第001章：德赫瑞姆城

    自大陆中央的平原向东而行，有一块广阔的高地，人们称呼它为德赫瑞姆高地，在古卡拉迪亚语中是“凭高而视”的意思。
    诸王战争以来，斯瓦迪亚人在高地上中心位置新修了一座军事重镇，以便观察四方动向，并牢牢占据大陆中央四面出击的主动权，这便是德赫瑞姆城的由来。
    这座固若金汤的军事城镇主要用来抵挡北方的诺德人、东边草原的库吉特人以及东北雪原的维吉亚人的威胁。
    德赫瑞姆地区是一块土地丰饶，地域广阔的平原地区，它位于整个卡拉迪亚大陆的中央位置。
    对于斯瓦迪亚王国而言，德赫瑞姆地区拥有极其重要的战略意义，同时也是匪盗猖獗的地区之一。
    德赫瑞姆地区处于高原之上，西面是悬崖峭壁，下面是深深的峡谷，这条峡谷把斯瓦迪亚王国一分为二。
    峡谷的西边是斯瓦迪亚王国的中心地带，而东边的德赫瑞姆城和周边的五座军事城堡构成了坚实的边关要塞。
    以德赫瑞姆地区为中心，北面是诺德王国，东北是维吉亚王国，西南是罗多克公国，南到东南是萨兰德苏丹国，东面则是库吉特汗国，只有西面是安全的。
    艾雷恩从平原上远远地抬头望去，德赫瑞姆就像一位沉默寡言饱经风霜的战士，身躯已然伤痕累累，但在和平年代依然执拗地要坚守自己的职责。
    德赫瑞姆的城廓在正午的阳光下显得非常明显。在四周的旷野和稀疏的树木中，灰白色的城墙显出更加耀眼的反光。
    队伍在黄昏前抵达城门，要塞城市德赫瑞姆此刻正沉浸在太阳的光辉里。
    德赛维和茱莉亚并没有跟着佣兵们一起进城，而是直接绕过了城墙，继续向西前行。
    茱莉亚如果回到德赫瑞姆城的话，那么她的命运可想而知，甚至会连累铁血团的佣兵们。
    城门外拥挤着许多的商户车队，战争年代的‘四战之地’如今终于享受到了地理位置的好处。
    这里四通八达，无论去哪的商旅总要经过此处，再说高地周围村庄极多，物产丰饶，是大陆上谷物的主产地之一，因此和平年代日渐繁荣也十分正常。
    来来往往的客商和军队在宽阔的街道里川流不息，精神抖擞的年轻步兵标杆一样插在城门口，卖足了力气对老实巴交想进城卖两个兔子的农民挑三拣四。
    这些城卫士兵弄得带着破旧便帽、陪着一脸憨实笑容的农民快哭出声来。
    而他们的上司，值守城门的希尔本城卫官病怏怏地靠在城墙上，看着城门外衣饰豪华、侍从如云的商人们，骂骂咧咧地掏出自己月底没剩下几个子的零碎第纳尔，一张因满是络腮胡而显得粗犷的脸格外阴沉。
    略显狭窄的城门因为这起小小的纠纷发生了堵塞。
    望着前方拥挤不前的人群，艾雷恩朝着身边的麽麽茶使了个眼色，后者立马从城门外挤到最前面。
    麽麽茶看着农夫在兵士的盘问下手足无措、支支吾吾，苍老的脸上露出了焦急的神色。
    士兵频繁地皱着眉头，因为面前的吵闹和身后旅者不耐烦的催促而显得心情烦躁。
    年轻士兵觉得自己成为众人的焦点，越发咄咄逼人起来。“那么，老东西，你告诉我——怎么证明这只兔子是在你家门口捡到的，而不是在领主大人们的树林里偷猎的？”
    士兵用手指指着农夫，布满雀斑的年轻脸庞泛出兴奋的粉红。“哈哈，说不出来了，你是要上绞刑架的！”
