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    宫人吓得松开了手，楚明远刚一落地又像一阵小旋风一样冲了出去。
    小皇帝记得很多条宫廷近道和密道，眨眼间就消失在他们眼皮子底下。
    宫人大惊失色，连忙去找侍卫，所有人都被这突如其来的混乱闹得人仰马翻。
    小楚明远气喘吁吁地从一处喷泉的底座暗门中钻出来，心里还带着一丝得意——终于把那些讨厌的人甩掉了。
    等视线刚适应强光，小楚明远就傻眼了：外面阳光明媚，泉水清澈，绿草如茵，他还在皇宫中，却不知道这是哪儿。
    ——拜摄政王所赐，小皇帝每天要花大量的时间旁听政务，连自己家都没逛完过。
    草坪上，身穿华丽紫袍的中年男人们围在一起聚餐，时不时爆发出一阵喧哗笑声。
    这在禁忌颇多的皇宫里是很少见的。
    楚明远知道紫袍是贵族身份的象征，这些人都是他的臣民，他立马屏息敛气，重新摆出一副庄严的模样。
    对方很快就发现他。
    草坪上有人指着楚明远嚷道：“看！喷泉上的小天使雕塑成精了！”
    话音未落，那群人又爆发出一阵刺耳的大笑。
    小楚明远不知道他们笑什么，从来没有人会在他面前这么做。但他们吵到他了，于是他皱起眉头，说：“闭嘴，你们知道孤是谁吗？”
    放眼斯里兰乃至整个诺亚帝国，仅一人能自称“孤”。
    对方愣了愣，旋即拍手大笑道：“少跟我们装神弄鬼，时寒要是敢把小皇帝丢到外廷，纪老头非要扒掉他的皮不可！”
    小楚明远一听就紧张起来：“他人呢？”
    对方嬉皮笑脸地反问：“你问谁？”
    漂浮在虚空中冷眼旁观的楚明远，嘴唇阖动：“不要去……”
    然而小楚明远倔强道：“摄政王人呢？”
    对方更觉得有意思：“你不是自称‘孤’吗？我们都直呼其名，你怎么还叫他摄政王？”
    小楚明远不解地盯着他：“孤真的——”
    “这样吧，”对方手一扬，打断他，嬉皮笑脸道：“我知道他在哪儿，我还能帮你叫他过来——除非你爬到那座喷泉上和那个小天使雕像站在一起，让我看看。”
    围观的紫袍人群又爆发出不明所以的笑声。
    “你该不会是不敢吧？”
    “孤有什么好不敢的！”
    楚明远轻声说：“不要去……”
    然而梦中的孩子听不见他说话，小楚明远狠狠瞪了这群放肆的男人一眼，转身真的爬上了纯白的大理石喷泉台。
    再后来，在不远处一片扭曲的惊呼声浪中，他只觉得整个世界都消失了。
    楚明远从喷泉的高处摔落，被刺骨的冰寒包围，沉入一片寒冷黑暗中。
    **
    “小殿下，小殿下！”
    守在门外的龙骑接到情报后，不得不唤醒刚睡下的主人：“小殿下，属下有紧急军情禀报。”
    楚明远蓦地睁开眼，眼底一丝睡意都没有。
    流浪星系的领主多半是上了年纪的星盗洗白上岸，带领手下抢夺星域，然后在地盘里颁布属于他们自己的“律法”，实行统治。
    俗称占星为王。
    洗白上岸的星盗，通常都是不愿再到处流窜打劫了，一定程度上能稳定流浪星带的局势，因此帝国不会插手，在星盗间互相争夺争议星域时，偶尔还会出面认可某一方的“政权”。
    俗称拱火。
    千百年来，帝国和边境势力达成一种微妙的平衡，然而正经的贵族是不屑于和流浪星带的领主为伍的。
    这就跟正规军不和土匪为伍是一个道理。
    听完龙骑的汇报，小皇帝点墨般的黑瞳映着灯火，冷笑着说：“他们果然放弃了马尔博罗！”
    诺兰山庄晚宴的事，传到穆尔列斯星系，已经演变成小皇帝专程为自己的堂叔准备的一场鸿门宴，导致穆尔列斯的贵族们人心惶惶。
    最开始，他们将能销毁的证据赶紧销毁，但那些交易记录太庞大了，实在销毁不了的，就以最快的速度找好替罪羔羊，等待着“钦差大臣”江乘舟的调查。
    甚至许多贵族还备下珍贵的礼物，准备讨好一下这位小皇帝跟前的红人。
    然而江乘舟的野心可不仅仅是些奇珍异宝。
    他既来调查穆尔列斯星系的，也是来察看自己未来的领星的：
    穆尔列斯星系有800多个太空军事要塞，与流浪星带交界星域长达7000多宙里，更是斯里兰与兽人贸易的必经星域，对江乘舟来说是巨大的挑战和机遇，他势在必得。
    见送礼这一条路行不通，于是更有人通过黑市渠道买来龙族奴隶，献给这位单身又寂寞的“钦差”做玩物。
    可想而知，送礼的人会是什么下场。
    贿赂不仅没有任何效果，江乘舟甚至还策反一部分罪责较轻的贵族和军官——越是生死存亡之际，站队就越要“站对”，总有识时务者能想通其中的道理。
    江乘舟路子也非常野，他顺利拿到罪证呈交至皇宫，朝堂上楚明远命人诵读出来，离谱程度远超预期——
    诺亚帝国明令禁止交易的致|幻|剂，穆尔列斯的贵族交给星盗领主去做，挣的钱大家再一起分。
    更有甚者，私自贩卖奴隶不够，还将奴隶送去兽人居住星“配种”，可以根据金主的要求，配出各种各样的混血奴隶，用于长期调|教着玩儿。
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