第四十五章 苏醒者

    哀嚎声。痛苦的呻吟声。
    响彻天际，不绝于耳。那般狰狞的嘶喊如混杂的交响乐在脑海轰隆着。
    无论是散落还是堆积着的死尸，在腐败藤蔓和污染土壤的簇拥下，终是如噩梦般再度站起。
    残缺的躯壳并没有因为肆虐的狂风而消散，反倒是开始臃肿和膨胀。而不断滋生出的肉瘤集团也正如畸变体身上那致命的污染毒素，一旦接触到就会小命不保。
    但如果仅仅是畸变体反倒好应付，其虽体型庞大但数量稀少，足以在其死亡爆炸之前离开爆炸范围。可是如果感染蔓延到平民和冒险家的尸体之上......事态一下子就变得极端化的难以处理。
    眼前已密密麻麻地挤满了近百人的丧尸军团。这些已遭受完全感染的尸体彻底丧失了语言功能，只会以哀鸣声表达着生命被扭曲的挣扎。如果说之前在绝望密林遇见的丧尸集群还算会呼救的理智群体，那么眼前这些家伙......已彻底不是人类了。
    他们是“苏醒者”。不死族生物的泛用形态，量产化的黑暗造物，由遭遇污染的人类尸体转化而来。
    正是这群生物，在第一次天灾期间肆虐城邦，猝不及防且极度疯狂血腥地将无数无辜者转化为它们的同类。
    无智慧。无理性。无感情。杀戮和吞噬机器。他们和饕餮那般纯血肉铸就的初级吞噬者，在这一点上并无两异。但最大的区别却在于，苏醒者的本体......是人类啊。
    甚至头颅都被啃食得只剩一半露出惨白的头骨，断手断脚四肢残缺都是稀松平常之事。腹部被撕扯出大洞，脖颈被扭断，连脚掌都被饥渴的不死族怪物啃食得粉碎。胸腔还未流尽的积液因为穿透的致命伤依旧往外喷涌着，即使已死去许久却依旧鲜血直流。
    所以你见到的，是一群残破且高度腐败的尸体，或直立或弯腰或爬行地向你嘶喊着行进。他们唯一还算完整的面部已迅速萎缩，五官都好像挤在一张白纸上形成怪异的扭曲状。你完全感受不到任何人类面部的立体感，唯一在内心泛滥的，只有对这般恐怖且恶心形态的极度反感与呕吐感。
    更别提眼珠已完全被扣出，嘴唇撕裂，耳朵和鼻子被整个咬下的血腥模样。这些连五官都已不全的“人类”，就像是一群鲜红色蛋白质的集合，而且......是丧失活性的蛋白质。他们被未知邪能驱使着，即使死去也得不到任何形式的安息。
    甚至心脏都已经在身体的巨洞中裸露着，且已完全停止跳动——这群不死生物却完全不受影响地继续向着少年一行人前进着。
    他们伸出干枯瘦削的断臂，哀嚎着渴求血肉与食粮。小屋，森林，城镇中心，乃至城门，漫山遍野，连绵不绝。
    这是少年第一次遇见如此数量的苏醒者集团。这更像是某种大规模的献祭现场，而这些邪恶的不死者信徒，则是将自己的血肉供奉给死亡之神的狂热者。他们的存在本身，他们的扭曲本质，对生命的亵渎，对世界的憎恨与对命运不公的悲愤......这些强烈的情感，在这黑暗的祭奠中无比真实地肆虐和狂暴着。
    如果真的有邪神的话，见到这一幕应该会很高兴吧。这片世界已经被污染成了他想要的样子。拜不死族所赐，无尽的生命将在地狱和牢笼中承受永远的煎熬。而他将从这份恐惧，恶意，痛苦，祈求中赢得不竭的久远之力。
    这样想着，少年竟是对这群亡者再无任何怜悯。如果人类在洛安大陆的挣扎仅仅是神灵们无休止的对抗造成的劫难，那么这群助纣为虐的不死族生物......会是他们的敌人，仅此而已。
    当清楚了自己的责任，心中的迷茫和不安奇迹般地一扫而空。困扰着少年的所谓正义和良知，所谓的光明与救赎，在他看来其实在“活着”面前毫无意义。这片世界需要从黑暗中寻得解脱，人类需要在灾难中重建曾属于自己的辉煌，英雄们再会再度聚合从而维护这大陆的和平与繁荣，这会是洛安所有人民所追寻的归宿与未来。
    当然也会是这群受难死去的冤魂们过去的愿望。虽然他们如今已堕落成扭曲状态的苏醒者，但少年会一直尊重他们曾经的模样，他们拼死抗战，或是惊慌逃走时依旧完整的生命。
