第十九章 待嫁

    “母亲请起。”琼竹心潮澎拜，有千言万语想和自己的母亲说，但话到口边，却不知该说什么。
    琼竹的手碰到方太太胳膊的时候，方太太眼里的泪不知怎么突然落下，声音都颤抖了：“娘的小竹子，娘对不起你啊！”
    小竹子，这个昵称让琼竹仿佛回到了小的时候，琼竹闭上眼，原本以为心已经冷了，可是为什么会在听到这个昵称的时候，有种暖意从心中掠过，娘啊，这是自己的娘啊，是在自己的爹还活着的时候，对自己百般疼爱的娘啊。
    “娘对不住你，对不住你。”方太太已经完全忘记了进来之前，嬷嬷们的嘱咐，只是拉着琼竹的胳膊，不停地重复着这句。
    “娘没有什么对不住我的，娘心中，哥哥才是最要紧的。”琼竹看了眼一边的方大哥，话中难免带了点怨气。
    在一边的方大哥听到这话，惊讶地看着自己的娘和妹妹，这到底是怎么回事，自己的娘说对不起自己，而妹妹说，在娘心中，自己才是最要紧的。
    “娘，这……”方大哥有些惊讶地看着琼竹，却向方太太发问。
    一边的王嬷嬷又想提醒琼竹了，不过不等王嬷嬷开口，琼竹已经对方大哥道：“那些都是往事，哥哥你不用去问。我寻你和娘来，只是想和娘说说，这进了省城，就不一样了。哥哥和娘，都只用安享荣华，还有，等哥哥娶了嫂子，生了儿子，娘的心事就再也没有了。”
    方才还百般惆怅泪眼相对，这会儿就完全不一样了，方大哥望向琼竹，自己的妹妹，的确不再是那个会和自己撒娇的小丫头了。
    见方家三个人总算没有出什么岔子，王嬷嬷笑着道：“还有句话，论说不该我来提醒你们。但也要说，陈家和你们方家，现在就是亲戚，那个方氏已经死了，也葬进陈家祖坟，连牌坊都建了，别的事儿，就不要再提了。”
    虽说陈大舅说的所谓县上发来公文请求表彰是临时打的马虎眼，但事后陈大舅还是赶紧让管家去了县衙，花了银子，让知县写了公文，真的要为陈方氏请表彰建牌坊。
    知县晓得这其中定有猫腻，但陈方两家都肯了，再说现在方家又出了一个世子妃，自然是赶紧巴结，赶紧让师爷写了公文，用了印，送到省上，省上也准了，就送到礼部，礼部见这节妇还是楚王世子妃的姐姐，也加快了速度，还把这层关系上奏了天子。
    天子听的楚王世子妃竟有如此节烈的姐姐，也十分满意，不但应了礼部的奏折，还下诏追封方秀才为中书，赐了方大哥一个秀才出身，并让有司表彰方氏一族。于是陈方氏得表彰的圣旨，和琼竹正式被册封为世子妃的圣旨，是同时到达的。
    一时方家族里，更是欢欣鼓舞，陈家那边也十分欢喜，两边来往更加密切，那牌坊也建的更快了些。
    王嬷嬷亲身经历了这一切，又从陈太太那遮遮掩掩的话中查知到一些真相，此刻木已成舟，王嬷嬷又没疯，自然不会把这些泄露出来，而是在陈方二位太太和琼竹面前，保证事情真相只有这么几个人知道，别人永远不会知道。
    此刻方大哥听到王嬷嬷这样说，抬头看了眼琼竹，见琼竹眼帘低垂，于是方大哥迟疑一下才道：“这是自然。”
    这些事情都交代完了，王嬷嬷也就对琼竹笑着道：“夜也深了，明儿还要赶着早起，世子妃先歇息吧。”
    琼竹点头，方太太和方大哥行礼告退，等出了屋子，方大哥才长叹一声，方太太听到儿子叹气，伸手握住儿子的胳膊：“你也不用叹气，现在事情已经这样，什么都不说是最好的。”
    一想到琼竹一个人竟然得到两个身份，方大哥就想说世事难料，可是这会儿自己的娘说的也有道理，于是方大哥点头：“娘，我晓得了。”
    “你妹妹方才也说过了，等你进了省城，成了家，我就更欢喜了。你前儿不是听管家说了，那宅子很好，很大，足足五进呢，还带了一个大花园，别说我们两个，就算是再多些人，也够住了。”方太太话里透着欢喜。
    是啊，大宅子，仆人，还有美丽的妻子。这门婚事也是陈大舅做的媒，也是省城里的大商家，听说姑娘今年十七，生的很美，教养也很好。
