161.交际

    冷知识，学院食堂的上层有包厢。
    莉莉从来不知道这个。
    事实上，她一直以为食堂只开放一层。
    亚兰把她带到了三楼，这里不仅有包间，还有自助餐台。除了几个没吃上饭的学生，其他都是参加联谊会的人。
    他们在举行下午茶会。
    莉莉还看见了不少贵族。
    有很多都是学院的捐赠者。
    “我们去房间里吃。你可以先看看外面的甜品台、烧烤架，有没有什么想拿的。”亚兰告诉她，“哦对了，不提供海鲜。”
    莉莉什么都没拿，沉默着跟在他背后。
    她发现亚兰在交际圈非常受欢迎，所有人经过时都会跟他打招呼，而他似乎也记得每个人的身份和名字。
    穿着西装套裙的女教师跟他问好：“亚兰先生，好久没看见你了。”
    “短短三个小时，小姐，我们在上午的联谊会上见过。哦……友情提醒。”他压低声音，凑到对方耳边，“您的唇膏有一点掉色，别担心，并不影响您的美貌。”
    “感谢提醒，我吃完这点就去补。”
    甜品台边的贵族淑女远远抬手向他致意：“亚兰先生，等我回去，一定要请我的厨师来这边学习。甜品实在太棒了！”
    “您手里这块红丝绒也是我的最爱，很荣幸与您有相似的偏好，女爵。您回去之后记得向秘书处寄一封公函，我会安排我校厨师去您的封地交流。”亚兰走了两步，又回头道，“顺便附赠我的私人食谱，希望您别嫌弃。”
    “天哪，绝不可能嫌弃。”客人掩唇笑起来。
    “亚兰先生！久仰，您真的像传说中一样美貌。”又一个衣冠楚楚的贵族走来。
    “我听过很多类似的恭维……不过被您这样英俊的男性称赞还是第一次。”亚兰伸出手跟对方握了握，“受宠若惊。”
    “我能理解为什么捐赠者们抢着往学院送钱。您冲我眨眼的时候，我的手已经伸向兜里的支票了。”
    “先生，美貌不能作为信用抵押。捐赠者真正在乎的是学院培养的优秀人才。感谢南北王庭多年来的信任，与近期神庙的严格监督，我们在教育的本职工作上一直做得很令人满意。”亚兰的回答滴水不漏。
    “是的，是的，恕我失言。您首先是一个伟大的教育工作者……”
    后面的恭维声还在此起彼伏，亚兰已经走远了。
    莉莉紧紧跟着他，不敢抬头。
    经过某个包间时，亚兰随手从侍从的托盘里拿了一杯红酒，进去打招呼。
    “几位小姐，吃得还满意吗？今天联谊会上是否遇到了心仪的对象？”
    包间了坐的几个人都不太像教师，更像是贵族大小姐，她们正在品尝甜点，讨论男人。
    “亚兰先生！如果没遇到你，这个问题的答案将会是否定的。”
    “呵呵，亚兰先生，您也知道我们不可能找一位老师嫁了。家族对我们有更高的指望，更好的安排。”
    “当然。”亚兰抿了一点酒，笑道，“不过联谊并不是在找结婚对象，小姐们。我只是希望你们都玩得开心。”
    “说到开心……”有一个戴着夸张的花卉帽子的年轻女人说，“库什伯爵其实很好……我们有共同语言。只可惜我家不会同意我嫁到那么远的地方去。”
    “哦，小小姐。”亚兰发出遗憾的叹息，“红橡木堡确实离拂晓森林远了点，但是那边风景很美。我想您的父亲可能更担心那些‘传闻’吧……”
    “什么？吸血鬼的传闻吗？”
    年轻女士们互相看了看，突然都笑起来，明显不信。
    “亚兰先生，你居然信这个！”
    “如果夜间活跃、肤色苍白、不喜阳光直晒、穿得严实就是吸血鬼，那么世界上所有的贵族都是吸血鬼。”
    亚兰友善道：“红橡木堡附近的确经常发生少女失踪事件。各位，安全起见，还是去找点活跃在白天，热爱运动和阳光的男人吧。”
    “那只有马夫了。”
    “哈哈，还有园丁。”
    “我家的园丁身材不错呢，下次邀请你们来看。”
    气氛轻松而活跃。
    “各位慢用，我就不打扰了。小小姐，感谢拂晓公捐赠的观星设备，记得代我向他问好，等到假期我会亲自登门拜访。”
    亚兰礼貌告退，关好了包间门。
    他穿过整条走廊，周围越来越安静，灯也开始变得昏暗。
    “……我想先去厕所。”莉莉实在忍不住说。
    “马上到。”亚兰冲她笑了笑，好像还没从刚才的社交状态调整过来，温和的微笑能照亮整个走廊。
    走廊尽头有个小房间。
    莉莉进门时，发现凯洛已经在等了。
    他坐在窗户边，手上有一块未打磨的绿翡翠。他正借着窗帘里透出的一丝光芒，观察它的成色。那块石头色泽比较浑浊，甚至不如他的眼睛纯净。
    “审查时间实在太长了。”凯洛头也不抬地对莉莉说，“先吃东西吧。”
    “盥洗室往这儿走。”亚兰从墙上拉开一道不显眼的门，莉莉先去上厕所。
    她听见外面两个男人的说话声。
    “你为什么不在茶会上？”亚兰问凯洛。
    “我不喜欢甜点。”
    “真的不是因为你不如库什受欢迎，所以自尊心受挫吗？”
    “谢谢，我不需要那种‘受欢迎’。她们盯着纯金权杖的时间可比跟他说话的时间长多了。”
    “我相信跟库什聊天，肯定比跟你说话更愉快。”
    凯洛大声嘲笑道：“很简单，他懂人性，知道别人爱听什么。我以为只有莉莉那个年纪的小姑娘才信这套‘你很特别’、“我对你有不一样的感觉”之类的话术呢！现在看来不管哪个年龄段都一样愚蠢。”
    莉莉听到这儿，不满地皱眉，起身洗了个手。
    “而且这个跟会不会说话没关系，就算找个哑巴来拿着那根大金杖，都会非常受欢迎！”凯洛继续说，他的声音里全是不满。
    “名誉和地位亦是构成人类的一部分，择偶时有必要进行相应的考量。”亚兰指出。
    “那请问你在择偶的时候有认真考量吗？”凯洛尖锐地反问。
    “我……”亚兰的声音立即虚弱了很多，“我的种族相信命中注定，不需要思考。”
    “这就是你未经思考全靠直觉标记一个陌生人的原因。”凯洛冷冷道。
    “莉莉不是‘陌生人’……”
    “别骗自己了亚兰，你就是随心所欲、不计后果，全指望我收拾烂摊子！”
    莉莉走出来的时候，凯洛正挥着手，愤怒地指责海怪。他手中的翡翠原石划出一道绿色的光，很美丽。
    看见莉莉出来，凯洛用力拖了一把椅子，重新坐下。
    “吃东西。”他没好气地对她说，“你今天的表现非常糟糕。”
    莉莉觉得自己表现还行。
    因为如果真的‘非常糟糕’，从一进门开始，凯洛肯定就在大吼大叫了，根本不会等她慢吞吞地上厕所、吃饭……