大家炸点糖油果子吃。”
    鱼儿兴奋得大叫：“郎君你真太好了，我最爱吃糖油果子了！”
    萧彧回去打开蜂箱看了一下，里面果然如自己预期的那样，几块板子上已经布满了蜂蜡，里面注满了蜂蜜，完全可以取蜜了，而且蜜蜂也可以再次进行分箱了。
    他又去捣鼓了一下，弄了一个简易的离心桶，将蜂蜜摇了出来。蜜蜂数量有限，两个蜂箱只摇出了两斤多蜜，卖是没得卖了，可以给大家解解馋。
    于是萧彧让几个小姑娘赶紧去舂糯谷，磨米粉，做糖油果子。
    翌日晚饭时，每个人都领到了两个炸得金黄的糖油果子，上面还裹上了蜂蜜。这突如其来的幸福，让不少老人和孩子都热泪盈眶，这辈子都没吃过这么好吃的东西，他们遇到了天底下最好的人。
    萧彧正和裴凛之坐在席上吃饭，一边吃一边小声说着话，突然听见了哭声，他抬头一看，是一个叫牛牛的孩子在呜呜地哭，哭得好不伤心，萧彧问：“牛牛怎么哭了？”