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    就像是长不大似的……
    果然，一出营寨，沃拖雷本性爆发，先是偷偷抓了一捧雪塞到索尔哈罕的脖颈里，后又逃远了团了雪球往她身上扔。索尔哈罕防不胜防，本想着这次不能再和他闹，却还是没忍住，狠狠的团了个大雪球，又偷偷包了块石头往沃拖雷那边砸去。索尔哈罕这些年也没闲着，胡闹的本事虽不不上沃拖雷这个混世魔王，但也不弱，三五个雪团过去砸中了一个。
    沃拖雷抹了脸上的雪：“哎呀，丑丫头，敢包了石头砸你哥哥呀。”说罢就扑过来要揪索尔哈罕的小辫子。索尔哈罕看势不对，赶紧把腿就跑。哪里能跑得过他？紧跑了几步，索尔哈罕捉住了个大雪堆和沃拖雷绕起了圈子。两人都披着大麾，身子好不灵便。左左右右扑了好几圈，最后是索尔哈罕体力不支，被沃拖雷捉住了衣角一拉，险些跌在了雪地上。
    “哎呀！”忍不住尖叫一声！不过当然没跌倒，睁眼的时候已经被哥哥打横抱在怀里了。
    索尔哈罕忍不住笑了起来，远处的炮火还在轰鸣，这一堆雪却像是堆在和平之地一般，被笑声环绕。
    “丑丫头，累瘦了。”沃拖雷捏住索尔哈罕的鼻子拧了拧，把她放了下来，解下她身上的湿披风和自己身上狐皮的换了：“有点重。”
    “哼！”索尔哈罕撩起红狐皮的披风转了个圈：“什么时候得了这么好的东西！归我了！”
    沃拖雷宠溺的看着她笑了笑，只是将她往狐皮里裹了裹，两个人突然安静了下来。冷冷的寒风将战场的喧嚣声送了过来，远远的封义城楼湮没在风雪里，就连那些攻城的士兵都仿佛是冻结了一般。
    索尔哈罕透过自己眼前朦胧的水汽眺望那座高高的城楼，里面士兵的顽强的确是给漠南带来了很大的麻烦！原本以为将近十万的兵力攻打它绰绰有余……没想到，快半个月了，连一点进展都没有。
    沃拖雷摆弄着胡子笑着说：“我都不焦心，你哭丧着个脸做什么？”
    索尔哈罕知道他也只是嘴上说说，这样的事谁能真不急？：“如今，他已经不在了，各部的口风也都松了下来，你看若是需要，再征集兵力也不是不可能……”
    沃拖雷不经意间叹了口气：“……用不着了，这封义本就易守难攻，不过到底是一座城池，只要探子的信息属实，攻下来也就是个时间问题。”
    索尔哈罕也知道那个‘探子的信息’是什么含义，她也信这个男人既然来了，就有胜算，绝不会空手而归。
    沃拖雷眺望那远远的城池许久，终于开口：“索尔哈罕，你有爱过什么人么？”
    索尔哈罕听他突然严肃了口吻，有些惊讶：“我？怎么？你要急着把我嫁出去了？”
    出乎意料，这一次沃拖雷并没有谈笑，他只是怔怔的望着那远远的城池：“你都十八了，嫁人也没什么不对。”
    索尔哈罕有些不快。
    “你爱过大哥么？”沃拖雷突然转过头问。
    索尔哈罕被他突如其来的发问弄得有些不知所措：“……”
    “他的确十分的爱你。”给了那样的荣华富贵给你。
    索尔哈罕冷冷的说：“……你这么想是因为你不了解他。”
    沃拖雷柔和了表情：“他很温柔，很体贴，女人在他身边会很幸福。”
    “也许吧？”索尔哈罕裹紧了披风：“反正我把他杀了。”
    沃拖雷的心还是颤抖了一下，上前一步环紧了索尔哈罕的肩膀：“这不是你的错，这次真的难为你了。”
    说冷静是假的，说不在意也是假的，而且任是谁也劝慰不了，除非他也是那人的亲人。索尔哈罕在沃拖雷的怀里埋下了头――如果有一日真像大白于天下，世人会如何谈论自己？心如蛇蝎？大逆不道？……其实，自己又何尝心甘情愿？
    沃拖雷扳正了索尔哈罕的脸：“你听好，我现在要问你一个问题，我只问你一次。”
    索尔哈罕抹了抹眼角，笑着说：“你又有什么花招要耍了？”
    “是一个需要你认真思考的问题。”
    “哦？”
    “你愿意嫁给我么？”
    “哦？？！！”
