农家子的科举路 第80节

    话音落下，余明函才想起来，自己睡前，似飞的确是说过，在发现乔影是哥儿后，他是惊怒参半的，并且他对乔影的情谊并不明晰。
    真要论情谊，何似飞还是跟‘晏知何’感情深。
    可当时那乔影哭着问了似飞“再见时，你可会娶了亲”，他这徒弟便意识到——自己内心是不想让‘知何兄’嫁与他人的。
    因为，嫁为他人夫，两人便彻底形同陌路。世间再无晏知何。
    余明函自己想明白了，见徒弟还纠结着回答不出来，没好气道：“暂时别想着谈情说爱，今晚即便没怎么睡，白日里不得补觉，这些书得开始看了——还有，这首诗你自比姜太公和伊尹，可不许随便放出去，不然不等陛下发现你，你就被其他官员处理了。”
    何似飞连忙颔首，道：“谨遵老师教诲。”
    余明函又有些困，却还是坚持着把何似飞这些草纸收起来——现下这首诗不能放出，待日后徒儿登入金銮殿，官拜宰相时，那还不能放么？
    这么好的文采，可不许委屈到不见天日。
    想了想，余明函又在旁边用自己笔迹写下了时间，壬辰年八月廿一日寅时。
    ——即便日后他化为一抔黃土，看不到这首诗作临世，但有他字迹作证，便可证明是似飞年少时所写。
    做完这些，余明函又有些困，他强打起精神将这些诗文装入箱中，便打算回去再休息片刻。
    何似飞自然是搀扶着老师回去的。
    这会儿是后半夜，星稀月明，看着那缺了小半的月亮，何似飞忽然道：“老师可曾去过牧高镇？”
    “去过。”余明函说。
    他平日里不让余枕苗扶，偶尔即便是让他搀扶，也鲜少将重量压在他臂间。
    但对于这唯一的徒弟，余枕苗便不掩饰自己的困意，脚步沉重，让他好好搀扶着。
    “老师去过那儿？”何似飞惊讶。
    如果画在地图上，牧高镇上河村不仅是木沧县的‘边边角角’，还是行山府，乃至整个绥州的边边角角。
    “老夫年少时啊，可没你小子这么沉稳踏实，当时我们上午在学堂。”
    第104章
    一般情况下, 年长者同少年人说起自己的‘少年时’，总会带着深切的怀念和淡淡的惆怅。
    遑论余明函已七十有四，同何似飞的年岁差了整整一甲子, 便总是不太喜欢同少年人讲自己的少年时。
    但此刻，听着少年人用满是惊讶的语气，余明函感觉身体好像来了劲儿，道：“我那个学堂距离牧高村多远啊, 更别提还得爬山，年纪再大点听着这么长的路就闻之生畏, 也就那会儿精力充沛，下学堂后把书篮一放，揣俩米糕，就跟伙伴往山那儿跑。”
    何似飞完全想象不出老师年少时撒腿就跑的样子。
    他所听到的余明函, 是连中三元名满天下的才俊，是在政权迭代中三起三落的名士, 这两者无论哪个, 都跟‘撂下书篮, 揣俩米糕, 撒腿就跑’扯不上干系。
    “怎么，忽然提起这个？”余明函疑惑。
    何似飞听了老师的‘少年事’，心中‘行路难’的困顿郁结消散了些，笑着道：“再过十来天就到重阳, 学生想请老师去家中做客，还可一同登高远眺。”
    余明函这年岁, 他的好友一般都入了土, 他的家人则在当年他风光时全部搬去京城，在他落魄时同他划清界限。
    他已经忘了多少年没过这重阳节了。
    ——往常似飞也邀请过他, 但他以‘登山太累，你们几个同窗去游玩’拒绝了。今年，似飞请他去家做客，估计不仅是似飞的意思，还有其长辈的盛情。毕竟，似飞刚中秀才，家中无论如何都得办场宴席，届时木沧县乡绅等也回派人来道喜。余明函这个老师自然不好缺席。
    想到这里，余明函问：“你家定是要去的，不过，九月再办宴席，不会太晚么？”
    似飞昨日从郡城回来的消息估计已经传遍了木沧县，村里、家中估计都开始张罗了。
    何似飞道：“不晚，家中爷奶年纪大了，便只剩下学生自个儿来操办这场宴席，平日里学生还得念书，想必乡亲们会理解。”
