第059章：国王

    冒险者站在一边，烈烈的火光照印着他惨白的脸。他终于想起来这是什么了，在罗多克土著的古老传说中就有这么一段。
    据说，这片沙漠原本也是一片森林，直到有一天，魔鬼降临凡间，占据了这片森林作为巢穴。而罗多克的英雄们组织起勇士，在森林中迎战魔鬼。这是一场惨烈的战斗，魔鬼身上的伤不断堆叠，但英雄们也愈发陷入苦战。魔鬼的力量和魔法都不是英雄们的对手，但伤口中泼洒的黑血却对他们造成了巨大的杀伤。这种黑血触之即死，然后会腾起一道烈焰将尸体烧的一干二净，让死者的灵魂永远承受着灼烧的痛苦。最后，还是罗多克的108位祭司们献祭了自己的生命，召唤来罗多克的一丝神力，将魔鬼永远封印在战场的地下。
    罗多克人胜利了，但这片森林却被黑血烧成了一片沙漠。原本生活在此地的罗多克人也不得不继续向北迁徙，住进了群山之间。而这个传说也被称为罗多克十迹之一，被记载在罗多克旧典一书中，传扬至今。
    所以，这个幸运的倒霉蛋立马懵逼了，他没有发现新绿洲，却发现了魔鬼的封印之地，这还得了！于是，他立马终止了这次冒险，以最快的速度赶回巴瑞耶，并且，将他发现“黑鬼血”的事儿迅速传扬开来。只不过，考虑到这家伙平时就不太靠谱，所以，冒险者们都把这件事儿当做他为冒险失败找的借口，作为笑料传播着。
    直到一支罗登-罗斯商行的商队来到此地，听到了这个笑话。这支商队恰巧又是刚刚被雅米拉收购下来的，头领早就听说他们的大老板喜欢新鲜的玩意儿，为了讨好沐，他干脆花了点钱，从那个落魄的冒险者手上买来了他当时探险的路径，并且自己带着伙计们步入了漫漫的黄沙之中。
    “所以说，你们就找到了这些东西？”沐皱着眉头，拍了拍堆在河边沙滩上的木酒桶“怎么不放进仓库？”
    “没错，老板。”沐身边的人一脸谄媚的笑容。他一身的皮长衣代表这位是一名商人，只不过带着地中海的蘑菇头却又说明他教士的身份“不得不说，这些‘黑鬼血’确实很危险，他们太易燃了。我的商队足足装了五车，在回来的路上就莫名其妙地烧了一车。剩下的我原本分了两个库房分别存放，但昨天晚上又莫名奇妙地着了一个。城里救火队的汲水车不仅没能灭火，还差点让火势扩大，我们后来才发现，这东西和油很像，能浮在水面上。所以，趁着这里的守备官还没抗议，我们就连夜把剩下的‘黑鬼血’移到了这里，这样无论是用水还是用沙灭火，都会很方便。”
    “很好，你的应对非常合适，金慈尔教士。”沐赞赏道
    “我很荣幸，老板，”这位教士滑稽地鞠了一这位金慈尔教士也是个有故事的人。他出生在一个罗多克狂信徒的家庭，而他在父母倾尽全力的支持下，最终考进了位于杰尔喀拉的罗多克公立大学神学院，并且在毕业后，如愿以偿地成为一名罗多克传教士。只是，特权什么的，哪儿都有。当他的贵族同学们纷纷成为一地神甫甚至主教的时候，他依然是一介传教士。不过，金慈尔并没有绝望，凭借自己的努力与虔诚，终于打动了一名巡查各地的枢机，这也让他终于在一座贫困的小村庄里拥有了一座小教堂。
    然而，这才是噩梦的开始，用他自己的话来说，要是早知如此，他宁愿当一辈子传教士。当他接手教堂的时候，他终于了解到了一些教团的秘密，比如教堂的神奉。
    各地的教堂除了布道或者传教之外，还有一项及其重要的功能，那就是敛财，而所谓的神奉，就是敛财的手段之一。教士们如是宣传，只要第纳尔敲响奉纳箱，哪怕是罪人的灵魂也能升入天堂。
    这个村子里的村民相当虔诚，他们只要有一点财产就会投进教堂的奉纳箱之中，以求得灵魂的慰藉，这也是这村子一直如此贫困的原因。但是，作为神甫的金慈尔自然知道怎么回事，这神奉根本不会进献给罗多克，而是流进了那些主教和枢机们肚子上的肥肉中。