    “理由是，我爱你。”
    索尔哈罕有些震惊于这个问题，一时间不知道该怎样回答。
    沃拖雷揉了揉她的脸颊：“我的确爱你，这是唯一的理由，你可以回答不愿意，但我只会问你这一次。”
    爱？索尔哈罕劳累的人生不曾抽空思考这个问题，沃拖雷，那个小时候终是带着自己闯祸的人，他不曾透露出过一丝超出亲情的情感，就连那日他调封王爷也没有。但她相信他的这句话，也相信这句话隐含的承诺。
    但这不是爱，自己对他的不是爱。
    索尔哈罕深深的吸了一口气：“在我心里，你是我哥哥，我实在不能接受这件事情。”
    沃拖雷并没有太多伤感，只是摸了摸她的头，直起身眺望远方。索尔哈罕不敢看他，也不知道他在想什么，自己该说什么。站了许久，纵然是穿着狐皮也有些冷了，前线的又一轮战士要准备攻击，架子车，战马挤满了营地前的空地。
    “我们该回去了。”索尔哈罕拉了拉沃拖雷的袖子。
    “等一下……”沃拖雷忍不住说：“你知道我为何在玉龙和封义之间选择了后者么？”
    “因为……玉龙的守将是大齐的秦王？”
    “是的……”沃拖雷艰难的顿了一下：“不过，你知道封义的守将是谁么？”
    “哦？不是许隆山？”
    “……有一个叫魏池的人。”沃拖雷别过了头。
    “魏……池？”
    “魏池，委署护军参领”
    索尔哈罕忍不住剧烈的颤抖起来。
    “……探子把两边的将领都报上来的时候，我看到了这个名字，他的事情我听说了一些，我在想，你是不是爱上他了。但是，我不愿意相信……”
    魏池？索尔哈罕突然觉得两膝一软，径自瘫坐了下来。
    新一轮的攻击开始了，黑压压的人群向封义的城墙涌去，这一刻，它在自己眼里是那样的脆弱单薄！而那个人也许就站在那片城墙的某一个角落。
    魏池？见她的第一面，见她的每一面突然都清晰了起来，仿佛是一袭巨浪，将满心的事情都溢出心海，只觉得生死两隔就在眼前，其余旁的事情都不想再看顾了。
    ……突然就后悔了！那一日，那一日，还有那一日，如果对她说，哪怕是一丝一毫自己的心意，是不是今天可以安心一些？
    那么那个人呢？她不懂得，不明白，是个傻子，但又何妨？说给她知道是不是能免了一生的遗憾？
    “他！还活着么？”索尔哈罕突然失态的大喊了起来。
    “不知道。”沃拖雷的确不知道。
    腾腾的火光和黑烟缭绕了战场，封义城仿佛陷在了战火的旋涡。在远远的地方，有两个人看着它，就像是看着一个令人爱恨纠结的标志。
    寒风一吹，索尔哈罕才发觉自己已然泪眼磅礴。
    “我说……”沃拖雷深深的叹了一口气：“要撤兵，然后转战玉龙么？”
    回答他的是寒风。
    战争伊始，玉龙和封义的确可以任选其一，但是事到如今，战事过半，想要再回头却是不能了。都城一方，王允义毕竟是骁勇善战，袂林虽强到底是乌合之众，称得过一时也做不了一世的打算。更何况如今漠南分崩离析，所剩的王脉仅剩沃拖雷这一线，北有秦王，胡润之的挟击，南有王允义隐隐的威胁，走错一步就是万劫不复。
    攻城已经将近半月，死伤人马几近八千，如果撤军，这八千士兵的命就算是白丢了。而且一日破不了封义，战局就一日对漠南不利。王允义若是成功攻克多伦，巴彦塔拉不敌胡润之，那么这几万人要何去何从？伊克昭？不能！封义？破不了！然后左右夹击……漠南还有何立足插针之地？
    但如果破了封义城，大齐都城不过咫尺，万里平原唾手可得。任你都城，王允义，秦王，袂林如何闹腾，却是急不到要害！漠南之威解已！
    “……不！”索尔哈罕终于忍不住嚎啕大哭：“不能……不能撤兵。”
    ‘……松柏苦寒百花怯，情动怎奈春风迟？’
    那一日，焚心成灰……是晴？是情？
    作者有话要说：有生之年，狭路相逢，终不能幸免
    手心突然长出纠缠的曲线……
    袒露心扉，在此处，此时，此刻，她在眼前又不在眼前……
