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    摄政王立时不大相信地挑起眉毛：“那天琼院的赌场？”
    裴沐撇撇嘴，不屑道：“天琼院从来不做穷人生意。”
    她继续说：“有很多方法，可以将人逼上急需用钱的绝路。一旦走了上去，再提供一个‘出卖灵力’的选项，绝大多数人都会动摇。出卖灵力，虽然会让人再也没有修炼的希望，也会折寿、变得身体孱弱，但总归一时半会儿死不了。”
    “对一些人来说，出卖灵力的后果，远不如一直贫穷的滋味可怕。”
    “……我知道。”
    摄政王有些恍惚，微不可察地叹了一口气：“阿沐，我十二岁之前，都是过的那样的日子。看不见明天在何处的滋味，我这辈子都忘不了。”
    人体灵晶提炼技术，是被帝国命令禁止的技术。
    自从一百多年前，修士同盟公布灵晶合成技术，以人工提炼能源代替灵石，就开启了技术快速发展的灵晶工业时代。
    但受限于原料的获取、成本的控制，资本自然而然会寻求更廉价、更容易获取的能源。于是，早在很久以前，就有人打上了歪主意――反正都是要灵力当燃料，那人体中不都有吗？
    那些穷人反正也没钱修炼，一身灵力也是浪费，为什么不用？
    人体实验、暗地里的绑架和谋杀……这类恶性案件一度层出不穷，严重影响到了社会秩序，动摇了国家根基。
    在政府的努力下，资本与政府达成一致，认可禁止人体灵晶提炼技术。
    然而……
    像佘家这样的帝国顶尖权贵，竟然还是暗地里从事这种勾当。
    实在令人不齿。
    只能说，利欲熏心。
    这种私下从事的人体提炼技术，对人类的身体伤害很大。理论上的结果，是折寿、体弱，但还能活下去，但现实中，由于操作者资质不够、提炼机械老化故障等等原因，被提炼灵晶的人，实际有很大的风险死在提炼台上。
    李小柳的姐姐属于侥幸未死的那一个，但她也许是发觉自己受了欺骗，所以拼着一口气，不知道怎么跑了出来，还偷了支票和一枚通行证。
    她也许觉得那是什么值钱的东西，才会和支票一起，偷偷交到李小柳手上。
    而她自己，则早在逃跑的路上就被人处理掉了。
    工厂的地面，法阵一点点开启。由于是动过手脚的方式，因此入口开启得远比平时更慢。
    微光投出来，又被仪器屏蔽。
    裴沐从昂贵的空间装备中翻出两双长筒靴，示意摄政王换上：“人体提炼的地方，地面通常有腐蚀性液体堆积，是用来保鲜的。这是特制的装备，避免肌体被腐蚀。”
    摄政王看了一眼入口，有些厌恶，又问：“你要怎么做？那些已经提炼好的灵晶，是否要先取出来？”
    “不。”
    裴沐摇摇头：“我们下去看看还有没有活人，有的话就捞出来，没有的话……”
    她晃了晃手，指间夹着的几枚红色丹丸散发出危险的气息，衬托得她面上的神秘微笑也多了一丝危险之意。
    “……我们就炸了这里。人死虽然不能复生，但灵力能散逸回归天地。生命流转，它们会重新赋予新生儿以活力。”
    半小时后。
    正在操作提炼灵晶的修士，被人打晕了扔出去，连带一些证据一起，由暗中藏着的人送去了永康城的衙门。
    而被迷昏了、暂时还没被提炼的人，则被丢回了下城区的巷道中。
    接着，就是爆炸产生的巨大轰鸣。
    这个夏季的夜晚里，永康城的西郊炸开了一朵橙红色的烟花。
    无数人惊醒，无数人吓得尖叫；守卫们吓得屁滚尿流，一些管事的人在声嘶力竭地呼喊……
    这里的讯息，经由人人传递，迅速飞往上城区的大人物家中。
    而在那片贫瘠的阴影中，两名淡蓝色衣衫的人并肩站立，望着那片弥漫着火药味的光雾，也听着陡然爆出的混乱声响。
    他们身周一派宁静，像尘埃落定的气息。
    裴沐没有回头。
    “皇叔，你不是问我……为什么不答应和你在一起吗。”她平静地说，“其实，如果不是那天的意外，我本来不想告诉任何人。尤其是你。我们之间的感情，我本希望能保持缄默，就这样过去。”
    摄政王偏过头。
    他眼中映着火光，也凝聚着星光似的神采。他在疑惑，却又屏息凝神，听她讲。
    裴沐说：“你知道我是个女人，但是先皇唯一的孩子是男孩儿，所以，我其实不是大燕皇室的血脉，更不是那个名叫‘归沐苍’的男嗣。”
    摄政王心平气和，并不意外：“那孩子是早夭了？阿沐，我不在乎你是谁，我不是因为你是皇帝而爱你。”
    她笑了笑，也回头看他。
    “但是，姜月章，你必须知道，我原本是贫民出身。皇祖母告诉我，她是从慈幼院里悄悄将我保回来的，那时我还不到六个月。可是……”
    她闭了闭眼，微笑中多了一丝无奈。
    “可是那时候，我已经被提炼过灵晶了。不是佘家，是后来被皇祖母清剿的什么人。”她轻声说，“似乎我天赋不错，提炼了一次，没死，也不像其他人一样孱弱，竟然还能继续修炼……但是，太医说过，我活不过二十五岁。”
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