    余明函道：“这些事枕苗都会，届时让他帮衬你。不过，也别全让枕苗代劳，待你入京自立门户，各方面事都得有所涉猎，才不会被人糊弄过去。”
    何似飞道：“是，学生知晓。”
    这时已经走到了余明函门口，他问：“你何时回乡？”
    “老师要同学生一道回吗？”何似飞大喜过望，道，“具体日子还没定，不过，学生从过年开始，便参加县试，一直没来得及回去见爷奶。此次想在家多住些时日，待重阳过后再来县城。”
    余明函道：“也好，那三日后一道去吧。家里房子可够住？”
    何似飞道：“够住，前些年卖木雕赚了钱，便给家里重新盖了砖瓦房，铺了地龙。冬日里老师要是冷，便可住在家里。今年过年我回家时，看到爷奶养了一只大公鸡和四只母鸡，日日可以吃上自家新鲜的鸡蛋。”
    何似飞到底是末世那个物资短缺到可怕的时代过来的，他不仅对海棠枝桠、柳枝这等植物有爱惜之心，还对那充满活生生、精神奕奕的动物带着无尽喜欢。
    过年他回家那会儿看到鸡窝，整个人眼睛都瞪大了，那几日天天起个大早惦记着喂鸡。惹得他爷奶无比心疼——读书已经很累了，大冬天还得练习穿着单衣御寒。好不容易回趟家，又不好好多睡一会儿。
    余明函倒是‘啧’了声：“你这新奇又欢喜的语气，着实不像农户出身的孩子。”
    他也算是农户出身，幼时谁家没见过鸡鸭鹅的？小时候经常用弹弓瞄准邻居那‘咯咯咯’叫的大公鸡打，后来被邻居告诉爹娘，他就被揍了。
    何似飞一点也不担心自己并非原主的事情被猜到。
    他笑着道：“幼时家里贫穷，吃不上鸡蛋。再加上那几年时不时突发洪水，水流一过，就经常闹瘟疫，周围邻里都没有养鸡的。故此，学生才觉得新奇。”
    余明函同样笑呵呵道：“你现在这样啊，看起来最多十岁。”
    话是这么说，三日后，余明函带着何似飞和余枕苗乘马车前往上河村，在途经的驿站里借宿一宿，翌日傍晚一行人便抵达上河村口。
    橘红到有些泛紫的太阳压在梢头，树下是一群端着碗纳凉聊天的村民。
    他们远远的听到马车声，一个个都站了起来，猜测：“不会是何大郎回来了吧？”
    “也有可能是过来相看的媒婆。”
    “媒婆不是早都来了几个么？而且这个时辰媒婆来也不方便，我看啊，现下回来的，肯定是何大郎了。”
    “应该是大郎，前些日子报喜的官爷来，给何大爷说让他准备喜宴呢！估摸着这会儿大郎该回来了。”
    “哎呀，何大郎真有出息，这孩子小时候就不喜欢说话，性子沉稳，脑子才聪明。”
    纵然旁人听不出这几个词中间有什么关联，不过反正是夸的没错了。
    “老何家祖坟真是冒青烟了，今年二月、四月、八月，官爷接连报喜，都说大郎是案首！连中三个案首，人们都把这个叫‘连中小三元’！”
    “出息的不得了啊，十四岁的秀才呢！我家那丫头小时候还追着何大郎喊‘似飞哥哥’，你说……”
    “别我说，不可能的。前些日子似飞还没回来，你没看到来咱们村的媒婆那都是坐着马车或者轿子的！听说那些媒婆还不是给镇上的姑娘家说亲，都是县城里的富贵人家呢！”
    有人疑惑：“媒婆不都是男方请，去登女方的家门么？”
    “那也得分情况啊，一家好女百家求，这好郎君也得百家求呢！”
    正说着，马车已经驶到近前，车夫拉了缰绳，马车停下。余枕苗先跳下车，何似飞第二个下。
    他才露了个头，村民们就高呼起来：“何大郎！秀才老爷！”
    “大郎回来啦！”
    “黑蛋，快，快叫秀才哥哥！”早在村民们看到马车的时候，就有人闻声走出家门，这不，一个抱着两岁大小男孩的妇人正在教自家孩子喊人。
    小男孩脆生生的声音响起：“秀才哥哥！何哥哥！”
    何似飞笑着“嗯”了声，随后转身扶老师下马车。
