第三百八十六章 人心博弈

    月已摆脱了乌云。
    在某个极为安静的角落，维多利亚洛巴赫已不知是第几次看向旁边这双眼。
    “所以这个城市还有这么多吸引人的地方？”
    简艾斯眼中带笑的摇晃酒杯，耸耸肩，表达自己的情绪，“看来我有必要去欣赏一下歌剧，再和他们一起去看看那几片平原的风景才行。”
    “你确实应该抓住这个机会。”维多利亚洛巴赫听声一笑，是大方且不做作的妩媚，“这里面有几家是我家族的产业，一般的时候，它并不会向外人打开大门。”
    “嗯哼。”简艾斯轻轻摩挲手指，回应对方的眼眸，“不过话又说回来了洛巴赫，按照我之前所听的；你表哥确实有过人之处。”
    “这是他的工作。”维多利亚洛巴赫喝了口红酒，烛光就装在她的眼瞳里，“他最善于利用身上这层皮找到即刻利益。”
    “这听起来十分有趣。”简艾斯放下酒杯，用手帕抹去嘴边的一点酒渍，“也许我们真的可以找个时间会面。”
    “就在这个周末。”维多利亚洛巴赫找到他的眼睛，手指一根根搭在对方手背上，“真正的绅士不会拒绝同一个女人三次。”
    “我更不会如此。”简艾斯举起酒杯，与对方轻轻一碰；品着这股微微有些涩的口感，被逐步蚕食了理智和教养。
    维多利亚洛巴赫反射性的用尾指划了下高脚杯，再举杯，杯中酒于光里愈显红艳。
    气氛忽而有些旖旎，维多利亚洛巴赫看着他，撩开锁骨上的黑色丝巾，大胆往后扩肩，露出更为丰润的曲线，带着女人独有的幽香，向男人展示这份资本。
    欲望在叩门，桃花眸底的光汹涌。
    要开始了。他闻着洛巴赫身上这股情动的气味，食指抬起，找到对方的手；轻轻摩挲上去，开始一场暧昧至极的小游戏。
    火在愈燃愈烈，一道醉醺醺的人影陡然间闯入其内，打断了二人。
    “女士，您的朋友喝醉了。”
    意识完全模糊的卡瑟娜无力趴软在维多利亚洛巴赫身边。再抬头，仆人脸颊上有口红印，且耳根也是十足红润的样子。
    好不容易酝酿出来的气氛顷刻消散，简艾斯挺直背脊整理着装，将刚才弄乱的袖扣重新戴上。
    “简爵士。”此时奇得塔斯的大管家也走了过来，瞧瞧这个私密的角落，向他出声邀请道，“我主人正在呼唤您的名字，现在轮到你去行礼了。”
    “我知道了。”简艾斯点点头，向身旁这位沉默的女人微笑颔首，用轻柔的话缓解对方的情绪，“我们这个周末再见了，我会期待那次会面的。”
    “我也一样。”维多利亚洛巴赫深吸了口气。
    简艾斯起身跟随管家离开，此刻的乐曲节奏有些欢快，正在舞池内起舞的男男女女好似一朵朵颜色各异的鲜花，旋转出各自的芬芳和美。
    简艾斯仅用片刻就找到满脸笑容的内史密斯，再看眼其怀里的女伴，抬手对大管家示意，走到了小伙伴身前，露出无可挑剔的笑：“看来这真是一场精彩的舞会，内史密斯。”
    “谁说不是呢。”奥克斯拉德内史密斯耸耸肩，介绍起怀中女伴。
    简艾斯简短的听，最后向这对舞者表达祝福，继续随管家前往了大厅最前方。
    响在耳边的音乐愈发清晰，他已能听见许多虔诚至极的问候与祝福，以及些许声调很低的，正在磋商的对话。
    终于见到这个正在发光的人。
    大管家重新在主人身边站定，仰起头，旁边侍从旋即用嘹亮的声音喊道，“简艾斯，帝国骑士。”
