第十五章绕道而行

    看着秦孝东指挥的破交舰队完成了一百八十度转向，并且将航速降低到了二十八节之后，白佑彬才长出了口气，然后让庞晋元给莫怀成发去了电报，要求第11-2主力编队尽快结束向陆战队提供淡水的援助行动。
    一切，似乎都在按照白佑彬的预料发展。
    在到达美军登陆场之前，第11舰队首先与二艘美军的轻巡洋舰遭遇。炮轰了几分钟，那二艘轻巡洋舰就抱头鼠窜，灰溜溜的逃走了。随后，四艘快速战列舰以迅雷不及掩耳之势达到了距离登陆场大概一万八千米的海域。在舰队调整好航向之后，四艘战列舰立即向聚集在一起的美军登陆舰与运输船只开火。
    用快速战列舰去对付仅有小口径自卫火炮的登陆舰，以及毫无自卫能力的运输船，简直就是单方面的屠杀。而且，对付这些舰船，根本不需要使用穿甲弹，甚至不需要使用半穿甲弹，即便是高爆弹都能对其造成严重损伤。另外，在一万八千米的距离上，射程能够达到二万三千米的一百五十毫米新式节也能发挥威力。
    虽然美军登陆舰队与运输船队在第11舰队到达之前就开始疏散，但是在半个小时之内，仍然有二十多艘舰船被击中，战列舰上的了望员至少看到八艘舰船爆炸沉没。
    当然，美军的反应也很迅速。
    二点刚过，数艘美军大型巡洋舰就从登陆场的东北面赶了过来，并且在二万七千米的距离上向四艘快速战列舰开火。
    从炮弹落下的密度可以大致计算出，赶来的美军大型巡洋舰在六艘左右。
    另外，还可以从炮弹落下时发出的声响，以及落在海面上炸起的水柱判断出，那几艘大型巡洋戒备的全是十二英寸节。
    这一情况与白佑彬之前收到的情报完全一致，充当炮火支援舰的是六艘“阿拉斯加”级或者“古巴”级大型巡洋舰，没有“圣地亚哥”级。
    面对大型巡洋舰地炮击，白佑彬没有丝毫担心。
    别说在二万七千米之外。就算在一万七千米之内。美军大型巡洋焦用地十二英寸穿甲弹都无法打穿“皇帝”级与“皇帝”级乙型战列舰地装甲。另外。美军大型巡洋戒备地火控设备不比其快速战列舰好多少。在二万七千米开外地炮击命中率低得吓人。
    对手地挑衅。并没有让白佑彬分散注意力。
    第11舰队直接杀入登陆场。其目地已经昭然若揭。要想阻止美军登陆中途岛。或者使美军放弃进攻中途岛地作战行动。撤出已登陆地作战部队。最好地办法不是对付其炮火支援舰队。而是打击为登陆部队提供保障地登陆舰队与运输船队。因此。要让对手相信第11舰队不是来与第51舰队决战。只是来阻止美军进攻中途岛。就得集中火力炮击其登陆舰队与运输船队。不然。等下第51舰队到达之后。第11舰队仓促撤出战斗。就会引起斯普鲁恩斯。或者金凯德地怀疑。
    似乎担心遭到快速战列舰地炮击。那几艘美军大型巡洋舰一直不敢靠近。
    三点过。执行侦察任务地巡洋舰发现了从东面杀来地第51舰队。
    没有任何迟疑。白佑彬立即下令撤退。同时给秦孝东发去了电报。
    随后，他就觉得有点蹊跷。
    美军出动第51舰队，就是为了阻止第11舰队去袭击执行炮火支援任务的大型巡洋舰，然后利用优势兵力干掉帝国海军的破交舰队。如此一来，第51舰队理应埋伏在登陆场地东南面。甚至南面，而不是东面。
    仔细思考一番之后，白佑彬又觉得这没有什么好奇怪的。
    按理说，第11舰队应该在十二月三日到五日之间到达中途岛，而现在已经是十日凌晨了。如果斯普鲁恩斯不知道第11舰队去了威克岛，并且耽搁了几天时间，他肯定会认为白佑彬率领第11舰队机动到了另外一个方向上，而且很有可能是登陆场的北面。只是，在发现第11舰队之前，斯普鲁恩斯无法肯定其推测。也就只能率领第51舰队埋伏在登陆场的东面。以便及时拦截可能从任何一个方向上杀入登陆场的第11舰队。
    三点四十五分，莫怀成指挥的第11-2主力编队跟了上来。
    此时。秦孝东指挥的破交舰队还在向南航行。如果不出所料，美军的侦察舰已经将破交舰队当作了之前炮击登陆场地第11舰队。斯普鲁恩斯正在率领第51舰队去追赶第11舰队。
    因为秦孝东没有发出电报，所以白佑彬有理由相信局势与他的计划没有太大的差别。
    四点不到，第11舰队的航向转到了三百三十度。
