第十八章 极北之洋旧事

    希希奈独自走在冰天雪地之中，旁边就是一望无际的大洋。
    这里是极北之海，海妖的居住地。
    海妖王就站在不远处等着她，脸上还是带着温和的微笑，就像很久以前，在水缸中等待她到来的小海妖一样。
    然而不一样的是，这些年他一直在等她，他等了太久，已经等到没有耐性了。
    「希希奈，过来。」他柔声说道，这里是海妖的地盘，海妖王亲自施展蛊惑，至今还没有失败过。
    希希奈恍惚的朝他走了过去，两人贴在一起时，梅林一把将她抱住。
    「希希奈，你爱我吗？」他在她耳边轻声问道。
    「我爱你。」希希奈喃喃说道。
    「如果我伤害了你的同伴呢？」
    「……不。」希希奈的眼神迷离，开口说出的话却让梅林温柔的笑容僵在脸上。
    「为什么不？」他扳过了希希奈的脸蛋，僵硬的笑着「为什么？嗯？说呀希希奈？」
    不料希希奈居然开始剧烈挣扎了起来，想要把他推开，就是这个细微的动作，却彻底击垮了梅林的理智。
    他不能听希希奈说任何一句拒绝他的话，他已经等了太久，等到都疯魔了。前几次他一直靠理智忍着，但今天他已经无法再忍下去了。
    「你在陆地上的羈绊太多了，亲爱的。」他仍然笑着，但神情已陷入疯狂「就这样吧……你跟我一起回海里吧……啊？别怕，我会记得修改你的记忆，让你不那么想念陆地的，来啊，希希奈！」
    希希奈惊恐的挣脱了他的怀抱，拔腿就想往反方向跑，梅林一把抓住了她的长发，希希奈尖叫着摔倒在地，梅林不顾她那微弱的反抗，抓着她的头发一路拖着走向大洋，在雪地上留下长长的一道拖曳痕跡，然后毫不留情的将她推入海中。
    希希奈的身体和意识都一起沉入冰冷的极北之海中，四周被海水包围，耳边依稀能听到相当优美的歌声，唱着古老凄美的歌谣，那旋律是那么的熟悉哀伤，听着听着……突然让她有股想流泪的衝动。
    意识逐渐模糊，时光倒退，恍惚间她又回到了他们初遇的那天……
    …..
    那是一个乌云密布的午后，她每天被要求待在家里哪儿都不能去，因为她是托耶基家的千金小姐，必须像她的姐姐们一样，跟着家庭教师学习外文和舞蹈，穿着裙子学习淑女的礼仪。
    日復一日毫无变化的日子使她感到厌烦，于是那天下午趁着她父亲外出，她偷偷逃课了。
    托耶基家的宅邸很大，年幼的她只能待在本家，还没看过其他地方，等她回过神来，她已经跑到一间距离本家很远的小房子里面了。
    破旧古老的屋子里面空无一人，让她不禁怀疑自己是不是跑出托耶基家了，但等她退出来想回去时，外面已开始下起了暴风雨，狂风呼啸，雨声滂沱，像童话故事里海妖生气时在海上引发的糟糕天气。
    希希奈踌躇犹豫了一下，决定还是等到雨停再出去，反正现在回到本家也是被抓去继续学习。于是她独自一人在这栋昏暗的房子里绕了一圈，发现了一个通往地下的楼道。
    楼道也已经有一定的年代了，走起来会发出尖锐的声响，希希奈小心、害怕又好奇地顺着楼梯往下走，她看到楼道尽头的门半掩着的，微弱的蓝光从里面透了出来。
    她轻手轻脚地推开了门后，看到了眼前的景象。
    老旧地下室里一片死寂，只有机器的运转声规律地响着，好几个巨大的玻璃圆柱摆在地上，机器往里面灌水，其中一个圆柱里头有个小小的身影直立飘在水中，「牠」的上半身是男孩的头和身体，下半身是黑色的鱼尾。
    「你是谁？为什么要泡在水里？」希希奈从未在加中看过这个男孩，她相当惊奇的小跑步过去，钦羡的上下摆头看着眼前的男孩「你有鱼尾巴欸！」
    看起来和她差不多大的「男孩」睁开了眼睛，其中一隻已被打得血肉模糊，牠拖着伤痕交错的身躯游到希希奈面前，伸出小小的蹼爪贴在玻璃上。希希奈被逗的咯咯大笑，将自己白嫩的手掌也贴了上去。
    「我是希希奈，你叫什么名字？」
    男孩歪了歪头，勉强张开嘴吐出一句声调奇怪的句子，是希希奈听不懂的语言。但是末了男孩又说了一句人类的语言，虽然不太标准，不过这次希希奈听懂了。
    「梅林。」他说「我叫梅林。」
    那天晚上托耶基伯爵回来后，家庭教师向她父亲告了一状，希希奈果不其然被惩罚了，但是她绝口不提她偷溜去地下室的事。
    她觉得那好像一场梦，好不真实，那都是真的吗？难道她跟童话中的爱丽丝一样都掉进了兔子洞里吗？
    但过了一个礼拜后，当她再度偷溜去那个地下室时，那个男孩依然泡在那个圆柱里，百般无聊的上下漂浮着，听到希希奈的开门声后，仅剩的一隻黑眼睛便瞥了过来。