    艾雷恩摇摇头，悄悄从怀中摸出几个迪拉姆，递给马尼德，用眼神示意他上去解围。
    “士兵老爷，我这里有他捡到兔子的证明，”马尼德堆着满脸的笑意，“请睿智的大人决断。”他伸出手快速的将迪拉姆送进士兵的手里，宽厚的身体挡住了众人的视线。
    “啊……啊哈，”士兵笑起来，“我想起来了，冬天的时候，确实有那么一些傻兔子。”他一脚踹在农夫的屁股上，看着农夫翻倒在地，嘴里发出哈哈的笑声，“就跟这老家伙一样……”
    “我看是和你一样，你这个蠢货。”一记耳光打断了士兵的笑声，面目不善的希尔本出现在城门，他一脚踢翻士兵，夺过那几个迪拉姆，似笑非笑地看向一群佣兵装束的外地人，“我想我看见了某人试图贿赂帝国忠贞的士兵？”
    贵族和大商贾早已鱼贯入城，这个时候还没进城的只剩下的衣着寒酸、骑着小毛驴或秃毛马的小商贩和赤脚的贫苦农民，他们在希尔本的目光威胁下纷纷把头别过一边，城门一时安静下来。
    希尔本满意地收回目光，斜眼睥睨着面前金发俊朗的少年，他发现少年的周围聚集着一群同样佣兵装扮的同伴。
    艾雷恩俊俏的脸上挤出一副讨好的笑容说道：“大人，也许我们能借一步说话？”
    “当然，”希尔本露出一张贪婪的面色。“如果你明白德赫瑞姆城希尔本大人的规矩，我很乐意和你去酒馆单独谈谈。”
    “大人，我们从自由城禅达而来。”艾雷恩面色一改，“而且刚刚从绿林强盗手中逃过一劫。对我和我的人来说，没有什么麻烦会比生与死更大。”
    威金斯上前一步护住了艾雷恩，而马车的门帘却被对方拉开，四个简单包扎止住身上创口、满脸血污的佣兵面带愠色地看着艾雷恩。
    希尔本哈哈大笑，一把扯过地上摔得狼狈不堪的士兵，拔出了他腰际的细剑，指向艾雷恩：“现在，我们发现了一个奸细，想袭击米乔德大人的战士。”
    “大人……”士兵的脸惨白起来，他小声说，“这是没有的事……”
    “是吗？”希尔本用剑刃割破了自己的右手掌，任血滴向大地，脸上的笑意丝毫不减，“现在有了，给我抓住这几个奸细！”
    城门前的士兵们呼喝着拔剑上前，就在艾雷恩刚要拿出那枚杰米林·昆托斯赠与他的风暴骑士团的荣誉徽章时，身后响起一个冷冰冰的声音。
    “希尔本，看来上次我没打断你的狗腿真是太过仁慈。”
    希尔本猛一激灵，他循声望去，看见一个身着精致全身板甲，带着风暴头盔的威武骑士骑在高大的战马上，向他投来不悦的目光，于是一张脸瞬间变得雪白。
    在〖徳赫瑞姆〗这座要塞城市，每天都有数以百计全副武装的战士奔赴前线，人们早对身着战甲的骑士习以为常。
    然而，这个骑士在人群中散发着与众不同的魅力，引得众人注目。
    “是您啊……大人……”
    “要是敢说出我的名字，我保证你的脑袋现在就会掉到地上。”骑士倨傲地看了他一眼，策马而去。
    随后，一名身着斗篷的侍从骑士骑着满载着武器的驮马从希尔本身边走过，突然掀开斗篷呸的一声唾了希尔本一口。
    城卫官希尔本直挺挺的站着，连躲避的勇气都没有。
    城门的秩序又恢复了，艾雷恩深呼了一口气，招呼伙伴引着马车进城而去。
    而希尔本像丢了魂一样立在门口，任凭你推我挤的人潮在他面前闹哄哄地挤进城去。(未完待续。)