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    怎么听怎么不像实话。阮雪音心道，也起身穿衣。一切停当，两人遵师命直接往大屋去。
    早饭都不吃吗?
    临到门前，阮雪音低声。
    我也想呢。竞庭歌一摸肚子。倒不饿，昨天半夜吃过面，但清早起来不吃不喝，实难转脑子。
    便在她们推门而入的当刻，饭香四溢，定睛一看，两方狭长桌几上竟各整齐摆着一杯水，一碗粥，一块糕，一枚白煮蛋。
    时间有限，待会儿二位君上回来了，你们也该收拾下山。便一边吃早饭，一边听我说几句。惢姬坐中央，她们俩桌几正前方，多年来的老位置，微笑，示意两人坐下，先喝水。
    待会儿回来。那两个人被老师支去了哪里?
    而坐在上课学习的南屋吃早饭，前所未有。
    老师脸上那种表情笑意，端坐桌几后面那种姿态状态，前所未有。
    各自书几还是昔年她们皆在时的摆放方式，并排，中间隔着约三人宽。相继屈膝盘腿坐下，也是昔年进食顺序，先饮水，再吃粥，一壁就糕点，白煮蛋的壳已经剥好了。
    老师不算慈爱，甚至在大多数时候非常严苛。唯独每天早上的白煮蛋，她们从来没有自己剥过壳。都是如此这般，剥好了，安放在小碟里。
    小雪出门一年有余，心智性子，都有变化。庭歌离开时还是小姑娘，此番回来，却是心智性子并容颜都大不同了。
    两个姑娘皆在喝粥，闻言也不知该不该接话。阮雪音转头看一眼，淡淡道：也没怎么长变。只是比当年老成了些。
    竞庭歌白她一眼，咬一口手中米糕，按生辰，我本就比你大，下山又早，老成些也是应该。
    不错。惢姬微笑，抛开入门先后，你这声师姐，确是叫委屈了。
    竞庭歌一怔。
    阮雪音也觉莫名，我们俩究竟谁大，已是无从查证。她的十月初三还是老师予的。何来委屈之说?
    如果竞庭歌确为竞庭歌，惢姬笑意不减，去看竞庭歌，那么你的生辰，应该就是十月初三。
    竞庭歌放下勺子。也放下米糕。她用先前握勺子那只干净的手摸了好半晌，方摸出来绢子，拭手，眼睛却一动不动钉在惢姬脸上。
    老师此话何意。
    陈述句。
    很多年前因着机缘巧合，我与几个素不相识的姑娘被聚合在一处，研习药理，培育药材，很多世所罕见的成果都诞生在我们手上。
    阮雪音也放下了勺子。
    时候尚早，山鸟未鸣，室内安静将气氛包裹得太不寻常。惢姬似有些受此感染，打住，转了话头：有言在先，这个故事，你们只能听，不能发问。听完了，我还有几句嘱咐，然后你们便下山吧。
    两人皆未回应，只定定看她。惢姬也不在意，平淡继续：
    总共近十三年吧，我们日日在一起。每天都是一样的，抬头同一方云天，脚下同一片园子，身边同样的人，唯一不同的，是那片土地上的药植花木。年年月月，总有新品类，看着常换常新的颜彩和形态，会觉得每一轮四季也都是不同的。人间缤纷，尽在于此。以至于明明只有我们几个人朝夕相伴，却并不无聊。而且花木良善，比外界纷繁人心难测值得托付多了。
    她扫一眼两个姑娘面庞，微笑继续：
    本以为这样的日子，会是我们几个一生命途，既为起点，也为终点。到第十三年才知道，原来不是。确切说，第十年时我们便发现不是了。
    她说了很多个我们。阮雪音不确定是否每次都指同一组我们。
    我们这群人里，原来有人不是为了药理花木。十年磨一剑，为的是另一件事。一个人磨剑十年，到了剑该出鞘那刻，是无论如何按不住手的。他要对得起过往所有时间和心力的付出，哪怕临到关头已经觉得，不用、不能、不该出手。人啊，最终需要说服的只是自己。想要过往十年隐忍磨砺不白费，想要说服自己没有白活，便只能利剑出鞘。第十三年，那把剑出鞘了。很可惜。结局不好。
    那个磨剑出剑的人，还活着吗?阮雪音问。也许不止一个?
    刚才说了，只讲故事，不答问题。
    老师和上官夫人是持剑的人，还是旁观出剑的人?竞庭歌问。根本忍不住。
    只讲故事，不答问题。惢姬再次用表情回应。
    两个姑娘默然。
    惢姬亦不再言，坦坦然看她们。
    讲完了?
    讲完了。
    沉静如水，静水流深。
    但我是谁，庭歌又是谁。这两个问题，依然没有得到解答。半晌，阮雪音道，我以为老师今番说故事，是要告知答案。
    我没说这个故事就是答案。只是你们想听，我考虑再三，陈年旧事，也无不可说。
    但老师言尽于此，竞庭歌接，尽得这般如坠云雾如临深渊，叫我们怎么办?
    你们已经下山了。惢姬答，便去把我不知道的答案，没看到的结局，找出来，看完它。
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