No.83 恶兽之牙栖身于无形间

    此时此刻，不光屋里的人被吓得浑身僵硬，屏幕前的直播观众也争先恐后地叫出了声。
    镜头恶意满满地从屋外景直接切到冰偶特写，那张诡异的大脸毫无征兆地填满整个屏幕，堪比鬼片现场。不出几秒，弹幕池就刷满了受到惊吓的人们愤怒的抗议声——和过度惊慌打出的乱码。
    屋内，首当其冲的冒险者反而行动飞快。为首者一抬手，先毫不犹豫地熄灭了烛火，透过窗户朦胧可见的人影立刻消失在黑暗中。
    此刻长老府内一片喧哗，窗外的火把将摇曳的微光投入房间，令冰偶那毛骨悚然的身形清晰可见。寺岛姐弟吓得腿都软了，瑟瑟发抖地缩在老大身后，控制自己不当场尖叫出声已经用尽了全部的意志力。
    小夜原本已经做好了搏斗的准备，僵持片刻后却察觉到冰偶的反应有些异常。
    它明明和不速之客们撞了个脸对脸，距离抱个满怀只差几十公分，却依旧状若无事地走到窗前，模仿着人类的体态做出探望的姿势，期间还时不时发出逼真的咳嗽声——天知道那个光溜溜的冰坨子是怎么发声的。
    大约半分钟后，冰偶蹒跚着走回床边，躺下不动了。
    做好了迎接和去年同级别的恐怖片情节的姐弟俩顿时面面相觑。
    小夜看起来依旧很镇定，悄无声息地将最靠里的窗户推开一条缝，让梦妖唤回同伴。直到小皮丘一脸生无可恋地被幽灵叼着尾巴挤进屋内，窗户又重新紧闭，两人这才恍然大悟。
    “替身！”莉玖一拍手道。
    既然面前的冰偶对外来者毫无反应，那么“做出房间里始终有人在生活的假象”便是它唯一的作用了。
    “但是，冰偶和人的样子差别太大，从窗外看可能看不出什么，一开门就完全暴露了吧？”龙星挠挠头。
    “你忘了吗？来这里的第一天我们就听说了二长老生病后戒心很强，不允许任何人靠近，每天只有送饭的卫兵可以进屋。”莉玖回答说。
    少年眼睛一亮，“我还听说三长老有时会来找二长老商谈公事！”
    姐弟俩互相对视，同时做出一副心领神会的聪明表情。而在他们你一言我一语地猜测事情真相时，小夜已经将房间里的书桌衣柜等等物件都搜了个遍。
    二长老的桌子上虽然摆着几本散乱的书籍，但抽屉里却空无一物，仿佛从未使用过的崭新家具一般。衣柜里也一件衣服都没有，由于长久搁置，把手上甚至积了一层灰。
    将这间毫无人气的屋子翻找一遍后，小夜在心里将“二长老只是今夜出门不在”的可能性划去——毫无疑问，这并不是一个曾有人生活过的房间。
    姐弟俩望着老大终于停止翻箱倒柜，期期艾艾地说，“是不是，二长老果然已经……”
    小夜点了点头。
    本应在一年前战死的二长老为什么还在风雪山庄“存活”？是谁操控了冰偶，又是如何不为人知地用冰偶取代二长老的位置的？主导这一切的人究竟想要掩盖什么，而一年前那场大战的真相又是什么？
    所有疑问都有了答案。
    “我们该离开了。”小夜透过窗户望了望天色。
    夏季的山上天亮得很早，四五点钟就会迎来日出。如果在那之前不逃出二长老的屋子，天亮之后更无处藏身。
    “但是怎么离开？”莉玖为难地指指窗外兵荒马乱的景象。
    入侵者的出现令长老府的警备提升到了最高级，成群结队的卫兵四处跑动，根本找不到一点可趁之机。
    小夜侧耳倾听了一会，反倒在窗边悠哉地坐下，还招招手让姐弟俩一起休息。
    “等待时机。”
    她点了点自己身上的白衣。
    “——毕竟，来到这里的冒险者不只有我们。”
    “前锋后撤，注意保持距离……现在释放烟雾！好，随我移动！”
    伊川秀知掩住口鼻，第一个冲出黑烟覆盖的区域。他的队友们紧随其后，无声而迅速地转移到下一处高地。被熏个正着的卫兵们呛得咳嗽连连，队形也乱作一团，全凭人数够多才没有被彻底甩开。
