No.88 当我们踏向真实的战场

    冰见卡尔所提及的无疑是个完全陌生的词汇。世上并没有一种叫做“冰爆”的招式或者自然现象，但当少年说出这个词时，不久之前埋在心底的疑惑突然从小夜脑海中浮现出来。
    她记得，在风雪战役开赛前夕，居住在山脚白浪镇的名叫“阿隆”的男孩遇到了一件不可思议的事——他在山中行走时，突然遇到一阵暴风雪，随后便与搭档迷唇娃一同失去了意识。被救回小镇的那一夜，阿隆的身体虽然并无大碍，迷唇娃却毫无征兆地发起了疯，在广场大闹一番，还惊动了警察。
    小夜仍然清晰地记得，那诡异的冰棱从迷唇娃小小的身躯中张牙舞爪地探出，像极了寄生在它身上的怪物。
    混乱止息后，由于迷唇娃对广场的公共设施和店铺造成了严重破坏，训练家阿隆理应为此担责——警察们的态度原本很严厉，但在一系列调查过后，却绝口不提处罚一事，甚至允许阿隆回家休息，而不是待在拘留所中。毫无疑问，他们态度的变化是因为乔伊小姐赶到警察局，向他们提供了一条情报。
    那时，小夜和阿隆作为当事人不能随意走动，只模糊地听见乔伊小姐似乎提到了“冰见家族”的字眼。再联想到刚抵达白浪镇时目睹的那场冰见家族的年轻人之间的切磋，小夜隐约猜到了什么。
    卡尔与克莱夫看到，这位突然被找上门的参赛者并没有茫然地询问“冰爆是什么”。他只是短暂地思索了片刻，便平静地发问：“八月六日——那天你们两人会出现在白浪镇，就是为了调查这件事，对吗？”
    两个冰见家族的少年互相对视了一眼。
    卡尔笑了笑，坦诚地回答：“正如你所想。”
    三人簇拥着温暖的炉火，在桌边坐下。
    名叫克莱夫的少年话很少，简单地打了招呼后便绷着一副不开心的表情不再出声，和比赛剧本中趾高气昂欺压小可怜的人设完全不同——当然，也可能是剧本里被欺压的小可怜平时才是欺负人的那个，以至于不高兴同学满脸都写着不想讲话。
    和随时随地陷入自闭的同行伙伴相比，卡尔要健谈得多，三言两语便向小夜讲清了事情的经过。
    ——最初，所有人都以为那只是个意外。
    大约半个月前，在冰见家族的人们为了准备风雪战役而忙碌时，一位族人的宝可梦直到日上竿头都还昏睡不醒。
    由于它看起来不像是身体不适的样子，平日里也确实是个贪睡的家伙，连它的训练家都没有把这一点小小的异状放在心里。而几小时后，宝可梦毫无征兆地大闹起来——扭曲的冰层将它的身躯包裹，又像蜘蛛一样探出长长的足，不分青红皂白地攻击身边的一切。
    那时的训练家与宝可梦为了布置比赛场景，正身处隐蔽的山谷角落，并没有伙伴同行。附近的族人闻声赶来，却依旧迟了一步——包裹着宝可梦的坚硬冰核像炸弹一样爆裂开来，产生的风暴席卷了整个山谷。
    在场的冰见族人都是有几分实力的训练家，只在爆炸中受了点轻伤。而失控的宝可梦却性命垂危，至今仍躺在重症监护室中奄奄一息。
    冰见家族世代与宝可梦一同生活，论培育和训练冰系宝可梦，他们是当之无愧的经验者。尽管如此，他们也从未见过这种“怪病”。
    风雪山的住民们跑遍各地医院，甚至也联系了奈普鲁岛警察局，依旧没能摸清头绪。考虑到风雪战役开赛在即，正当他们想要暂时搁置这件事，专心为比赛的举办做准备时，冰见家族的年轻人们发现了一个消息。
    “生活在白浪河畔保护区的毒刺水母被离奇冰封”——新闻标题本身与被冰见族人们命名为“冰爆”的事件似乎并无关系，但内容中提及的“冰层无法被火焰融化”与冰爆事件如出一辙。于是，最先发现这件事的人，卡尔与克莱夫主动请缨下山调查，为此和白浪镇的宝可梦中心与警察局都打了招呼。
    一日之后，“冰蜘蛛大闹白浪镇广场”的新闻上了橘子群岛板块头条，终于令风雪山的住民们明白，那绝不是什么意外事故。