    （好友，某扬希望能给长公主温柔一抱……希望她能收到。）
    ☆、69第七十章
    70【建康六年】
    现在有多冷？魏池真的不知道，只是觉得穿再多的衣裳也不顶用，冷得背心都在疼。算着日子，魏池欣慰不已――明日就过了半月了，秦王也罢，朝廷也罢，怎样也该有个说法了！拢了袖子从城墙上回来，只见这小小的封义城有些空荡。这里并不算繁华都市，但也是商贾必经之地，曾经的日子是喧闹的。长居于此的马帮们，穿梭的商客，酒家和驿站，拥堵在这窄窄的街巷中。经过‘肃清’后，这情景已经成为过往。商贾自然是没有了，酒家和驿站也多关了门户，只有马帮的人还留着，闲闲的围观这场战争。
    他们不怕蛮子，因为蛮子往往和他们有些交情，打起仗来也不会动真刀枪。
    薛烛昨日告知魏池，说军火多得是，只是粮仓是要见底了。魏池问了庞吉生，庞吉生将城内所有的粮薄都拿了出来，两人一核算，果然是吃紧了！最后，庞吉生说：“城内的马帮定有囤粮，下官去找他们要。”
    只能要，马帮自家是有武器的，此刻若是稍起风波，怕要惹出内乱。
    魏池思考了许久，说：“我去要，大人和马帮都面熟，你此去要是被拒了岂不是再没有能说得起话的人？我去要，吃了闭门羹，大人为我扫尾。”
    这一夜城内的人没能睡好，十八家留驻的马帮魏池一一造访，有几家松了口，有几家不愿意。这也怪不了谁，兵荒马乱的，哪个老百姓不为自家的老小做个打算？谁知道这仗要打多久？送给了当兵的，自己不够吃，喝风？
    对那几家松口了的，魏池拿出当年做小和尚化斋时的神态，一一真心谢了。忙了好几个时辰，嘴唇说干，天也快亮了。想到城墙上的许将军，魏池决定还是要去看看。城头上的军士官吏个个被冻得脸色发青――这一夜又是数次进攻，不带消停的。吃了这么多苦，熬过来了，却吃不上一顿热饭？绝不能够！魏池暗暗的下了决心。
    魏池疾步走着，想尽快着人去那几家拿粮。谁知刚走到门口就遇上了个前来报告的小兵。小兵跑得跌跌撞撞：“大人！那几家人突然又不给了！”
    魏池看着哭丧的小兵，觉得烦躁异常！深吸了好几口气才勉强平复下来，问那士兵：“你怎么说？起争执了没有？”
    小兵摇摇头：“陈虎说一切等您发落。”
    魏池赞许的点点头，推门进去找庞吉生。庞吉生看魏池脸色难看，事情已是猜出了七八分：“大人可是说动了几家，没有说动几家？”
    魏池将披风搭在一把木椅子上：“大人猜得极是……唉，谁知好不容易说动的又变心了。”
    庞吉生拿了那木椅上的披风交回魏池手上：“大人，现在也只有请您再随老朽去一次了……”
    看魏池努力缓和脸色，顺从的跟着自己出门，庞吉生心中忍不住的感慨：这年轻人，已不是孩子了，王将军果然是个有眼力的……
    到了那一处，果然不见争吵，陈虎只是带着准备运粮的两个兵老老实实的站着，身旁是几匹马，拖着几辆破旧的木板车。那拦着马车的锅头年纪好些了，估计想了一夜后了悔，虽然知道自己不占理，但还是咬着牙不松口。
    庞吉生上去做了一供：“老先生，这粮食打完了仗后，要几倍，您说！老朽一定照着您的规矩还您！”
    老锅头不搭话，只是垂着头。其余几家应了的此刻也犹豫了，静观这老头的态度。
    庞吉生又是一拱：“老人家，那城头上的年轻人们也是为了封义才打这恶仗，哪家没有年轻孩子呢？打仗还饿着……这，实在是……唉。”
    说到此刻，庞吉生倒是真的有些动情。人群里知道这个小老头是个好人，以往不曾给封义人为难过，此时此刻战事胶着，谁不知道打仗的苦？论在平日，谁愿意和这老大人过不去？只是……此刻不是寻常时候啊！
    看到这群人只是盯着脚面，就是不吭声，魏池忍不住站了出来：“诸位前辈，此刻就不论什么官民之分了，还请诸位听晚辈讲个道理。”
    魏池强压了情绪：“诸位可知道这关外的部队是哪一处的人马么？”
    牌坊上还吊着卡布脱脱的头呢！不是沃拖雷王爷的人马是谁?
