No.157 漆黑的手掌扼住心脏

    一线峡谷是一条南北走向的大裂缝，小夜所在的位置是靠近浅红市一边的峡谷最南端。
    虽然位于森林之中，但这条峡谷内却丝毫没有植物的踪迹。光秃秃的岩石沙土裸露在外，承受着风吹雨打的侵蚀。
    不过，明明没有任何遮挡物，正午的阳光却无法顺着缝隙照射如峡谷底部。不仅如此，置身于峡谷之中时，气流仿佛凝滞了一般，连上方树叶摇摆发出的声音都无法传达下来。
    就好像是——在中途被「什么东西」截断了一般。
    对于小夜来说，黑暗并不是什么棘手的问题，况且目前也没有暗到无法视物。在波导之力的指引下，小夜轻巧地向下攀爬，身形渐渐没入峡谷内部特有的一片墨色中。
    太静了。
    望了望脚下不变的漆黑，小夜微微皱眉。
    这绝不是正常峡谷应有的气氛。没有风声，也没有光线，整个空间都凝固殆尽，没有半分生机。
    “未知之地的时间流速与外界不同”——确实有着这样一种说法。从现在眼前的景色看来，这道峡谷简直像是被施展了“时间静止”的魔咒。
    而当小夜经过了某道「水平线」后，难以言喻的压迫感毫无预兆地喷涌了过来。
    这是与恐惧之矢带来的负面情绪截然不同的感受。首当其冲的皮丘只感到一股凉意忽地冲入体内，将它完全淹没。
    皮丘的身体不自觉地颤抖了起来，连它自己都不知道为什么要颤抖。
    恐惧？悲伤？或是憎恶？
    不，并非这些单纯的情感。
    如同冷水一般没过心脏的感受，或许用「绝望」来形容才更加恰当。
    皮丘的眼神渐渐失去神采，连呼吸都变得轻细。而下一刻，突如其来的红光将它的身躯笼罩。
    回到精灵球中，异样的感觉立刻减轻了不少。小皮丘这才猛地回过神来，瞪大了眼睛透过半透明球壳盯着自己的训练家。
    仔细看了看手上的五枚精灵球，发觉球内的大家也或多或少感觉到了不自在后，小夜打开背包，将精灵球放入了包中。
    小夜不清楚这样会不会好受一点，但眼下能做的也只有这些而已了。
    包括皮丘在内，众宝可梦并没有逞强反抗的意思，顺从地接受了小夜的保护措施。它们清楚自己的训练家比它们更加强大，也全心全意地相信着训练家会在危难中保护它们。
    这和通常意义上的“宝可梦与训练家之间的信赖”并不相同，但这份信赖确实没有半分虚假。
    收好精灵球后，小夜再次将目光投向下方深不见底的黑暗。黏稠的深色宛如墨汁，涌动着想要将上方的人全部吞没。
    这种感觉到底是……
    与皮丘一样，小夜也丝毫不差地接收到了来自谷底的黑色情绪。向来冷静自持的小夜自然不会因此乱了阵脚，甚至有余力仔细体会了一下无处可逃的异样压迫感。
    继续向下，压迫感也随之变强。小夜能感受到有什么像手掌一样的力量捏住了自己的心脏，随着血液泵动而一伸一缩，令蕴含其中的氧气传输变得愈加艰涩。
    如果整座峡谷都被这种令人难受的压迫感笼罩的话……难怪鬼斯没有及时出来。
    皮丘之前逐渐变得身体无力的样子小夜还清晰地记得——如同被峡谷的黑暗吸走了力量一般。鬼斯想必也遭遇了同样的体验。
    好在鬼斯是幽灵系宝可梦，不会因为脱力坠落而受伤。如此推算下来，现在的鬼斯很有可能就在谷底。
    那么，继续前进吧。
    置身一片黑暗之中，时间的流逝变得无从察觉。不知过了多久，小夜的波导探测终于捕捉到了谷底。
    而当小夜踏在谷底的土地上时，无形的压迫感反而减轻了不少。光线也没有想象中那么暗淡，仅凭肉眼也能看清周围的东西。
    依旧是单调的岩石山谷的景象，石缝中连杂草都没有生长。抬头向上看，一道亮色的直线划开了满眼的黑暗，远远地向北方延伸而去。
    大概这就是“一线峡谷”的名称由来吧。
    向前走了两步，小夜突然感觉到背包变得鼓鼓囊囊，不断地蠕动着。打开背包一看——果然是小皮丘急不可耐地跳了出来。
    “呼，憋死我了丘！”皮丘精神地抖抖耳朵，左顾右盼，“这里感觉舒服多了。刚才是怎么回事啊丘，太吓人了丘。”
    “不清楚。”小夜摇摇头，叮嘱了一句，“如果感觉到难受的话要立刻告诉我哦。”
    “嗯，我知道了丘！”
    将精灵球重新镶嵌进腰带，小夜顺着裂谷唯一的通路向北方走去。虽然不祥的感觉并未完全消散，但波导之力所笼罩的范围确实毫无异状，可以放心地一路直行——
    这个念头还未落下，小夜便突然停下了脚步。
