第四十四章 追寻

    乌鲁王朝，多么宏伟壮阔的传说。即使是今日，许多繁荣的城邦中也还刻有那位伟大龙神的纪念碑。
    他终结了永无宁日的内战，人类彼此的征伐在巨龙的怒吼下偃声息鼓。文明，宗教，信仰的矛盾得到缓解，破碎的家园在团结中重建。龙帝的子民们开始共创融合文化下的，新纪元人类帝国。
    在平息战乱后，尼桑克斯与人类公主克拉摩结成姻缘，在龙殿中不断孕育着新的龙种。克拉摩是一名极其优秀的元素师，能熟练运用火，冰，暗，雷四种自然元素并施展强有力的毁灭法术。后代的元素师们所能修行的魔法秘典，皆来自克拉摩所书写的原本的复刻。而正因为仅仅是复刻，许多魔法仪典术式因为秘典原本的遗失而永远失传，这成为了无数魔法学者心头难以忘却的遗憾。
    说回到龙种上面。人类与巨龙的物种结合终是诞生了与尼桑克斯这种“古岩龙”完全不同的生命形态。他们虽维持着巨龙的体态特征拥有坚硬无比的鳞片，粗壮魁梧的躯干和体型，以及能助它们翱翔天际的巨型健壮双翼，但因其母亲体内元素结晶的影响，又各自掌控着不同的元素力量。喷吐熔岩火海的火龙“奥德赛”，翅膀扇动便挂起凌冽冰锥风暴的冰龙“乌里奇”，在空间中闪烁和腾跃犹如无形之影的暗龙“达克威莱”，以及一现身就会引发如天灾般滚动的雷云闪电的雷龙“桑德斯”。
    在这四只巨龙的坐镇下，再无任何人类反叛势力敢造次丝毫。即使是那不死族的雏形，被称为叫“死亡祷告者”的几近永生不灭的远古非人黑暗种族，也无法再靠近乌鲁王朝首都“达贡神都”一步。受到庇护的人类们，终于再也不用依靠对天界诸神无尽的崇拜和信仰来换取怜悯。他们有了新的追随的王——“龙神”尼桑克斯。尼桑克斯心怀正义且赏罚分明，他富有进取之心，也终是野心勃勃地将蔓延纵横万里的乌鲁王朝建设得日渐繁荣。
    可是......正如石碑上所铭刻的那样。在日月变幻，斗转星移的那一夜，龙王，克拉摩公主，以及守护达贡神都的四只巨龙，突然陷入了沉睡。无论信徒们多么虔诚地祷告和呼唤巨龙们的回归，却始终无法得到任何回应。他们在神都的宏伟启示厅大殿毫无征兆地进入永眠。宫廷巫师们认为龙王可能遭受了“死亡诅咒”，一种剥离灵魂的邪术。但是这种邪术却是绝对没有任何应对方法的。
    就在举国因群龙无首而混乱之时，“克里萨修斯”们自告奋勇地外出寻找能让龙王苏醒的智者。人民为他们的勇气感到振奋——这群愿意直面“死亡祷告者”的勇者们，一定能让巨龙和公主的灵魂得到拯救吧。
    可是，意想不到的事情发生了。
    “克里萨修斯”们回来了。而他们带来的并不是光明与救赎，而是永无止境的黑暗与绝望。
    他们带来了“死亡祷告者”亡灵大军。那些可憎的怪物侵入达贡神都，大肆屠杀。浩瀚壮观的黄金之城啊......人类辉煌的杰作，不朽的传说，在那一刻被彻底毁灭，汇聚无数心血和财富铸成的纯金宫殿和千米金塔，在烈火中轰然倒塌。这座不可一世的神都的末日，来了。
    一同到来的，当然还有“克里萨修斯”这一神职的末日。勤王大军迅速赶来，众多身怀异能的骑士，法师等神选者一听说达贡陷落便火速前往支援。他们从幸存者口中知道了“克里萨修斯”们的背叛。当时的龙骑士团团长德古拉当即下令......
