森林里的狩猎者

    「明豪，我们去看看。」
    听到呻吟声，铭桂对着明豪摆摆头。明豪接到指令，小心翼翼地起身，避免发出声音。
    铭桂则摇醒妍希。妍希只是看了一眼铭桂手指的方向，便对当前的情况瞭然于心。她拾起背包，跟在两人身后。
    铭桂和明豪用眼神沟通后，决定由铭桂打头阵，明豪则潜伏在暗处作为伏兵。
    铭桂从掛在腰间的枪套拔出一把银白色的左轮手枪。她左手握着手电筒，右手拿枪上膛，后靠在左手手背上，一边警戒一边前进。
    明豪躲到铭桂的左后方，手中紧握着十面骰，随时准备展开战斗。他全神贯注地注视着手电筒光源和黑暗之间的交界。不知名的植物和苔蘚出现又消失。突然，稳定向前的光线骤停，瞬间向下。
    刚刚视野一晃而过，明豪并没有发现异状。看到照向地面的光晕微微发颤，他压下内心的惊慌，小声地探问。
    「学姐，怎么了？」
    「像小狗一样大的蜘蛛。」铭桂颤抖着声音回答。
    「在哪里？」
    如果蜘蛛就在附近，那可不妙。明豪环顾四週，寻找活物的动静。可是铭桂却摇摇头。
    「我没有看到。」
    「那你怎么知道有小狗一样大的蜘蛛？」
    「我好像看到蜘蛛网了。」
    「很大的蜘蛛网吗？」
    「我不知道。」
    「什么叫做你不知道？」
    「我不想看。」铭桂闭上眼睛往后退，她说：「要看你自己看。」
    「你这样我要怎么看？把手电筒抬高。」
    「不要，照到蜘蛛网，这把手电筒就不能用了。」
    「手电筒又没有碰到蜘蛛。」
    「手电筒的光会碰到呀！」
    就在两人僵持不下的时候，妍希打开自己的手电筒照亮四周。铭桂慌张地摀住双眼，手电筒和左轮手枪同时贴到脸上。
    「看来队长暂时是不行了。」
    妍希叹一口气，拿出她的迷你籤筒，替补上场。她要铭桂牵着她的后背包走，并让明豪打头阵。
    妍希不擅长战斗，没有办法作为伏兵。她贯彻她作为支援的角色，用手电筒为明豪照亮视线死角。
    三人又往前走了十多公尺，明豪看见在远处的林木间隙之间，垂掛着白色的丝状物。丝状物的末端结成纺锥形，似乎包裹着什么东西。
    明豪小心翼翼地接近蜘蛛网。悬掛在半空中的物体共有两个，并排吊着，各自都比明豪的身形大上一圈。
    照理说网里裹着的东西是巨型蜘蛛捕捉的猎物。不过蜘蛛网将物体裹得严严实实，明豪并不能从纺锤形的轮廓辨识出动物的种类。
    明豪努力回想在最初的森林里，有什么东西这么大。如果是古代蜈蚣或是巨型蜻蜓，明豪无法想像，一旦牠们挣脱了束缚，情况会多危??
