28 恐惧之王的猫（二合一）

    脚踩着的地面随着城堡某处区域不断出现轰鸣声而震颤，视线中，一位玩家的身影则渐行渐远。
    周围环境不太正常，但那清冷月光笼罩下，可以清楚见到对方不仅没有被环境中的动荡波及到丝毫，从那微微偏移带拐弯的脚步来看，他似乎还很高兴。
    安清茹对此有些纳闷，但见妹妹不顾她的停留已然跑远，也就懒得继续去琢磨这个在她资料当中身份不简单的家伙眼下是怎么回事了。
    “这里到底发生了什么，那边为什么会出现这么大动静？”
    追赶上妹妹之后，安清茹好奇询问。
    “我也不知道啊。”
    此时两人已经走入了一座塔楼当中，两侧火把光照下，对方目前正用它那短小的四肢费力爬着楼梯，“我出去接你之前这里还办着宴会呢，谁知道现在又发生什么了。”
    “你在那会就没察觉到什么异常吗？”
    “跑来这里的玩家很多，算不算异常？”
    安清茹闻言没说话，见对方爬的费力，她就弯腰想要将其抱在怀里带着走，只是探出去的手却被对方嫌弃地用爪子推了开。
    她对此有些无奈。
    “你有毛病吧，自己走的那么慢，还不叫我帮你。”
    “我还没小到连走路都不行的地步呢！”地鼠轻哼着回答，表现的很是倔强。
    安清茹闻言哑然，却也对这个叛逆的妹妹没辙，于是只好转移话题。
    “附近的区域算是前线吧，这些人就这么放心吗，怎么还举办起宴会来了？”
    “还不是那些地主们闹得。”地鼠语气不满地说，“不举办宴会的话，他们有什么理由靠近伯尼呢。”
    “那是领主，不是地主。”
    “有什么区别？”
    “领主权力比地主可要大多了。”
    “切，还不都是那种脏兮兮的老古董，常年不洗澡。”
    短暂交谈之余，两人已然碰见了驻守在一处走廊门前的一队骑士，他们对于地鼠的存在视若无睹，但对于跟在地鼠屁股后爬上来的安清茹却充满警惕。
    “此地禁止外人入内。”
    其中一位表情严肃地说，带着龙虾护手的双手与此同时紧了紧手中拄着的一把长剑剑柄，仿佛只要安清茹一个表现不对劲，就直接准备动手。
    考虑到外面此刻充满混乱的声响，安清茹对此倒是能够理解，而虽说她此行前来有“内应”配合，但实际上对于脚边这个吃里扒外还不是人的家伙她基本没有指望过什么。
    所以不论是目前的合法身份，还是跑来拜访这里的理由，她都已经提前准备好了。
    “我是国王派来的使者，要求面见筑墙者伯尼·阿利克。”
    如此声称着，安清茹将一份卷起来的羊皮卷轴从腰包里拿出并递了过去，“这是你们领主写好的通行证明。”
    筑墙者与屠龙者一样，都是一种民间对那位神父的称呼，而她所谓的国王使者这点其实也并不是假的。
    详细检查过后，质问安清茹的中年骑士半信半疑地看了她好几眼，最终还是没说什么，转身通报去了。
    于是在不久之后，安清茹成功获得了准入同意，并且在一处布置典雅的房间当中见到了她想要找的那个目标——
    与在视频里面见到的情况完全不同，看到真人之后，那种立体而又鲜活的感官甚至可以称得上是一种冲击力，或者说惊艳。
    然而对方身上有的却并不只是外表上的醒目，还有着如同实质般的温暖力量悄然存在着。
    不用说话，单单靠近都能隐约有种被治愈的感觉，令人如沐春风，倍感舒适。
    只是不知道是不是错觉，安清茹发现对方看向自己的目光似乎有些古怪，仿佛曾经见过自己似的……
    “你就是国王的使者？”温润的声音如此询问。
    “是的。”
    安清茹点头，“不过在这之前，我还是一位你们口中称呼的异灵。”
    因为是要为以后这方面的“合作”做铺垫，所以她没有隐瞒自己身份的必要。同时考虑到这位对待“异灵”的态度，她也不觉得这点会引发什么危险。
    对方闻言后怔了怔，随后意有所指地道：“你看起来与他们可不太一样。”
    “每个异灵都是不同的。”安清茹回答。
