第四十二章：此时彼时

    “炸里脊味道怎么样？”
    雷德一边往面包片上涂抹黄油和黄芥末酱，一边问向狼吞虎咽的弟弟妹妹：
    “慢点吃，别着急，不够还可以点。”
    艾德尔和雅米完全没有听见他说的话，两个常年食不果腹，没吃过什么好东西的孩子，仅仅是在这种寻常的餐厅吃顿饭都觉得如同品尝到山珍佳肴，没有人教过他们进餐的礼节或者品味饭菜可口的标准，能够吃饱就已经是最大的幸福。
    雷德虽然有心想小酌一杯，但这一桌的人每一个成年的，只得以果汁代替。威克公国的主食主要是面包，各种口味的面包，倒是也有面条，只不过是要伴着百里香和番茄的酱料吃的，雷德对这种口味不是很喜欢，还不如用卷饼卷起来烤肉、香肠、彩椒、腌黄瓜，再刷上一层烤肉酱，更对他的口味一些。
    “对了，薇尔微，这就是我的家人们。妹妹雅米·金和弟弟艾德尔·金。”
    雷德趁机便给薇尔微介绍：
    “以后大家都在同一屋檐下生活了，他们都很懂事，不会给你添麻烦的。”
    薇尔微放下果汁，仔细看了看雷德弟弟和妹妹，和相貌普通的雷德不同，他的两个弟弟妹妹长得可爱漂亮，来的时候又洗干净了脸蛋，即便是在贫困交加的环境中长大，皮肤显得不是很好，但是五官的形状与面颊轮廓都可以看得出优秀过人的地方。
    “我没什么意见，反正我也是借你的房子暂住两年而已。”薇尔微倒是好奇地看向雷德：“你的弟弟妹妹都很漂亮，为什么……”
    “为什么我其貌不扬对吧？”雷德笑了笑：“谁知道呢，也许是因为我注定不用靠脸吃饭，随便长长就行了。”
    “不，其实你倒是一点不难看，也可能是和弟弟妹妹比起来有些……”薇尔微想了想，她贫瘠的词汇库一时没有想到贴切的形容词。
    雷德耸耸肩：“反正我才13岁，马上14岁，更何况还有家庭和事业要去忙碌，我又不可能马上考虑结婚的事情。也许干脆就不结婚了。”
    虽然按照拉格尔馆长的说法，职业者能不能跟普通凡人诞下后代都是问题，但是雷德压根没工夫考虑这些事情。
    薇尔微倒是比较诧异：“你和大多数人的想法差了好多。大多数人一辈子的目标似乎都定在了‘娶妻生子’，特别是生个儿子，这样就能传承下去自己的血脉和职业。”
    “别人怎么样是别人的事情，我只能说，在这个时代，如果让一个孩子一生下来就要和整个世界竞争，而我不能给予他教育、安全、医疗、财富的基本保障，让他终其一生都在苦难和困顿中挣扎，那我更希望他从未到来过这个世界。”
    雷德耸耸肩：
    “生命当然是珍贵的了，毕竟每个人都只有一次，正常人也只有两条腿，所以我丢了一条腿，是有人侵犯了我的生命健康的权益。所以我会去用自己的方法维权。但是你说，生命真的神圣吗？我想未必。”
    “这话说起来太离经叛道了。”薇尔微小声道：“大家都觉得活着肯定比死了好。我也是这么想的。”
    “那便是要看情况了，一个男孩，父母双亡，自己背负着拉起整个家庭的生计，每天起早贪黑地工作，在零下十五度的车间里还要加班加点到11点钟，为了省钱，工厂甚至不愿意点灯，这样的日子肯定很辛苦，但是一想到他还有两个小不点儿家人要抚养，他就必须站出去。”
    雷德咬了一口卷饼，咀嚼品味咽下肚，喝了一口水润润嗓子，继续说道：
    “突然有一天，他的腿被人砍了，还承担上了医疗费的债务，整个家庭失去了最主要的收入来源，可以这么说，他每活着多一秒钟，就是在给剩下两个活人的生活放血。到了这个时候，活着真的还重要吗？也许死了，让弟弟妹妹自求多福更合适吧？”
    薇尔微玫红的双眼立刻抬起，对视上雷德的视线。
    “但是，”薇尔微说：“他好像没有放弃活下去。”
    “有没有可能是，他已经死了。”
