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    清风自窗口吹来，带来院中荷花香。
    沈清河不知怎么，脑海中一下子出现施三小姐的面容。
    他立刻睁开眼睛，对自己颇有些懊恼地捏了捏眉心，坐直身子，提笔准备继续。
    就在这时，大门外传来敲门声，动作十分有力，似乎有要事上门。
    同时，国公府中，施虎正在磨刀。
    场面之粗犷，把秀才出身的管家老许吓得够呛。
    “我跟你说，”施虎一条膀子光在个外面，双手扶着大刀吭哧吭哧在磨刀石上来回推，“只要那姓沈的来了，我就一刀照他天灵盖儿劈上去，然后对外说他暴毙。百姓一看，哎呀这可不是人家国公府想喝两家茶，是第一家他没那个福气嘛！撑不到那个时候！”
    管家哆哆嗦嗦凑过去，伸着个脑袋贴心道：“主子，咱这叫残害良民。按照大凉律法，得全家流放。”
    施虎抡起刀往地上一摔：“谁敢流放老子！”
    管家赶紧上前拍胸口：“唉呀！小的这不也是随口一说吗！这是在劝您，无论怎么着，咱不能杀人不是！”
    施虎更加气不打一处来，恨得鼻子喷气两眼乱瞟道：“教书的，臭教书的，肯定是那种四五老十一脸褶子，活了半辈子满嘴狗屁道理又连个功名混不上，我何止想杀人，我简直都想——”
    话未说完，目光落到厅外一位风光霁月的年轻人身上。
    沈清河早洗干净了脸，面上没了白日的满面油光，此刻清清爽爽，温文尔雅站在那里，宛若一朵出水小白莲。
    施虎眼前一亮，火气不觉消下大半，直接绕过小厮走过去悠悠道：“不知这位是……”
    “沈先生，乌衣巷的那个。”小厮提醒。
    沈清河顺势行礼作揖：“在下沈涧，字清河，见过施国公。”
    施虎过去一比，发现这小子低着头都比自己高半头，顿时眉开眼笑还顺手把自己光着的膀子装到袖子里，咧嘴道：“客气了客气了，沈先生用过饭了吗？喝酒不喝酒？”
    沈清河愣了一下，礼貌笑道：“天色已晚，在下不饮酒，望国公见谅。”
    “不喝酒好，不喝酒好。”施虎乐呵呵念叨着，扭头朝外嚷了一嗓子，“备桌好菜！来坛好酒！”
    沈清河：“……”
    饭桌上，沈清河以茶代酒饮过三杯，看着外面的天色，主动道：“白日绣球还请国公莫要烦恼，沈某虽一介教书匠，却也知绣球过界，不算因缘——”
    哪知施虎立马打断，摆着手说：“哎，这个绣球不绣球的回头再说，敢问沈先生家中人员几口？”
    沈清河不知这老人家到底是何用意，但也不好回避，便仔细回答：“家父于我年少早亡，如今唯有老母侍奉，加上伴读的小童和煮饭的婆姨，堪堪四口。”
    施虎“嘶”了一声气：“这么少？”
    心中却想：“四口好啊！人少！嫁过去不容易被欺负啊！”
    接着又问：“令尊过去于何处高就？乌衣巷地段虽远，价可不低。”
    沈清河面上闪过一丝不自然的神色，道：“家父年轻时，乃一普通商贩。”
    施虎恍然大悟似的“哦”了一声，又抿了口酒。
    如果当爹的是商贩后来又家道中落，那这年轻人有大宅而无余粮，有才华而不谋科举，便都能说得通了。
    沈清河品着镇国公的神色，微微垂眸：“国公放心，沈某自知身份卑微，故而从开始便未存攀附之心，还请国公为三小姐另择一良婿，往后举案齐眉、莫负韶华。”
    施虎立马皱眉，顶着张喝得通红的老脸道：“卑微？哪里卑微了？我以前还是给蛮人养马的呢，要不是去参军，估计早饿死在马棚里了。”
    沈清河抬眼，眼中有些惶恐：“国公，您醉了。”
    施虎打了个酒嗝，头往沈清河歪了歪道：“醉不醉的反正人活着就行，我也正好借着醉劲儿和小沈你说些掏心窝子的话。”
    “打我三闺女落地起，我就没想过要她去谋什么大富大贵。女子，不是往高处嫁就一定好，嫁的再好，人家家里头不把你当人看，使唤你跟使唤个丫鬟似的，有什么用？爹娘把你养这么大，把你送过去，是要你受罪的？”
    “我家三姐儿，是我最后一个娃娃了。她性子乖软，又娇气，需得是永远被人疼的那个。不能受委屈，不能受气，得找个知冷热又品行端正的如意郎君，揣手心里好好的护着，一生不经风雨，如此这般，才算是圆了我的心愿。”
    沈清河隐约有些听懂了施虎的意思，但不敢相信，便拱手：“在下愚笨，未能解其意，望国公明示。”
    施虎摔下酒杯，一把攥住沈清河的手，瞪大了自己的独眼道：“好！话说到这个份上，老子今天就抗上掉脑袋的风险问你一句，你小子，愿不愿意娶我家三姑娘！”
    只要愿意，只要肯点头，功名利禄、荣华富贵，都是唾手可得的东西，旁人奋斗一生方能一只脚迈进去的青云路，他沈清河可以直接在终点出现。
    美娇娘、青骢马，凡夫俗子的一生所求，皆可在一夜获得。
    而面对此等诱惑，沈清河却抽回手，起身对着施虎正正经经揖了一礼，沉声道：“沈某恕难从命。”
    ……
    “我才不要嫁！”
    施乔儿破天荒砸了回东西。
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