    只要心存尊敬和纪念，就能真正赐予他们解脱吧。亡者的意义将得到石碑上永远的纪念，而生者将会继承遗志，继续在世上挣扎。
    所以，动手吧。驱散这些邪恶生物，赢来我们的光明。
    “动手吧。突破重围，到达城区。”
    他冷静地如是下令着。狂风扬起他风衣的片角，纯黑色的碎发在红月下闪亮。
    “消灭所有苏醒者。为防止感染继续蔓延，一个也不能放过。”
    “遵照您的命令，猎头大人。”
    杰式卡微微鞠躬。在他眼里，这位预言中足以领导人类的伟大先驱，终于有了些他期望的模样。果敢，坚定，再无迷茫。他相信，在他的引领下，人类将重迎过往的辉煌。
    所以他应答了少年的召唤。他也会至死都宣誓对少年的忠诚。
    这其中，当然也包含吉里和德尔特尔，这两位曾经怀疑少年，现如今却十分忠诚的流亡者盗贼。
    “我们会引开并消灭这一区域所有的苏醒者，以助您突出重围。”
    “但鉴于敌人数量庞大，还请您借助幽影之雾躲藏些许时间。待我们解决所有不死生物后，您再从雾中出来，以达绝对安全之效果。”
    吉里边这样说着，边从随身布兜中拿出一个装有灰白色粉末的微型魔法瓶。
    “将瓶中粉末倒在身上，便可达到绝对安全的隐蔽效果，暂避现实。请您跟米歇尔老先生，先潜行一段时间，以避开苏醒者尸体爆炸导致的毒素伤害。”
    “我明白。时间紧急——我会按你说的做。苏醒者正在接近......接下来就靠你们了。”
    “定不辱使命。”
    他久违地微笑着。那是少年从未在他脸上见过的某种欣慰和自豪。借助着信任和勇气，五人终于前所未有地团结在了一起。而这种凝聚，正是人性永恒的赞歌。
    反抗，永远地反抗吧。直到生命的最后一刻。
    符文的数量和使用都受到法则严格的限制。知识的尽头是一片虚无。这次恕我无法帮助你们。
    米歇尔在心里微微叹道。在幽影之雾的弥散中，他和少年的身形如幽灵般消散在现实中。虽然吉里并未仔细说明，米歇尔却是很清楚地知道，这足以让流亡者保命的珍贵药瓶，是一辈子仅有一次的，由皇家直接发放给中阶职业者的至高宝藏。而他放弃了这般宝藏，将希望全部托付给少年，也就意味着——
    这将会是又一个为少年的理想而牺牲的信念者。他将为人类伟大的革命和救赎事业，献出自己脆弱却珍贵的生命。
    而这些无畏的勇者，将被后世永远传唱。
    ......
    在进入迷雾的那一刻，血腥泛滥的味道便已扑面而来。区别于畸变体产生的大型肉瘤毒素爆发，苏醒者丧尸被肢解后产生的小型爆炸更像是四处飞溅和扩散的毒血。而这种毒血的腐蚀性强到令人发指。一旦当其沾染到人类表皮，短短十秒就会让那部分组织彻底萎缩，丧失任何形式的活性。
    随后，血管堵塞，供血能力丧失，组织坏死。人类将会快速失去活动能力，变成待宰的羔羊，苏醒者们进食的晚宴。
    所以当苏醒者被杰式卡身上闪耀的圣光吸引而去时，吉里和德尔特尔的选择都是在远程不断的暗器投掷。流亡者的便携包裹虽只有容纳一本书的容量，却因独特的压缩技巧能轻松放入近万把各式各样的飞刀，毒剑，铁钉，乃至投掷型的毒雾，燃烧火弹，极冰之路等道具。对于流亡者这样一个需要长途奔袭和调查的偏脚力要求职业，制作方便携带的道具是最重要的基准。所以他们会制作一些易于压缩，并且功能性和杀伤性并存的利器或化学物品，以达到来去自如的同时带来较高杀伤的双重效果。
    如今的场合便派上了用场。两名拜沙漏之力完全恢复的流亡者状态已几近巅峰。他们闪转腾挪于高耸的房顶，手中寒芒四起，如碎星般飞散而出的数百把飞刀划破夜空，伴随着刺耳的“刺啦”声以密集的火力姿态狠狠轰击在苏醒者的身上。而飞刀锋利的尖芒在接触到苏醒者肉体的那一刻，其刃壁所附着的锯刃竟开始快速展开，如同钳子般张开血盆大口，电光火石之间便将那腐烂肉体切成两半！
    这便是改进版飞刀的恐怖之处......这种暗器一旦入体，就会如剪刀般聚合锋刃，将你的身子极其精准地切割开来！