    “虽然我们尚未找到‘冰爆’的起因，但可以确定的是，如果没能及时阻止，很可能会有人因此而受伤。”卡尔用那双明亮的绿眼睛注视着参赛者，“在白浪镇广场的‘冰爆’中出手相助的训练家没有留下联系方式，因此我们也无法向他询问什么——但事发后。我们找到迷唇娃的训练家，知道了那只宝可梦已经恢复健康，与第一起冰爆的受害者截然不同。”
    “——然后，就是昨天中午的那件事。你的朋友的宝可梦身上出现了‘冰爆’的征兆，而是你化解了这场灾难，对吧？”
    对上冰见族人含着笑意的眼神，小夜点了点头。
    “我明白了。”她说，“我愿意将我所知道的一切，以及阻止‘冰爆’的方法告诉你们。”
    将波导之力的频率与与物体调节到一致，借助共振将其摧毁——“波纹共振”的原理并不晦涩，许多训练家都有所耳闻。不过，由于调整频率并非易事，绝大多数掌握了波导之力的宝可梦都将此作为“将自身气息融于环境躲避探测”的隐匿小技巧，而非攻击手段。
    简述了自己的做法后，两位冰见家的少年相视，似乎都感到有些新奇。
    “介意演示一下吗？”得到了小夜的肯定回答后，卡尔又扬起手，毫不“贵族风度”地将克莱夫往前一推，“来，克莱夫，轮到你出场了。”
    “你把我当仆人吗？”不高兴同学愤怒地注视着卡尔，“以为你说什么我都会照做？”
    说着，克莱夫气呼呼地一甩手，在地上栽了一根快一人高的冰柱子。
    小夜：“……”
    这不是照做得挺快吗？
    她决定先不去在意这两位冰见的神奇交流模式，缠绕着微弱蓝光的手指探向冰柱。
    参赛者似乎根本不需要酝酿和调整的时间，只是轻轻用指尖碰触到表面，坚硬的冰柱便寸寸龟裂，化为升腾着雾气的残渣。
    她知道这样的方法只在自己身上适用，又边收手边补充道：“我想，强大的外部作用力也可以破坏冰核——只是会难免伤到内部的宝可梦。”
    冰见家的少年们注视着地上的碎冰，神色都有些沉重。
    参赛者当然知道他们在顾虑什么——在卡尔开口道谢之前，她又道：“我或许还能给你们提供一些新情报。”
    “比赛的第二日下午，我在魔兽森林遇到一只发狂的穿山王，并在它身上发现了一个微型播放器。第三日晚上，有参赛者的宝可梦在混战中失去理智，险些伤到在场的训练家。——以及最后，昨天我队友的宝可梦出现了冰爆征兆。”
    小夜将行囊中的地图取出，平铺在桌子上，点了点上面的标记。
    “事情发生之后，我询问过他们两人曾去过的地方，和穿山王所处的位置都一同标在了地图上。”
    注视着地图上清晰可见的笔迹，拥有冰色发丝的少年们愣住了。
    他们当然知道眼前的结果意味着什么。
    “——所以，如果这场比赛会照常进行下去的话，”冒险者微笑着望向风雪山的年轻住民，“可以让我也加入你们吗？”
    生于南国群岛的人们大多都拥有雷厉风行的决断力——他们并没有多加犹豫，表达了感谢之情后，三言两语便定下了再度会面商讨行动计划的时间。
    危机当前，小夜并不在意一场小小的比赛结果如何，本打算简单粗暴地办个退赛手续。卡尔闻言却阻拦了她，声称自己有办法让参赛者名正言顺地脱离摄像机镜头，不必为此特意退赛。
    你的个人直播间人气在整个节目里都是数一数二的，就当是为了我们这个年度项目的kpi，也请务必继续参加——卡尔开玩笑似的道。
    “当然，这么做之前我会事先通知你的朋友，不会让他担心的。”
    对上卡尔笃定又理所当然的神色，小夜顿时一头雾水。
    朋友？他？是在说龙星吗……但为什么还需要卡尔来特意通知？
    她正想追问几句，突然瞥见屋中的炉火快要熄灭了。
    见木柴就放在一边，她上前给壁炉添了柴。摇曳的火苗源源不断地散发着热量，难得地令身处雪山的参赛者感到一丝热意。
    她顺手摘下兜帽，转头道，“那么我们明天……呃？”
    眼见着对面两个少年突然齐齐地将眼睛瞪得和海豹球一样圆，小夜说了一半的话顿时卡在嘴里，也不知该讲不该讲。
    她看看身后，又左右环顾，确认周围没有什么不对劲的东西，这才不解地问：“怎么了？”
