079多事之秋(1)

    白府占地颇阔，从大门看进去，会见到整齐洁白的石砖地，两旁各栽种一排泛着又红又黄的树木。颜雪庭从没见过这种树木，红得如火焰一样。
    「请问有没有人呢？」夏意扬声问。
    一位中年男子走了出来迎接他们，含笑说：「欢迎。」
    这不就是颜雪庭曾到宁王府见过的白管事吗？
    白管事步伐不疾不徐走到他们面前，「颜姑娘，午安。」
    「白管事。」颜雪庭礼貌微笑。「想不到能在这里再见面。」
    「老夫本来办完事后回去白鹤山庄。」白管事恭谨道，「但宗主命老夫在京城待到下个月初。」
    颜雪庭知道白家是擅于卜卦、观测星象的家族，她想问白管事，宗主要他留在京城的原因，但又觉得好像太多管闲事。白管事看出颜雪庭的疑问，便做了请入内的手势。
    「请随老夫来。」白总管带颜雪庭一行人走到正院，穿过放了不少白瓷器和玉器摆设的花厅，转到了一间茶室。
    南雨很有眼色地守在门外，从在大门开始，他一直神色凝重，警戒四周。而夏意扶着颜雪庭入内。
    室内摆放黑酸枝椅桌和小矮柜，不远处有个火炉，炉面放着水壶正在煮茶，茶香扑鼻。
    颜雪庭有种身在白云寺的错觉。
    这茶室的一椅一桌跟那间她会见一净大师的房间十分相似。不同的是小矮柜上没有香炉，还有墙壁的装饰也不同。小矮柜靠着的那面墙上不是挂金刚经，而是一对以白玉、碧玉和珊瑚镶嵌而成的挂屏。
    另有一面墙身挂了两幅跟真人一样高的人像画，一男一女。男的气宇轩昂，穿着白色锦袍，手执折扇，背景是翠绿的竹林，还有一部分水池，池边有一只白鹤站着喝水。
    另一幅画是一名女子，她的五官精致艳丽，头戴宝钗、金步摇，一身橘红色襦裙，背景是一棵结了红色果子的大树。她娉婷一笑，手握仕女团扇。
    两幅画的人物都栩栩如生。
    颜雪庭定定看着男子的画，觉得他看来很面熟，她问白总管：「这位是一净大师吗？」但又有些不像，看来很年轻。
    「他是康定公的儿子，元培少爷。」白管事摇头看向画像道。
    「康定公！？」雪庭吃惊道。
    「姑娘知道康定公？」白管事也惊讶，年轻一辈大都不认识。
    雪庭点点头，她知道康定公是因为梦里陈洪光在各党派选边站前，分析朝堂形势时听到过。康定公是现今太后的父亲，尚庆帝的外公，也是担任钦天监监正最久的人。听闻太后是康定公的养女，之所以收她为养女，谣传是因为康定公算到小女孩终能皇后。
    世家大族永远既现实又残酷。事实证明，太后由嫔妃一路走过来，誔下皇子，荣宠半生，最后登上后位。
    那么，画像中的女子是太后？
    但太后是皇室中人，不可妄议。颜雪庭试探问：「那……这位姑娘是康定公的女儿吗？」
    「她是思萱小姐。」白管事颔首，看了看画像，转头对雪庭说：「她就是雪庭姑娘的外祖母。」就是后来封为长宁县主。
    颜雪庭倒是意外。她重新盯着画像，试图在女子身上找出跟娘亲许氏相似之处。论及两人的相貌和气质，她印象中的娘亲较为温柔小意，而画中人则较光彩夺目。各有各的美。
    她细想后发现，原来娘亲的母族跟尚皇室和朝堂有很深的关系，当然还有辉霞县主背后的欧阳家。
    看来，即使她不跟傅泽衡订亲，亦不见得可平淡过日子。只要她不要活得像梦境那么忍气吞声，处处遭人冷落，她乐意跟傅泽衡举案齐眉。
    至于傅泽衡之前在白云寺说过的话，雪庭听过就算，不会刻意记在心里，反正日久见人心。
    「外祖母是个怎样的人呢？」
    「老夫认为，元培少爷是白家最聪明的人。」白管事接着说：「而思萱小姐是整个京城最美丽又心善的人。」
    颜雪庭听得出白管事对他们的评价很高，感情深厚，不知道白管事对现任宗主的评价又如何呢？
    白管事见雪庭仍有事想问，直接说：「姑娘先歇一会，坐下来喝茶。」
    雪庭听话坐下来，白管事为她斟茶，并问她来白府的情况。她才知道大榕树上的标记是能解阵式，不是每个人都能看到。
    施法阵的人就是白元培，白府在这叁十多年来都是这种状态，这是为了减少别人不必要的打扰。
    「不过，从今天起，白府的大门又会出现在城南。」
    「为什么呢？」
    「因为雪庭姑娘啊。」
    「我？」雪庭不解白管事的意思，「我会来白府，不是有人算好了吗？」
    「何以见得呢？」白管事一面和蔼笑问。
    「这事由白管事为雪庭订了白云寺的厢房说起。」雪庭分析，「如没有那间厢房，雪庭就不会见到一净大师。」她观察白管事的表情，继续说：「假如没见到一净大师，那我就不会来城南。」整个就是被人设计的感觉。
    「姑娘分析得对。」白管事不吝啬赞赏。
    「所以，有人一早知道我会来白府？或者，有人引导我来白府。」
    白管事坦言，「宗主曾说过颜姑娘在今年秋猎会到白府一趟，命老夫在此等候。」
    「本来老夫担心姑娘无法通过白府的守卫，幸好姑娘安然渡过。」
    「守卫？我不见有守卫……」雪庭看向夏意，夏意微微点了一下头，表示雪庭说对。
    「他们就在门口，平日可凶狠了。今天蛮安静的。」
    门口？白管事说的是那一对石像鹤？
    「我只见到门口摆了石像，不见有守卫。」
    白管事的嘴角浮现一抹讳莫如深的笑意。