第四十四回 友情（二更）

    上回书说到蒋欣瑶打趣宋芸的儿子打算娶个仙女。
    宋芸一听，乐道：“小姐可别说笑，要真娶个仙女，我可养活不起。咱们平常人家，门当户对也就行了。”
    蒋欣瑶点头道：“正是这个理。这人啊，眼界可不能太高，更不能看着这山望那山。冬梅姐姐转眼就十九了，我心里头也正愁着呢。”
    许是女人身体中都隐藏着做媒婆的因子，宋芸一听，兴奋道：“哎啊小姐，冬梅是个好姑娘，得找户好人家才行，可不能委屈。”
    蒋欣瑶一听这话，便像寻到了知音：“可不是吗，真舍不得放冬梅姐姐出去，统共就这么一个贴心的。”
    “小姐打算替她找个什么样的，是留在身边呢，还是放出去？”
    欣瑶很是明白冬梅的志向，苦笑道：“若要留在身边，我也就不愁了。只这府里能配得上她的，着实没几个，我哪里忍心耽误她一辈子。外头的，又不是知根知底。宋姨，两难啊！”
    宋芸心头一动，忙接话道：“小姐要信得过，我就替小姐在外头打听打听。”
    欣瑶眼前一亮，笑道：“那敢情好，不拘着什么人家，只要家世清白，人口简单便好！”
    两人又说了些别的话，方才依依不舍的道别。
    ……
    过了正月十五，蒋福拉着两车东西给老太太拜年。其中一车是庄子上新鲜的吃食，说是蒋福孝敬给老太太的年礼，让老太太尝个鲜。
    蒋福见了老太太，实实在在磕了三个响头，讲了些蒋老太爷往常的小事，陪着老太太掉了会眼泪，临了，把一车书托老太太转交给四小姐，就告辞而去。
    钱嬷嬷掀起帘子看了几眼，见堆得满满当当的果然都是书，回了老太太后，亲自送到听风轩。
    蒋欣瑶嘱咐莺归，微云，淡月三人好生整理，自己拿起本《周王游行记》，歪在软塌上翻看。书页中夹着封信，是蒋全写来的。
    自上次欣瑶生病的消息传到老宅，除了燕鸣看望姐姐传些消息进来，蒋全就想了这个办法与小姐联系。蒋欣瑶认真的看完信，就着火盆把信烧了，抱着书，细想了半日。
    蒋全来信说钱掌柜再过十几天，就到苏州了，怎么个行事，请小姐示下，希望小姐想办法来老宅一趟，很多事情需跟小姐商量，光靠着传话，解决不了问题，并在信的末尾单单把祖父的生辰写在上面。
    蒋欣瑶早在过年前就想过这个问题，一直没有很好办法，如今迫在眉睫，这可如何是好？
    “祖父的生辰，他为什么写上祖父的生辰？二月初六！”蒋欣瑶喃喃自语。
    半晌，蒋欣瑶唤来李妈妈，冬梅，三人商量了半日，定下计来。
    ……
    正月十八那日上午，蒋府门口来了一辆豪华马车，来人求见蒋府二爷蒋元晨。门房不敢待慢，忙派人去通报。此时蒋元晨正在归云堂请安。
    元宵节那日，老太太贪吃了两口芝麻汤圆，当夜胃就不舒服，忙请了大夫来看，说是消化**，吃了两天药，今儿才感觉好些。
    两房人来请安，见今儿个老太太气色不错，多呆了一会，正打算散了，听有人求见蒋元晨，心下称奇，都道是不是弄错了，元晨今年九岁，谁会专程求见他。
    老太太便让蒋宏生陪着小孙子去看看，没多会，蒋宏生匆匆归来。
    原来是沈家京城大老爷的小儿子沈力来访。这沈力自打在沈府见过蒋元晨一面后，心下觉着有趣，心里头一直惦记着，只因过年忙忙碌碌的，脱不开身。
    恰巧今儿早起，府里无事，觉着天色也好，阳光也好，想到哪儿走走，便想起这位蒋小弟来。
    沈英的脸色便有些不大自然。怎么是这个活祖宗，这唱得是哪一出啊？
    要说沈英担忧也不无道理。这沈力素来是三句话不合，便是要动手的主。上回府里宴请，也不知哪个没长眼睛的客人冲撞了他一下，被活祖宗一拳打飞了两颗门牙，最后花了四千两银子才算了事。
    偏沈老爷子不罚反夸，直说四千两银子换两颗门牙，这买卖做得亏了些，若能换成四颗，便大快人心。真真是一对活宝！
    老太太看了沈英一眼，沈英忙回道：“老太太，沈力是我堂弟，今年十四岁，是我京城大伯最小的儿子，族里排行第九，人称九爷，从小跟着祖父长大。祖父在京城呆腻了，他也就跟着一起过来。大概是我侄子满月那日，跟三弟相识的。”
