No.143 鼓声与少年意气齐舞的道场

    河原弓道场位于彩虹市市郊，周边大多是些有年头的老旧住宅。虽然规模不大，但河原弓道场一直有着较为稳定的生源，在附近的口碑也很好。
    一年前，在河原弓道场对面新开设了一家自由搏击道场，名为“横山”。不过，与其说是自由搏击，横山道场教导的武艺要更加灵活——或者说，杂乱。
    不光是自由搏击的拳脚功夫，横山道场同样会传授学生运用武器的方法。如果走进横山道场的后院，时常能够看到一群年轻人胡乱挥舞着刀枪棍棒等不同武器，用美都子的话来说，这真是“不成体统”。
    不知何时，附近无业的小混混们也加入了横山道场中，据说正在横山道场师范的监督下“改过自新，修行武艺”。美都子对于那些颓废的小青年嗤之以鼻，但不得不承认的是，经过了横山道场的修行后，昔日的混混们确实拥有了不俗的身手。
    大约在半年前，横山道场开始时不时地向河原弓道场发起挑战。河原是足有数十年历史的老道场，尽管弓道本身争斗性不强，依旧在实战切磋中频繁获胜。
    但是，所有人都察觉到，横山道场的实力在飞快地变强。
    与河原弓道场不同，横山道场所修行的本来就是最适合实战的技艺。如果顺势发展下去，用不了多久，恐怕横山就会从河原手中取走胜利了。
    虽然胜负本身并不重要，但一想到住在附近的孩童会被表面上强大又帅气的横山道场吸引，纷纷进入那种混杂着不良人士的地方，美都子便觉得不寒而栗。
    于是，前几天，河原弓道场的师范，美都子的丈夫河原重次带领道场中的十几位老学员一同离开了道场，前往周围的山野修行，通过与野生宝可梦的切磋增强实力。被留下的除了师范代美都子之外，只有三十多名年纪不大的小学员。
    既然丈夫重次为了应对横山的挑战而有所动作，美都子自然也不会坐以待毙。年轻的学生们技艺尚浅，不适合与危险的野生宝可梦对决。那么，对手是人类的话就没问题了。
    与道场内学生进行实战演练，这便是小夜的工作。
    小夜随美都子一同走到训练场。与昨日晚上冷清的样子不同，清晨的弓道场中已经聚集了不少身穿道服的少年少女们。
    虽然并没有长辈组织纪律，但大多数学生都在自觉地做着准备活动。慢跑，蹲起，跳跃，开弓——元气十足的呼喊声回响在场馆中，仿佛朝阳的色彩般点亮了整座建筑。
    见美都子走进训练场，学生们纷纷与其打招呼。
    “美都子师范代，早上好！”
    “早。训练马上就要开始了，准备运动都做了吗？”
    “是，当然已经做完了！”
    和山吹学院的气氛不同，道场中的学生往往更加朝气蓬勃。转眼间，美都子已经笑嘻嘻地融入了学生们的谈话之中。
    小夜则在训练场中随意走了走。大概是因为在这座规模不大的道场中难得见到生面孔，不少学生都在悄悄打量小夜，猜测她的身份。
    在小夜思考要不要和大家打个招呼时，熟悉的声音从身后响起。
    “小夜。你来得真早啊。”
    转过身去，墨绿色长发，扎着低马尾的少年正笑着向小夜招手。
    “桐叶先生，早上好。”
    在这里遇到桐叶着实是个巧合。昨天的面试结束，来到弓道场准备好的四人间员工宿舍时，小夜才发现这位一度并肩作战的前辈和自己成为了室友。
    桐叶出现在这里的理由和小夜完全相同，都是看到了招聘启事应征而来，时间也一样是一周短工。据说小云在见过莉佳馆主的战斗后，决定在草星流见习一周；而桐叶对战斗兴趣不大，则选择了打工赚钱——培育家向来是个费钱的职业。
    “弓道啊——是我完全不了解的领域呢。”森林色的少年倚靠在墙边，不紧不慢的语调中荡漾着悠闲，“我们的工作在下午，正好可以参观一下他们的训练。”
    “我也只是稍微了解一点而已。”因为某位真新镇的好友相当擅长弓道。小夜仰起头望向桐叶，“总而言之，今后的一周请多多指教。”
    和什么人一起工作，对于这一世的小夜而言还是首次经历。
    “嗯，彼此彼此。”
    待桐叶的话音落下，另一个陌生的声音插入了对话中。
    “打扰一下。”
    正在说话的少女有着深棕色的短发，年龄看起来和小夜差不多大，整洁的道服一丝不苟地穿在身上。
    “怎么事？”桐叶浅笑地回应。
    “你们好，我是这所弓道场的学徒，河原桃乃。”名为桃乃的少女躬身致意，面上露出友善而礼仪端正的微笑，“你们两位就是来协助我们练习实战的人，对吧？”
    “是的。”
    “是我让小桃和你们打个招呼的。”不远处的美都子向这边挥了挥手，声音即使穿越了半个训练场依旧清晰可闻，“她是我们道场的纪律委员，有什么不明白的事都可以问她。要好好相处啊！”
    这位名叫河原桃乃的少女是美都子的女儿。虽然年龄仅有十岁，但由于自幼跟随母亲学习弓道，在全部学生中也算是实力突出的一人。
    和美都子不同，桃乃是个性子认真而稳重的孩子。这对母女似乎完全没有共同点——但熟悉她们的人便会发现，美都子和桃乃都有着一双清冷的浅灰色眸子。
    “非常感谢你们二位的协助。”桃乃正色道，“上午是道场例行的基础训练，你们二位可以随意参观。如果有需要帮忙的地方，我定会竭力相助。”
    “啊，多谢。”桐叶最不擅长应对的就是这种礼仪庄重的人——尤其当对方是可爱的后辈时——顿时有些手足无措地挠挠头，“不用这么客气，随意一点就好。”
    “没错，而且我们年龄也差不多。”小夜眨眨眼，向少女伸出手，“既然会在同一所道场生活七天，不如从朋友做起吧？”
    雇佣者与被雇佣者这样的关系太过僵硬，实在是与河原弓道场热情的气氛不相符。
    “我是星雨夜，叫我小夜就好。请多指教。”
    自由训练家之间自我介绍很少报上全名，但道场中则不同。在学校、道场或是职场，说出全名是最基本的社交礼仪。
    桃乃也眨眨眼，随即展颜一笑，握上了小夜的手，“嗯，我知道了。请多指教，小夜。”
    随着小夜的话音落下，身旁的少年似乎惊讶地张大了眸子。还未来得及说什么，震耳欲聋的鼓声突然响起。
    扬起的鼓锤又一次狠狠敲击在鼓面上。当所有人都停止了交谈后，美都子笑着拍拍手。
    “好了，八点整，训练时间到。”
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    小剧场：
    桐叶：（若有所思）说起来，星雨夜这个名字……
    小夜：（疑惑）怎么了？
    桐叶：（恍然大悟）啊，难道小夜你的父母是前任首席搜查官星雨白夜先生的粉丝？所以才给你起这样相似的名字？
    小夜：（木然）我想应该不是的。而且自我开始旅行以来您已经是第三十五个这么问的人了。
    桃乃：啊，对了，刚才我就想说了，小夜你的名字……
    小夜：（捂脸）第三十六个。我要改名。