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    少年几乎要哭了。
    叶犹清在她肩上拍了拍：“不许落泪，你是皇子，软弱不能被别人看去。”
    “如今不在燕婕妤那里了？”叶犹清问。
    少年狠狠咬着牙，直到额上爆出青筋，才将泪水忍回去，哑着嗓子道：“燕婕妤昨夜没了，听说父皇拷打出了幕后主使，她便吓得自缢了。”
    “吓得自缢？”叶犹清摇了摇头，心下了然，“这样狠毒不择手段的人，怎么会听到风声便自缢？”
    少年咬着唇，也像是明白了什么。
    “你若想在众多皇子中出头，便得找个靠山。”叶犹清眼看着一排宫人朝着这里走来，便加快了语速，“还要学会忍，保全自己，可不能动不动就说杀人，以你的聪慧，往后不会籍籍无名。”
    “我们要立在高处，才能保护想保护的人。”叶犹清说着，指了指越来越近的宫人。
    少年要嘴唇咬出了血，她的手仍然攥着叶犹清的手臂，慢慢后退。
    眼睛犹如黑曜石，又似未曾雕琢的璞玉。
    “姐姐，我还能见到你么？”她忽然道。
    “或许。”叶犹清抿唇，笑得温和。
    少年紧紧盯着她看了一会儿，最后转身，沿着宫墙溜走，很快便消失不见。
    叶犹清再次回头看了一眼高高耸立的甘露殿，这才离开。
    很快，皇帝又下一道旨意，赐叶犹清同卫衙内伏月初成婚，比之前的伏月中旬又早了半月，于是距离成亲的日子立刻近在咫尺。
    至此，全京城都知晓了这门亲事，但皇家有命不得妄言，故而人们只敢在私下谈论，许多人为叶家嫡女抱不平，同一个据说不能人道了的男人成婚，叶家嫡女这还是头一个。
    但大部分的人不过是隔岸观火，甚至想着看这全京城最大的笑话。
    一时间，京城呈现一种怪诞的现象，茶馆酒楼人满为患，但都不大声说话，靠着眼神交流，热闹而又默然。
    而漩涡中心的叶犹清，则好像什么事情都没发生，同往日一样闭门不出，偶尔出门也是前往金陵斋，小坐片刻便回府。
    不止如此，仲夏月末，叶家甚至开始准备嫁妆，购置红木箱，据说堆了一庭院，俨然一副要出嫁的模样。
    人们酷爱看大户人家的子女吃瘪，何况叶犹清表现出的这般迟钝，于是等着看好戏的人便更多了。
    然叶犹清这边不急，却有人替她急。
    秋水殿中，几个宫人围在厢房门口，手里端着碗碟水盆，一副不知如何是好的模样。
    “怎么了？”女声响起，身着华服的周子秋从殿外走来，立在几个宫人身后。
    宫人们闻言，急忙回身跪下，攒眉道：“娘娘，辞柯姑娘还是什么都吃不下，只将自己闷在屋子里，我们几个担心，又不敢进去看……”
    周子秋担忧之意挂上眉梢，挂满指环的玉指一挥，示意宫人们下去。
    “春红，碗碟留下。”周子秋说着，从春红手中接过托盘，敲了两下，推开房门。
    昏暗的房中拉着帘子，显得更为黑暗了，女子穿戴整齐，正坐在榻上，对着眼前的几块糖果子发呆。
    “辞柯。”周子秋缓步上前，将托盘放下，“怎么不吃东西。”
    “姑母。”辞柯被她的话语吓了一跳，随后身子渐渐放松，摇头不语。
    “她那边，还没有消息？”辞柯轻轻问。
    “没有。”周子秋回答，她转身坐在辞柯床边，“正准备嫁妆，应当是，接受了罢。”
    她要成亲了，她没有来找她。辞柯眼眸低垂，心里不知为何溢满了委屈。
    她又有什么资格委屈呢，自始至终都是她一个人的念头。
    “辞柯，你果然还是……”周子秋长叹一口气，“你为她做的，她知道么，敢去动皇帝的人，你可知万一查到你头上，就是我都保不住你？”
    “你胆子太大了。”周子秋半是责备道，拿起茶杯放进她手中。
    “姑母放心，我往后不会再想别的，不过是还有些恍惚。”辞柯说着，将茶杯放下，她会想办法断掉这荒唐的念头，不能给其他人带来麻烦。
    周子秋看着辞柯，几分泫然，低声道：“若不是姑母，你也不会如此。”
    “怎能怪姑母呢。”辞柯闻言浅笑，面颊几处两片比她笑容还浅的靥窝。
    “姑母，我想出去走走。”辞柯说着，拉了拉周子秋的衣角，当是祈求。
    “不许去寻叶犹清，她既然要成婚，你就得断掉才是，否则于你二人皆是不好。”周子秋低沉了语气。
    “不会的。”辞柯轻轻说，“我只想去金陵斋坐坐。”
    是夜，因为下月便是伏月，故而如今的天气，已然像是燃灭的炭火一样，憋闷着蒸人了。
    叶犹清方才陪着赵卿柔说了会儿话，回到自己屋中，只觉得闷热不已，汗水淌得厉害，只能叫琴心拿来些冬日存在井窖中的冰，放在桌上降温。
    她这几日看着闲，实则忙得脚不沾地，于是坐在冰块旁看着一张地图，圈出几个她尚存记忆的地方。
    婚期提前虽然令她忙乱了些，但也不至于打破她的计划。
    但就是辞柯那边，她总想着向她说几句，但如今她一举一动都被人盯着，难以找到机会接近，又生怕自己太过接近辞柯，会被皇帝怀疑。
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