    老太太眼中精光微闪，点头笑道：“这是好事，沈蒋两家就该多走动走动。你快去前院看看，留力哥儿在家吃个便饭，交待厨房多做几个拿手菜，把前儿福管家送来的新鲜的吃食给沈少爷尝尝鲜，不能待慢了客人。”
    沈英暗暗皱眉，脸上却含笑称谢。
    老太太吩咐完了见众人都还在，只说散了吧。顾氏因下人回事，先一步而行。
    蒋欣瑶带着莺归刚走出归云堂，便被蒋欣瑜叫住。
    “好久没去看妹妹了，今儿太阳正好，不如我陪四妹妹去园子里转转？”蒋欣瑜笑道。
    蒋欣瑶正想着如何回了方好，便听得三姐高声道：“是啊，四妹妹，我看你每天都懒在屋里，这身体哪里能好？难得我们姐妹三人遇着，不如一道走走吧？”
    蒋欣瑶心知肚明，笑道：“两位姐姐，妹妹身体弱，吹不得冷风，只能在院子里走两步，还请姐姐们体谅。若姐姐们有兴致，不防到听风轩来坐坐，喝点热茶，吃些点心，咱们姐妹说说笑笑，不比到园子里吹冷风强？再说今儿个有男客，若遇着了反到不好。”
    蒋欣瑶故意把男客两个字加了重音说出来。
    蒋欣瑜尴尬的笑道：“都说四妹人小心细，果不其然。正想着妹妹的大红袍呢，今儿也让我解解馋。三妹妹，你可一起？”
    蒋欣珊脸色变了变，唤来小丫鬟在耳边交待了几句，才转身同行。
    莺归早一步让小丫鬟通知了冬梅。冬梅刚烧好热水，布好点心，三位小姐便进了屋。
    丫鬟们侍候着各自的小姐脱下披风，便被冬梅拉着往外间吃茶去了。蒋欣瑶招呼二位姐姐吃茶用点心，自己陪笑着说说话，一时倒也其乐融融。
    半个时辰后，蒋欣珊便说要回去，蒋欣瑜跟着要走，欣瑶也不客气，送二位出了听风轩。
    待人走远，蒋欣瑶懒懒的歪在莺归身上，叹道：“哎，陪人说话也是件体力活啊，莺归！”
    莺归撇撇嘴，不屑道：“小姐，别理她们，一个个都不安好心。心里头怕是惦记着呢。”
    蒋欣瑶淡笑道：“二姐姐也不容易，不过是想给自己搏个好前程罢了。她今年都十五了，大太太那边还没什么动静，想来是急了。”
    “二小姐也就罢了，三小姐今年才十一，还小着呢，偏偏往前凑。”莺归扶着小姐进屋。
    “三姐姐，我倒不知道她为何？莺归，你说她为何？”
    “不过是看中了沈家的门第罢了……”
    “沈家的门第？”
    蒋欣瑶轻轻一笑，既不说是，也不说不是，拿起针线绣了起来。
    ……
    蒋元晨与沈力两人在书房相谈甚欢，竟有一见如故的感觉。
    原来蒋元晨因父亲几年不在家，祖母三天两头病着，母亲管着家，无人拘着，背地里养成了天不怕，地不怕的性子。常常跟着先生上完了课，这边调个皮，那边捣个蛋，只在大人面前装着可爱宝宝的模样。
    沈力更不用说，依仗着沈老爷子的偏爱，可以说是无所不为。沈府众人见着他远远绕道而行，人送外号活祖宗。在苏州府一两年，除了逢年过节回趟京城给双亲请安外，其余时间都跟着祖父厮混。
    沈力跟蒋元晨年龄差着五六岁，两人都习武，又都是桀骜不逊的性子，只一个不逊在里，一个不逊在外，骨子却是同一类人，当下便引为知己。
    蒋元晨跟欣瑶在一起久了，别的没学会，把欣瑶痞赖相学了个十成十。偏沈力还就喜欢这个调调。若蒋元晨如旁人一样在沈力面前唯唯诺诺，估计他十有*早把人从眼前一脚踢开。
    两人随即在院子里比划几下。蒋元晨在沈力手下连三招都没扛过，输了个底朝天。那蒋元晨素来只敬畏比他强的人，当下沈大哥，沈大哥的叫得欢畅。
    原来沈力师从武术大家，五岁开始习武，整整八年，没有一日断过。这沈家老爷子也是个怪人，对着儿子媳妇一副晚娘脸，偏到了孙子这里，那叫一个有求必应，这习武师傅便是沈老爷子卖了他这张老脸，专门托人找来的。
    蒋元晨习武只是奔着强身健体去的，水平高低一见即分。沈力当即教了元晨几招，约定几日后再见面。
    蒋三爷与沈府活祖宗的友情华丽丽的由此开始。咱们的蒋三爷从此掀开了他人生中的诸多第一次。
    例如第一次把酒逛**；第一次烂醉如泥被人扛回家；第一次搂着美人吟酸诗。
    这拜把子的交情需得酒色方能令其益加深厚，这兄弟俩越处得近，越觉得臭味相投，越臭味相投，越处得近。
    当然此为后话！
    ps：昨日晚间因故不能发文，今日连补两章！包子厚道啊！