    「喝！」
    右边的物体发出吸气的声音，开始前后摇摆。明豪隐隐心惊。站在明豪身后的妍希也被吓一跳，她后退一步。闭着眼睛的铭桂，则因为突如其来的推挤惊叫出声。
    「怎么了？」铭桂问。
    妍希吞了吞口水，才说：「被蜘蛛网绑着的东西发出了人的声音，让人很不舒服。」
    「??人的声音？」突然，铭桂睁大眼睛，她衝上前去，喊道：「妍希、明豪，那是人！快放他们下来！」
    这时明豪和妍希才反应过来，他们合力去救右边的人。
    铭桂则去扒左边的蜘蛛网，她忍着发麻的头皮，用力一扯，便将那人连同弯到极限的树枝扯落地面。
    那些蜘蛛网一丝一丝不是很黏，却很有弹性。铭桂一抓，一把蜘蛛丝便缠结起来，变成一束柔韧的绳索，将人綑得更紧。铭桂费尽全力，也只拨开最外面的那一层。
    铭桂听见身旁传来咳嗽声——另外一个人已经被救出来了——她加快动作。在她扯出一条缝隙的瞬间，指尖传来软糯的手感。
    铭桂困惑地触摸那人的手臂，结果那人的皮肤像装水的气球下陷，她直接摸到了那人的骨头。
    铭桂全身竖起寒毛，一阵寒颤从心窝涌出，伴随鸡皮疙瘩衝上喉头。她发出尖叫，两道泪水流过她捂住嘴巴的双手。
    「怎么了？」身后传来妍希的声音。
    「不要看！」
    铭桂扯着紧缩的声带，哽咽地阻止妍希和明豪靠近。她紧闭双眼，眼角又滑下两道泪水。铭桂大口吸气，想让自己镇静下来，不过最后还是啜泣出声。
    被融化了。
    裹在蜘蛛丝里的人，被蜘蛛的消化液融成一袋血水。
    泪水模糊视线，铭桂摸索着掉落在地上的左轮手枪。她举起手枪，颤抖着将枪口指向自己，突然有人抓住她的手腕。
    「队长，你想干什么！这不是判定吧？」妍希大吼。
    「嗯？喔。」铭桂带愣地回应，有点失神。
    铭桂的判定骰是俄罗斯轮盘。在出发之前，铭桂将枪膛填满了子弹。现在进行判定，她必死无疑。
    妍希拨开铭桂的手指，帮她将手枪收回腰间的枪套。妍希让铭桂的手搭在自己的肩上，撑着她站起来。
    铭桂用力地眨眼，将眼泪挤出眼眶。她虚弱地说：「另一个人，还活着吗？」
    「还有一口气，不过刚刚蜘蛛丝缠得太紧，压迫到呼吸。现在还没有醒来。那个人??是渊哥。」
    在铭桂他们抵达台中之前，第一小队就抢先进入异空间。小队的队长渊哥在此遭难，其他队员也凶多吉少。
    妍希努力不去想另一个人的身分。确定铭桂能够自己站立之后，妍希蹲下来帮忙明豪清理渊哥身上的蜘蛛网。
    「有什么我可以做的吗？」
    铭桂看着妍希和明豪的背影，小声地询问。面对蜘蛛便动弹不得，铭桂觉得自己很没用。可是一想到刚刚的蜘蛛网、和那人手臂的触感，铭桂又开始不由自主地颤抖。她右手抓着左手手肘，肩膀内缩，努力忍住哭泣的衝动。
    妍希转头看到铭桂的扭曲表情，猛地站起，按着铭桂的肩膀把她转向后方。妍希说：「队长，如果很间就去那边警戒，不要看我们在干什么！」
    「嗯??好。」
    铭桂发现，虽然妍希的语气兇悍，可是她的手也在微微颤抖。妍希也是硬撑着精神在行动的。
    铭桂告诉自己，做不到的事情就让队友去做。相反的，她作为队伍的骨干，有自己的责任：她要让队员行动有所依循。她闭上眼睛，深呼吸几次，试图恢復平静。
    「队长，我们准备回营地拿东西??」妍希走到铭桂身后，或许是发现铭桂还在调整呼吸，她说：「如果不想看到渊哥身上的东西，我可以牵着你走。」
    「麻烦你了。」
    闭着眼睛走了一段距离，听到妍希表示他们已经抵达目的地，铭桂做好心理准备才睁开眼睛，但还是因为预期之外的景象愣在原地。
    原本巨大的蕨类植物已经变成参天的热带雨林。林木之间散落着他们的背包和睡袋，而营地中心的登山炉斜放在一窝放射状排列、巴掌大的椭圆形的蛋上。
    「怎么回事？」
    铭桂左方，明豪刚刚让渊哥靠着树干坐下。他走到两人身旁，回答铭桂的提问。
    「我们好像不知不觉??来到了爬虫类时代。」