    在这般凶器的暴雨洗礼之下，一瞬间无数苏醒者尸首分离，浓厚的血浆从肉瘤中爆发，那冲天而起的恐怖血幕在猩红之月的映衬下显得更为狰狞！而这不断撕扯着猎物肉体的飞刀却毫无满足之意，竟是以回旋之势又回到流亡者手心，再瞄准新的目标呼啸着冲去。数百把飞刀在流亡者手中循环往复地形成了密集的必杀之阵，在战场上如跃动的死神闪光，每一击穿刺都会将难以想象数量的苏醒者尽数收割。
    破碎的肢体遍地都是。这已经形成了单方面的屠杀......而流亡者们竟还在加大力度。他们的身姿如舞者般跳跃，在不断接住飞刀将其回力掷出的同时，又是十指环绕从手心射出无数锋利且坚硬的浸毒铁钉。铁钉的分量较轻，也因此可以飞行更远的距离。更甚者，因为是以环转的大面积倾泻，原先利刃无法追及的周边区域也卷入了这势不可挡的风暴。电光火石之间，少年只觉无数暗器用之不竭地如黑白色的虚线，在眼中留下错综复杂的倒影。而如果置身于这般火力的洗礼下，只可能血肉横飞，尸骨无存。
    看来，流亡者是擅长远程火力输出的盗贼职业。他们的暗器种类丰富，杀伤范围广且穿透力极强，在应对集群敌人时极有优势。但是相对的，他们在近距离对付某种强大存在时，并不善于使用匕首的他们因失去了优势而显得薄弱。这也导致他们在面对瑞克·修尔的时候明显落于下风。
    如今正是他们发挥实力的天堂。在如此疾风骤雨的大规模攻势下，苏醒者们成片成片地倒下，甚至有的刚爬起来还未站稳便被切割的利刃之气搅得粉碎。局面一时倾倒。
    但苏醒者们的潜力还远不止次。绝对不止次。
    杰式卡紧张地呼吸着。空气中弥漫的血腥味让他呛个不停。虽然吉里和德尔特尔帮他处理了一大批逼近的苏醒者，但剩下的数量仍有不少。他们正从其他的，暗器射程外的边边角角汹涌而来。这些苏醒者将带来致命的威胁。
    苏醒者是集团化的“生物”。当他们复活之时，其意志就已经被捆绑在了一起。很可笑不是吗？他们虽然依旧被剥夺了灵魂，却依然有着某种极端化的意志——某种被引领和操控的意志。
    当他们的阵亡数量达到一定程度，这些恐怖生物将会迎来一次质变。一次令所有人都胆寒的质变。
    他们的肉身将得到恐怖的强化，而无论是速度还是力量，乃至耐力，都会在变态式的增益下得到惊悚的飞升！
    类似于名叫“战魂”的战士转职中的，被称为“战意”的群体buff。当这名战士以振奋人心的怒吼声呼喊战斗号角之时，团队内的所有冒险家都会因受到激励而得到充分的强化。
    但这仅仅是某种类比。真实情况下，苏醒者们陷入狂暴之时，其状态的疯狂和扭曲远比“战意”要夸张的多！那并不是人类，那只是为了撕碎和吞食人类肉体而诞生的怪物！
    他们苏醒了......他们带着愤怒和毁灭降临了。
    在数量削减大半之后，剩余的苏醒者们开始回归其真正的形态。血色红光乍现，他们干瘪的身躯被这环绕的血之盛怒所包围和感染，竟开始快速膨胀。而重现完好的肌肉与骨骼，正以极度坚硬的外壳和组织形态，成长为坚不可摧的肉壁。
    无论是否已被扭断和破坏，他们的右臂此时此刻被一条硕大的巨型臂膀所替代，而这臂膀上所凝聚的深红之猩印记，正如被撕毁后重新生长的肉色人类皮肤，却以极度崩裂和破碎的形态散发着令人生畏的腐坏气息。
    “人......人类。”
    他们开始不约而同地如是喃喃。数量足有几百之众，却都低沉地重复着如是的话语。如今的他们已完全失去任何人类特征——仅仅，仅仅是杀戮机器。而这杀戮机器的目标，就是眼前的这个衣着华丽，宛如天使般圣洁的男人。
    他们是那样迫不及待地向将其玷污和撕碎啊——
    这一幕，令人胆寒。令人恐惧。
    但杰式卡早已做好了所有心理准备。
    他默默立于“流浪者小屋”最高处的中心。面前的上坡之道上，正挤满着脚步轰隆作响的苏醒者。手中“涅塔之傲”熠熠生辉，重新充斥着信念和圣光之力的杰式卡，将再度开始自己神圣的净化之旅。
    他将赐予苏醒者们以永眠。他将给予不死族以永恒的解脱，彻底的死亡。