第二章 打肿脸也要充胖子

    王家在外面到底有没有账，婢仆不清楚，李氏却是心如明镜，哪有什么未收回的帐款，整个家里，就剩一座宅子和一座工坊了，百来台织机，即便卖了，也不值几千两银子。
    不过婢仆们听王宵这么说，倒是有了些信心。
    例外的是姨娘，紧紧抱着自己的女儿，身体一阵阵颤抖。
    这年头，男人有了钱，多数会纳妾，王宵的爹也不例外，姨娘是八年前纳的，现今二十六七岁的年纪，姓贾，单字一个荻，邻县太仓小户人家女儿，给王宵的爹做妾，换取聘礼支撑弟弟成了家，育有一女，年方六岁，取名怜儿。
    另一个是爹的义女，两年前爹去京城，过路河北领了回家，自称十四娘，芳龄二十，爹对十四娘的来历讳莫如深，平时在家里，十四娘也不大与人来往，颇为清冷。
    她们都清楚家里的底细。
    家主不知所踪，王宵身为嫡长子，已经成了事实上的家主，如果狠下心来，把二娘母女乃至于十四娘卖给人伢子，合情合理，天经地义。
    “宵儿你有什么打算？”
    李氏叹了口气，问道。
    王宵道：“我们家的情况大家也看到了，须所有人同舟共济，我现在承诺，如果一个月后摆脱不了困局，就把契书还给大家，工钱该发照发，任由离去，不过我把丑话说在前头，这一个月内，该怎样还怎样，谁都不许对外乱嚼舌头根子，否则家法伺候，可明白？”
    “少爷放心，这时候走，不是狼心狗肺吗？”
    管家王伯把胸脯拍的砰砰响。
    “是啊，我们都愿意留下来！”
    其余众人也纷纷表态。
    毕竟不管怎样，王宵给出了承诺，最差的结果也是拿了遣散银子离开王家。
    “大家去忙罢。”
    王宵挥了挥手，又道：“请娘，二娘和姐姐随我进来，我有话要说。”
    十四娘眼里绽现出一抹奇光，在今日苏醒之前，王宵虽也伶俐，却绝无这般老成，纵观整个处置过程，连她都挑不出毛病。
    李氏、贾氏带着怜儿，与十四娘随王宵进了堂屋。
    王宵看了眼贾氏，便道：“二娘不用担心，那等畜牲事情我做不出来，如果一个月后，家里真到了山穷水尽的地步，哪怕抠也抠些银子出来给二娘，二娘带着怜儿有多远去多远，姐姐也同样如此。”
    贾荻浑身一震，感动的想要落泪，忙道：“谢谢少爷仁慈，咱们娘俩就算走了也无处可去，不如留在家里听天由命罢。”
    “姐姐呢？”
    王宵看向十四娘。
    十四娘淡淡道：“我乃无根浮萍，两年前遭难，幸得老爷收留，听凭静之安排便是。”
    宵的原意是夜，又有九宵之韵，九宵者，极高致远也，诸葛亮有云：非淡泊无以明志，非宁静无以致远，故王宵表字取静之。
    李氏忧心忡忡道：“宵儿，虽然债主们暂去，可是咱们家在外面哪里有未收的账，一个月后又该如何？要不然把宅子和工坊卖了，能筹个几千两银子，至少应个急。”
    “不可！”
    王宵忙阻止道：“如我们这等人家，一旦坠下云端，就会万劫不复，哪怕打肿脸，也要充胖子，卖宅子卖工坊便是明着告诉别人，我家已经穷途末路了。
    届时各家债主会一涌而上，把家里一切值钱的不值钱的，都哄抢干净，甚至娘、二娘和姐姐也会遭劫，就算去衙门打官司，可是欠债还钱，天经地义，还不了钱，只能拿人去抵，打官司我们必输无疑。
    娘，此时绝不能露了底细，这世上，雪中送炭者寡，落井下石者众，孩儿托言有外账未收，正是让乡亲们知晓，我家仍有翻身的本钱，缓得一时是一时，因此家里该花销的就得花销，千万不能节省，让人看出虚实。”
    十四娘美眸中再次绽现出奇光，灼灼打量着王宵，她真切的感受到，王宵确实不一样了，昏迷前后，判若两人。
    好一会儿，十四娘道：“静之所言甚是，可是世态炎凉，一个月后，债主们仍会上门，上哪里去筹五万两银子？”
    这才是要害，虽然王宵是穿越者，搞些肥皂玻璃不难，可是时间不够啊。
    王宵沉吟道：“借钱确实很难，但是如有功名在身，至少能让债主对我有些信心，甚至我若中了举，把自家的桑田投佃过来都有可能，当然，我并非想赖账，最好是能缓个年把，马上就二月了，我想参加县试。”
    “科举？”
    李氏眉心微拧。
    王家是商贾，人丁不兴旺，王宵自十四五岁起，就跟在家里打理生意，虽然不乏研读诗书，但毕竟比不上那些十年苦读，两耳不闻窗外事的学子。
    江南历来是人文荟萃之地，尤其苏州，文风之盛，冠绝大周，怕是只有金陵才能匹敌。
    可以毫不夸张的说，在吴江哪怕只中个童生，都是历经腥风血雨，从千军万马中拼杀出来，吴江的童生水平，拿到别处，至少抵个秀才。
    李氏一点都不看好王宵。
    不过转念一想，王宵都有闲情考科举，等同于向外面传达了家里事态不严重的信号，可以让债主们安心。
    李氏点头道：“行，宵儿既然想考，就去考，你父在吴江有个好友，叫卢木青，秀才功名，可为你作廪生保，娘把住址告诉你，你吃些东西就过去。”
    童生试是资格试，考中没有功名，只是拿了一张参加府试的入场券，过了府试，还有院试，三关皆过，才是秀才。
    参加童生试，需要四名良人与一名秀才作廪生保，保其不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏子孙，本身亦未犯案操贱业。
    因此对于王宵来说，最担心的就是传来父亲的死讯。
    如现在这般，爹只是失踪，不影响参考，如果爹死了，就必须服二十五个月的丧，一点翻身的机会都没。
    王宵道：“我还想去岳父家拜访，看看能否借些周转银子。”
    “娘和你一起去吧，张员外与你爹是至交，娘见了面也好说话。”
    李氏略一迟疑，便道。
    王宵摇摇头道：“张家是什么态度还不得而知，娘若过去，万一借钱不成受了辱，皆孩儿之过，而岳父是长辈，纵使说话重些，我唾面自干亦是无妨。”
    十四娘也道：“静之考虑的确是周全，娘，要不我和静之一起去张家。”
    “也行，你和灵儿好久没见了，刚好多说说话。”
    李氏点了点头。
    “少爷，粥来了。”
    这时，一名婢女捧着落一大碗热气腾腾的米粥进了屋子。