    正在相互交谈的贵族们闻声转头。顶着一头圆寸的少年拉了下暗紫色丝绸马甲，腰背挺直，步伐沉稳显露出自信。
    “艾斯。”站在安娜公主身边的奇得塔斯招了招手。
    于是在众人的惊讶之中，简艾斯来到好似明月般的安娜公主身前，微微屈膝，用教科书般的姿势完成骑士礼：“您好，尊敬的公主殿下，很荣幸能得到您的邀请，也很荣幸能参与这场舞会。”
    “薪火节安康，我的殿下。”
    “无需多礼，简爵士。”
    极为柔和的声音响在头上，像是一场划开云层的春雨，落在这位骑士的心田，滴出圈圈涟漪。
    众人都在观看，简艾斯抬起头，从戒指内取出两份精心包装的礼盒，背脊挺拔的向眼前人呈上。
    “再次感谢殿下您能在这样美妙的夜晚邀请我。”他看着这张好似白玉雕琢的脸，嗓音沉静，宠辱不惊，“这是我与我朋友奥克斯拉德内史密斯为您准备的一丁点礼物，还请殿下收下这份祝福。”
    “谢谢你，简爵士，也谢谢你的朋友。”
    侍从将礼物接过。雷利伊丽莎白安娜向这位骑士颔首，又不知怎的露出微笑，点亮了整个舞台。
    简艾斯亦望着她，最后有些尴尬的摸了摸鼻，干咳了声。
    流淌在二人间的乐声更为柔和了，知晓事端的奇得塔斯倒是一脸不在意，可周边这些有名有势的贵族，思绪却活络了起来。
    殿下认识他吗？
    很多人都发出了这样的疑问，被这信息量极大的猜测搅乱心神。
    难道是在这间学院？那也不可能呐，没有人能在不被允许的情况下靠近那座庄园，如果是在王都的舞会上露过面，那肯定会给人留下印象的。
    或许……这与那位加尔有关……
    不远处，一位衣着饰品极为华贵繁多的年轻贵族默默打量这幅场景，再望眼身旁同伴；开口道：“你与安娜殿下私底下接触过很多次，在她的庄园里见到过这个人么？”
    “没有，但是有一天我遇见了加尔克里曼沙。”同伴摇摇头，习惯性的抿出一个温柔的弧，配上这双勾人的丹凤眼，时刻都在散发着该死的魅力。
    “哪一天？”王都而来的继承者停住酒杯摇晃，片刻后，勾勒出微不可查的轻笑。
    “查理的人今晚也来了。”气质偏暖又长相俊逸的男人顺带提了声，眼里始终只有公主殿下，且目光温柔到令人有种不适感。
    “那倒还有些热闹了。”这位继承者举杯，淡淡勾唇。
    与此同时，另一头的某个贵族圈也在交头接耳，各自交换着情报。
    “能以骑士身份得到公主殿下的邀请，不会是他头上那位查理……真花费了四千亿来打造这个武者吧？”
    “加上这段时间的武技市场消息，我认为这极有可能。”
    一位挂着珍珠项链的贵族接上话，甚至已在将这段时日的消息全部联系起来，开始谱写等会与简爵士见面的台词。
    “帕尼，我听闻你好像与他还有一门生意。”
    另一位偏胖的贵族转动扳指，看向旁边这络腮胡旺盛的男人。
    “确实如此。”帕尼轻轻颔首，始终观察那头的一举一动，“这件事情是由加尔克里曼沙为我牵头搭线，涉及的金额不大，才几千枚红晶而已。”
    “能够为我们引荐一下吗？也许我们可以让这份蛋糕做得更诱人呢。”最先说话的人端着酒杯靠近一点，无声点燃了某种气氛，使整个圈都在以帕尼为中心汇聚，卷起愈发汹涌的暗流。
