魔术师华丽登场

    明豪和铭桂话说到一半，远方突然传来热闹的音乐声。声音的源头，突兀地搭着一个简易舞台，台上站着一个带着半脸面具、穿着魔术师装扮的人。那人对着大声公吶喊。
    「机智问答。在亚马逊河里，有什么鱼？」
    「科博馆跟魔术师有关吗？」
    铭桂刚刚将疑惑脱口而出，就看见对方朝空中拋出了硬币。高速旋转的硬币闪烁着金黄的光芒。
    「明豪，那是人！用抵抗判定！」
    听到铭桂的警告，明豪瞬间抽出口袋里的十面骰备战，可是他的心里并没有出现作为判定标准的数字。
    「答案是，象鱼！」
    魔术师情绪高昂的揭晓答案。突然，独木舟四周扬起水波，一隻四、五公尺长的、棕褐色的巨型鱼类甩动尾巴，拍翻独木舟。铭桂、明豪和妍希三个人直接落水。
    明豪奋力划水，扒上独木舟背面的时候，他看见硬币再次落在魔术师手上。
    「还有食人鱼！」
    魔术师语音落下，四周的水域沸腾起来。无数巴掌大、长着利齿的鱼互相推挤，衝撞巨大的象鱼。
    象鱼再次摆尾，十数隻食人鱼喷出水面。场面混乱至极。
    「好了，请尽情享受表演。我必须赶场了。」
    魔术师鞠躬谢幕之后又丢了一次硬币，随即消失在半空之中。
    明豪看着水里食人鱼在象鱼周身形成一堵鱼墙。他们在象鱼周边逡巡，躲避象鱼鱼尾的同时，似乎也在寻找新的猎物。
    明豪知道食人鱼奈何不了象鱼，却能轻易地将人类撕成碎片。他张望四方，发现妍希因为呛水恢復意识，开始挣扎。铭桂则游到妍希身后，奋力将妍希往河岸边拖。
    受到妍希挣扎的动静吸引，水下无数的黑影聚集过去，衝上水面。转眼之间，食人鱼鱼尾拍出的水花已经溅到妍希身上。
    明豪脑袋飞转，最后想起了小时候逛科博馆时，导览员说的冷笑话。
    「学姐，你知道为什么食人鱼可以跟其他小鱼养在同一个水箱吗？」
    「都这种时候了，还在说什么！」
    铭桂大吼着要明豪快逃，可是明豪继续他的故事。
    「是因为食人鱼都被餵饱了，所以不会攻击其他小鱼吗？不是！」
    这时数隻食人鱼咬上妍希的脛骨和小腿肚，妍希高声尖叫。明豪心脏砰砰狂跳，他闭上眼睛，努力凝定心神，内心终于出现颤动着的数字。
    八。
    「是因为食人鱼和小鱼之间隔着一块压克力板！」
    明豪展开手掌，手里的十面骰停在「十」的位置。
    在那一刻，食人鱼们好像撞上了什么透明的障碍，就连咬着妍希的那几隻鱼都被弹飞，发出咚咚声。
    铭桂心有馀悸地看着身边的食人鱼开始同类相食。她深吸一口气调整呼吸后，踢着透明的墙面，借力将妍希拖到岸上。
    妍希后背躺上河岸后，就转身边挣扎边爬上浅滩。失去浮力的支撑，她趴倒在地上喘气。
    铭桂则站起来，拖着脚步走到岸边，一屁股坐下仰天休息。她撑起上身，扫视宽广的河面。
    「明豪！」
    迟迟不见明豪的身影，铭桂大声呼叫。最后，独木舟旁溅出水花。
    「我一会儿就过去，你先看一下妍希学姐的情况！」
    明豪将背包甩到翻覆的独木舟上，确定不会滑落之后，再度潜入水中。铭桂走到妍希身边。
    「你还好吗？」
    「到底发生什么事了？」
    妍希喘着粗气，艰难地问话。铭桂一边帮妍希顺气，一边交代他们进到这片雨林之后发生的事。不久，明豪就拉着独木舟回到岸边。
    「背包都找到了，东西没有少。」
    铭桂从明豪手中接过背包，从里面掏出登山炉点燃，让三人烤火。
