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    蜜里调油，诚不欺人。
    施乔儿蹙着眉头，抬头看了眼夜色，算道：“不对啊，以往这个时辰他早回来了，今日怎么那么慢呢？”
    待将头再底下，望到夜幕中那辆熟悉的马车，施乔儿立即起身欣喜喊道：“相公！”
    沈清河赶马而来，正与一旁同在马上的顾放交谈。
    顾放感觉与先生相处一天受益匪浅，临末想起来问：“户部尚书那里，便要就此算了吗？”
    放火烧宅，好在没出人命，故而事情可大可小。但回味起来，始终觉得甚是恶心。
    沈清河嗤笑一声，侧脸容颜在灯下清绝温润，轻轻说道：“我何时说要就此轻易算了？”
    那一瞬间顾放以为自己看错了，历来平和的先生，眼中居然闪过丝罕见的狠意。
    但很快，随着前路一声娇娇脆脆的“相公~”，狠意荡然无存，全化成噙在嘴角的浅笑。
    顾放注意到三小姐在往这跑，于马上对沈清河拱手一揖，策马离去。
    沈清河下马，将哒哒扑来的小姑娘抱了个满怀。
    施乔儿哼哼一声抱怨着：“你今日来得好生晚，我都等你许久了。方才你身边那人是谁？怎么见我一来就走了？”
    沈清河细细解释：“那人是我过去一名学生，因如今大有些出息，平日里盯在他身上的眼睛颇多，所以不便露面。”
    施乔儿从沈清河身上下来，抱着他胳膊往家中走道：“大有出息？他考上秀才了吗？”
    沈清河想了想，点头：“也差不多。”
    施乔儿恍然附和：“那确实是有些厉害！我听我爹爹说，男子想考中个功名比登天还难呢，可不是光有才华就能行，考场上得打点关系，吏部那边也得有人脉，请老师，拜座师，哪一样都不能少，连卷子上的字都有要求，必须得用那什么台……台……”
    沈清河：“台阁体。”
    施乔儿：“对对对！就是这个台阁体！考试的时候如果不用台阁体，那么即便是卷子写得再好，阅卷的官员也连看都不看，直接略过去，简直太可怕了。”
    沈清河侧目望着她一本正经的小表情，不自觉笑道：“看不出来，娘子甚是见多识广。”
    施乔儿先是“嘿嘿”一笑，然后傻乎乎道：“其实是我爹之前想把我许配给那个当朝状元来着，所以整天跟我说那人有多么多么出色，顺带着将这些有关考试的杂事也给我说了些。”
    沈清河的笑慢慢僵在脸上，浅浅吸了一口凉气道：“那状元，可是姓顾名放字寻瑛？”
    施乔儿点头，天真烂漫的口吻：“可不就是他吗，这几年里，不就出了他这一个状元。”
    说完后知后觉反应过来不对劲，抬头望着沈清河道：“不对，你怎么知道的比我还清楚？”
    怎么知道的。
    那位状元郎的字还是他给取的。
    后半夜施乔儿是在榻上哭着过的。
    她觉得今夜的沈清河十分之奇怪，过往都是轻着缓着，今晚却跟吃错了药一样，不仅话少了，人还凶了。
    以前她一哭他就停下，今晚她越哭，他越不放过她，还一遍遍在她耳边问她：“三娘，你说你相公是谁？”
    她若稍稍回答得慢了，时间便被拖得更加长，还抓住她的腰不让她乱躲，直折腾到天亮时分才有所收敛。
    天一亮，人家把衣裳穿好，又是那个衣冠楚楚的沈先生，形容举止甚是温文尔雅，十里八乡找不着的端正守礼。
    她呢，躺在榻上气儿都要断了，眼里噙着泪，全身上下没有不哆嗦的地方，十天半个月别想将脖子露在外面。
    太过分了，简直太过分了。
    “沈涧！”
    施乔儿含泪喊住人，忍无可忍道：“我今晚要跟你分床睡，谁都拦不住！”
    沈清河噙笑：“当真？”
    施乔儿：“言出必行！”
    但到了当天夜里，施乔儿辗转反侧到半夜没能睡着，摸着旁边空下的枕头，总觉得心中也跟着空落落的，便想去看看沈清河睡没睡着。
    她偷偷溜到分厢房，开门的动作极轻，蹑手蹑脚，做贼似的。
    摸黑走到床榻边，还没分清地方，正寻思哪是头哪是尾呢，便被榻上之人一张手臂，裹入衾中。
    作者有话说：
    我！看！谁！再！说！我！短！
    “天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳——”
    出自《千字文》
    第29章 桂月
    桂月初, 学堂休沐，沈清河一早起来，先去同老国公及各位长辈请了安, 回来修订卷牍前部，将其中尚在存疑的地方标出, 等着有闲情搜集出来过往残乱史册，再一一对照。
    天气转凉后, 早上的阳光便格外明媚灿烂, 金丝从秋香色霞影纱的窗口透入房中, 洋洋洒洒落在靠窗的棋案上。
    施乔儿雪白的手肘支在案上，圆润的手背轻轻拖着下巴, 眉头微蹙，眼睛盯着棋局, 另只手拈着颗墨玉般的黑子, 正在犹豫下在哪处。
    四喜的棋艺并不好, 她自己也是半吊子，两人半斤对八两。
    对面, 沈清河低头勾画半晌，抬头一眼望到可入画中的娇娇娘子，心情不禁舒畅，随口问道：“三娘早上去同娘亲请安, 可曾顺道用了早膳？”
    不提还好, 一提施乔儿眉头皱得更紧了，烦兮兮落下一子，说：“用了, 她非得让我尝她院里小厨房做的羊肉小包子, 我吃了半个, 膻得不行，感觉现在一张口都能发出羊叫。”
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