第三十章 莽桑的图腾

    《六自治区联合海洋交流同意书》已经送到芭夏手中，上头提到芭夏为负责人，可是芭夏并不高兴，事情的发展不如她的预期。
    为何文件的名称有「海洋交流」？
    因为文件内的主旨，根本不是为了防止海陆大战，前去海中调查海族，而是派遣西大陆最高的艺术家楚月笙，与海族交流艺术，让艺术成为未来海陆交流的桥樑。
    这绝对是楚月笙从中作梗，如此一来，整个船的行动将依楚月笙的艺术交流为主，芭夏身为负责人，根本就变成管理大小事的总管，硬生生被剥夺走许多权力。
    芭夏将此事告知璇朝安，璇朝安叹了口气，「名气大就是可以为所欲为呀，居然被楚月笙摆了一道。她直接把出航的目标改掉，我们就算想调查，也只能放在第二顺位，真麻烦。」
    「由于这次是第一次长途的水下航行，所以舰内的人员名额，绝大多数都是海军，加上目标改成艺术交流……这下子我得先询问楚月笙她要带多少人去，剩下的名额才能安排我们的人。」
    惨，真惨。
    璇朝安第一次体会到，原来不流血的战斗，也能够让人心生绝望。
    芭夏带着沉重的心情，到楚月笙的房间，询问她要如何分派人手数量。
    楚月笙或许不想做得太绝，她回答芭夏，「只要带上我和师父就行了，其他人手，警官想怎么安排就怎么安排。」
    能得到这样的答覆，实属不幸中的大幸，芭夏赶紧通知璇朝安。
    璇朝安却无法放心，他想，既然如此，楚月笙又何必大费周章，把航行的目标整个改掉？他觉得楚月笙肯定还计画着什么，太诡异了。
    扣除掉楚月笙师徒、璇朝安师徒，芭夏还能够带五人。
    一行十人搭车前往琪卡区的港口，往南到达凛禾自治区一处秘密港湾。
    水下航行舰初代一号舰，又名水中虾，不晓得官方为何要替它取这个别名。
    水中虾静静停驻着，十名海军站成两排，迎接芭夏他们。
    海军们心情忐忑，从没想过自己会真的执行任务，而且还是为了楚月笙这样的大人物。
    在西大陆，派不上用场的海军一直被各方所鄙视、怀疑，连警察、陆军都对他们不友善。
    看到芭夏领着几位警员下车，海军们想，他们接下来可要好好表现，一举扭转海军身上所背负的负面印象。
    舰长从水中虾爬了出来，他问芭夏这次航行的路线要如何安排。
    芭夏身为负责人，她很想直接开口定案，可是，这次航行的目标是为了与海族交流艺术，所以她并不能忽略楚月笙的意见。
    「楚女士，你想要怎么走呢？」
    「警官，你自由安排，我都没关係。我只有一个要求，那就是一定要到大东海，我听说那边有一支高贵的海中皇族，若要开啟成功的交流，自然要从海族的上位者下手。」
    芭夏和璇朝安听了都感到惊讶。
    璇朝安曾对芭夏简略叙述盖儿湖的事情，以及他自己的一些推理，所以芭夏也清楚，这次追查可能要一路前进至大东海，与当地的海中皇族鳞光影妖接触。
    但他们没想到，楚月笙的目标也是鳞光影妖，这会是巧合吗？璇朝安不相信，芭夏也是。
    他静静朝芭夏一瞥，芭夏接收到他眼神传递的鼓励。
    芭夏平復情绪，开始和舰长讨论路线。
    舰长告诉她，以水中虾储备的燃料与饮食，一次水中航行，最多能够撑十五到十七天再补给。
    由于西大陆政府已经在中央岛安排好人员，随时能帮水中虾补给，所以西大陆到中央岛这前半段航线可以不必太赶。
    离开中央岛之后，就没有其他补给点，后半段航线就得直奔大东海，而且也不能在大东海停留太久，因为还要考虑到回程的问题。
    回程从大东海出发，要到中央岛才能再次补给，所以后半段航线比较吃紧。
    在前半段航线中，芭夏和璇朝安讨论后，决定去见见那些地盘在港口附近的海族，以及常派族人登上西大陆的海族。当然，这些海族都是璇朝安前阵子早已调查过，不会无故攻击人的种族。
    眾人进入水中虾，水中虾便缓缓潜入海中。
    楚月笙和僧人马上就请一名海军带路，坐在观景窗旁边，悠然自得欣赏窗外的景色。
    芭夏和她带来的警员则显得有些紧张，他们不像海军，早已熟悉水中虾和海下环境，他们仍在担忧，水中虾的船壳会不会因意外而產生破洞，海水迅速灌入就把大家都淹死了。
