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    近来发生太多事。
    从他算计萧骋领兵南下起, 赵庸对他便多了几分探究之意，加上镇抚司最近的动作太大，办了好几个赵庸手底下的人，虽都是不起眼的小角色, 但群轻折轴, 他想必也慢慢察觉出不对，只是没有证据罢了。
    如今到最关键的地步，他需比从前更谨慎小心。
    待霍显走远, 内侍才推门进去，赵庸正仰头注视窗外, 表情深沉。
    内侍躬身递来一份战报，说：“前线传来消息, 九江府这一战打了两天两夜，兴南王暂时往回撤了一步, 但也只是稍作歇息, 还有的熬呢, 国公爷不年轻了，也不知能不能吃得住……督公当初怎么就让他去了呢？”
    明摆着让霍显摆了一道，但霍显还不是得听赵庸的？也没非走到拿命去博的这一步。
    晚霞被残云卷入腹中，最后一缕红光也消失了，天蓝风清。
    赵庸走到窗边，阖起窗，道：“即便没有霍显作祟，这一战他也得打，他既想要平天下，就必得扫清障碍，何况，谁说这不是置之死地而后生？”
    说罢，他揩了揩窗栏，捻着落灰的指腹道：“让人擦干净。”
    内侍忙应下是。
    霍显打马回到镇抚司。
    已到下职的时刻，门外的锦衣卫也换了一轮，里头的人更是稀稀拉拉，略显松散。
    篱阳从一间屋子里走来，将公文递给霍显盖章。
    虽说锦衣卫在外人看来办案全无条理，可实则也得照章办事，只是在他们这儿，“章”就是霍显罢了。
    篱阳边走边说：“夫人在里头，说是给您送饭，等了有一会儿了。”
    霍显脚步顿了顿，显然是有些惊讶，他草草看过公文，收了视线，却逢一人忽然撞了上来。
    那人匆匆忙忙，摔了个仰面朝天：“诶哟！”
    待他起身，忙说：“嘶，大人，属下没长眼，大人莫怪。”
    他红着眼，说罢又匆匆要走。
    霍显扭头叫住他，“刘五，怎么回事？毛毛躁躁。”
    那名叫刘五的锦衣卫转过身来，憋得脸都红了，“大人，我、我家那幺儿又犯病了，得去看看。”
    话音落地，篱阳面露了然。
    刘五媳妇儿年初刚生了个闺女，可惜生来就患羊角风，时不时抽搐，口吐白沫，小小的娃受尽了罪，就这两个月，刘五没少因银子的事操心，接连向司里支了几个月的俸禄。
    于是篱阳紧接着道：“刘哥，你那儿银子够吗？要不我——”
    说话间，一枚腰牌从空中丢了过去，篱阳顿时噤声。刘五接住，一看是霍家的牌子，就听霍显道：“去府里支钱，缺多少尽管跟账房说，别为了那几个铜板苦了孩子。”
    刘五酸着眼，哽咽道：“欸。”
    见他三魂丢了七魄的模样，霍显皱了下眉，“啧，就这么走着去？牵匹马再走。”
    “欸，欸！”刘五打起精神，拔腿便往外跑。
    篱阳看着，叹气道：“刘哥那孩子也是挺可怜，”
    霍显没说话，抬脚要上台阶，却忽然又被不知打哪冒出来的锦衣卫叫住，他忍气捏了捏鼻梁，脚步一拐，往另一头走去。
    姬玉落已在值房里等了许久，无意听到霍显与刘五谈话，一时觉得纳罕，便多站了片刻。
    她推门出去，正要跟着离开的篱阳脚下一停，转头过来：“夫人。”
    他往另一头看了眼，说：“大人有事给耽搁了。”
    姬玉落“嗯”了声，好奇地往刘五离开的方向看，道：“你们锦衣卫不都是官宦子弟，锦衣玉食的，方才那个是怎么回事？”
    篱阳笑了一下，“夫人有所不知，锦衣卫里确实许多是靠承袭上任，家里体面，可其实也不少是层层选拔进来的，这些人大多家境贫寒，就指着这身衣服和腰牌挣体面呢，那刘五便是这样的人，可不容易了，家里还有个生病的老母，若不是大人接济着，更难熬。”
    姬玉落抱臂往门框上靠，闻言点了点头，“你们大人这么慈悲心肠呢？”
    篱阳想到什么，重重点头，抵唇咳了声，说：“我们大人一向很好，别看他脾气不好，有时说话阴阳怪气，动起怒来房顶都镇不住，但其实镇抚司许多弟兄都受过他的恩惠，大人虽出身宣平侯府，但当初进锦衣卫时没靠家里帮衬，他也是靠考核选拔才进来的，最懂这些人的不易了，平日里私账也没少走。”
    篱阳说得感动极了，姬玉落安静听着，道：“可你们大人俸禄又有几个银子，不也都是贪污受贿来的么？”
    篱阳怔了怔，“……”
    说到这儿，姬玉落更好奇了，道：“他这贪污受贿的赃款，是真收了？”
    篱阳犹豫，压低声音道：“在这个位置，有时也是身不由己，大人说了，要当个烂人，就得从骨子里腐朽给他们看，装也得装得像。”
    姬玉落笑：“那他这是劫富济贫？”
    篱阳摸了摸鼻子，一时无言。
    但看到姬玉落那毫无芥蒂的笑，他顿时反应过来，他跟这催雪楼的人证什么清白，她自己就不是什么清清白白的好人。
    姬玉落似是能看出他心中的腹诽，不由莞尔：“你这么护着他，倒是衷心，往后锦衣卫呆不下去了，不若替我做事如何？我们那儿比这儿自在，还不用日日点卯。”
    篱阳心惊，然还不待他回话，身后就有声音传来：“还不快谢过夫人。”
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