    “大家可知道，这王爷到此可不是随意的一仗……”魏池顿了顿：“他是想攻克封义，直取佳兴，兵临京城！”
    人们还是不为所动，兵临京城和他们实在是没有什么关系。
    “封义的城防是新的！大家看着她被修起来。也因为她是新的，沃拖雷才久攻不下……不过，若是他真攻下来了，他还能容忍如此完美的防御堵截在他归途的必经之路上么？他人马不过八万，即便一路杀到京城外也无法一举攻克，只要半月不到，全国各路大军都能汇集京师，那时他必退！封义成为废城对他来说可是一件大好事！”
    “大人，”人群里有个年轻人忍不住问：“那王爷既然必败，何必去打京城？不打京城毁我封义作甚？”
    魏池冷笑：“这位先生有所不知，此时漠南都城告急，沃拖雷过不了伊克昭，他能做的也就是兵临京城，迫使大齐的各路兵马班师回援！所以，他攻不下也一定要攻！……届时，诸位居家妻儿尚且难保，纵然口粮有，逃得过么？”
    这句话一出，人群的窃窃私语都停了下来。
    魏池叹了一口气：“……所以，这次绝不同于以往……如果城破，城池是必毁的！”
    庞吉生擦拭了眼角：“诸位！魏大人所说的句句乃是实话！这些话原本是不该说的，但此刻封义的军民真该是一条心的时候了！早些时候能送大家去佳兴，那也是希望百姓不要被战火殃及……此时避难不能，唯有抵死抗争啊！”
    昨夜不答应的那几家也围了进来。
    庞吉生冲人群深鞠一躬：“诸位，这战事也不是一家两家的事情！这缺了的粮食，一两家捐着确实是吃不消！可如果大家都能出些力气，这也就不难了！”
    那老锅头听了这话，眼神一灵光，身边那几家应了捐粮的也纷纷抬头打量起那几户不捐的人家起来。马帮之间的关系是很微妙的，既是对手又是朋友，这几家突然反悔也多少有几分‘凭什么你不捐’的不甘在里头。此刻庞吉生将话挑明了，有些事情倒是方便说出来了。
    不应捐的那几家有些红脸，原想着联手不捐的，没曾想倒是落得自己不占理了――我的粮，我爱怎样怎样，怎么不捐反落了个不是？真是郁闷……
    郁闷也罢，魏池恐吓，庞吉生诳，磨破了嘴皮……最后好歹都松了口。
    回了衙门，庞吉生看魏池脸色都气青了，知道这人到底年轻，忍了这么一阵也是极限了，望他去睡这么一觉，把该放的放了。谁知却有个小校等在中堂，一见了两位就急急的迎了上来：“两位大人好，耿将军有急事找！”
    正是当口儿，又从门外来了一个传令的，说：“魏大人，许将军请您去……”
    魏池终是有些烦了，‘嗯’了一声，先往耿祝邱房里去。
    耿祝邱斜躺在床榻上，他受的是生伤，要说用药也不用什么奇物，也就是每日消淤化脓的方子轮着换。耿祝邱五十有余了……这战场上的人便都是这一般的体格――好的时候自然是行路带风，但却几乎都是一病如山倒。
    此刻耿祝邱脸堂泛黄，臂上依旧裹着白布，只有眼神还明亮。魏池每日都要来问安，纵是没有事情也是要来的，今天瞧过去只觉得耿祝邱更加憔悴了几分。一则是自己上司，二则是至交的亲叔叔，魏池赶紧收拾了心情走过去，恭敬的坐在榻边。
    庞吉生知道多半是军机，只是将房内的灯火挑亮了些就随着那校官退了出去。
    简陋的木门‘吱呀’一声关闭了。
    魏池说：“将军身体可好些？今天倒是出了稀奇太阳，您看……”
    耿祝邱看那木门，木格子透进了些日光，斜斜的织在石地板上。耿祝邱淡淡一笑，抬手将魏池肩上的雪渣拍了拍：“军心还稳？”
