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    先生既至，有邦交事务相商，无妨小住，同朕慢慢谈。朕也好趁此机会向先生请教治国之道。
    竞庭歌自应承，当夜搬进了皇宫西侧的又园。第二日晨间出门逛，发现此侧宫阙都以单字为名：一路往北是留园、谨阁、桂宫、兰殿。
    都空着，显得鸟鸣声震且繁复，不似皇宫，倒如山林。她其实喜欢，又怕迷路，正犹豫要否折返，一道白影幽灵般晃入视野。
    却是那十月，悠哉哉一脸烂漫，因人如白鹤，倒像生在这雨林宫室间。
    早啊。
    他不见外，竞庭歌也爽快，回一声早，自然同行。
    前面便是三公主的兰殿，姑娘头回入宫，没见过吧?在下带你参观。
    哪个三公主了不得，住处值她竞庭歌参观。段惜润好像排第七?
    她姑且跟着走，听他道每日晨间君上朝议、然后回却非殿批阅奏章，他要见她，从来等到午膳时;上午也便闲，窝在屋里没事干，日子一长，散步成习惯，哪哪都少人，倒很惬意。
    你住何处?
    却非殿以南的鸾居。
    你是内眷，我算外臣，这般同行，其实不妥。竞庭歌讲出来也觉可笑。
    十月笑出声：我是大男人，你是小女子，你还能非礼我不成?真讲规矩，外臣哪能宫内住。
    是啊，今自己若为男子，断不可能留居又园。男女位置一旦相易，规则亦可随之改，世间约定俗成和默认的因果如此强大，又岂是女子们登高呼一声求公平能解决的。
    君上都说你还是孩子。竞庭歌嗤笑，未满十八吧?
    青川规矩，男子虽二十加冠，却是十六成丁。我与君上已经我已是男人，下月便满十八。
    到底小，没遮拦，险些非礼勿听。竞庭歌忍笑，那你要努力了，君上即位一年有余，正是充盈后宫的好时候，我此来白国游历见得许多少年，个个出色，不比你差。
    十月当即认真，敛色低嗓：君上只喜我一人，岂会被那些妖艳野花轻易迷心?我亦非坐吃山空之辈，强健体魄、锤炼技艺，日日有精进。
    竞庭歌莫名觉得最后一句里每个词皆有所指，细思起来不堪入目，摆手道：你知道上进便好。历来后宫血雨腥风，第一波盛宠之人更如前浪，最易被拍死在滩岸上。
    十月不与那些过眼云烟为伍。十月要做祁国珮夫人，叫君王一见误终身。
    竞庭歌实没听过男子为争宠固宠放豪言，还以阮雪音为榜样，实在好笑，心夸一声有志气，便嗅异香扑鼻似从天降。
    兰殿。
    两个字亦隐没在巨树藤蔓间，极洁净又极苍老。竞庭歌走近拾级，大门紧锁却是进不去。
    她回望十月。
    门外看看便好，这地方除常日打理的宫人，不让外人进。听说去夏先君在时开过，给一个姑娘住，还是许多年不曾有的破例。
    去夏先君在时。阮雪音吧。而她终于这刻明白是哪个三公主，相隔百年确具奇缘，该破例。
    先君的皇后，我是说君上母后，仍居宫中吧。
    十月点头：太后居坤泰殿，北边。
    你可否引路引见?
    少年面露难色。
    不受岳母大人待见?竞庭歌再觉好笑，那你只管引路，我自会求见。
    居然顺利。殿外报家门，宫人前去禀了很快回来请。竞庭歌觐见，与太后竟有眼缘，寒暄一番等茶上，宫人来报十月公子还候门外不敢走。
    让他自去。太后肃声，本宫与先生叙毕，自会遣人送。
    果然不睦。十月公子年纪虽小，却是个知冷热的，侍奉君上极尽心，太后怎似不满意?
    妇人秀眉急蹙，知什么冷热，会哄人罢了。还是个孩子，倒要君上照顾他!
    竞庭歌一笑：好与不好，君上有数。儿女们这些事，太后也要渐放手才是。都是小事。
    天下父母心。先生一意效蔚，祁相大人又焉能不管?君上都同本宫说了，先生近来虽居霁都家中，早晚还要回苍梧。
    竞庭歌稍颔首默认。
    先生从霁都来，太后顿少顷，似犹豫，想必常入祁宫探望珮夫人。可觉这十月，眼熟?
    第六百七十七章 不战
    竞庭歌自眼熟。
    但深居韵水宫廷的白国太后根本没见过顾星朗吧?
    似知她疑惑，太后再道：年初本宫嘱人找祁君陛下绘像，真是几经周折。
    这般说，扬声唤之筠。须臾一名观装扮便知得力的姑姑进殿，手捧一卷轴。太后吩咐展开，那竖卷颇大，水墨工笔，是位玉树琳琅的公子，锦袍浮龙纹。
    竞庭歌认真赏片刻，真人比这好看。
    太后一叹，十月几分像?
    宽容些说，七分;严格判，一分不到，云泥之别。太后晓得的，容貌或可更改模仿，然一人一气度，众生如星辰，才学眼界智识能耐，非自修不能成。
    太后一嗤，君上可看中那孩子呢，读书习字听夫子讲学，都带着他，如母带子，如师长带学生。
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