    在夜晚的风雪山庄，被巡逻队发现就意味着出局——虽然宣布规则的人是这么说的，但作为领队的秀知早就发现，只要不被卫兵抓住就不会被判负。
    就是说嘛，这样才合理——如果被看到的那一瞬间就立刻出局，那这比赛真的只有非人类才能通关了。
    他们已经在禁止外族人进入的图书馆里获得了想要的情报，只是由于小队人数太多，行动起来难免累赘，离开时还是不慎被卫兵发现了。
    图书馆紧邻长老府，是风雪山庄夜晚戒备最森严的区域之一。好在伊川秀知技术过硬，指挥着队友们且战且退，这才没被立刻包了饺子。
    由于瞭望台上的卫兵威胁太大，秀知直接令同伴放了把火，点燃了瞭望台的木制基座——当然他没有制造火灾的打算，象征性地烧出点黑烟就灭了火，但这也足够将台顶的卫兵逼下来。失去了制高点视野的巡逻队们不得不和冒险者玩起了游击战，打到快天亮也没分出个胜负来。
    秀知抬头望了望微亮的天色，不禁有些担忧。
    他不知道从夜间副本无缝过度到白天副本会是什么景象——说不定夜晚的巡逻队会在天亮的瞬间作鸟兽散，也说不定会涌出加倍的卫兵对他们进行混合双打。保险起见，必须在天亮前脱身才行。
    他环视四周，用手指了指不远处成排的稻草车。接到指令的小弟们立刻会意，一道破坏光线打过去，把稻草碎屑炸得漫天飞扬，混合着爆炸时产生的烟尘，立竿见影地妨碍了追击者们的视线。
    ——也暴露出了原本躲在稻草车后的人影。
    小夜：“……”
    莉玖：“……”
    龙星：“……”
    秀知望着幽幽立在那里的冒险者们，顿时也傻了眼。
    只是，被烟熏了好几次的卫兵已经生出经验，掩着口鼻依旧跑得飞快，没空给他们用来发呆。冒险者们只得继续狼狈逃窜起来。
    ——被迫跟随大部队跑路，潜行得好好的突然被拉入战场的姐弟俩气得差点喷火。
    十几分钟前，当窗外传来爆炸声时，躲在二长老房间里的人们就知道机会来了。
    乱斗引走了不少卫兵，剩余的零星几个巡逻者对于小夜而言根本算不得什么阻碍。她带着姐弟两人一路无声前行，躲过卫兵的视野，眼看就能离开长老府这片区域——
    万万没想到另一个小队突然改变行进方向，还好巧不巧地炸了他们的藏身处。
    伊川秀知自知理亏，连忙边跑边说：“很抱歉连累了你们。是我们刚才的行为考虑不周，在这里给三位赔罪了。”
    被牵连的三个倒霉人没有发话，只埋头狂奔。
    而这位冒险者中最大规模团体的领导者灵机一动，突然觉得这是个好机会。
    通过部下们灵通的情报网，他已经知道唯一一个拒绝他的那位训练家名叫北斗，正是在石英联盟协助对抗过恐怖分子的选手之一。如果能将这个强大的参赛者拉入团伙，对他们而言只赚不亏。
    想到这里，他立刻换上诚挚而担忧的语气，“我知道口头道歉无法弥补三位的损失，不如我们暂时合作如何？以我们的实力只要联合起来，想必可以在天亮之前安全逃离，我可以集结全队之力先帮您的队友脱身——”
    话音未落，秀知见一直沉默的北斗突然打了个手势。
    几秒之前，背后追逐的卫兵刚刚射出燃烧的箭矢，落在树下层层叠叠的枯叶堆上，燃起一阵黑烟。在枯叶的燃烧最旺的那一刻，两只梦妖的身影突然浮现在训练家旁边。
    奇异之风卷起的黑色气流与烟尘融为一体，令原本显眼的白衣也消弭在其中。不过一眨眼的功夫，两只小幽灵已经用精神强念拽着它们的训练家一飞冲天，直直没入雪松的枝叶里没了动静。这一切都发生在黑风与烟尘笼罩的角落，没有任何追兵能够有所察觉。
    北斗冷漠地转过头，丢出了和第一次见面相同的回答：“就像这样？”
    秀知：“……”
    秀知：“告辞。”
