第287章：小民之苦

    九月五日。
    何商英单独一人，雇了一架马车离开太平院，前往办理赵昕交代给他的工作，路途上的颠簸没有丝毫影响他的信心，反倒对自己的未来充满希冀。
    何商英并不知道，在他的身后，至少有十数道身影尾随。或是伪托商人，或是假称民夫，和周围的环境融为一体。
    东宫里面，赵昕消息藏得紧，他们没有探查出来。但是赵昕既然专门找何商英，自然是吩咐了事情下来，那么只需要专门监视何商英即可。
    不知不觉间，赵昕也成为了朝野一个举足轻重的人物，一言一行都引人注目，联想起赵昕之前的行为。没有人愿意在这件事情上后人一步，赵昕自己都不知道有多少人，多少势力在关注自己。
    林老汉家在陈留县，居住在县城郊外，算不得大富大贵之家，然则衣食无忧也是现实。倘若不是庆历末年天灾不断耗尽了家资，说不得林老汉已经为自己女儿找起如意郎君定娃娃亲了。
    何商英依照赵昕的吩咐，赶往陈留县，专门调查百姓借贷及破产情况，他自己就是当地人，沿街走访，大多熟人，自然没有遇上多少阻拦。
    太平院学子都有贩卖报纸的义务，加之类似的活动有不少，所以并没有在当地引起多少风波。
    何商英谨记赵昕的要求，不能够暴露出自己对林老汉一家的关注，所以花了一天时间都是在调查城区内借贷的情况。
    等到第二天，何商英才出发前往林老汉的家中。如果不出意外的话，屋里只剩下两个人，一个是林老汉独女——林雪，还有一个是林老汉专门雇佣来的老妇，负责抚养林雪。林雪生母在生产的时候已经三十岁了，在这个时代属于大龄产妇，不幸产后失血过多离开人世。
    坊间有说法，林老汉找的这老妇就是林雪的继母，可是既未有婚约，也不过是旁人的猜测罢了。外人很难知晓其中真相。
    何商英来到林老汉家外，他家在郊区，算不得繁华，但也绝对不僻静。这是一个简朴的小院子，外面有篱笆围着，各式鲜花爬满了篱笆，虽然不名贵，却也令人赏心悦目。
    里面依稀还能够看见有人在给园子的蔬菜浇水，林老汉的案子在当地闹得风波不小，何商英也有所耳闻，正欲询问主人是否能够进入其中，就被另外一群人捷足先登。
    来者有三人，两男一女，应该是一对父母与一个儿子，衣着锦绣，不是上等织脚，但也是一身不错的衣衫。他们带着一些家常之物，两只母鸡，一头小猪，还有一个红色花纹的大包裹，也不知道里面装着什么东西。
    在院子里面浇水的老妇见得这一行人，往屋里道：“雪儿，你姑姑来了。”
    那来者中的女人好似回到自家一样，推开篱笆，往院子里面走来，“雪儿，姑姑来看你了。”
    一个小女孩从屋里走出来，作为自己此行的目标，何商英生怕自己看得多了，惹人猜忌，便坐在路旁的大树边，装作歇脚的姿态，却是在密切关注里面的场景。
    女孩身形瘦削，面容暗淡无光。不过外表打扮地还算体面，淡青色的上衣洗得发白。年纪虽小，经历家庭剧变，早已成熟许多，带着几分无奈而又不失礼节的语气道：“雪儿拜见姑姑，今日又是找了哪户人家过来，爹爹尚在囹圄之中，恕雪儿并无此心。姑姑请回吧！”
    女人满面的笑容挂在脸上，好像僵持住了一样，轻咳两声，道：“雪儿啊，你娘走得早，这些年你爹请了个人过来照顾你。眼下你爹也不知道能不能够出来，上回我去监狱看你爹的时候，是他特地托我帮你找门亲事的。”
    “这真是我爹求你的？”雪儿眼中闪过一丝疑惑，转瞬便闪过一缕狡黠，哀叹道：“眼下我家穷得只剩下一个小院子了，我又从小体弱多病，郎中说我不能生养，又有谁人看得上我。”
    “什么，不能生养？”来人中年纪稍大的男子顿时变脸，看着雪儿姑姑道：“你这贼媒婆，来时可不是这么说的。”
    雪儿姑姑赔笑道：“小女孩怕嫁人，故意编造出谎话哄你嘞。”
    “爹爹年前请的郎中说的，我记得姑姑当时也在场，不是吗？”
    “你个小妮子，净说胡话，我给你找门婚事容易吗？你在这胡言乱语，不要日后良人了是吧！”
    雪儿不答，只是默默退向了老妇人的身后，老妇人手持木铲，一脸不善地看着雪儿姑姑。
    ”哼，败兴！以后再也不找你说媒了。”男人领着自己的儿子，连着自己带来的一切，也一并带回去了。
    雪儿姑姑一脸无奈地看着这对主仆，摇了摇头，道：“朱员外和县令说了，要是你爹依旧还不起债，就要连你这家也一并收了，将你卖了出去抵债。眼下嫁出去，对你又有什么坏事呢？”
    雪儿不答，道：“姑姑请走吧！就不送了。”
    “有你后悔的一天。”留下一句狠话，雪儿姑姑悻悻而去。
    一场不大不小的争端结束了，前后十分钟不到，目睹这一切的何商英在心中暗叹这雪儿好生聪颖。可是想起雪儿姑姑临走前的威胁，内心瞬间又沉重起来。
    眼下，能够解救这家人于水火之中的，除了当今太子殿下，恐怕没有其他人了吧！何商英愈发觉得自己的行为极其重要。
    “是林老汉家吗？小生何商英，奉太子殿下之命，调查百姓借贷一事，倘若方便，可回答一二。”何商英走近前去，张口询问道。
    “雪儿，要不要放他进来？”老妇看着年轻力壮的何商英，有些忧虑。
    雪儿无奈一笑，道：“咱家一贫如洗，便是贼人来，又能够偷走什么东西呢？不过是问个话而已，算不得什么。”
    何商英进入园子里面，行礼后，继续强调道：“某奉太子殿下之命，来问百姓借贷之事。”