    从眼前这位的表现来看，他似乎已经很熟悉与玩家之间的接触了，考虑到之前所见那位高兴离去的存在，安清茹若有所思。
    只是如果没记错的话，前阵子那个家伙似乎还策划过一起针对眼前这位的袭击来着……
    “那么你现在是以国王使者的身份与我交谈，还是以一个异灵的身份？”年轻神父并没有察觉到安清茹的分神，口中仍在询问着。
    “国王陛下很担忧她兄长的安危，所以特意派遣我来询问这方面的详情。”
    安清茹闻言后说道：“同时对于你能够友善对待我们异灵这点，我本人非常钦佩，所以很希望私下里能够对你进行一番更深入的了解。”
    “这种了解其实没什么必要。”
    穿着一袭黑色盛装的年轻人闻言哑然，“你们数量很多，能力又奇特，我认为要不了多久，更多的‘我’就会自然而然的出现了。”
    “至于国王的兄长？你指的是埃利诺·辛克莱？”
    “是的。”
    安清茹点头，“据说他被一条海龙吞进了肚子里。”
    “我很遗憾。”
    对方闻言抿了抿嘴，“当时情况紧急，那场灾难中除了我以外没有其他幸存者。”
    只不过是一个并不明显的悲伤表情，传递到安清茹这里的时候就已然让她心情忍不住跟着一起变得有些低落了起来，恍惚间仿佛遇难的那位是自己亲人一般。
    不过随着对方情绪收敛，相应的影响也就缓缓消散一空了，反应过来后，安清茹忍不住暗暗咋舌。
    她能够感受的出，对方并不是有意在释放什么超凡能力，而是其本身日常言行中就已然具备了这种情绪上极强的感染力。
    然而这就太过惊人了，因为她觉得这种感染力完全超出了正常人的认知范围。
    “亏得他是位神父……”
    安清茹脑海中不自觉闪过这个念头。
    “外面现在正发生着一场意外。”对方显然不知道她此刻在想着什么，口中仍在对这个话题进行表述。
    “如果这场意外不算太严重的话，我接下来会前往法洛斯王国目前的首都，并与国王陛下会面，也许在那时，我会对这点做出详细的解释。”
    “太后并不希望我们的女王过多接触她以往的生活。”安清茹闻言忙开口，“所以这方面应该不会有私下里接见的可能。”
    “你的意思是？”
    “接下来我会和你一起同行，直到抵达王都。”安清茹回答道：“路程需要耗费的时间不短，也许这期间你能对此进行一番详细的解答？”
    “当然，除了建墙之外，我最近倒是没有别的正事可忙。”对方点了点头。
    安清茹见此暗松了口气。
    所谓的问清楚详情自然不是这方面的重点，她想要的其实是这一路上的接触机会——
    虽说是游戏的幕后缔造者，但安清茹并没有打算隐藏自己，因为她不觉得会有人察觉到自身的真实身份。
    所以一方面她始终混迹在玩家群体中，用着玩家的角度来观察许多事情，另一方面，她也没有落下在光辉世界里面发展人脉。
    这种思路她以前就一直有保持着了，或者说在游戏没开始之前，她就已经在这里发展了不短的时间。
    由此而来的是许多原住民盟友，以及盟友们提供的许多消息与秘闻。
    眼下这位将是她下一个盟友的选择，安清茹认为通过他的身份以及曾经做的一些事，她能够循序渐进地让原住民们接纳玩家的存在。
    当然，那得是玩家们证明他们的价值之后了，但这并不妨碍安清茹提前为此做好准备，所以一个能够接触对方并且与对方成为朋友的机会就属于必不可少的前提了。
    眼下她正做的这件事情就是个机会，目前看来并没有出现什么意外情况，不过在得到同行的“肯定答复”之后，安清茹也没打算继续留在这里闲聊——
    双方目前熟悉的程度还没到闲聊的地步。
    “那么我就先告退了。”
    如此说着，与站起身的对方互相行礼后，安清茹转身离开了这个房间。
    推开大门踏入外面长廊，一位在之前并不存在的身影此刻已然出现在了视线当中，那是城堡中服务领主家族的一位管家。
    一番交流后，安清茹了解到对方是本地领主派来安置她的向导——