    皮丘刚想发问，从上空袭来的风声便令它将声音吞回了肚子里。
    一线峡谷谷底是没有风的。这尖利而指向性分明的风声自然是来自与小夜相同的生物。
    那是人类的气息。
    侧身躲开迎面而来的飞踢，小夜立刻以拳回击。而对方的身手也灵巧得很，一击不中后立刻后跳，避开小夜的拳头。手掌一翻，短匕首被反握，却在准备挥出时顿住了。
    面巾遮挡住了不明人士的脸庞，小夜只能看到那双亮色的眼眸中写满了诧异。
    “诶，小、小孩子？！”
    少女的声音从面巾下传出。
    小夜不明就里地停了手，“请问，您是？”
    “对不起对不起！我认错人了，我还以为又是那群家伙呢。”少女双手合十，语速飞快地道歉，一把扯下面巾，露出了还很年轻的面庞。
    这位身份不明的少女看起来大概十三岁上下，一身标准的忍者打扮。深灰色的发丝被扎成高高的单马尾，眼眸则是灵动的碧绿色。右脸颊歪歪斜斜地贴着一枚创可贴，令少女多了几分男孩气。
    “我是浅红市猛毒流派的阿瑞。”少女轻快地自报家门，“抱歉啦，刚才是我莽撞了。”
    “没关系。我是小夜，请多指教。”
    猛毒流派，这个名字小夜当然早有耳闻。七大顶级流派之一，与草星流同等地位的猛毒流，位于关东浅红市，流派掌门是阿桔。与大多数流派不同，猛毒流对训练家自身的修行同样重视，力求将每位弟子磨练成合格的忍者。
    从自称阿瑞的少女的打扮上来看，确实很像是这个流派的弟子。
    “不过真是吓了我一跳啊。”阿瑞惊叹道，“这里可是有名的未知之地，为什么你这样的小孩子会跑到这里来？你只是普通的旅行中的新人训练家吧？”
    “是的。”小夜点点头，“我是来寻找走失的宝可梦伙伴的。”
    ……而且，你也没有比我大多少啊。
    小夜向忍者少女阿瑞讲述了自己来到这里的原因，同时也了解到阿瑞为何会身处危险的未知之地。
    一线峡谷距离浅红市很近，靠近南端的部分早在十几年前便被浅红道馆馆主阿桔完全摸清。毫无缘由、且令人窒息的压迫感是峡谷最大的特征，除此之外并无可以危及到生命的危险。
    而对压迫感的抵抗力和心志坚定程度有着直接关系。于是，阿桔便将此处视为修行场所，时不时地会派猛毒流的精英弟子进入修行，以磨练心性。
    尽管不清楚危险的源头，但本着忍者惯常的作风，阿桔无论如何都不会放过这个意志力的天然修行地。
    “——不过，阿桔老师禁止我们再往北探索。老师自己好像去过一次，但是完全不肯告诉我们究竟看到了什么。”阿瑞笑着看向小夜，“你也挺厉害的嘛，明明比我还小，却能不受影响地到达这里。……啊，你的皮丘好可爱，可以让我摸一摸吗？”
    “嗯，我对抵抗这一类攻击比较有心得。”小夜含糊不清地回答。毛茸茸的小皮丘早就自觉地蹦跳到阿瑞肩膀上，任由对方抚摸。
    “你是来找走失的鬼斯的，对吧。”揉了揉电气小鼠的头，阿瑞苦恼地道，“我从清晨开始就一直在这里，并没有看到什么宝可梦。你的鬼斯恐怕在峡谷的更深处吧。”
    “我知道了，谢谢您。”小夜向阿瑞微微欠身，“那么……”
    “要去吗要去吗！”
    少女的一双碧瞳闪闪发光，“要去找你的宝可梦对吧！”
    “诶，确实是这样……”
    “我也一起！”灰发少女一甩马尾，清了清嗓子，正色道，“咳，身为猛毒流派的弟子，我有义务保护新人训练家。”
    “但是，阿桔先生是禁止你们向北探索的吧……？”
    “所以才要一起嘛。”阿瑞笑嘻嘻地说着。虽然置身于令人压抑的环境中，少女毫无恐惧的笑语声却如同头顶的一线阳光，连滞涩的漆黑都被冲淡了几分。
    阿瑞凑近小夜耳边，悄悄地道，“如果被阿桔老师发现了的话，你要帮我作证哦！为了帮助新人而破戒肯定不会被骂的。我已经好奇里面的样子很久了，拜托！”
    望着双手合十的少女，小夜不禁笑了笑。
    “是我拜托您才对。”
    “那么，就请您和我同行吧，阿瑞小姐。”
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    小剧场：
    阿瑞：（星星眼）啊，你的皮丘好可爱，可以让我摸一摸吗？
    皮丘：皮丘皮丘！（蹭）
    皮丘使出了毛茸茸攻击！
    效果拔群！
    阿瑞失去了100%的hp！
    阿瑞倒下了！
    彩虹市的尚人：（严肃）欢迎加入“被萌到晕厥”小队。