    此时，舰队在中途岛南面大概二十五海里处。按照计划，第11舰队要沿顺时针方向绕过中途岛，从西北面杀入登陆场。
    按照白佑彬的估计，此时斯普鲁恩斯，或者金凯德已经预料到帝国海军的破交舰队会从西北面杀入登陆场。也就是说，美军会有一支以大型巡洋舰为主力的舰队已经机动到了登陆场的西北面，或者北面，正在等着帝国海军的破交舰队。
    其实，从战术推测来看，这也是完全合情合理的。
    如果帝国海军第一舰队地任务仅仅只是协助陆战队守住中途岛，破坏美军地登陆作战行动，那么第11舰队就会去袭击登陆场，顺带引开威胁最大的第51舰队。随后，破交舰队将从另外一个方向，也就是中途岛地北面杀入。
    非常简单，却非常难以防范的战术。
    除非斯普鲁恩斯忍心看着登陆舰队与运输船队成为第11舰队炮口下地牺牲品，不然第51舰队必须去对付威胁最大的“第11舰队”也就必须跟着秦孝东南下离开战场。如此一来，剩下的只有大型巡洋舰。
    当然，斯普鲁恩斯不可能想到，杀入登陆场的才是绝对主力。
    想到这。白佑彬的心情逐渐平静了下来。
    虽然还没有情报表明第51舰队的指挥官是斯普鲁恩斯，但是按照白佑彬地判断，斯普鲁恩斯被调回珍珠港之后，金凯德就将被派去指挥以大型巡洋舰为主的炮火支援舰队。
    如果金凯德稍微有点头脑，就会先敞开大门。用之前执行炮火支援任务的那六艘大型巡洋舰引诱帝国海军的破交舰队进入登陆场，然后出动更多的大型巡洋舰从侧翼包抄破交舰队，最终合围破交舰队。
    可以说，这正是白佑彬希望得到地机会。
    只是，白佑彬缺少一样东西：时间。
    只要天色放亮，美军战舰上的了望员就能辨识出四艘快速战列舰。因此，必须在夜间杀入登陆场。并且在天亮前击溃美军，获得胜利，至少要重创美军。如此一来，即便第51舰队在天亮后返回战场，白佑彬也可以成功而退。不必与第51舰队死拼。
    幸运的是，现在是北半球的冬季，而中途岛位于北温带，七点过才会天亮。
    五点二十五分，第11舰队已经到达了中途岛的东北面，再过半个小时，就能到达中途岛的西北面。如果一切顺利，六点十五分左右。莫怀成的第11-2主力编队就能发现美军地炮火支援舰队，并且与其交火。
    五分钟后，白佑彬收到了秦孝东发来的第一封电报。
    第51舰队仍然在追击第11舰队，只是其速度仅有二十九节，并不比第11舰队快。
    虽然秦孝东没有在电报中详细说明，但是白佑彬知道，秦孝东肯定有点担忧。第51舰队完全能够将速度提高到三十节以上，甚至能够达到三十三节。斯普鲁恩斯为什么仅用二十九节的速度追击同样在以二十九节南下的第11舰队？
    难道，斯普鲁恩斯不打算与第11舰队决战？
    或者说，斯普鲁恩斯不想干掉第11舰队？
    白佑彬也有点疑惑。除非斯普鲁恩斯知道第11舰队的四艘战列舰换装了七十二年型节。且装备了威力极其强大地复合穿甲弹，不然以第51舰队的实力。只要能够追上第11舰队，就有至少八成的把握歼灭第11舰队。
    要知道。在以往的战斗中，斯普鲁恩斯从来没有获得过这么好的机会。
    现在看来，斯普鲁恩斯只想将第11舰队赶出战场，而没有想过要与第11舰队决战。
    这确实不合情理，也不合逻辑。无论如何，如果能够歼灭第11舰队，就算失去了攻占中途岛的机会，就算错过了歼灭帝国海军破交舰队的机会，都算得上是一次了不起的胜利，并且能够让美国海军继续将战略平衡保持到明年中期。
    不管是斯普鲁恩斯，还是尼米兹，都不会错过这么好地机会吧？
    就在白佑彬想着这个问题的时候，莫怀成率领的第11-2主力编队超过了第11-1主力编队，冲到了队伍的前面。
    按照计划，将由莫怀成去对付美军的炮火支援舰队，等到美军的增援部队到达之后，白佑彬指挥的第11-1主力编队才回投入战斗，而且其主要打击对象就是美军的增援舰队。
    五点五十五分，前出的侦察舰发现了美军炮火支援舰队。
    情况与白佑彬预料的有所不同，那六艘大型巡洋舰没有呆在登陆场，而是前出了二十多海里，机动到了登陆场地东北面。
    显然，金凯德不打算让登陆场再次受到威胁，准备在登陆场外面对付破交舰队！
    这么看来，金凯德并不是很笨，至少没有拿登陆舰队与运输船队开玩笑。