    希希奈一看到他就露出大大的笑容。
    「梅林！你是真的！果然不是我在作梦──」希希奈欣喜地跑了过去对梅林说道「我又来了，我好无聊啊，你陪我聊聊天好吗？」
    梅林很聪明，学习速度非常快，听希希奈讲几次话下来，他已经能听懂基本的人类用语，再过一个月后，也能和希希奈沟通了。
    同龄的女孩都是贵族家的女儿，每天谈论的话题都是希希奈不感兴趣的，好不容易找到一个可以聊天的小伙伴，希希奈十分开心，常常跑来地下室找梅林。
    希希奈觉得自己生活贫瘠，她总不能跟梅林分享今天又绣了一块布，然后绣得歪七扭八的，免费送人人家都不一定要吧。于是希希奈就跟梅林讲她最喜欢的童话故事，以及她将来的愿望。
    「勇者阿洛兰斯！阿洛兰斯真的很帅呢！」希希奈对着话本中英俊的屠龙骑士景仰地说道「希希奈的梦想也是当一名骑士呢！可是上次被父亲和母亲听到，他们气的半死，说女孩子这样拋头露面又野蛮的喊打喊杀，成何体统，以后会嫁不出去的。」
    「不会啊，我觉得阿洛兰斯很酷。」梅林在旁边附和道「希希奈也很酷。」
    有时候梅林会从圆柱中转移到水缸中，但是他不能离开水缸。
    「离开水我会死的。」他告诉希希奈。
    希希奈知道梅林是海妖，是生活在北方大海里的一种种族，熟了以后梅林还会让希希奈摸摸他的鱼尾巴，或是跟希希奈说一些他在海里生活的故事。
    「你的族人们都跟你一样漂亮吗？」希希奈趴在水缸旁问他，她真的觉得梅林的脸是她看过最漂亮的脸，连同龄女孩们最喜欢的布朗家小公爵也没他好看。
    「是啊，大家都长得很漂亮，唱歌也很好听。」梅林摆动着他的小鱼尾，哼着族里流传的歌谣给她听。
    「可是你为什么不在海里跟你的族人们一起生活呢？」希希奈问「你身上好多伤，你怎么了？」
    很快的，希希奈就知道梅林每天身上增添的大大小小的新伤是怎么回事了。
    有一天她在父亲的会客室里看到了梅林，他低着头，蜷缩在水缸中，父亲指着他对朋友们炫耀，说这是他好不容易从黑市买来的收藏品，花了他不少钱。
    「太美了，真是太美了......」
    「黑色鱼尾可真罕见哪......」
    「据说只有鱼尾是黑色的海妖才能成为海妖王呢......不过这隻已经没办法了吧。」
    父亲的客人们嘖嘖称奇，围了上去对梅林做一些很下流的事，希希奈看不懂，但她知道梅林很痛苦，而梅林一旦敢反抗，那些人就会对他拳打脚踢，不分男女，梅林的一隻眼睛就是这样被一个贵夫人打瞎的。
    他们以为希希奈还是个小孩，就毫不避讳地在她面前打骂梅林，希希奈总是扑过去拉着梅林的手，哭着叫那些大人们不要这样，每次她一这样说，她的父亲跟朋友们就会哈哈大笑，然后她的父亲就会叫保母来把哭叫着的她带出去。
    「梅林……对不起……都是父亲不好……」她偷偷来找梅林的时候，便哭着和他道歉，梅林光裸的背上都是伤，就趴在水缸上抱了抱她。
    「希希奈对我最好了，没事的。」
    「梅林，你想回大海去吗？我们一起想办法好不好？」希希奈泪眼婆娑地对他说道。
    梅林愣了愣，随即摇了摇头，抱紧了希希奈低声说道：「我想，可是回到大海之后，就再也看不到希希奈了。」
    希希奈一呆，随后抱着梅林哭得更伤心了。
    又过了几年，某天希希奈的父亲带着他们全家坐上大船出游，希希奈牵着父亲的手，看到梅林飘在大圆柱里，和行李一起跟着被僕人搬上了船。
    希希奈问父亲这是干嘛，托耶基伯爵慈祥地告诉她，我们要带小海妖回家。
    希希奈很开心，然而那时她并不知道，她的父亲哪里是要带梅林回家。
    他只是想利用年幼的海妖为饵来钓出成年的海妖罢了。
    那段可怕的旅程被希希奈尘封在记忆的深处，一直都不愿想起来。
    那时并没有普通的商船愿意开往极北之海，因此他们搭上了一艘要到北大洋探险的船队，跟他们一同前往。船长是个鬍子花白又佝僂的老人，据说他坚持要在死前再度回到北大洋，再看一眼他少年时曾遇见的美丽海妖。
    有天晚上，外头开始下起了暴风雨，和她第一次遇见梅林时的天气一模一样，夹板上人群躁动，本来抱着她的母亲和笑语宴宴的父亲忽然像是变了一个人，丢下她跟着跑到甲板上，希希奈很惊慌，连忙大喊着「父亲母亲」追了出去，没想到外面一片混乱。
    希希奈的耳边全是狂热和疯狂的尖叫声，她瞪大了眼睛，看到了老船长口中让他一辈子都无法忘记，到老还在日思夜想的美丽身影────