    她目前其实刚抵达这座城堡不久，抵达的时候只是匆匆见到了那位领主一面，就因为城堡内的混乱而分开了，所以她现在其实还不知道自己接下来要住哪。
    不过这不算什么重要事情，跟着老管家离开脚下这座塔楼的同时，她的注意力更多已经放在了与自家妹妹的聊天上。
    “我算是知道你为什么会这么赖着那个家伙了。”
    用思维操控聊天框浮现于面前，安清茹以略带调侃的语气输入了这段话并发送了过去。
    对面紧接着就有了回复。
    “？”
    “温和、可靠、强大、亲切……”安清茹接连提出了很多第一次见面后的印象，最终笃定地发送过去一句话。
    “你把他当爸爸了。”
    ……
    另一边，在目送那位金发身影消失于视线中后，坐在靠窗椅子处的伯尼思绪飘的很远。
    窗外清冷的星空看起来与往常没什么不同，但今天显然是一个特殊的日子。
    接连的拜访、混乱的响动，于这些响动之下，此时还存在有一阵阵朦胧交谈的声音，这阵声音用的语言很熟悉，却并不属于这个世界。
    那是几只种族不同的鸟儿发出的响动，它们此刻正落在窗外庭院中一颗老橡树的树枝上，正在讨论着该如何才能钻进伯尼所在的这处房间里面，提出的办法千奇百怪，却显然不知道相应的言语已经全部都钻进了当事人耳中。
    显而易见的是，外面那些扑腾翅膀的家伙们同样是一只只玩家。
    不过与之前不同的是，伯尼已经没有再接触玩家的打算了。
    并非是语言不通，而是因为没有必要。
    有些事情其实仍旧隐藏在表面之下，所以最初那位玩家他是用来当“搅屎棍”的。
    当然，这种搅乱以玩家本身的能力而言其实很难做到，所以他并不会单独的去指望那位玩家能做出什么轰动事件。
    至于后面那位，就完全属于意外了，伯尼可没忘记自己之前对那位“爱丽丝”的猜测，而这种猜测转变到此时，仿佛变成了一种惊喜——
    他不是没想过对方会将注意力放在自己以及自己曾经做的那些事情上，但他却没想到对方会亲自跑来见自己。
    不过虽说接下来有了深入接触的机会，但短时间内伯尼并不会因此而做出什么行动。
    对待那位存在，谨慎与缓慢的观察才是正确选择，稍有急躁，可能就竹篮打水一场空了。
    某个家伙可以躲在对面，但绝对不会一直躲在对面，所以这点才是留意的关键……
    如此思索着，伯尼突然感觉到原本趴在自己脚边的那个小东西突然翻了个身，继而猛地朝着不远处羽毛床下的空隙所在钻去，似乎碰到了什么急事而准备下线了。
    不清楚是不是错觉，他感觉对方眼下似乎有些恼羞，不过想要透过那种矮胖的老鼠身体看到其内心想法，简直比下地狱还难。
    所以在看了几眼后，伯尼也就没怎么多理会了，转而将视线放在了房间另一侧壁炉的方向。
    此时在壁炉顶端的台子上，一只不起眼的麻雀已经不知何时落在了那里。
    那正是之前跑出去探查情况的教会守护者。
    “怎么样，”他随之开口询问，“弄清楚外面是什么情况了吗？”
    “伯纳尔死了。”对方语出惊人地回答。
    “死了？”
    伯尼闻言挑了挑眉。
    “死在了粪坑里，浑身腐烂，体内没有半点灵魂残留。”
    沉稳的声音听不出任何情绪，但显然这只麻雀目前心情不会有丝毫愉快之处，“有趣的是，袭击者是一只猫。”
    “一只猫能造成那么大动静？”
    “单凭一只猫自然不可能，但如果是一只被魔鬼力量操控的猫，那就可以理解了。”
    “你的意思是？”
    “那只猫明面上与伯纳尔的守护者在打斗，暗地里却偷偷咒死了躲在厕所里的伯纳尔。”
    麻雀缓缓说道：“我们最后合力杀死了它，然后在它体内探查到了独属于某位魔王的力量。之后我们从现场不远处找到了一个空瓶子，里面有相应的气息残留。想来那只猫体内的力量应该源自于此。”
    伯尼闻言沉默了片刻，最终开口问道：“认出是谁下的手了吗？”
    “单从那力量的气息上来看。”
    麻雀回答道：“我们认为它属于恐惧之王密德尔顿。”