    方太太就答应下来了，婚期定在琼竹出嫁一个月后。方大哥看着天空，所有的一切看起来是那么地好，可为什么自己心中，却总有些不确定。陈大舅，已经是热心的有些过分了，纵然有他是王府账房，讨好了世子妃，对他很有好处，可是方大哥却觉得，这其中或许还有别的原因。
    方大哥不由回头看着琼竹的院子，自己所得到的一切都是因妹妹而起，就是不知道自己以后，能不能保护妹妹？方大哥的眉皱起，但这些都不能告诉自己的娘，只能自己悄悄地想。
    琼竹这一路，所过之处，都是张灯结彩，省城的排场就更大，琼竹的仪仗进到省城，在方家在省城的宅子面前停下，琼竹将在第二天，正式出嫁。
    琼竹的仪仗停下时候，管家就带着整个宅子的下人前来迎接，琼竹在车上看到外面黑压压的人群，现在她已经不会害怕了，知道这些都是应得的排场。
    车帘掀起，一个管家媳妇上前来扶琼竹下车，十分殷勤地道：“世子妃的院子都已经准备好了，嫁妆也在今日发到王府了，明儿的一切礼仪，小的人每一个都晓得了。”
    琼竹也没问她姓名，横竖这些人不管是谁，都是要好好地服侍自己。琼竹在那泰然自若地走进门去，方太太下轿时候看见这么多人都有些吓了一跳，这么些人，全是自己家的下人？
    “太太，和大爷往里面请。”这个管家媳妇不是陪琼竹下车的那个，不过她们的态度都一样恭敬。
    “我晓得有下人，可这未免也太多了。”方太太收起惊讶对管家媳妇说，管家媳妇微笑：“并没有多，太太收到过单子的，不过十来房管家，十来个丫鬟，再有小厮十来个，总共不过五十来个人。”
    自己和儿子不过两个人，怎么就要这么多人服侍，方太太更感惊讶，但还是对管家媳妇道：“也是，还有一个月，大奶奶就进门了，她进门了，总要那么多人。”
    “大奶奶那边已经送来陪嫁人的名单了，人也不算很多，四个丫鬟，两房家人。”行了，方太太还是觉得自己闭嘴吧，免得再问几句，就会被这些下人笑话。
    琼竹已经走进自己在这个宅子里的院子，这院子很不错，三间上房，两边都是厢房，院内还种了花木。琼竹走进院子时候，就有两个丫鬟迎上，对琼竹行礼：“奴婢们是王妃派来，明儿陪着世子妃出嫁的。”
    这些琼竹都听王嬷嬷说过了，于是琼竹点头，刚想要吩咐王嬷嬷，回头却不见王嬷嬷，琼竹不由对管家娘子道：“怎么不见王嬷嬷？”
    “世子妃明日就要出嫁，王嬷嬷差事已经办完了，回王府了。”丫鬟恭敬地说，接着就扶琼竹进屋。这么说来，自己在王府服侍的嬷嬷，不是王嬷嬷了。琼竹也没多问，这样人员调配的事儿，自然是王妃的事儿，自己只要在这等着明日吉时到了，准时出嫁就好。
    王嬷嬷一回到王府就来拜见王妃，王妃听了王嬷嬷说的话，对王嬷嬷道：“这个方氏，是否……”
    “的确先嫁过陈家，也不晓得陈家是怎么想的，竟又让她参选。”王嬷嬷的话让王妃笑了：“这还不能想，陈家想让他女儿成为世子妃，已经和次妃说过了，又想着王府规矩，嫁进来的人，一个自己的人都不许带，才想着让方家这个，跟着进来，哪晓得方家这个，运气这么好，被选为世子妃，他们这才慌了神。”
    “王妃，这府上，是不是出了什么事儿？”王嬷嬷听出王妃话外有话，小心翼翼地问。
    程嬷嬷已经冷哼一声：“出了不少事儿，先是次妃把秀鸾送去服侍世子，世子很快宠幸了秀鸾，这会儿秀鸾正得宠，在世子院子里简直就是横着走。”
    王嬷嬷不由啧啧两声，这次妃，摆明了就是不想让琼竹好过，不过这样的小事，想来王妃也不会关心，于是王嬷嬷再次问：“那，除了这个，就没有别个？”
    “还有更好笑的，次妃这些日子身边多了一个人，不是别人，正是那陈家的丫头。”程嬷嬷话里满是不屑，这次妃，真是恨不得把儿子栓的紧紧的。
    王嬷嬷惊讶地：“次妃究竟想要做什么？哎呀，这陈家，也太不要脸了。”王妃听着这两个嬷嬷的对话，唇边露出一抹冷笑，王嬷嬷瞧见王妃唇边这抹冷笑，急忙笑着道：“想来王妃也乏了，老奴先告退。只是老奴想问王妃一句，世子妃进门之后，王妃会如何对待？”