    跟梅林一样人身鱼尾的美丽海妖披散着长发，坐在礁石上唱着梅林曾哼给她听的古老歌谣。
    她身边的人一个个纵身往海里跳，她想拉住他们，却因太过年幼而使不上力，她恐惧地嚎啕大哭，但根本没有人理她，每个人都越过了她，毫不犹豫、献身似的往海里跳，接着船身慢慢倾斜，她惊声尖叫，死死的扒着栏杆，哭喊着要爸爸妈妈。
    「父亲！母亲！父亲──母亲──救我！救救我────！」
    跟着船一起坠入海底的那一刻，她恍惚间看到仓库的门被破开，海水倒灌进去，而梅林摆动着他那闪着微光的黑色鱼尾朝她游来。
    希希奈一醒来就发现自己躺在一个洞穴里，脖子上掛了一串贝壳项鍊，她迷迷糊糊地想坐起来，却发现周身被海水给包围，她整个人都在海里面。
    她惊恐地想要闭气，等到肺里的氧气都耗尽后，她绝望地吐出一口泡泡，却又发现自己能在海底呼吸。
    「希希奈！你醒了！」梅林从外头游进了洞穴，恢復自由之身的他穿梭在纯净无杂质的海水中，在希希奈眼中真的非常好看。
    「你肚子饿吗？我给你抓了些鱼回来！」梅林坐到她身边，献宝似的将他取得的食物通通给了希希奈。
    「梅林......我的父亲和母亲呢？船上其他人呢？」希希奈一边小口的吃着鱼一边痛哭流涕，梅林靠在她身旁，眼神专注而温柔地凝视着她，一面柔声安慰希希奈，一面用鱼尾一下一下的拍打着她的腿安抚。
    「希希奈，我也不知道你父母现在怎么样了，这里是我们海妖一族的地盘，我的族人......似乎十分讨厌人类，但我只能带你来这里休息，那串贝壳你戴好，那是能在海中呼吸的魔贝......」
    梅林低声和希希奈说话，希希奈哭的泪眼矇矓，因此也没发现梅林身上其实都是伤痕。
    曾被人类抓到的海妖被海妖一族视为低贱之物，更遑论这低贱之物还救了一个人类回来了。
    因此当梅林感应到族人的歌声，奋力逃脱牢笼并救下希希奈，带着她回到海妖一族希望寻求族人的庇护时，他完全没有想到会是这种结果。
    「你这低贱的东西，滚开！不然连你一起杀！」
    成年海妖们想要杀了希希奈，梅林发着抖挡在昏过去的希希奈前面，哀求他的族人不要这么做，就像每次希希奈抓着他的手，哭着要那些人类停手一样。
    「贱货！」
    被狠狠的拳打脚踢一顿，几乎要被打死的时候，海妖一族的长老念在他毕竟是同胞的份上，这才让他保住了希希奈。梅林倒在原地喘息着，他吃力地握住了希希奈的手，像握着他的心肝宝贝。
    他和希希奈在极北之洋过了一段平静且快乐的时光。
    虽然族人对他们的态度很不好，但这也让他们生出了一种相依为命的情感来，两人两小无猜，亲密无间，感情好得简直像一对连体婴，走到哪里都要黏在一块儿。
    这是梅林受尽折磨的前半生中最幸福的一段日子，像是在一片冰冷的极北之洋中注入了一股暖流。
    可是每当夜深人静，希希奈总是哭着跟他说想家、想爸爸妈妈，而当梅林注视着希希奈那双属于人类的腿时，不免会感到悲从中来。
    希希奈是人类，她是不是终有一天会离开他，回到陆地上呢？
    梅林害怕的那一天很快就来临了。
    有一天希希奈和梅林浮出水面玩耍的时候，不远处的海面传来了汽船鸣笛的声音。
    呜呜的汽笛声又沉重又悲凉，像是在为他俩吹奏离别的号角。
    梅林的眼泪流了下来。
    「船！是船！有船经过这里，我可以回家了！我可以回家了，梅林！」
    希希奈兴奋的转过身来想要拥抱梅林，却看到一张流泪的脸庞。
    「梅林？」
    梅林窜紧了希希奈的手，绝望地问道：「留在这里不好吗？」
    希希奈身后是船，那代表着她能见到家人，她能回到该待的地方，但眼前是她挚爱的男孩。
    十岁的希希奈莫名感觉要是选了回家，她这一生就再也看不到梅林了，可是她真的好想家，好想爸爸妈妈，于是她也哭了。
    「你爱我吗，希希奈？」梅林问道。
    「我爱你梅林。」她哭着说「可是我想回家。」
    梅林泡在极北之洋的海水里，看着他最爱的小女孩，他从未感觉到海水有如此冰冷刺骨过。
    他还记得希希奈说过他想要成为一个跟阿洛兰斯一样厉害的骑士，想加入皇家骑士团，她还有很多很多梦想。
    他很爱她，终究是没捨得把她留下来。
    「如果有一天我上陆地去找你，你愿意跟我在一起吗？」
    「不可以的梅林，你不是说离开水你就会死吗？」
    ......