    很快，他们就来到第一个海族──邦族──的聚落。
    璇朝安率先入聚落沟通，确定没问题后，再打手势给船内人员。
    他一个人站在外头，这一刻，他明白水中虾名字的由来，只见水中虾从侧边伸出好几隻像脚的巨型起落架，稳稳地让船舰降落至地面。
    海军们都留在水中虾内，他们要负责顾好这餿船舰，至于保护楚月笙，那是芭夏和警员的工作。
    芭夏和楚月笙等人穿好潜水服下船，邦族人吆喝着，欢迎来客。
    为了方便和海族人沟通，璇朝安在出发前用了二十天的时间，教授眾人基础的海族语，所以，一般对话不成问题，而太复杂的语句，就需要璇朝安的协助了。
    楚月笙对于海族的事物感到新鲜好奇，她立刻啟用潜水服的扩音功能，和邦族愉快地聊了起来。当得知邦族没有离开过海洋时，她向芭夏要走了所有警员，要求警员尽可能和愈多的邦族人，分享、讨论彼此的文化，有些邦族人听到科技的神奇，都兴起了想上陆地瞧瞧的念头。
    璇朝安注视着这样热情的楚月笙，他愈来愈搞不清楚她了，难道她真的一心为了艺术在奋斗？只想要打破海陆之间的藩篱？
    警员都被借走，查案的人就只剩下璇朝安、柳哀和芭夏了。
    海兽的事情，璇朝安没有跟芭夏说过，他和柳哀都谨慎地避免提到「海兽」二字。
    虽然前半段的航线并不用太过着急，可是，有太多族要拜访，每一族的停留时间不能太长。
    楚月笙的艺术交流进展不错，不少海族对陆上生活都开始感兴趣。
    海族中，有些族群较大、较文明，楚月笙就会取几本包着隔水书套的漫画，送给这些海族，并和他们聊些比较有深度的话题。
    楚月笙很懂得察言观色，与大多数的海族都相谈甚欢。
    反观璇朝安他们，儘管也有些收穫，不过，和楚月笙相比就显得逊色。
    海族提供的情报五花八门。
    海族说，有人之前在西大陆开着和水中虾一样的船舰。这明显就是海军们在偷偷试船。
    海族说，有人在西大陆的西侧施工填土。芭夏一听就急着想去调查，璇朝安和柳哀知道那是有关于海兽的事件，就骗了芭夏，说那只是普通的造陆工程。
    海族说，有位修士和几位莽桑人遮遮掩掩地谈话，像是在进行秘密交易。
    这引起了璇朝安的注意，他询问事件发生的地点、时间和细节后，确认那几位莽桑人，正是他在中央岛亲眼目睹，被修士所杀害的莽桑人。
    海族还提到莽桑人的胸前，刻着某种明显的赤色图腾，很有可能是某知名种族的奴僕。
    璇朝安让海族画下图腾的图案后，中间一度离开水中虾，去找待在较深海域的海族打听图腾的出处，结果，不一会就问到答案，那是专属于鳞光影妖的图腾。
    又是鳞光影妖……而鳞光影妖一族就居住于大东海。
    此刻，璇朝安不得不假定，楚月笙就是西大陆神秘敌人的幕后主使者。
    他在妖族传闻事件、海兽事件，虽然也怀疑过楚月笙，却认为证据不足而不了了之。
    楚月笙这次出航，就指定要拜访鳞光影妖，加上这些莽桑人身上的图腾，她隐隐成为所有事件的核心源头。
    然而这些事件，彼此又有点连结不起来。
    璇朝安认为自己没办法调查出一切的真相，因为这些事牵扯到的范围太广，有太多细节都被敌方巧妙地隐藏。他最多就是尽可能盯紧楚月笙，防止她做出任何无法挽回的错事。
    他是修士不是神明，调查终究有个极限。
    到了这个节骨眼，他如果让柳哀去对楚月笙施展吞噬决，马上就能窥知楚月笙的内心，不过，楚月笙常与修士来往，她身上岂会没有防身手段？
    出于私心，他不能让柳哀受到半点伤害。
    该怎么办？为了柳哀，难道就要放弃这取得线索的大好机会？
    这时，璇朝安接收到小西的神念通知，预告韩昭即将顺利凝结出虚丹。
    璇朝安双眼微瞇，把主意打到了韩昭身上，开始和小西密切讨论。
    小西凝视仍在闭目打坐的韩昭，双眼发出一丝精光，迅速跑到仓库挑选材料，製造一个阵图。
    璇朝安看了一眼身旁的柳哀，他自嘲地想，自己从来就不是个单纯的好人。