    明豪从背包里拿出三条保暖的毯子，其中一条递给妍希，让她在毯子底下褪下湿透的衣服。铭桂则蹲在一旁帮她包扎伤口。
    不久，三人都整理好了。铭桂抱着毯子，手里握着钢杯，小口啜饮刚泡好的运动饮料。
    明豪抬头看向枝叶间的缝隙，他发现天色还是像他们刚抵达时一样明亮。
    「还没晚上呢。」
    明豪想起在「大地震」里，一转眼就是一次日出日落。这里的时间则显得非常漫长。
    铭桂漫不经心地说明：「这个异空间的力量不够，没办法重现天色的变化。」
    异空间的力量不够，对明豪他们来说不知道是幸还是不幸。明豪叹一口气，说：「是说，刚刚的魔术师是怎么回事？」
    「魔术师？你是说变出益全香米的那个魔术师吗？」
    妍希来回看着明豪还有铭桂，希望得到详细说明。刚刚妍希一醒来就吃了一肚子水，还被狠狠地咬下几块肉，根本没有看到魔术师的样子。
    「不确定。」明豪摇摇头，他问铭桂：「铭桂学姐，你对那个魔术师有印象吗？会不会是以前的探员？」
    「用硬币当判定骰的人很少，如果是以前的探员，我一定会有印象。而且明明风险非常高，她还是肆无忌惮地进行判定。从过来这里到离开，连舞台都搭出来了。她至少进行了五次判定。完全成功的机率不到百分之五，她没有受过正规训练，是完全不认识的人。」
    铭桂仔细地分析魔术师使用判定骰的习惯，她继续说。
    「看她匆忙的样子，应该是在这个异空间里来回穿梭，到处杀人。虽然她不像嘉琪这么兇残，但我有不好的预感。」
    「如果轮到我们，就表示明萱和仁杰他们已经??」
    妍希抓紧了手边的毯子，无法完成句子。
    「不，我已经向总部通报。在确定这个异空间的规模之前，是不会有其他小队进来的。在攻击我们之后，她又进行了转移，表示她不是依照进入异空间的时序进行攻击。不过不管如何，迟早会轮到明萱他们，我们必须加快脚步。明豪，独木舟还能用吗？」
    他们的独木舟受到碰撞便会翻倒，明豪心有馀悸。他不敢想像出海之后会发生什么事。
    「万一在河口翻船，被捲到海底就没救了。我觉得我们应该改变策略。」
    「还是要走陆路吗？那得确定科博馆和植物园的相对位置呢。有办法吗？」
    听完两个候补计画，妍希嘟嘟嘴巴，说：「先出海再连结到大洋洲展区，感觉是绕远路呢。如果是自然科学博物馆，我记得展馆里应该有像丛林的地方吧？」
    「是吗？」铭桂眨眨眼睛。「因为我没有去过，所以不太清楚。」
    「队长，你真的是台湾人吗？小学的时候校外教学至少会去过一次吧？还是现在的学校已经不会带小朋友去科博馆了？」
    妍希不知道铭桂的真正身世，一直觉得铭桂是个刚刚从高中毕业的小鬼头。这让铭桂觉得有些困扰。但铭桂比较擅长外勤，行政上常常出一些小包需要妍希补救，所以也不好意思要求她更正态度。铭桂只是小小声地反驳。
    「我只是不住台中而已。」
    「如果不是雨林，而是丛林的话??」
    明豪不理会两人斗嘴，摸着下巴独自思考。突然间，他看见从腐叶下鑽出的马陆。
    明豪想起扁平的、一节一节、大约三公尺长的古代马陆，接着是巨型古蜘蛛、古蜻蜓，还有古蟑螂——他想起了科博馆本馆、生命科学厅里展示着的最早的森林。
    才刚想完，登山炉的火光闪动，天色瞬间黯淡下来。周遭依旧植被茂盛，不过植被已经不是熟悉的超高乔木树群，而是如同笔筒树一般，在树干上带有密集叶痕的鳞木。
    「明豪，这是怎么回事？」
    面对惊恐地睁大着双眼的妍希还有铭桂，明豪缓缓开口。
    「我们到了，科博馆本馆。」