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    古灵阁门口接待的妖精们向他打了招呼，柜台后一个年长的妖精迎了出来：“年轻的先生，我今天能给你提供怎样的服务呢？”
    他用一种冷淡但不至于失礼的口气回答：“啊，我无意间丢失了我的金库钥匙，今天特意前来补办——希望你们不会让我白跑一趟。”他把属于自己的那根魔杖掏了出来，递到妖精面前：“我想它可以证实我是小天狼星.布莱克本人。”
    妖精细长的手指接过了魔杖，它仔细端详了半天，点了点头：“……没错，正是这一支魔杖。先生，请您稍等，我需要和我的同伴们询问一下……没错，没错，这样的业务实在是太少啦，我们要确认一下手续。”小天狼星微微扬了扬手，表示答应。
    妖精们在柜台后嘀嘀咕咕了好一会儿，最后仍旧是这个年长妖精走了回来：“……很抱歉让您久等了，先生。是这样的，您当然可以补办一把金库钥匙，但我们需要一段时间才能完成这个手续……没错，大概要三周以后，我们可以把钥匙寄到您的府上，如果您不能亲至也没关系。”
    不好。小天狼星心里咯噔了一下：他设想了与妖精周旋的种种办法，但没想到得到了这样一个不上不下的答案。他略一思索，佯怒道：“哈，也就是说，我要是在这三周中只能像一个流浪汉一样身无分文——只因为我非常信任古灵阁，把自己所有的金子放在这里了？”
    妖精微微躬了躬身，“我很抱歉，先生。您可以先取一部分金子出来，当然，是妖精的户头。等我们走完手续，会从您的金库里拿走相应数额的金子，只要别太多，比如说——一百加隆？”
    一百加隆。小天狼星飞快地算了算：当然啦，他肯定不记得家族每年会给他的金库里放上多少金币，但这个数字显然不是一个大数字……不过聊胜于无。而且似乎只要省着点用，也足够他读完六年级了。只打算用到明年夏天的话，应该颇为足够买一份体面一点的礼物送给姑娘……吧？希望古灵阁的妖精们手脚快点，他能在开学之前拿到这把钥匙，免得真像一个流浪汉了。他矜持地点了点头，答应了这个要约，心里轻快了许多，开始雀跃着盘算买点什么好——或许应该买一只猫头鹰，如果开学之后斯塔西娅愿意和他通信呢？对，一定要买一只猫头鹰——又或者她会不会喜欢雕呢？这更酷一点，更像她一贯的作风。
    他从妖精手里接过装金币的袋子，掩在斗篷下面，快步走出了古灵阁，决定下次带斯塔西娅来选一只她喜欢的大鸟。
    妖精们齐齐把他送出了门口。年长的妖精在他身后关上了门，回到柜台后继续工作。它抽出一张羊皮纸，手指一点，羽毛笔唰地从墨水瓶里飞了出来，自己在羊皮纸上开始写了起来：“尊敬的雷古勒斯.布莱克先生：确有人于今日来办理711号金库的挂失业务。已按照您的指示完成了相关处理。如无其他要求，我们将正常办理钥匙挂失。特此告知。古灵阁 敬上。”
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    作者有话要说：
    好，工具人RAB来了。我果然还是摸鱼了……
    未来的嫂子以后会做出这样的评价：这孩子脑子挺聪明，人也不坏，就是有点一根筋。可能缺心眼。
    第19章
    小天狼星并不知道在他作别后古灵阁里发生的一切，也不知道挂失金库钥匙其实并不需要三周时间处理手续，更不知道亲爱的弟弟雷古勒斯在他走后给古灵阁去了信，交代妖精们“如果看到711号金库的主人来办理任何业务，请拖延并立刻来信通知。可给来人一百加隆。”他只是颇为畅意地快速离开了对角巷，跳上了回程的巴士，开始酝酿一个帅气的、可以让人接受的自我剖白。梅林作证，这确实有一点难度。他在詹姆写情诗时给的建议（诸如“啊，伊万斯，你的美丽红发就像燃烧的火蜥蜴。”）也并非完全出于恶作剧——他并不太擅长自我表达。如果谁有个歇斯底里到从不肯好好听人讲话的母亲，大概都会这样。
    年轻的巫师哼着小调从巴士站一路往波尔顿家的地产公寓走去，尽管他满脑子里盘算着些不着边际的东西，但没有失去太多掠夺者生涯带给他的敏锐。他在街角转过弯时，忽然觉得异样，于是快走几步，抢先隐身藏在门廊前的柱石后。他屏息凝神静待了半晌，一把抽出新买的二手魔杖，沉声道：“不管你是谁，出来。”
    空气中传来沙沙的响声，接着他的视野范围内出现了一道黑色的影子：来者披着纯黑色的斗篷，兜帽遮住了面孔，一手捏着魔杖一手提着一盏灯，矗立在几英尺之外，只能看出来这名身份不明的巫师大约跟踪他有一会儿了。
    小天狼星冷笑了一声，显然非常熟悉来者、没有受到伪装的影响：“哈，没想到几天不见你脑子变灵光了——我是该想到为什么那群妖精突然手脚这么不利索了，三周，哈。”
    “小天狼星，是你变得不灵光了——我是没想到，你拖了这么久才发现自己一个加隆都没带出门，但却不是因为去投奔了你的朋友。”来人缓缓抬手摘掉了兜帽，露出一副和他酷似的面容，“……居然是混到了麻瓜堆里。”
    “如果我是你，我会更担心自己每天和那些巨怪媚娃混在一起，雷古勒斯。”
    少年稳重的表情忽然微微扭曲了一下，他疾步向前，站到了哥哥面前。当这对兄弟面对面而立的时候，人们才能发现他们的不同：尽管也很高挑，但做弟弟的比哥哥矮了那么一英寸有余。比起哥哥，他的体格也更单薄瘦削一点。单看起来分外相似的五官组合在一起不如哥哥英俊不羁，但有一种教士般的清隽温驯。
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