    另一头的猜测也还在继续。守在这里的贵族一瞬不瞬地看着这二人相视而笑；且眼神无声交流的场景，越琢磨越觉得不大正常。
    “这是棋盘吗？简爵士。”安娜公主忽而看到了那个礼盒上的英文字，随即移开了目光。
    “确实如此。”简艾斯点点头，又在这双如水秋眸中拘束的缩起肩，好似还沉浸在之前那段不好意思里。
    安娜公主笑得愈发明亮了，不在意周边人的持续惊讶，问道：“那你的棋艺怎么样？”
    “我……”简艾斯抿起唇，实话实说，“从上周才开始研究。”
    “是吗？”安娜公主忍不住抿出酒窝，被这个喜感十足的骑士弄红了脸颊，是心情极为不错的样子，“那你先退下吧，我可爱的骑士先生。”
    “好的。”简艾斯弯腰行礼，松垮下肩，埋着头长呼口气，好似接收了什么奖赏。
    而这一幕，恰到好处的进入了安娜公主的视野中，使她又多望了眼这位不一样的骑士。
    一支舞曲结束，由于像简爵士这般头衔的贵族属实少见，依照舞会的等级制度来讲，他确实是最后一位向公主殿下表达祝福的人。
    所以他刚转身，周围的年轻贵族们便开始朝着台上的明月走去，用各自的脚步和勾心斗角想要成为第二位与公主殿下共舞的男人。一时间暗潮涌动，无形的硝烟弥漫并摩擦出火花来。
    这是权力场的拼比，在其内逆流的小小骑士低头摸摸鼻，藏起眼底的幽色。
    “简。”一道声音忽然唤醒他。抬头，原是生得绿色眼眸的乌迪亚摩斯。
    “你原来在这里。”简艾斯笑着握住他的手掌，“与公主殿下请安了吗？我亲爱的乌迪。”
    “这是当然的。”乌迪亚摩斯笑得温文尔雅，一头金色卷发在灯光中熠熠生辉，“很感谢你这一次的帮助，我会记住这份人情。”
    “不，乌迪，这是同学间理当有的相互帮助。”简艾斯回应微笑，不露声色的品出对方的细微动作，便识趣地接着道，“内史密斯还在那边等我，所以……我先告辞了。”
    “噢，那我也不多打扰了。”乌迪亚摩斯点点头，向公主殿下的方向走去。
    这片场地有些空旷了，简艾斯看着亚摩斯的背影涌入人圈，回过头，对上一双写有戏谑的眸子。
    “好久不见了，神体先生。”斯托纳纳优雅行礼，一身颜色鲜艳的吟游诗人礼服，配上遮住点松软卷发的小礼帽，确是一位灵动乖巧的小正太。
    简艾斯停顿片刻，才点点头，用平常语气回礼：“好久不见了，斯托纳纳。”
    “你没有邀请公主殿下一起舞蹈么？”斯托纳纳显然很有时间，一脸玩味地盯住这张脸颊，“刚才可是个大好机会，说不定，那位殿下就对你印象深刻了呢。”
    “不不不，我想殿下应该会很忙，所以就不打扰了。”简艾斯歪头耸肩，依旧滴水不漏。
    “噢~”斯托纳纳点头，向旁边仆人打个响指，取来一支调味酒递给艾斯。
    对于他这模样，简艾斯给予了十足耐心。
    双方碰杯，足足矮了对方两个头的斯托纳纳踮脚往上看，看对方这张磨出棱角和个性的脸，啧啧了两声。
    “还有其他的事吗？”简艾斯放回空杯，跳过这个矮子看向后方。
    “确实有点事情找你，队长先生。”斯托纳纳往前靠近些，打出个哈欠，揉揉眼睛道，“我十分喜欢迪，你能拉我进入查理战队吗？”
    “不好意思，我能用的名额已经满了。”简艾斯回道。