    大概是战斗的动静实在太大，源源不断的卫兵从不同方向用来，几乎将长老府一带围得水泄不通。伊川秀知一行人只能绕着长老府转圈圈，左冲右突了半天也没能逃离包围圈。
    他的心态倒是好得很，抱着“大不了就淘汰”的念头，还有心思左顾右盼打量旁边人的模样。
    那两只梦妖已经帮助它们的训练家逃脱，一时半会多半没有能力回来，而北斗选择的宝可梦——那只正趴在他肩膀上的皮丘，在这种情况下也很难有所作为。或许正因为此，他才会不得不和连累了他的参赛者们一起逃跑，而没有选择单独行动。
    也就是说……如果我力挽狂澜救他一次，说不定还能挽回印象，甚至让他同意组队？
    想到这里，热衷于组建最强的冒险者同盟的伊川秀知立刻做出了决定。
    他一挥手，腰间那枚始终没有开启的精灵球滴溜溜地高飞，在夜空中绽放出耀眼的光。
    深蓝色的巨兽在光芒中现身，仰头发出高亢的怒吼。气流随着声音一同向四周震荡，让冲在最前面的卫兵险些跌个跟头，纷纷忌惮地停下脚步。
    帝牙海狮是秀知最强的搭档。面对一群只使用冷兵器和冰属性能力的人，他相信即使敌我数量差距悬殊，帝牙海狮也能为队伍制造出空档来。
    秀知充满信任地看向自己的搭档，正想下令时突然一怔。
    他看到帝牙海狮的眼睛是通红的。
    没等他反应过来，一只手突然抓住他的胳膊狠狠一拽，将他带离了原位。与此同时，帝牙海狮发出狂乱的吼叫，狂风暴雪呼啸而至的同时，无数利刃般的冰砾喷涌而出！
    秀知眼睁睁看着锋利的冰棱就降落在眼前，猛地回过神来。
    作为拿到职业训练家执照的老手，“如何应对失控的宝可梦”是早已烂熟于心的必修课题。他来不及思考帝牙海狮为什么会突然发狂，甚至来不及向搭救了他的北斗道谢，扯着嗓子向队员们喊出了“全员撤退”的指令。
    帝牙海狮掀起的暴风雪严重影响了训练家们的视野，站得稍远一点的人甚至还没能看清究竟发生了什么。见北斗已经将距离帝牙海狮太近的年轻人们一一带离，秀知一把薅住他，指指他肩膀上的皮丘喊道：“电磁波！”
    北斗比了个“ok”的手势，整个人忽地消失在风雪里。几秒之后，电光裹挟着帝牙海狮痛苦的嚎叫声，从风雪最烈的方向传来。
    不知是暴风雪的影响还是看出事情不对，最外围虎视眈眈的卫兵们没有一个人冲进来捉拿参赛者，而激斗在第一线的两人也顾不得这些。训练家们躲避着从天而降的冰棱瓦砾，与发狂的巨兽缠斗；而对于皮丘来说，这种建筑物密集的街巷是最适合它的战场。小小的身体令它足以借助地形回避绝大多数伤害，很快，失去理智的帝牙海狮便被捕捉到了破绽。
    强烈的电光狠狠刺入猛兽的躯体，令它浑身抽搐，一时动弹不得。而伊川秀知自然不会错过这个机会，精灵球的红光穿透风雪，准确地击中了帝牙海狮的身躯。
    狂风与飞雪终于渐渐停息。就在秀知松了口气时，他突然听到身后传来一阵咯咯的响声。
    此刻他正背对着瞭望台，刚一回头，木制基座上熟悉的烧焦痕迹便令他一愣。
    原本笔直的木杆上满是斑驳的焦黑色——那是他们为了将卫兵逼下来而亲手造成的。而在焦痕最深的地方，插着一道帝牙海狮喷吐出的硕大的冰棱。
    没等他意识到不妙，连续遭到两次创伤的木材像脆弱的玻璃般彻底断裂，整座瞭望台都失去平衡，向着少年所在的方向沉沉压倒了过来。
    秀知本能地将手伸向腰间，却摸了个空——深夜的风雪山庄只允许选手携带一只宝可梦，其他所有精灵球都被留在了住处。
    在巨响声中，瞭望台彻底垮塌。翻涌而起的烟尘几乎覆盖整个长老府，也惊醒了所有还在沉睡的人。
    废墟之下，伊川秀知震惊地睁大了眼睛。
    在天崩一般的灾难中，耀眼的金色雷光与澄净的晶蓝波纹先后亮起，又很快暗淡下去。而当两道屏障都被铺天盖地的沉重木料击碎后，阻挡在他上方的是一只并不那么强壮的手臂。