    希希奈在大海中张开了双眼，看着眼前向她游来的海妖王，他的腿已变回黑色的鱼尾，和幼时的记忆一样，是非常美丽的顏色。
    因为回去后生了场大病，她将所有的过往回忆都忘掉了。
    她走了以后，梅林吃了多少苦头，努力了多久，才从一个被族人唾弃的低贱海妖成为了海妖王呢？
    在他们分开的岁月里，她幸运的见到了被救难船救上来的父母，和他们相拥而泣；幸运地回到了托耶基家的大庄园，过着叛逆又向上的人生；幸运地完成了儿时的梦想，加入了皇家骑士团，跟着阿洛兰斯做事......
    她得到了很多，然而她也失去了很多。
    梅林年少时纯粹又乾净的情感不会再回来了，他的爱因时间和苦难的折磨而消磨殆尽。
    他已经不爱她了，只是一股縈绕终生的执念在嘶吼着叫他行动而已。
    梅林游了过来，用力地抓住了希希奈的手腕，她白皙的肌肤马上多了五个鲜红的指印，但希希奈没有挣扎，她靠了过去，抱住梅林。
    梅林有一瞬间僵在原地。
    「对不起，梅林。」希希奈流着泪说道「对不起，你等的够久了，这次我会跟你在一起。我爱你。」
    海水倒灌进她的口鼻，希希奈脸色开始变的死白，梅林忽然如大梦初醒一般，拖着希希奈就往岸上游，拼命的游，死命的游────
    头一浮出水面后，希希奈本能地大口喘气着，喉头发出抽气的声音，她的发丝溼漉漉地贴在脸上，痉挛的身体紧紧贴着梅林，等她平復下来后，她发现自己还在抖──
    ──然而她很快发现不是她在抖，是抱着她的梅林在浑身颤抖。
    他的爱是有残缺的，他的爱中夹杂着极强的恨，即使爱的部分只剩一点点，近乎执念，这也能称作是爱吗？梅林想。
    可是当希希奈希希奈快要窒息的时候，年少的小海妖忽然冒了出来，在他心里拳打脚踢，愤怒的吼着：「你怎么敢让她受苦！你怎么敢！」
    「你走吧。」梅林低声说道，放开了希希奈，他的嗓子都哑了。
    「我们一起。」希希奈拉住了他说道。
    于是，他什么黑暗的念头都没有了，小海妖在他心里流着泪，欣喜若狂。
    极北之海终年寒冷阴暗，没有阳光，只有在每年夏天太阳最盛的那一日，温暖的阳光才会短暂的照射在极北之海的海平面上。
    在那个时候，所有的族人都会争相浮出水面，感受那一缕阳光带来的热度。世人只知人们会被海妖的美貌给诱惑，而不知道海妖一样会被耀眼的所太阳吸引。
    他曾在很小的时候看过那景象，金黄色的阳光洒在海面上，波光粼粼，浮在水中觉得好暖和，好像一切都充满了希望与期盼。
    隔了一年，他就被人类给抓走，颠沛流离，受尽苦楚。
    当他在暗无天日的地下室，因为伤口疼的死去活来的时候，他诅咒自己悲惨的命运，诅咒着所有的一切。
    但当那个小女孩轻手轻脚推开门，脸上带着笑容走过来的那一剎那，他彷彿又再次看见了那抹温暖着极北之海的动人阳光。
    爱或恨，喜悦还是苦难，在带来救赎的暖阳照耀之下，皆不是问题，皆不足掛怀。