    魏池避开军粮的事情不说，只是称是。
    耿祝邱沉默片刻，指了指书案：“将那两封信拿来看……”
    魏池有些奇怪，起身去案边拿了信走过来。只见一封是普通的黄皮信封，上书‘茗俨启’――茗俨是耿祝邱的字。
    只有简短的几句话，却让人心寒。
    耿祝邱微微咳了几声：“吏部侍郎，你知道的，刘敏……刘大人，我与他是几十年的至交，如今……朝廷的动向，他看透了，虽不干他的事，但……他还是以私信……”
    自王允义撤兵乌兰察布的消息传到京城，京城就闹开了锅。弹劾的折子险些埋了桌子，后来也不只是折子了，险些就要打起来。毕竟，老百姓的银子，本该修河道，本该修驿道，本该赈灾……都被兵部拿去耗了不说，看样子还打水漂了。也是恰巧，禁宫南边一出角殿不慎走了水，本是件小事，却有个工部给事中，上了个折子说，南边是陈家发迹的地方，这一处火就是皇上失道，陈姓失道惹得，天谴！皇上几乎被气得翻桌子！按理说罢官也不为过……但皇上没有……刘敏就在此刻给耿祝邱写了信。
    “……要是真杀了人，皇上也就算承了这战事的主责……不过……皇上既然没杀他，别说杀，连官都未降……可见皇上是要脱窟了……”耿祝邱故作轻松的笑了一下。
    魏池这才觉得背后一寒――哪个上奏的背后不是有人呢？此一折多半是为了激将而上的，只要皇上沉不住气，严惩了，态度也就明了了……这该打的仗依旧要继续打。可是……皇上没有，不但没有还斋戒乞罪……这，意思是说，与王家军撇开了立场，一切后果都要王家军来担待了么？
    “果不其然……”耿祝邱指了指另一封信：“你看……”
    另一封倒不是一封信，说是文书才对，是佳兴那边送过来的，打开却是盖的户部的章。
    “……要粮……也不过就是要粮……却满纸都是推诿之词。沽城啊！沽城！”耿祝邱突然猛地锤了床坊：“近在咫尺，一两日就能到的粮食！就是不派！畜生啊！畜生！”
    魏池不知道何为沽城，只听说是为封义囤粮用的地方，但是因为是军粮，没有专门的军文是绝对不会发粮的！魏池的手指忍不住颤抖了起来，一封薄薄的文件冰冷而沉重的压在手上，只将那‘心寒’二字领会了个透彻。
    耿祝邱缓了一口气，将枕边的另一封信递给魏池。这封信就更短了，一句话，意思是，秦王那边战事吃紧，现在暂时来不了了。
    ‘……延后……’
    两人沉默片刻。
    “本想着，你只要平安随我到了封义，往后就是安定。谁知道，那沃拖雷竟要重兵攻打封义，而后我又想着，秦王是稳当的，谁知熬到今天，方知道还接着要熬……侄儿要我看顾你，我却……”耿祝邱说到这里忍不住有些悲怆：“你不过是个文官，又有那般好的科举成绩，不该沦落到今天。”耿祝邱紧握了魏池的手：“秦王那里怎样也比这里好……如今秦王的人还留在城内，你随他离开吧……”
    魏池叹了一口气：“将军，人各有命，哪里该是怨您的呢？自我入兵部至今，将军对我的关爱我岂会不知道？炳文是怎样的人将军不明白么？我和他既为至交，自然是知心的！保家护国是应尽的忠诚，若是我此刻求得苟活，一则对不起朝廷的重用，二则对不起浴血奋战的兄弟。”魏池突然哽咽了言语：“更是对不起兄弟……！”
    此刻，房内没有旁人，生死选一……多少驰骋沙场数十载的将士舍不得自己性命？
    耿祝邱此刻并不想再做什么大道理，刀口舔血的人最不屑性命，却又最知道这性命何其可贵。耿祝邱只是气急的摔了魏池的手：“你这人！怎么不懂得取舍？留得性命，多少大事做不得？更何况这城中这样多的人，你个文官留着也是枉死，空博得一个忠诚空名衔，杜莨就安心了？炳文就安心了？”
