第三十九章 瑞克·修尔的陨落

    伟大的黑格斯啊......您的指引究竟在何方？
    世界即将被罪恶与死亡玷污，无数人类将变成求死不能的怪物。如果您再不赐予拯救，这片大地将会在感染中沦落为痛苦的废土。
    黑夜之神，请睁开眼看看这片地狱，给予您的臣民哪怕一点点的希望吧......
    那刺客虔诚地祈祷着。平民被屠戮剥骨的惨叫声，火焰灼烧的刺啦声，冒险家们抵抗的战技及魔法的呼啸声，不死族生物兴奋的咆哮声。到处都是居民小屋的残垣断壁，所至之处尽是尸横遍野，从议会厅高楼上涌下的泉水被血水污染，古老遗迹崩塌的石砾撼动着城市的根基。瞭望塔崩坏，曾无数士兵镇守的城堡已爬满血腥之月下陷入狂暴的食尸鬼。
    就连职业行会也已经被攻占。那曾经辉煌壮丽的大厅门口，两位暗影卫队的精英陈尸着。已显黯淡的魔法晶石书库中，汩汩鲜血正汹涌流淌。
    仅仅是短短半个小时啊。这座远古黄金之城，天际省的经济和文化中心，就在不死族的突袭下彻底沦陷，化为屠戮和厮杀的人间炼狱，恐怕在未来几百年都会成为无法供人居住的废土。
    这一切，都是自己的原因吧。若不是被诱敌之计所欺骗，自己立誓保护的奥安镇又怎会沦陷?
    无数死伤者成为不得超脱的冤魂，在不死族的折磨和奴役下成为向自己同胞撕咬的怪物。
    瑞克·修尔苦笑着。
    或许这就是他抛下那位少年的报应吧。那么年轻的一位猎头，仅仅是因为自己的成见就将其引领上一条不归路......这或许就是神之责罚也说不定吧。
    但是啊，黑格斯大人——这些平民和无辜的冒险家，又做错了什么？
    他拖着疲惫的身子往奥安镇的山崖上走去。率领前来支援的冒险家大军已死伤殆尽，贵为中阶“战灰勇士”的勇猛战士迷蒙也已因失血过多而阵亡。临死前的唯一遗愿，便是请求瑞克将他的十字蓝水晶项坠，放在高崖深处的神之祭坛之上。他相信，只要那样他的灵魂就能因得到救赎而飞升至天际，与天堂等待许久的妻女相会并拥抱。在苦难中徘徊了太久的灵魂们，终能团聚。
    于是为了继承这位勇敢战士的遗志，瑞克漫步过血腥的奥安城邦，攀登过陡峭凶险的悬崖峭壁，用手中浸毒匕首刺杀无数游荡的不死族食尸鬼后，终是到达了通往祭坛的崖上石阶。这唯一一处未被不死族侵染的圣地，正悠悠闪烁着安静平和的清澈白光。
    坚硬的黄铜色遗迹巨石覆盖道路的中心，古朴的苍锈大门正虚掩着。四团似乎永不熄灭的明火守护着这祭奠之地。两尊拥有巨大白色双翼的面具石像鬼手持巨大战戟坐镇门前。无数在世间游荡的遗憾灵魂们，在这圣殿中一定能得到拯救吧。
    身体状态已经承载到了极限。虽说转职为刺客的瑞克理应拥有极好的脚力，但这么多年来维护奥安职业行会秩序的重担令他疲惫，有心无力和无暇锻炼自身。谁能想到不死族会发动突袭？如今奥安已然湮灭，身上重担感散去却罪恶感随之而来的这一刻，瑞克所感受到的，是更深更深的绝望与困苦。
    已然五十六岁的他几近人生旅途的终焉，却又犯下无法被宽恕之罪。他无脸面对天际省中心的骑士审判，也再也没资格苟活于世。自己这些年来所修习的知识和修养，终究只能一文不值。
    瑞克的长袍在石阶上摇曳起弧度。神殿之光愈发接近，走过这扇大门交还项坠，他的任务也就算完成了。
    在那之后，他也便可从这鸟瞰一切的高崖上纵身跃下，从沉重的枷锁中解脱，在彻底的粉碎中得到永远的自由。这对于已然一无所有的他来说，正是一种最完美的结局。
    在进入神殿封印阵之前，瑞克最后再吟诵了一遍《刺客祷告书》，这正是他一生所追寻和坚持的信条。而就此迎来死亡的他，也绝不会堕落成“叛律者”。他至死都会守护黑格斯的至高无上，以寻求宽恕和谅解。
    绝不亵渎生命之形态，至死不渝。
    他将刺客祷告书收入长袍之中，迈步走入神殿之中。而下一秒，他的身躯却如纸片般轻飘飘地浮了起来。剧痛感混杂着喷涌而出的鲜血一起在脑海奔腾。混乱而黑暗的视线中，神殿顶端的圆柱变得污浊而幽深。从其中迸发出深黑色的冤魂流星，哀嚎着再次穿胸而过。
    无法呼吸。动弹不得。身体整个僵在了原地。意识伴随着昏天暗地的亡灵嘶喊而动荡不安。胸口只剩下血窟窿，而那将腹部贯穿的黑焰之刃正熊熊燃烧着吞噬生命的流火。而在这般麻木的剧痛之中，瑞克却能清晰地感觉到自己的五脏六腑正在被侵蚀，那钻心的挣扎和煎熬感有如一口砸在头顶的热油大锅，而自己正是那无力反抗和逃窜的可怜蚂蚁。
    想要无助地大喊，想要从这禁锢中挣脱，也想因疼痛而在地上翻滚，瑞克却什么都无法做到。他只能像渴求水源一般祈祷他的神“黑格斯”能拯救他，能降下神之怜悯将他从黑焰牢狱中解脱。可惜那虔诚的祷告，或许永远不会得到任何回应。
    “错误的信仰......异端刺客。黑格斯早已衰颓。神界战争终会以亵渎君王的胜利划下句点。”