    原本纤尘不染的洁白衣袖和手套被撕裂开来，滚烫的鲜血滴落在少年的脸颊上。
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    【冒险者小队·北斗老大和他的两个小弟】
    第三日·任务进度：
    ·【山庄阵营】主线任务一[为了生存、为了家园]
    发布者：三长老莫顿
    任务地点：冰原、魔兽森林
    任务目标：消灭魔兽
    进度：已完成
    恭喜你们，英勇的冒险者。通过猎杀魔兽，你们证明了你们的机敏、强大和坚韧。
    按照契约，你们将会得到丰厚的谢礼。
    ——当然，我知道你们还想得到更多，不是吗？
    ·【山庄阵营】主线任务二[巨怪藏身于丛林深处]
    发布者：三长老莫顿
    任务地点：魔兽森林
    任务目标：退治雪人
    进度：暂无
    英勇的冒险者们，想必你们已经习惯于魔兽森林中的征战，并摸透了它的每一个角落。
    我相信在接下来的四天之中，你们一定能够寻找到雪人的踪迹——想必你们也一定知道，这对我们而言是非常重要的工作，对吧。
    ·【山庄阵营】主线任务三[通向秘宝的钥匙]
    发布者：三长老莫顿
    任务地点：风雪山北部荒野
    任务目标：寻找赤红结晶
    进度：暂无
    强大的冒险者啊，很高兴你们愿意与我一起。
    你们已经证明了你们的力量与忠诚。接下来，请你们帮助我找到一枚赤红色的结晶——它是开启我们一族秘宝的“钥匙”
    只要你们能将钥匙带来，我就会尽我所能奖赏你们。
    无论你想要什么。
    ·【？？阵营】主线任务一[？？？]
    发布者：？？？
    任务地点：？？？
    任务目标：？？？
    进度：？？？
    你们不该来的。
    魔兽的暴乱，冰偶的横行，和被废弃的村庄——这一切都与你们无关。成为别人手中的武器并不适合你们；自由自在的冒险者也不该被素不相识的人牵连，卷进肮脏的争斗里。
    风雪山是神佑之地。在你们离去前，我会始终保护你们——作为古老神明的眷属，作为……
    ·支线任务一[那曾响彻山野的古老歌谣]
    发布者：山庄居民莉莉
    任务地点：魔兽森林
    任务目标：采集“圣树”的树叶
    进度：已完成
    爷爷的身体已经好了起来，晚上还和我一起出门散步了呢。这都是你们的功劳，谢谢你们，冒险者。
    不知你们喜不喜欢爷爷讲的故事呢？虽然我还有点听不懂，但那一定是很美好的故事吧？
    真希望……风雪山庄能变回从前的样子啊。
    ·支线任务二[此为戮力同心之时]
    发布者：冒险者伊川秀知
    任务地点：风雪山
    任务目标：建立最强的冒险者同盟
    进度：已中止（虽然发布者几度尝试想要重新开始）
    我没有什么想说的。一定要说些什么的话……
    我以后见到稻草车一定绕着走，至少绕一百米远，qaq！
    ·支线任务三[想要回到那魂牵梦绕的地方]
    发布者：神秘男孩奥利弗
    任务地点：废弃村庄
    任务目标：在灯塔中寻找一张照片
    进度：暂无
    我知道这是个很任性的要求。我不该一个人溜进来，这样会给银袍大人添麻烦，也会连累好心的冒险者们。
    但是……拜托了，请你们带我去灯塔里找一张照片！我会付出我的一切作为酬劳的！
    就算时间不能倒流，失去的东西不会回来……但是，至少我们还有资格回忆，不是吗？
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    小剧场：
    被咬了耳朵又咬了尾巴的皮丘：我是来当幽灵饲料的丘？（气到放电）