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    男孩不敢让母亲失望。
    母子二人来到后院。
    一个比男孩还要小一些的男孩踉跄着跑了出来。
    两人长得很像，那是男孩的亲弟弟。
    女人坚冰似的脸，总算柔和了些许。她单手把弟弟抱起来，顺便塞了颗葡萄在弟弟嘴里。
    弟弟瞬间笑开了花，拍手道：“好甜！”
    “嗯，喜欢就好。”女人抬手，揉了揉弟弟的脑袋。
    弟弟咯咯傻笑，随后伸出小手，揪下一颗又大又圆的葡萄，递给男孩，“哥哥，吃。”
    男孩抬起头，双眼一亮。
    “啪”地一声响。
    女人冷着脸，拍掉弟弟手中的葡萄，冷声说：“不许给他吃。”
    弟弟收回红肿的手，委屈地点点头。
    男孩低下头，继续往前走。
    夜色降临，晚风微凉。
    女人把弟弟放下，把整盘葡萄都交给他，并柔声嘱咐：“回屋吃，吃好了就修炼一会儿，若是修炼累了，就睡吧。”
    弟弟点点头，冲哥哥挥挥手后，进了屋子。
    随后，女人把男孩带到后院的冷泉边。
    冷泉连着地底冰脉，终年冷如寒冰，但灵气也更为充沛。
    男孩才走到冷泉旁边，就冷得打了个寒战。
    接着，他听见女人吩咐：“下去。”
    男孩点点头，脱掉衣服，走进冷泉，直到水漫至下巴，他才停下来。
    冷。泉水浸泡身躯，像细密的针扎进骨头。
    男孩咬着忍耐，闭上眼睛，开始修炼。
    如此，年复年，日复日，夜复夜，未有一刻停歇。
    男孩长至十岁，剑术突飞猛进。一天，他习得剑法中最难的一招，跑去向母亲邀功。
    女人看向他，冷声问：“筑基了吗？”
    男孩一愣，摇了摇头。
    “啪！”一巴掌落在脸上，男孩抬起头，怔怔地看着母亲。
    女人冷声道：“什么都做不好，废物！隔壁姓沈那小子，还小你一岁，人家已经筑基了。”
    说着，女人拖着男孩儿来到冷泉，直接将他丢了进去。
    男孩扑腾两下，从水下浮出来，咳出两口水，看向母亲。
    女人道：“从现在开始，你就在冷泉修炼。什么时候筑基，就什么时候出来。”
    男孩点了点头。
    接着，他听母亲说：“成天就知道练剑，那有什么用，筑基都不行的废物。”
    男孩望着母亲离去的背影，有些茫然。
    不是您让我练的吗？
    母亲离去，弟弟从屋里走出来。
    弟弟看着冷泉中的兄长，目露嫌弃，冷声问：“哥，你怎么什么都做不好？”
    男孩垂下头，没说话。
    弟弟走过来，坐在冷泉边，揪下一朵荷花，百无聊赖的揪着花瓣。
    花瓣顺着水流，飘到男孩身边。
    男孩想了想，说：“这桃花在冷泉生长，极为不易，若是留着，可能会生出灵识，你不该折它。”
    弟弟一愣，既羞又怒，当即道：“好心来陪你，你还教训我，我走了。”说完，起身便走。
    没走两步，便被石头绊倒。小手擦过石头，应该是很疼的。
    男孩儿不忍，提醒道：“走路时，凝气与脚底，可步履如风，避免摔倒。”
    “闭嘴！”弟弟从地上爬起来，将荷花梗丢到男孩脸上，哭着说：“还轮到你这个废物来教我！”
    男孩低下头，不再说话。
    弟弟哭着跑开了。
    不一会儿，母亲牵着弟弟，来到冷泉。
    男孩看着盛怒的母亲，还没说话，便被母亲用法力按着头按进了水里。
    冰冷的泉水钻入口鼻，空气被隔绝在外，很快，男孩就觉得自己的肺要炸掉了。
    不等他运用灵气适应水下的幻境，母亲就把他从水中拉了起来。
    男孩大口呼吸，还没缓过来，又被按进了水里。
    弟弟吓坏了，赶紧道：“阿娘，不关哥哥的是，是我自己摔倒的。”
    “不许求情！”女人冷声道：“身为兄长，连弟弟都保护不了，日后怎能期待他护住桃都众人！”
    说着，女人把男孩从水里提起来，冷声问：“知道错在哪里了吗？”
    男孩倒在地上，大口呼吸，好一会儿才颤声说：“不该让弟弟摔倒。我该在事情发生之前，就保护好弟弟。”
    女人点了点头，继续问：“还有呢？”
    “还有……”
    男孩不知道母亲想让他答什么。
    “唔！”男孩再次被女人按进水里。
    很久之后，男孩才被拉起来。
    男孩浑身湿透，打着寒战，倒在地上，断续道：“阿娘，我不知道！”
    “真是朽木不可雕！”女人骂了声，但没再把男孩丢进水里，而是冷声问：“你将是桃都的主人，如今在桃都，被人指着鼻子骂废物，你也不生气吗？还有，记住了，不管是谁，桃都不养废物。”
    说完，女人便离开后院。
    弟弟跑过来，用袖子擦他脸上的水，关切道：“哥哥，没事吧。”
    男孩站起来，猛地拍开弟弟的手，厉声道：“不需要关心我！路都走不好的小废物，明日起，给我好好修炼！”
    男孩顿了顿，改口道：“不，从今日起！”
    说着，男孩拎起弟弟，走入冷泉。
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