    一辈子追杀“克里萨修斯”。一个也不放过。
    只是这样的仇恨并无法改变悲惨的现实丝毫。达贡已然陨落，德古拉只能将龙王沉睡的启示大厅沉入地底，期待未来这位伟大贤者的再次苏醒。
    自那次灭国之战之后，人类们又开始了长时间的厮杀和搏斗。他们又开始转移信仰开始膜拜诸神，因为他们需要从哈尔瓦拉王，黑格斯神祇，还有其他的神灵处获得赐福，以支持他们攻城略地。而“死亡掠夺者”们从亡者尸体上不断吸取力量和扩大自身......在诅咒中，不断进化着。
    他们伴随着天灾以“不死族怪物”的形态出现，并不是偶然。即使人类帝国再如何更权迭代，本身作为灾难的形态出现的不死族们绝不会彻底消失。
    因为只要世界上还存在纷争，只要能一手遮天阻挡风暴，维护万世和平不死不灭之人还未能出现，它们将永远猖獗下去，永远苟存于黑暗中的每一个角落。
    “所以你明白了吗？关于龙帝，关于四巨龙，关于死亡掠夺者，以及关于猎头的前身，克里萨修斯。”
    米歇尔结束了他的解读。这位传承了近乎所有远古知识的伟大智者，不乏痛心地将达贡神都陨落的过往一五一十地描述了出来。如今的人们已不太喜欢提起龙神，或许正是因为乌鲁王朝的黄金时期过于美好，以至于追忆的时候总是会哀叹现世之悲凉吧。
    少年无法形容自己复杂的心情，这更像是一块正试图蘸上蛋黄酱却发现其过了期的奶酪。时光在推进，城市建设和专业技术都在进步，可为什么活得反而更糟糕了？不死族并未得到遏制却在不断扩张领主？龙帝啊......如果是你在统治的话，这些都不会发生的吧。
    说来，真是讽刺啊。
    “虽说搞不懂为什么克里萨修斯会谋反，但是既然德古拉那样说了，克里萨修斯应该会成为一个避之犹恐不及的瘟神般的职业。那为什么继承其而出现的猎头这一职业会在面对天灾时踊跃而出，成为一段时间内大家所追逐的信条？这明显前后矛盾。”
    少年苦笑着如是指出。
    “或许这就是人类所独有的劣根吧。我们就是这样，不是吗？在需要克里萨修斯们挺身而出寻觅英雄之时近乎恳求地拜托他们，在不需要的时候就对他们恶言相向，嘲讽他们的贫穷与低劣，鄙夷他们学术上的毫无建树。猎头的价值太不稳定了，而这世界上的大多数都仅仅是利用和榨取完他人价值就随意丢弃一旁的唯己主义者。你又期望他们些什么？”
    “关于猎头的丑闻比比皆是。而那些丑闻多数凭空捏造。盗取传说圣物明明更应该是盗贼们的专长，却把责任硬塞给了猎头。而他们的辩解却被观望和看笑话的群众甚至贵族们置若罔闻。长年累月的偏见，谩骂和侮辱，再加之不死族肆虐之下猎头们大量的死亡......这一职业早已失去任何追寻的必要。职业行会撤去猎头宝座的那一天，我并没有觉得太过惊讶。”
    即使说着这些冰冷而残酷的真相，米歇尔却依旧神情舒缓与平和。严格意义上来讲，在他近七十年的浮沉中，无论是过往的悲恸还是现实的黑暗，都已无法撼动他的情感丝毫。说到底，人生短短百年，足够改变的东西并不多。
    “他们很轻松地忘掉了芮尔的伟绩。如果你还有那个兴趣去见见所谓的皇帝，或许你就算提及她的名字他也只会漫不经心。或许大家都明白猎头有多关键有多重要，但总是习惯性地喜欢打压这些独立而自强的勇者，习惯性地对他们非学术派的野路子点头论足。这一点，甚至乌鲁王朝黄金时代也是一样的。除了远古微光年代克里萨修斯们有资格当上执政官，在非灾难时期克里萨修斯又是否有半点政治权利？我想，他们的叛变或许正是因为这一直以来的欺压吧。”