    魏池看耿祝邱气得嘴唇发青：“……大人不是也没走么？……我，只求一个自己安心……”
    正说着，门外响起了陈虎的声音：“魏大人……粮食都入库啦！”
    魏池站起身，看了门口一眼，又俯首看了耿祝邱一眼：“将军！封义关会守住的！……您要养好身体……”走到门口又回头：“……他日我们得胜回京，呵呵，听说耿家就您的好酒最多，不过您小气的名声可不好！到时候一定要舍得拿出来给晚辈开荤！不醉不休！”
    耿祝邱本想再劝，听了这句话，却是什么也说不出口，听到那门又是‘吱呀’一声，却觉得这朽木夹击之声比那钟鸣磬吟还洪亮。
    魏池看陈虎一脸的兴奋，也忍不住将那一股脑的沮丧烦闷抛开些。到了前院，却看到刚才吃了‘冷脸’的那个小校官还站在院子里等着，大雪落了一身，几乎是个雪人。
    魏池有些歉意，快走几步：“久等了，许将军说什么？”
    那校官其实不止比魏池大了十岁，但看他的眼神却是满满的信赖和崇拜：“将军在城墙上呢！”
    城头上，一个将士看小魏大人远远的来了，忍不住对身边的许隆山调侃：“将军，小魏大人一夜没睡又熬到晌午，您别把别人当铁人啊？小魏大人还没十八呢！”
    许隆山是个从来不摆官架子的人，只是指了指自己的脸，笑着说：“你可不知道，小魏大人最是个爱干净的人。你看，他还有力气把脸洗得干干净净，离倒苗还早呢！”
    旁边的几个人听了，连汤合也忍不住笑了。
    魏池上了城楼，看许隆山和几个人正在笑谈什么，视敌军如草芥一般的姿态。
    一时间心中百感交集。
    无援兵，无援粮……封义已是孤城一座，
    这话要如何说得出口？
    ☆、第七十一章
    71【建康六年】
    ‘建康六年，冬，十月廿八日，北兵正署推字部……’
    再蘸墨的时候，小砚里的墨汁已经结了一层薄冰。魏池停了手，呵了一口气暖了暖僵麻的指间，唤陈虎过来参些热水重新研些墨汁。叫了两声却没听到回应，出了内屋一看，陈虎已经缩成一团在椅子上睡着了。魏池将桌上将熄的蜡烛吹了，顺手将紧闭的窗户抬开了些，一阵呛人的寒风立刻就卷了进来。魏池咳嗽了两声，倒也觉得一夜的倦怠稍减了些，遂想将那窗子再开大些。谁知道再用力却是推不开了，仔细一瞧才发现积雪太厚，已将黑木的窗梁压弯，微叹了一口气，随手找了根窗杆撑了，缩回屋来。
    门外的风呜呜的喊得厉害，虽没有太阳，天却要亮的样子。魏池拿了寒衣盖在陈虎身上，自己回头架了铁壶烧水。望着通红的火盆，魏池揉着额头：十月廿八，从十日来算已经是正十八日。而恍惚之间又是新到的一天，廿九了！之前总盼着日子快些过，可现在却不敢那么想。魏池重重的叹了一口气！今天的军粮又要出在哪里呢？
    驻军日志，自己每日都写，只是进了这封义之后……每一日都比前一日难，这一日比一日难，何时才是个尽头呢？
    建康六年，冬，十月廿八日……魏池正拿了根柴火捅碳，突然听得“啪嗒”一声！
    椅子上的陈虎噌的一下跳了起来：“谁？怎么了？”
    魏池倒是被这人吓了一跳！
    陈虎急急的奔到窗前，却是傻笑：“……窗户被大雪压塌了，嘿嘿……”
    魏池忍不住笑了一下。陈虎撑好了窗户，走了过来：“大人……壶里的水都都快干了……”。魏池这才发现铁壶已经冒了许久的白气，赶紧要拿铁夹子将铁壶勾下来。陈虎抢过了魏池手上的铁夹子，把铁壶夹下来，放到一旁的木架上坐着：“大人一夜没睡，赶紧去歇息吧。”