    金慈尔很难过，也很绝望，但是，他并没有随波逐流。他的家庭祖祖辈辈都在维鲁加种葡萄，他自然也耳濡目染。他用脑中那些仅存的农业知识判断出，这小山村的土壤和阳光很适合种植葡萄。于是，他亲自在教堂旁边开辟了一个葡萄园，悄悄挪用了些神奉，从维鲁加进口了一些优质的葡萄苗，并且雇佣村民们为他工作。
    一切正如他所料，这里的葡萄长得极好，为教堂带来了一大笔额外的收入，而他给村民们的工钱也及其丰厚，虽然大部分都进了奉纳箱，但人们的生活也逐渐变得更好。好日子一天天过着，他用这些额外收入孝敬了一些主教和枢机，积累了相当庞大的人脉，再加上他教堂的神奉也逐年增加，推荐他的那位枢机在教团的地位也节节攀升。投桃报李，枢机打算推荐金慈尔成为主教。
    然而，灾难再次降临，与他竞争主教位置的候选人中有一位贵族子弟。他的成绩平平，但由于家族势力，而得到了这个机会。他明白自己的功绩比不上金慈尔，于是就用了些小手段，造谣说金慈尔挪用神奉，中饱私囊。
    要是别的事也就算了，但挪用神奉这件事儿金泽尔确实干过，作为葡萄园的启动资金。结果这一查，一下子就暴露了。虽然他在赚钱以后，及时补上了这神奉，但他的对手就是揪着这点不放，再加上别人是贵族家，能发动极大的力量，一下子，这条“谣言”就传遍了罗多克，而势单力孤的金慈尔却连辩解的能力都没有。不仅如此，为了彻底解决威胁，他还使用手段夺取了金慈尔的葡萄园。失去经济基础的教士无力再疏通关系，就这样被开除了教籍。
    躬，戴上兜帽，盖住了自己的教士头，然后继续说“不过，我不再信仰罗多克了，所以，我现在也不是教士。”当然，这也没让这位乐观的教士绝望，他学过的每一本经典开头的第一句话都是“神爱世人。”他相信，这一切都是罗多克给他的考验，高贵的神明不会放弃任何一位虔诚的信徒。
    当他落寞地回到教堂收拾东西准备走人的时候，原本尊重他的村民却变了脸。他们用石头砸他，往他身上泼粪料，骂他是叛徒。补上最后一刀的，是他的父母。他的父母听说自己原本骄傲的儿子被开除了教籍，立马和他断绝了关系，不让这个叛徒靠近家门一步，还捐出了所有的家产来为家庭赎罪。
    直到金慈尔身无分文，流落街头时，他才幡然醒悟，神根本不爱世人，罗多克从来没有睁眼瞧过这帮蝼蚁，一切美好的故事都是教团那些脑满肠肥的家伙编造的谎言，为了权利，为了金钱，仅此而已。
    之后，身无分文的他以苦力的身份加入了一支商队，杀进了商海。凭借着教士时期掌握的人脉关系，很快帮着队伍做成了几笔大生意，在葡萄-葡萄酒的商业链中占据了一个不小的份额，没出几年更是成为了这支商队的领袖。
    此时的他和教团已经没有关系了，但他依然保持着教士的滑稽发型。不是因为虔诚，而是要让自己铭记教团的可笑和残酷。
    然而，罗多克并不喜欢这个曾经的虔信徒。上次斯瓦迪亚对罗多克的战争几乎摧毁了整个维鲁加的酿酒业，金慈尔再次破产。只是，经历了风风雨雨的前教士已经习惯了。他果断地给自己的商队找了个新东家，然后再次开始了自己的商人生涯。
    从雅米拉那里听说了金慈尔的生平之后，沐也不由得感叹不已，为了这位教士的不幸，也为了这位教士的坚强。
    “你在罗多克门路不少？”沐这样问道。
    “是的，老板。”金慈尔谦恭地回答，“在我侍奉那该死的罗多克时，在这方面下了不少功夫。”
    “很好。”沐点点头，“你不用走商队了，我雇佣你为罗登-罗斯商行的罗多克总管，管理我们在罗多克王国所有的生意，每年给你一成的提成，如何？”
    “天哪，”金慈尔再次滑稽地鞠了一躬，“这是我无上的荣幸，沐老板！”
    “对了，这批黑鬼血你研究一下，”沐看他同意，也不在客套，直接开始布置任务“主要研究如何安全地运输他们，这些极易燃的东西，在北边应该很有市场。”