    雷德笑着拿起水杯，悄声道：
    “只是有人继承了他的意志和人生，替他活下去，也许前者实在是扛不住了，他想要一了百了，而现在的这个家伙又是贪生怕死，又是不忍心看到弱者被欺凌。但是，谁在乎呢？同样的事情也许每天都在上演，你每天会忘记成千上百件事，何不把这件事也一起忘掉？然后继续过着自己没心没肺的生活。”
    “这听起来不错。”薇尔微眨了眨眼，赞同：“哪怕看不到明天的黎明，也要硬着头皮活下去？这话听起来好哲学，为什么人要活着？就好像在问活着这么痛苦，为什么还要继续活下去？”
    “因为历史是活人们用死人们堆出来的，然后成为了死人。活着没有什么意义可言，人活着就是去死的。只是人不想死，所以才会去赋予生命这样、那样的意义。你可以理解这是一种撒谎，我们每天都活在谎言里，因为善于表演，才让这个世界缤纷多彩。”
    雷德摇晃着杯子，最近的经历让他有感而发：
    “当你和一家三口人躲在一间会漏风、漏水、冬凉夏暖的房间里，你不会去思考为什么活着，但是当你吃饱喝足了，在曼妙的音乐中会不知不觉地陷入到‘人为什么要活着’的谜题里，我一点都不觉得这很无聊，相反，我觉得这是很有意思的事情，人是因为吃饱了饭才有力气思考的，思考又推动了法律和科技出现，社会又是依靠思想和科技推动的——我想，这就是最根本的答案。”
    “你是说？”
    “吃。”雷德严肃地说：“生命的根本意义就是在于吃。”
    薇尔微咧了咧嘴角，雷德便意识到，自己的幽默感可能过于超越时代了。
    茶足饭饱，雷德叫了蒸汽卡车送他们回去，他还要留在海纳斯市几天，有各种重要的事情要他去办理。
    他看了一眼小缝合怪那边：不出所料，在晚上六点之前，富尔顿侦探事务所的两名探员就在野外找到了萨姆监工，当他们见到萨姆监工时，后者已经放弃了一切抵抗，哭求着让他们带着自己离开，一边说着‘狼’、‘恶魔’，一边把自己的犯罪交代了个清楚。
    现在小缝合怪已经跟着他们进入到了看守所，萨姆监工被直接丢进地下牢房隔离起来，侦探们还得忙着去找医生，因为这个家伙已经因为破伤风感染引发了严重的高烧，也不知道地下水道到底有多少细菌病毒，这个人一口水都喝不下去。
    到了这个地步，探员只好联系了股东会，雷德便听到了股东会代表的意思：
    “……（萨姆监工）还不能就这么死了，我们连续失去了两个代理厂长不谈，他手里还占有14%的工厂股份，按照法律规定，这股份必须要由他意识清醒的时候签字，才能转让出来。”
    “但是，他那点股份本就是被他杀害的里斯本前厂长的吧？等他一死，不就直接按继承权转移给里斯本厂长的儿子了吗？”一个菜鸟探员还比较懵懂地问道：“你们不就是为了查明白前任厂长的死因才雇佣我们的吗？”
    “不，只要分钱多，我们不在乎谁是厂长，但是萨姆监工的行为太过火了，他居然和帮派勾结杀害股东会成员，这是禁忌，破坏了我们作为资本家的信任基础。所以必须让他把这股份吐出来，彻底作为警戒。”股东会的代表义正言辞地说道。
    “什么作为警戒，你们不就是想光明正大地瓜分出来这点股份吗？”另一个娴熟的探员嗤笑一声：“行了吧，不用再掩饰那点勾当。你们是什么样我还不清楚吗？只不过我的建议，最好积点德，给那孩子至少留一点资本吧。”
    “谢谢您的建议，探长先生。但股东会只考虑股东的利益，至于道德？”代表耸耸肩，嗤之以鼻：“道德又不是法律，就算再怎么违背，也不会受到惩罚。你们赶紧去找个好医生吊住他的性命吧，别忘了，我们可是付过你们钱了的。”
    “但这样实在太残忍了，那孩子没了父亲又没了钱，你们要他怎么活下去？”菜鸟侦探立刻质问，却被年长的探员拦下：
    “别说了，听雇主的话，是咱们这行的职业道德。”