    魏池想了想，这次却没有争辩，让陈虎把那准备化墨的热水倾了出来，准备洗把脸休息。陈虎难得见到魏大人听话一次，赶紧奉命准备面盆。
    一大壶水已经没剩多少，倒在盆里没冒两口热气就开始变凉了，魏池赶紧拿手滔水洗脸。就着水汽，魏池想，这法子总是能被想出来，人不能不歇气，暂睡个把时辰，起来再说吧！遂将‘建康六年，冬，十月廿八日，北兵正署推字部……’后面的事情按下心去。
    陈虎对自己半路就睡着的事情耿耿于怀，拾缀了拾缀后说：“大人放心去睡，有我看着呢！什么人来了我通报！”
    魏池去了外套，躺在床上，想：自从离了乌兰察布就再没有收到过燕王的鸽子，要是此刻能飞来一两只，煮来吃了也好！想到这里觉得自己好笑。陈虎看魏池偎了被子偷偷的笑，以为魏池想到什么好主意了，走过来拉了帘子：“大人想到什么好主意起来在做吩咐！此刻赶紧睡吧！”魏池自然不好解释想到何处去了，赶紧点点头闭上眼。
    陈虎蜷了半晚上，觉得背上僵硬的难受，看魏池睡好之后，将碳盆移到烟囱里，又添旺了些，批了棉衣棉夹袄掩了门往院子里来。封义地方小，自然衙门也小，魏池因为官位高，所以就住在耿将军的后院。这后院也不是什么尊贵之地，除了宽敞些以外怎么看都像是京城里百姓家的住宅。又是一夜的大雪！竟然连门脚都被埋了一般！陈虎往手心吐了口唾沫，搓了，拿着一柄大铁铲开始铲雪。铁铲插入积雪发出咯吱咯吱的声音。
    陈虎家住在北边，雪见得惯了，却不曾见过这样的下法――从那天落雪开始，这雪花就没听过，白天下，晚上下，被风一卷漫天铺地而来，让人都看不清对面的人！自己是个不上前线的，走在外头都觉得冷得受不了，那城墙上的兵士就更不知有多难受了。魏大人是值夜的，前些日子许将军还让他上城墙去，后来雪实在是太大，诸位武将说什么也不让他去了……唉，陈虎松了口气！这位小大人是个不知爱惜自己的人，那城墙上的冷哪是他能受得了的呢？
    正铲着，突然拗起一直被冻僵了的雀鸟，红红的嘴，小脚小爪子缩着，被冰雪封在里头。陈虎拿铲子将它扒拉出来，看它肚子扁扁的就知道是这大冬天饿死的。忍不住想起粮仓，想起魏大人整宿整宿睡不着的样子开始担忧封义的处境……人是铁饭是钢，没有吃的，活命都难哪还能做成别的呢？
    正在发呆却听到院门被人拍得啪啪的响。陈虎把铁铲往墙角靠了，赶紧去开门。
    才开门，许将军就挤了进来：“魏大人呢？”
    陈虎一看甚是稀奇――城外的火炮都还响着呢！怎么这些武将一个不落的都来了？
    “才歇着，下官去叫。”
    魏池才觉得有些模糊就听到院子里有脚步声，陈虎进来的时候他已经下床穿鞋了：“谁来了？”
    也不容得陈虎禀报，许隆山径直踩进门，一把将皮帽掼在桌子上：“这仗是没法打了！”
    魏池使了个眼色，陈虎给各位军官看了坐，赶紧退了出去。
    魏池一边系扣子一边问：“许将军说的是军粮？”
    搭话的却是毕江全：“魏大人，军粮还有几日的？”
    魏池说：“三日。”
    这两个字出口，一屋子人沉默了片刻。
    黄籍任站起身毕恭毕敬的做了一拱：“大人，从昨日起，城头上的士兵的饭菜稀了许多……您也知道，这打仗是饿不得的……”
    魏池看着地面：“如若不减，那便是三日也撑不过！”
    许隆山站起身：“城中百姓还有许多