    “是吗？”斯托纳纳转动眼珠子，滑出更多的戏谑，“那位废物一般的扇子先生确实让我印象深刻，而且我还记得……另一位长枪先生好像看不上你吧？要不这样也行，你把你的名额让出来，这不就大家都满意了嘛。”
    “你是喝醉了吗？”简艾斯脸色平静。
    “嘻嘻，我也是实话实说啦。”斯托纳纳双臂抱膀靠近些，仰头看向对方，笑容更为灵动，“还记得上一次你在武道馆说过的话吗？我已经打到第七名了哟，可能下下个礼拜……”他咧开嘴，露出白牙，“我就可以与你进行第一次较量了呢。”
    “这可真让人激动呀。”他想得踮脚跳了下，是逐步激动的样子，“还有迪也来到了第五名，噢天哪……到时候我应该他多少钱买赢才好。”
    简艾斯沉静地听完，收缩胸腔呼出点酒气，迈步就要离开。
    “别走呀，沽名钓誉先生。”
    背后的音带有点阴暗，回头，是小男孩笑得略微狰狞的脸，“你从迪身上抢走 的东西、依托这张脸得来的资源，还有所谓天赋骗来的赞助和人脉，马上就都要归还给迪了哦。”
    漆黑的瞳顷刻幽静，简艾斯抿住削薄的唇，最后微微一笑，转身，来到这个小正太面前蹲下，伸手，并在对方的侧身中继续伸手，终而触碰到眼前这布料；将其胸口的饰品戴正，用极为平和的语，直视着对方的眼睛讲：“我等你们来拿，小矮子。”
    他轻轻拍了下对方起身。
    斯托纳纳的心在这一刻凹陷了，一双大眼睛扩张，收敛了所有伪装，仰头看着这个人，笑容怖人的点头答应：“那我们在那一天见了，大个子先生。”
    “好。”简艾斯最后看一眼他。
    一只手掌正好拍上肩头，化解了诡异的气氛。
    “嘿，简。”
    “嘿，切尔西，你就叫我艾斯吧。”
    “那你也应当称呼我为阿含图。”切尔西阿含图笑眯眯的收回手，看眼消失在人群中的小身影，“那位是你的同学吗？”
    “哦不，他是92届的学生，我们只是亲切的聊了会。”简艾斯从侍从那儿取来红酒，向对方举杯。
    “原来是这样。”切尔西阿含图举杯回应，然后抹去嘴边酒渍，与简艾斯一同后退点，给这些要进入舞池的贵族们让路。
    “你现在是贵族了吗？”他问。
    “是的，我主人在前段时间赐予了我骑士头衔。”
    “噢。”切尔西阿含图点点头，做工考究的服饰又不失低调，“我这段时间忙于处理南方的生意，近期才回了学院。”
    “我看到你的邀请了。”他看向艾斯，“只能说是在不好意思，一直拖到现在才回来。”
    “这不是什么大事，我这段时间也很忙。”简艾斯摇摇头，问，“对了，你不需要上课吗？”
    “不，我并不需要做这一些。”切尔西阿含图淡笑回应，“我来到这座城市只是为了调理身体，我得了败血病，医生建议我在这座学院静养。”
    “噢……”简艾斯慢慢皱眉，嘴角下弯表达歉意。
    “这并不是什么大事。”切尔西阿含图对此显得十分平常，“依靠那座练气塔，我的病情好转了许多。”
    “练气塔？”简 艾斯沉吟片刻。酒杯摇晃出点点水渍，“你的意思是那座塔有治疗功效吗？”
    “嗯哼。”切尔西阿含图递出杯与他碰了下，“这并不是什么私密的事，那株神药帮助了绝大多数的贵族摆脱病魔，也因此得到了许多资助。”
    “其中就包括我们家族。”切尔西幽默补充一句。
    简艾斯听得入神，最后摇摇脑袋，笑道：“我倒是不知晓这件事，但是神药，应当效果极佳吧。”
