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    小宗伯袁衡，七月被宇文军队当街袭杀的官员之一。
    满堂俱寂。
    小宗伯――不是小官了。不……当日身死的四名官员，哪一个是小人物？可脑袋落地，也如砍瓜切菜的容易。
    姜家家主神色变化不定。若宇文家强求的是姜滟云，他拼死也不会答应，因为名声比命重，可对方强求的是姜沐云……
    大总管又循循善诱：“我们八公子只是要人，不拘什么名头。就是姜小公子忽然得了什么急病，从此再不能抛头露面，我们八公子也不会计较。”
    这是在暗示说，弄个由头糊弄世人。姜家嫡脉的婚嫁糊弄不过去，可一个平民出身的养子，名字又没记在族谱上，其实……并不是没有操作的可能。
    姜家家主更是犹豫起来。
    最后，他说：“让我考虑一下。”
    大总管笑道：“我们家主愿意给贵府三天时间。您慢慢考虑。我先告辞。”
    姜家家主在堂上呆呆坐了一会儿，猛然醒了神。他吩咐左右：“不准将今天的事告诉公子。”
    他说的“公子”，自然是指嫡长子姜月章。
    仆从们垂首应是。
    家主又抬步去了后院，找姜夫人商量。
    姜夫人原先听说宇文家求娶幼女，气得差点晕厥，在心里翻来覆去将宇文恺骂了无数次，再骂宇文驰癞蛤蟆想吃天鹅肉，真是痴心妄想。
    她知道今天宇文府来人，气哼哼地等在房里，想着要是夫君糊涂、要将滟云许给那无赖子，她拼了命不要也得护住幼女。
    不想，姜夫人等来等去，却等来个让她也目瞪口呆的消息。
    “……他们要沐云？！”
    姜夫人愣了半天，犹豫起来：“那……当然能不答应是最好，可听他们的口气，若是不答应，竟是要……”
    她想了半天，又问：“我们的人，够不够抵挡那些兵的？”
    家主已经在心里反复推算过了，每一次都是沉重的结果。他缓缓摇头：“不够，差得太远。”
    姜夫人不说话了。
    半晌，她又低声说：“可是大公子那里……”
    她与姜月章向来彼此疏远客气，且她还很忌惮那人。她心里清楚，姜家这些年来之所以能在朝堂上稳稳当当，很大一部分是那大公子的功劳。他虽然是个病秧子，可心思深沉得吓人，姜夫人还偷偷想过，指不定就是他生得太妖孽，才要用身体康健来抵，才能平衡。
    家主好半天没说话。
    “我觉得，那孩子如果知道了，说不定……”
    姜夫人等了好久，只等来丈夫的吞吞吐吐。她心里烦躁，催道：“说不定什么，大公子会如何？他手里要是有什么牌，就都拿出来，这可不是藏着掖着的时候！”
    家主苦笑道：“要是让他知道了，指不定会真叫滟云嫁出去！”
    姜夫人骇然。
    “他敢！”她柳眉倒竖，怒声震动屋子里的每一寸空气，“以嫡女嫁与奸臣庶子，邀宠献媚？真这么做了，姜家何以立足！”
    家主面色苍白。分明谈论的是自己亲子，他神色中却隐有恐惧：“我如何不知？可你不知道那孩子的能量，他……”
    姜夫人愤怒至极：“他要是真有能耐，就现在去解决宇文逆贼，那我倒真心服口服！拿嫡妹去填，算什么本事？！”
    家主却还是摇头：“这时候动手，无异于以卵击石，没见这城中大家大族，谁都闷不吭声……”
    姜夫人呆呆片刻。
    她仔细地观察着丈夫的神色，甚至从未有这么仔细过。她凝视着这个男人，倏然意识到：这个丈夫，现在是靠不住的。她要保住女儿，必须靠自己。
    姜夫人从来不是什么聪明人，但在该聪明的时候，她也能抓住那一丝灵光。
    她深吸一口气，镇定下来：“不找大公子，直接去找沐云。”
    家主一怔：“什么？”
    姜夫人十分冷静，甚至冷静得近乎冷酷：“沐云是个好孩子，他和滟云的关系十分要好。我很庆幸，我虽然不大喜欢沐云，却从没有阻止滟云与他亲近。”
    家主有些明白过来。他觉得喉咙有些干涩，以至于说话也艰难。
    “你是说，让沐云……”
    “这原本就是该他自己做的选择，我们本不该越俎代庖。”姜夫人冷冷道，“况且这姜府之中，能够动摇大公子的人，除了沐云，还有谁？”
    “夫人……”
    “沐云不会不管滟云。他是个好孩子，他知道姜家对他有大恩。这么多年，姜家对他这么好，难道他就白受着，当个白眼狼？不，他不是那样的人。”
    姜夫人越想越清晰，甚至抬手理了理自己微乱的鬓发，露出一点从容的笑意。
    她望着丈夫那受惊的、无能的面容，笑着，柔声夸奖他：“滴水之恩，当涌泉相报。夫君，你说呢？”
    ……
    一切正如姜夫人所想。
    姜府着人回了宇文家。偷偷地，在夜里，不叫世人看见。
    八月，天气转凉。
    又是秋雨，天色昏暗。
    裴沐坐在窗边，反复擦拭一把匕首。她平静地想：实在不行……那过去之后，是马上杀了宇文父子更好，还是忍一段时间再做？
    如果马上杀了，引起军中哗变，且不说世家，城中无辜百姓必然遭灾。
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