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    “要不再等等？”刘温说，“等前面大道一通，摄政王的人也就找来了。”
    顾庭云解开曹国斌腿上的裹布看了看，“再耽误下去，你以后也骑不得马了。曹将军，若非为护送顾某，你也不会横遭此难，就算背，我也要把你背到山下去。”
    刘温见他态度坚决，便转了风向，“老曹，他的脾气你知道，谁也拗不过他，我看就依了他吧。”
    一个人拗不过俩人，曹国斌嘟嘟囔囔了一夜，转天一早，还是被他俩轮流背着踏上了下山的路。
    那条小路又窄又陡，弯弯曲曲地在山林中隐现着，道路泥泞湿滑，他们一人前头背，一人后头扶，一人嘴巴碎碎念一路，晌午过后，终是走到了山下。
    除了曹国斌，其余两人是气喘吁吁，汗流浃背，几乎被泥糊了一层。
    村民很热情朴实，烧水的烧水，做饭的做饭，还拿出压箱底的新衣服给他们换上。
    不过村子太小，没有郎中，想瞧病得去二十里外的镇上。
    问清楚方向，刘温连夜离开了村子。
    入夜，炕上的曹国斌已是呼噜震天响，顾庭云睡不着，因见月色照进房间里，便披衣起身走到庭院里。
    马上就是中秋，银盘似的月亮低低悬在树梢上，月光清澈澄明，映得简陋的土墙小院都显得分外温婉。
    一年零七个月，女儿在国公府好不好，有没有受委屈？
    一定日日夜夜想着他，盼着他，如今消息中断，她还不定害怕成什么样子。
    女儿突然失去母亲，不过十五岁的小孩子，肯定悲伤惶然不知所措。他却只想着替妻子报仇，把她一人扔在国公府，这孩子，还不知道吃了多少苦头。
    他不是个称职的父亲。
    顾庭云深深叹息一声，他还有一层疑虑，女儿怎会和摄政王牵扯上，竟劳动一方大员亲自护送自己？
    不远处飘起一缕黄烟，像是在烧什么东西。
    顾庭云推门而出，看见打谷场上，几个汉子立在一口大锅旁不停搅拌着，锅里咕嘟咕嘟冒着稠密的黄泡，刺鼻的气味熏得顾庭云脑袋疼。
    一人说：“先生站远点，你没闻惯这味，一会儿就受不了啦。”
    顾庭云十分好奇，“这是……熬胶？”
    “粘东西的胶，有人收这个。”那人爽快答道，“光凭地里刨食填不饱肚子，赚个仨瓜俩枣的贴补家用。”
    旁边的人说：“可惜咱们熬出来的成色一般，卖不上价钱，听收胶的人说，景城郡那边做的最好。先生，景城郡在哪儿啊？咱们也去取取经。”
    顾庭云笑道：“河北东路，靠海的地方，离这里可远。”
    “那可去不成了。”那人哈哈笑着，从水桶里取出一团白乎乎的东西放在铁板上，用力地砸。
    见顾庭云很感兴趣的样子，便给他装了一小瓶，慷慨地说：“拿去用吧，粘个桌子椅子的，特别结实。”
    顾庭云谢过，看了一会儿，实在受不了那刺鼻的味道，掩鼻折返回来。
    翌日前晌，刘温带着郎中回来了。
    曹国斌自己会接骨，但是山坳里没有药，骨头没有愈合，还得静养一个月。
    “城门口里贴着老顾的海捕文书，”刘温与他们商量，“老曹一时半会儿动不了窝，不如我和老顾先走，往西南一百里就是关西军的大营，到那里就安全了。”
    曹国斌也觉得不错，痛快拿出自己的腰牌，“拿这个，他们一见就知道是自己人。”
    事不宜迟，用过午饭，顾庭云和刘温就启程出发了。
    中秋了，摄政王府却没多少的喜庆劲。
    谢景明领完宫宴回来，已是月上中天了，他懒懒地倚在塌上，听许清回禀柴家近来动向。
    “柴桂没去淮南，咱们的人在河东发现他的踪迹，看他走的方向，竟是北辽！”
    “柴家老爷子也算有骨气的人，竟养出个勾结外敌的孙子。”谢景明吩咐道，“命令不变，有机会就杀了他。”
    许清低头应是，“韩栋近来和郑行简走得很近，打算一同整理陆蒙的著作，要不要提醒他一声？”
    “郑行简？”谢景明想了一会儿才记起这个人，“这人最讨厌结交世家子弟，怎会和韩栋走到一起？事出反常，必定有妖，你告诉韩栋，不要修书，不要多与郑行简来往。”
    “是。”许清静候片刻，见他没别的吩咐了，便准备退下。
    “她如何了？”谢景明突然问道。
    这个“她”，许清自然知道指的是谁。
    “这阵子兰妈妈经常陪着顾娘子，人瞧着有点活泛气了，就是不爱笑了。”许清搜肠刮肚地想，“总闷在屋子里坐针线，要不就是看书，摆弄插花什么的……哦，她还开始干灶台上的活了，这两天没叫大厨房送饭，都是自己做。别说，味道还挺好。”
    许清忍不住咽了口唾沫，旋即反应过来，郎主还没吃上顾娘子做的菜，他倒先吃上了。
    天啦，地啊，又得马厩见啦！
    然而郎主似乎没想到这层，默然一会儿，挥挥手叫他下去。
    出了门，许清长吁口气，冲着月亮拜了拜，一溜烟逃了。
    烛火昏昏欲灭，红色的烛泪堆得老高，带着寒意的夜风袭来，忽悠一下，烛火熄灭，他眼前顿时暗了下来。
    于是屋子里只剩他和窗边白白的月光了。
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