    背后的一道阴影如是冷冷说着。他将黑焰匕首狠狠拔出，瞬间血流入注。而因此不再被禁锢的瑞克，终是无力跪倒在了神殿前的石板之上。他手中紧握着的蓝水晶项坠，也从石阶之上一路滑落而下，不见所踪。
    “亵渎君王会支持不死者们。他会赠予背叛黑格斯的夜行者们非凡之力。而我们，正是他的意志的传唱者。我们会与不死族并肩作战，处决所有试图反抗亡灵大军的敌人。”
    “而你，弱小的可怜者啊。你对黑格斯的信仰无法帮助你丝毫。你甚至都无法察觉我的逼近，察觉我以匕首和黑焰亡灵穿刺你的肉身然后将其搅个天翻地覆的血腥与疯狂。一介凡人之躯......拯救不了奥安，也拯救不了任何一个因你而死的无辜者。”
    意识渐渐模糊，再也无法去思考阴影者所言之含义。远方的星辰落下银白色的璀璨之光，耸立的高塔在灰色的北方敲响钟声。耳边冷风呼啸，而自己软绵的身子，终是颓然地瘫倒在了地上。
    石板上非常冰凉，就仿佛刚刚出生呱呱坠地之时还未热气的床板。那时的他并没有像其他婴儿一样放声大哭，却以极其平静之姿凝望着将他带来这个世界的，温柔的母亲。接生婆惊奇于这孩子的异禀，连连称赞他未来大有作为的建树和才能。而到如今，葛温城早已成死之地，而自己也将重回大地之母的怀抱。
    未能完成你的夙愿，正是抱歉啊。母亲，城市，居民，还有迷蒙。我对不起你们。
    瑞克的眼睛缓缓闭上。身体渐渐冰凉，而这个腐败滋生的世界，正慢慢离他远去。
    “成为叛律者吧......亡灵啊。”
    这是瑞克听见的最后一句低语。他的意识沉入虚空，痛苦迎来终结。他终于能拥抱久违的平静了。
    但如果能回想起来，回想起这死诞前的恶兆，瑞克绝对不会原谅自己。
    他早该自杀的。他早该把自己的命丢在奥安镇中的。他也不该追求什么救赎和希望，不该来到神殿的。
    黑焰烧毁了《刺客祷告书》。苏醒为“叛律者”的苍老刺客再度站起，一瘸一拐地向山下走去。
    他伪装成逃难的老者，一路上杀死了无数意图帮助的冒险家。
    “亵渎君王”的仆从，瑞克·修尔，以恶之灵魂化身，重回人间。
    这就是“叛律者”的往事。曾经的老前辈，狡诈却也尽忠职守的职业行会会长......吞噬冒险家灵魂不断进化成如此六肢怪物的堕落者。
    脑海里的记忆极度清晰，仿佛亲身经历。少年结束了这份往事的拼凑。不知为什么，自从觉醒芮尔古籍恢弘符文之力后，少年总是能从各种人身上看到许多过往与回忆的纷杂。而一旦进入情境之中，现实的时间流动就好像停止了一般横亘在了春来秋往的长河之中。于是仅仅是望着那“叛律者”的深邃黑眼，便能穿越万千纷扰代入一段时间前的情境。
    这也算是猎头的本能吗......识人的本领，看透一切因果的真相。人的未来，终究是通过过往而造就的啊。
    过程很唏嘘，不是吗。瑞克前辈。
    他深吸了一口气。远方是遮蔽天空的猩红月色，而临近那轮月亮的深蓝色高塔，正等待着黄金之种的降临与进化。就好像瑞克攀爬到高塔旁的山谷遗迹那般坚定，这五人也绝不会有一丝一毫的退缩。
    所以，瑞克前辈......这里必须将你打倒。必须。
    “他是瑞克。堕落的刺客大师，被‘叛律者’感染的死灵。真正的他已然死亡，却因亡灵之力而被再度唤起。”
    在众人惊愕的目光中，少年如是说着。
    “虽然我不懂什么亵渎君王......但是那位神祇看来非常强大。他已决意与不死族共同战斗，将整片大陆化成死亡之海洋。叛律者，或许正是亵渎君王的仆从。”
    “你所说的，都是真的？”杰式卡一脸难以置信。
    “看来你觉醒了全知之视。猎头。你能看穿目标的某些过往，是这样吗？”
    “是的。前辈。虽然很神奇，但是仅仅是那一瞥，他的故事我就已经全清楚了。”
    少年非常坚定地回答了杰式卡和米歇尔的疑问。那样清楚的斗转千回的记忆，绝对不可能造假。
    “请相信我。叛律者并不是瑞克的本意......他本坚定地拥护着黑格斯。请击败他，赐予他解脱吧！”
    “荒唐......黑格斯乃异端。他的信徒的血肉，都将成为亵渎君王的食粮。”
    瑞克·修尔阴森的声音。一直静静听着和观察众人交流的他，却在听到“黑格斯”之名时丧失了所有的耐心。他开始以极慢的速度向五人逼近着。而杰式卡清楚，只要到了一定距离，这原本松散的骨架便会如幻影般重现并再度聚合，闪烁着身影发动恐怖而磅礴的突袭攻势。
    从未遇到过如此灵活的强敌。瑞克·修尔的刺客本能，通过重生果真得到了巨大的强化.....
    而面对这般“叛律者”精英，到底该如何对敌——
    杰式卡紧锁着眉头思考着。那扑面而来的杀意，令人震颤。