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    他们手持弓|弩，背负着箭囊，逐渐向他逼近的足音四平八稳，近乎无声。
    一见便知, 是武艺超群的高手。
    绝非他能独自抵挡。
    虞崇峻不知他们有何目的，也不知他们为何而来。
    但他深知，若他继续在此逗留, 恐怕是九死一生。
    于是他强忍着肩上剧痛, 奋力甩动鞭子, 驱着胯|下骏马疾驰行远。
    纵使这群黑衣杀手有天大的本事, 那也赶不上快马的速度。
    领首的杀手不禁抬起一臂, 打了个手势, 示意身边下属不必再追，放心，他逃不掉的。
    说罢，他不紧不慢地抽出一支箭矢，搭在□□之上。随着弓弦的逐渐拉满，尖锐的箭镞也对准了虞崇峻的背影。
    下一刻，箭矢离弦，携着呼啸的风声，径直射向虞崇峻的命门
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    时间寸寸流逝，眼见得金乌西沉、日薄西山，很快就要到圣人预先规定的时刻。
    那些进到林间围猎的王侯将相、豪门贵胄，也陆续带着他们俘获的猎物回返。
    其中收益颇丰的，自当是宝刀未老的镇国公。
    他骑着高骏大马，旁边是并辔同行的谢言岐，身后，则是紧跟着满载猎物的犊车。
    见到这个场景，圣人不由得自高位站起，抬抬手，叫住前边准备去计酬的小吏，笑道：不必数了，这一看啊，就知道是镇国公拔得了头筹!
    说着，他便就着身旁桓颂的轻搀，慢步走向高台，朝着镇国公走近。
    见此情形，镇国公忙是翻身下马，上前对他一揖，得蒙陛下抬爱，微臣老之将至，定是比不过如今的这些后辈，况且，这其中的大多数猎物，都是由犬子猎得，微臣算不得首功。
    为着不落礼数，谢言岐也紧随其后，拱手向他问安。
    圣人噙笑颔首，抬手免了他们的礼。
    随后，镇国公环顾四周，笑着补充道：再说了，这虞将军和陈将军，不是还没有回来么?恐怕，微臣还是要比他们略逊一筹的。
    闻言，圣人不禁一怔，终是发觉了虞崇峻和陈炳荣的迟迟未归。
    这两人，一个是金吾卫将军，一个是千牛卫将军。此次伴驾随行，皆是负责忽悠他的周全。
    不过，圣人并没有将此事放在心上，他权当是这两人急功近利，还待在林间狩猎，不由得无奈摇头，心里暗自唏嘘。
    可惜他的病尚未痊愈，不然，今日的围猎，他也会挽弓射大雕。
    思及此，圣人的眸光略有波动，再次落向了身旁的镇国公。
    要知道，镇国公谢怀还要年长他几岁。当年，他们同朝为官，一起对着前朝末帝称臣的时候，他尚且要唤镇国公一声谢大哥。
    为何现在，镇国公仍是老骥伏枥，他就已经是未老先衰，常年缠|绵病榻?
    瞧着漫天红霞之中，镇国公神采焕发的模样，一时间，圣人的喉间不免有些发痒。他下意识地捂住口唇，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
    见状，服侍在旁的桓颂适时递上一方绢帕，一边轻拍他后背，一边提醒道：陛下，又要到服药的时候了。
    待在华清宫的这些时日，圣人始终依照清元道长的嘱咐，温泉水疗，辅以丹药调理。
    剧烈的咳嗽之下，圣人只觉心肺钝痛。良久，他方才回过神，摆摆手，示意桓颂扶他回去。
    谢言岐漫不经心地抬眸，目光紧随着他们远去的脚步。
    似乎对他的打量有所察觉。扶着圣人迈过踏跺之时，桓颂佯作不经意地回首，和他四目相接。
    谢言岐神情未变，毫不避讳地直视着他。
    桓颂没有久留。见状，他似是不屑地提了下唇角，旋即，又行若无事地跟在圣人身后，慢步走回高台。
    反正，不论结局如何，他的目的，就快要达成了。
    他就不信这谢言岐还能有天大的本事，能在这最后的关头，逆转乾坤。
    瞧着他逐渐行远的背影，谢言岐不动声色地拨动扳指，笑了下。
    圣人服过丹药以后，盘旋胸腔的那股郁气，方才慢慢消弭。
    奈何今日的围猎尚未结束，虞崇峻和陈炳荣迟迟未归，他不好及早作出决断，择出优胜者。
    无奈之下，他只好先留在原处，静待着他们的归来。
    华阳年纪尚幼，经不住这样的等待。
    夜幕低垂的时分，就已是困倦至极地耷拉眼睑，斜靠着初沅的肩膀犯困。
    初沅放轻动作，拿起纨扇轻摇，为她驱走夜间的蚊虫。
    也不知过了多久，通往林间猎场的那条小道，终是传来了些微动静。
    一匹通体乌黑的骏马，踏着零碎蹄声，缓慢自林间走出。
    马背之上，正是后背中箭、奄奄一息趴着的虞崇峻。不时还有鲜血自他袖角滴落，沿途洒在路面。
    这样的一个场景，登时骇住了所有人。
    圣人不敢置信地站起身，摆手示意近旁的内侍，快，快去看看，他究竟是怎么回事?
    便是坐在里间的初沅，都因着这突如其来的躁动，侧首望向外头。
    众人的注意皆是停留在身负重伤的虞崇峻那边。
    无人发觉，初沅和华阳的身后，慢慢有一道黑影靠近。
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