    天空中弥漫着的死雾渐渐消散了。因堕落者瑞克·修尔的退去，前方的场景重新变得阔远。在这漫长石阶的末端是两座石狮，正是它们嘴中喷吐被染成鲜红色的水流。再从石狮处穿越堆积的死尸走到采矿场，路经伐木中心和铸铁管理厅，便是商业区了。在那里......他们会找到职业行会，以及没落街道上毁坏破碎的英雄酒馆。
    真的好像一场梦。特别特别真实的梦。
    “其实......并不是很在乎那些。但也算解决了心底的困惑吧——奥安镇的人们对猎头的蔑视和敌意，竟是一种遗留自过往的习惯。人的恶意究竟能泛滥到什么地步，或许是一件很难揣测的事情。”
    “但我仅仅是想完成芮尔前辈的夙愿而已。我想完成牺牲者们未竟的梦想。如果根除大墓地真的能帮我们彻底把不死族抹除，那么承受屈辱绝对算不了什么。”
    “我说过。孩子。只要人类还存在一天，不死族就不可能消亡。芮尔也预见了这一点。”
    “谁知道呢？前辈的古书还有很多秘密没有揭开......如果将这所有的符文尽数揭开秘密，或许就能找到法子。”
    星空在少年的眼中闪烁着琥珀色的辰光。
    “我会复兴乌鲁王朝的荣光。我会唤醒尼桑克斯的灵魂。如果芮尔前辈和您都已预见了这一点，那么这一定是我必须完成的宿命......我的终点。”
    那一刻，米歇尔望见了早已从人类身上消失的龙之流光。那是巨龙的灵魂托付给世界拯救者的勇气勋章。德古拉曾经也享有这般恩惠，却在龙神沉眠后，因屠杀同胞痴迷征服和杀戮而失去了这般恩泽的庇佑。而如今，如同响应这般祷告的纯洁之声，在隐隐低吟的龙吼中，那如泡沫般温润的白色光芒，终是被崭新的高贵灵魂吸附，永远留存下去。
    所谓的猎头，并不崇拜任何神灵，也不必须依赖任何神灵的信仰度日。
    他们会因自身的果敢和坚定而主动吸引神灵的垂青。他们会作为古老且伟大的意志的传唱者，以生命为食粮，为世界带来稳定，繁荣，以及永不衰亡的悠远未来。
    你的预言，真的在一步一步应验啊。龙神的信徒，先知德瑞凯拉。
    米歇尔微笑着，轻抚着低垂的白须。当这神圣光辉重现天日，便是世界步向正轨，沙漏倒转之时。
    杰式卡，吉里，德尔特尔都静静听着他们的对话。他们都早已被眼前这少年令人震撼的轩昂之气所折服，早已对他的能力抛却了所有怀疑。而少年刚才的发言则更是令他们心服口服——
    找出黄金之城达贡神都的遗址并解放巨龙之力是多么艰难的难以想象之事，但是少年却有接受这件任务的勇气。那熔岩和大墓地腐败气息泛滥的西方大陆......几近无人敢涉足。
    但是如果他敢的话。无条件追随将会是唯一的选择。
    三人近乎信心满满，也兴奋异常。在他们眼里，一场激动人心的史诗之旅，将在少年的指挥下熊熊拉开帷幕。
    可是遗憾的是......死亡和离别，在这个世界总是不可避免的事情。
    它在来去自如之间，便会不知带走多少无辜者不甘的灵魂。
    毁灭，弹指一挥间。
    骨骼破碎，肢体如肉泥般搅在一起发出嘶嘶的摩擦声。伴随着哀嚎而不断战起的，是路边这些早已腐臭的鬼尸。
    雾散了。心中的雾，又再次弥漫。