    “祝您早日得到健康，我亲爱的朋友。”
    “这是当然的。”切尔西阿含图放下空酒杯，看看正在舞池中心起舞的公主殿下，还是补充道，“安娜殿下也会一年过来几次。”
    “oh，my。”简艾斯静静咀嚼这句话里的信息，端起酒抿一口，用舌根感受红酒的香醇。
    一时间有些安静，切尔西阿含图安静等待简艾斯回过神来，才笑容温和地说道：“有关于我那几位叔叔的事情我已经知道了，他们对你的评价极高，在家族宴会上也多次提起了你。”
    “谢谢了。”切尔西阿含图轻轻拍了下对方的背。
    “这不算什么。”简艾斯笑得温顺，“你与克里曼沙是朋友，我理当珍惜这份来之不易的友情，对了，他们的牧场现在怎么样了。”
    “这些我没有过多了解，只是点小生意。”切尔西阿含图接过侍从递来的酒，收回思绪，“整个家族都在一起过薪火节，过几天我可以帮你问问。”
    “不不不，这点小事就不用劳烦你了。”简艾斯表现坦荡，又举杯，向对方递去微笑，“我相信你也相信克里曼沙，对于我来说，这只是应当做到的一点帮助。”
    “谢谢你，艾斯。”
    双方再次碰杯，切尔西阿含图酝酿了会儿出声，嘴角始终有温和的弧，“我之前听克里曼沙说你缺少一位好的贸易官，我身边恰好就有这样一位朋友，需要我为你引荐吗？”
    “噢……”简艾斯故作惊喜地张大眼睛，再握了下对方臂弯，表达自身情绪，“这可真是太感谢了，阿含图，我，我……都不知道该怎样表达这份谢意。”
    “那就麻烦你再发一封邀请函到我庄园。”切尔西阿含图幽默地眨眨眼睛，谈吐显露的涵养极高，“我近期可不会离开。”
    “哦天哪，”简艾斯笑容和煦地张开双臂，“这是当然的了阿含图，我发誓我会用珍藏的美酒来招待你和你的朋友，也会尽全力为你们带来一场难忘的宴会。”
    “我对此表示期待。”切尔西阿含图笑的点头，正要出声告退。
    一支舞跳完的内史密斯来到了他们身边，向简艾斯送上个大大的笑脸。
    于是，简艾斯拍拍小伙伴的肩，开始给其增加曝光度：“介绍一下，这位是我同学奥克斯拉德内史密斯，这位是切尔西阿含图，也是这间学院的学生。”
    “你好。”切尔西阿含图微笑点头，举起酒杯示意。
    内史密斯跟着从侍从那取了支酒举杯，默不作声的将杯中酒喝完，往后靠在了艾斯的肩膀边。
    切尔西阿含图看眼他的脸，而后向简艾斯微笑颔首，转身离开了这里。
    对方的背影已经消失。简艾斯依旧能清晰感觉到内史密斯的手臂在微微颤抖，随即转头，向明显不大对劲的小伙伴问：“你认识他吗？”
    “啊，啊？”奥克斯拉德内史密斯愣愣回头，看着艾斯半响，终而拭去额头上的汗，说道，“他可是切尔西家族的首席继承者，阿鲁加通……就是他们家的领地。”
    声落，简艾斯的眉慢慢紧蹙，立即问：“就是被誉为‘南方王都’的城市？”
    “对。”内史密斯狠狠点头，再挠了下脑袋，“他绝对认出我了，我的家族就在阿鲁加通旁边，依靠他们的生意存活。”
    “而你……”他神情有些复杂的看向艾斯，进而用羡慕的语气说道，“你是怎么认识这些大人物的啊，我刚才好像听见他说他要去你的庄园做客，这真是太惊人了艾斯。”
    “只是朋友介绍的而已。”
    慢慢顺出口气，简艾斯已整理好了情绪，端起酒杯，将最后一口干红饮尽。