    纵然年前那会儿回村，何似飞也享受了一回这样的欢迎场面，但今儿个父老乡亲们着实有些太热情了。
    想想也是，那回何似飞毕竟还没考科举，大家只是出于对晚辈的喜欢才欢迎他。
    这次不一样，他在县城学习两年多，突然发力，连考三场，三中案首。
    ——摇身一变，成了秀才老爷啊！乡亲们自然激动。
    几日前他从郡城归来，下船那会儿也有木沧县百姓守着欢迎他，何似飞还能买水果答谢。可面对村里的乡亲父老，他只能挨个回应回去，毕竟都是看着他长大的。
    “多谢张叔，这位是我老师，余老。”
    “这位是我老师，这位是余伯，李四叔今儿个没拉牛车？”
    “赵婶子好。”
    “二婶好。”
    最后还是闻讯赶来的爷奶把他们一行人从人堆儿里带出来。
    何爷爷奶奶在余明函面前不自觉有些拘谨，打了招呼后，赶紧帮他们挡了挡乡亲们，将三人迎回家。
    何家比起两年多前确实大有改变。
    以前的土屋茅草顶都被推翻重盖成了石砖青瓦，结实牢靠，即便是外面打雷闪电下大雨，也不担心屋里漏水。
    上河村没啥优点，就是地方大，毕竟当初为了安顿他们这些幸存者，朝廷法令便是说在此期间谁能开垦多少，那么那块地就归谁用。
    如此一来，即便荒地开垦无比费力，百姓们还是精神高涨，热火朝天的干活建造新家园。
    故此，后来何似飞赚到了钱，便丝毫不吝惜银子的给二老改善居住环境。
    ——给他们的钱二老都会攒起来，还是攒给何似飞的。于是何似飞只能从一些实际的角度出发，尽量让二老日子过得舒服些。
    何家人口少，便没盖那种几进几出的宅院，就简简单单的一进院子，不过庭院很大，养鸡、种菜都行。
    入门右手边是厨房和一个带地窖的储藏房，左手边是两间客房，正对着大门的是厅堂，同样，厅堂右边是爷奶的房间和一个浴房，左边则是何似飞的房间和书房。
    何似飞早早写信回来说老师和余管家会来小住几日，二老将客房打扫得干干净净，里面桌椅板凳都擦得光可鉴人，桌上摆着应季的应季的石榴、橘子，还有黄瓜。
    余明函道：“两位有心了。”
    爷爷奶奶连忙摆手：“哪里哪里，您能来家中，才是让家里蓬荜生光。”
    何爷爷觉得发妻好像说错了这个词，但他一时半会儿也想不起来正确的，便只好跟着笑。
    家里没有井，何似飞回来后便主动承担了体力活儿，给老师打水沐浴。
    何爷爷担心这个天洗澡会冷，稍微烧了一点点地龙，让浴房能暖和不少。
    如此周到热情的照顾让余明函心中十分温暖，他就知道，能养出似飞这样孩子定是和善人家。
    连中小三元何秀才回乡的消息翌日便迅速传遍了十里八乡，不过何似飞早有准备，他同时还说了高中喜宴定在九月初二，近期自己要侍奉二老，读书准备乡试，暂不接待来客。
    不然，就以周围父老乡亲们热情的程度，何似飞这些日子怕是别想看书了。
    何似飞是掐算着时间，一共带了三十六本‘杂书’，打算在这几天看完。
    看杂书时不需要像四书五经那样全神贯注、不断誊抄总结，杂书对何似飞来说更像是消遣。因此，他在同余枕苗学习如何办喜宴时，每日的练字和锻炼也不会落下。
    在村子里锻炼自然不像县城中那样，还得稍微注意点形象。反正周围都是乡亲，他当初瘦巴巴病怏怏躺床上的样子大家都见过，何似飞便没了那些‘形象包袱’，穿上普通的短打，将袖口绑紧，腰间扎着巴掌宽的布带，再次换上草鞋，头发高高绑在脑后，就能从家门口一路跑到田埂里，之后在田埂绕一圈，观察一下农作物的长势与自己看的《农桑辑要》中相不相符。
    因此，虽然时间都被安排的满满当当，事情也做得很杂很多，但因其强度没有四书五经、思辨总结那样大，何似飞觉得浑身十分轻松。他甚至在跑步时看到村子里有老人敲锣打鼓，自己还上前学了下。