    惊讶过后，卡尔的神情温和了下来。
    这位赛场上的少年天才性情爽朗而自信，即使在微笑时也带着几分棱角。而现在，他却像目睹了令人怀念的事物一样，琉璃色双眸中那抹挥之不去的锐气也被温暖所取代。
    他望着面前的参赛者——和那根用来束发的火焰色羽毛，笑着摇摇头。
    原来是你啊。少年无声地道。
    林间小屋中的谈话并没有持续太久。
    尚有表演任务在身的两位npc饰演者很快便匆匆告别。见天色还早，卡尔又表示了附近的摄像头已经全部关闭，小夜决定把握机会，将宝可梦们一一放出，让它们自由活动一阵。
    自风雪战役开赛以来，小夜的宝可梦们待在精灵球里的时间比以往长了许多。其中的好动分子们早就按捺不住，见状立刻绕着木屋撒欢似的飞奔起来。
    ——当然，也有一位是撒欢似的往地底下钻。
    朝北鼻不愧为岩石系宝可梦，脾气和固执程度都和石头一样硬。即使已经被迫跟随小夜许多天，深知这个人类的宝可梦搭档不好对付，它依旧一有机会就试图用朝北鼻祖传的遁地之法逃离。而负责看管它的主力军鬼斯通——这是它主动请缨换来的任务，条件是每周点餐一次新口味能量方块——光顾着撒欢，反应慢了半拍，直到朝北鼻大半个身子都栽进土里才急急地冲了过来。
    双方互不相让，展开了一场挖洞与精神强念之间的抗衡，一时间较劲较得火花四溅，乱石飞舞，在一旁好奇围观的雪童子还不小心被砸了一下。
    “嗷！！”
    鬼斯通顿时急了，甚至跨越种族发出了神似暴鲤龙的吼声，不由分说地砸过去一长串暗影球。朝北鼻被炸得满鼻子问号……也可能是被那无视生理结构的一嗓子吼得满鼻子问号，没过一会便被按在雪地里动弹不得。
    打架输归输，气势不能弱——像个印章模具一样杵在雪里的朝北鼻瓮声瓮气地嘶鸣着和鬼斯通对骂，幽灵则毫不示弱地连续发出人类和宝可梦都无法理解的怪声。小夜和皮丘一起旁听了几分钟，最终抱起雪童子，捂住小家伙的耳朵默默离开了。
    紧接着，在调解了一声不吭就开始互殴的利欧路与森林蜥蜴的战斗，阻止了被烧焦了一块鳞片勃然大怒的暴鲤龙与闯祸精喷火龙的厮杀，以及解救了非要上树乱窜结果不慎踢翻狃拉的树果堆被群体追杀的皮丘之后，小夜终于决定为自己的精神健康着想，结束这个火稚鸡飞岩狗狗跳的清晨。
    拜靠谱的小梦妖所赐，一上午的分头行动没有再让方向感成迷的寺岛姐弟迷失在森林里。结束了半天的“魔兽救生员”作业后，他们按时返程，成功在约定的地点汇合。
    “报告老大，我今天救下了七只魔兽！”
    “老大老大，我救了九只！”
    莉玖和龙星积极主动地向领队报告工作成果。小夜点点头，送上几段熟练的商业吹捧后又问了一句，“没有被参赛者发现你们是谁吧？”
    “当然！”
    姐弟俩刷地掏出一大把冰柳的叶子，铿锵有力地道：“我们踮着脚尖走路假装高个子，用树叶糊住了下半张脸，还捏着嗓子说话了！”
    小夜：“……”
    我的意思让你们藏起来……
    算了，好吧，也行……
    正聊着，森林中弥漫的雾气缓缓散去。
    太阳升上高空，正午十二点已到。
    乌云露出几道缝隙，令阳光长驱直入，在阴暗的森林洒下几缕光斑。冰柳美丽的叶片反射着亮点，几乎像是倒映在大地上的星河。
    在魔兽森林深处，一排巨大的身影缓缓浮现。
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    小剧场：
    系统提示：主线任务[风雪战役]完成度已达到70%。
    系统提示：检测到隐藏信息触发率达到100%，主线任务[风雪战役]升级为[风雪山的神明]。请玩家注意存档，谨慎作战。
    建议等级：lv.65
    小夜[lv.31]：（大喜）该来的终于来了！我就说不可能让我普普通通地打完这个副本，这下终于可以安心了——
    卡尔[lv.45]：……我不安心。（恍惚）