    “我会竭尽所能。”
    就在他们继续商讨一些生意问题的时候，远处突然传来一阵急促的马蹄声。一队骑士迅速在河边停了下来，盔明甲亮的骑士们翻身下马，照顾着自己的爱驹饮水。金慈尔不愧也是商场上的老江湖了，一看到这队骑士立马就发觉了不一般。这清一色的板甲就不是一般的骑兵队能拥有的，而马匹都是强壮的斯瓦迪亚重装战马，配备了最好的马铠，而且从马匹的身材也看得出来，这些战马都得到了最好的照顾。这样的待遇除了斯瓦迪亚领主手下的骑兵队，那就只有。。。
    正当金慈尔准备提醒他的老板时，却见沐已经快速地向一名骑士跑去，边跑边喊“嘿，老伙计，好久不见了！”
    金慈尔恍然大悟，然后，不由对自己老板的人际关系刮目相看。这装备精良的骑兵队绝不是寻常势力能够拥有的，自己在罗多克十多年的经营搞不好还比不上老板这句“老伙计”！沐看见领头的那位骑士，立马兴奋地跑了过去“嘿，老伙计，好久不见了！”
    领头的那位骑士正吩咐着自己的手下呢，听到熟悉的声音，摘下了头盔，看见是沐，翻身下马，冲过去给了沐一个熊抱“真的是好久不见了，都在商路上跑，竟然没遇见过你几次，你说，是不是偷懒了啊？”
    “你才偷懒了！”沐从熊抱中挣脱出来，对这位骑士翻了个白眼“我走的可是固定路线，倒是你，成天不知道跟着谁跑，怎么说都是你的责任吧！”
    “哈哈，有道理，不过自从你收了那只独眼龙之后就没怎么雇佣我们了，你说，，是不是绝情？”
    “绝情你妹！这些年给你们的投资还少了？”
    两人一边相互拆着台，一边向着正在休息的骑兵队走去。
    骑士清了清嗓子，大声喊道“所有人，立正！”
    正坐着谈笑，休息的骑士们立马像兔子一样跳了起来，分队列在头领面前整队站好。
    沐吹了个口哨，这纪律性，已经不亚于红衫铁骑了。
    头领在骑士队列面前转了一圈，然后突然站定，一指商人，大声咆哮道“这趟生意，我们的队伍中有不少菜鸟，所以你们可能不知道这个人是谁。现在，我来告诉你，这位，就是你们一直猜测的荣誉副团长，沐老板，以前就是他和我一起共同创建了这个佣兵团！这些年，我们困难的时候也是他出资帮我们度过难关！虽然他现在不干这行了，但作为骑士，我们不能忘记他为我们做出的贡献！所有人，敬礼！”
    啪一下，所有人面对商人，立正，捶胸站定。
    “礼毕！”
    骑士们再次恢复原来站姿。
    “很好，现在解散！”
    骑士们分散坐下，立马恢复之前悠闲的气氛。
    沐看着这些骑士，玩笑道“怎么，这么多年的投资，敬个礼就打发了，这怎么行？”然后，他把金慈尔叫到身边，介绍道“这位是‘染血剑锋’佣兵团的团长，法提斯，以后有什么事儿就找他，报我们商行的名字就好。”
    “哈哈哈哈，你也真不客气。”法提斯笑着拍了拍沐的肩膀，然后对金慈尔咧开一胡子笑意，“你们老板说的没错，有事情就找我，无论是护卫还是杀人，我们都干的来。看在沐老板的面子上，给你一个优惠价！”
    金慈尔赶紧躬身应是，他的老板可以和这位团长称兄道弟，可不意味着他也能。这个“染血剑锋”佣兵团可是大陆上最有名的佣兵团之一，而它出名地方，就在于骑兵，一支不亚于红衫铁骑的骑兵队。这强悍的军力让他们在大陆上可以横行霸道，自然也让想雇佣他们的领主和商队必须预约才行。
    “好了，金慈尔，你去干自己的事儿吧。”支开了自己的总管和手下，两人的笑容立马变得放松下来。
    沐竖起大拇指，往背后的城墙指了指“怎么样，去‘玫瑰织锦’喝一杯？我请客。”
    “玫瑰？”法提斯摸了摸大胡子，“你的产业？”
    “这还真不是。”沐耸耸肩道“那家的招牌是玫瑰冰酒，仅此而已。”
    “行，反正下一趟生意还要等一段时间。”