第十六章天师炼丹上

    长风真人大吃一惊：“这就是绞云罗？”
    “我有必要骗你么？”
    长风真人攥住它的手抓得更紧：“贫道知道绞云罗是昆仑派的镇门重宝，如果它果真是，理当还你。”
    “那就快拿来，废什么话。”
    “老冯，现在却不能给你，贵派重重机关、无数高手保护的重宝落在我一个道行平平的徒孙手中，这未免太令人难以置信吧。就算它真的是绞云罗，如何到的她手上，这一定要先弄清楚，否则我峨嵋便要落个谋夺贵派宝物的罪名。”
    “你什么意思？”
    “既然她因此物而伤，一切须先等她醒来后说清缘由再定，在此之前此物理应仍旧放在她身上，你放心，我会我亲自看管，不会令其有失的。”
    冯宇昭皱着眉头想了想，居然说道：“也罢，要不是你我皆有为所为而来，我非要同你理论清楚不可。此宝物突然间在这个时候出现在这里，应当也是天意吧。算一算，今天也不是收回它的时候，就让她先收着好了，你可要看紧它，或许它在将要发生的大劫中有大用处，要是稍有闪失我跟你没个完。”
    长风真人白眼一翻：“还用你说？”
    “你的徒弟快到了，别让她们知道绞云罗的事。还有，现在和刚才我都没在这里，更没同你徒孙动手。不然传出去，昆仑和峨嵋的情面上可不好收拾。”
    “切，你邪相士就快渡劫了，分明是不想晚节被人笑话吧。”长风真人讽刺了一句，笑道：“放心吧，事不传八耳，贫道自有分寸。对了，你的几个师侄领着徒弟在隆庆庄附近转悠，还跟我徒弟闹得有点不太愉快，你管不管？”
    冯宇昭骂道：“我切切嘱咐他们别去隆庆庄逞能，这几个不成器的东西却拿我的话当耳旁风，看我怎么收拾他们。不过你也得好好管教管教你的徒子徒孙，一个巴掌拍不响。”
    “行，彼此彼此吧。”
    “那便告辞了，老杂毛，咱们兖州见。”冯宇昭瞬移离开前终于骂还一句。
    池屏州州衙正堂上，陶勋正襟端坐，脸上和蔼可亲。
    实际上现下他心里愁得很，月台下面挤着数百平民，衙门外还有数以千计等候进公堂告状的百姓排队，雪片般的状纸几乎将大堂整个淹没掉。
    州衙为何如此热闹，要归结到几天前。
    那天城外万民大会后，举城的缙绅、士子、富商、地主、土豪全数前来包围了州衙，要求晋见瑞王殿下，要求立即废除陶勋在会场上所宣布的“劫掠”他们财产和利益的所有命令。
    瑞王躲在衙门里闭门不纳，事先安排的衙门公差故意向跪在衙门外的众人散布说王爷因被代知州胁迫不得不同意那些命令，并暗示如果他们闯衙解救王爷差役们将不闻不问。
    没想到真有些头脑简单的家伙受到蛊惑后丧失理智，回去召集家奴冲击州衙。这时紧闭的大门莫名其妙地被轰然推dao在地，上百名突然冒出来的衙役从最外层包围住行凶者以及前来请愿或看热闹的缙绅们，接着衙门里另外冲出十几个人二话不说地用奇怪的方法将包围圈里的人全部点倒并拖进州衙正堂。
    不久后有人手执陶勋的手令进来，扣了一大堆帽子在他们头上，每一条、每一桩无不触犯了朝廷律法，宣判每人杖责十棍至一百棍不等。
    这些人要么养尊处优惯了，要么念书念得身体虚了，哪受得起杖刑？几个在当地最有势力且平时为恶最多、风评最坏的人被判得最重，他们率先受刑，一百杖打完后都成了只有出气没有进气的行尸走肉。
    就在众人为自己的命运担忧之时，内衙拿出盖了瑞王爷印信的令旨，谓众人“罪虽在不赦，情殊堪可悯，着实行刑十一”这才解了众人的大难，但令旨中严词责备众人在非常时期罔顾大局的糊涂行为，严令必须遵守州衙发布的一切命令，否则罪上加罪。刑罚虽然减到十分之一，但板子总是要挨的，他们依旧被打得血肉模糊。
    事情传开去后，陶勋的声望再跃上一个台阶，百姓奔走相告：新来的代知州是一个真敢一视同仁大打那些大小“老爷”们的青天大老爷。
    陶勋此举狠狠打击了池屏地方势力，同时极有分寸地为瑞王在士绅阶层间赢得好感，更树立起官府的威信，可谓一举数得。
    只是有一个副作用，就是池屏州人民告状的热情空前高涨，陈芝麻烂谷子绿豆大的小事尽数翻出来拿上公堂申诉。
    譬如眼前摆在案上的状纸，张三状告邻居王二麻子家祖先一百年偷了他家一只鸡蛋，要求按照蛋生鸡、鸡生蛋的算法赔偿。
    陶勋在心底里重重地叹惜一声：“百年前的人都化成尘土了，况且那时还是前朝，这案子可怎么判呀？”军中还有一大堆事务需要处理，他却被这些琐碎小事缠住手脚，真是悔不当初自命不凡地宣布放告十个昼夜。
    世上没有后悔药，眼前的状纸需要马上处理。
    陶勋闭目沉思一阵，提笔飞快地批下：“昔年原状已失，未知蛋之生熟。若生蛋则计百年之数；熟蛋止还一熟蛋。张、王两家各举生蛋或熟蛋之证再来。”
    他将状纸扔下公案正待取下一封诉状时，忽然脸色煞白，张口喷出大口大口的鲜血，随即身体软软倒下，将官椅也带翻在地。
    “大人，大人！”堂上堂下的人乍见惊变，无不慌作一团。
    “快请大夫来！”奉瑞王命令旁观审案的袁道宗抢先一步扶住陶勋，一边大声唤人做安排，一边将陶勋抬进二衙。
    城里的名医很快找来五位，他们被领进作为临时病房的一间公廨。内衙的瑞王正在接见州境内的致仕官员和缙绅代表，闻讯后马上派人到病房问讯。代理同知李子升被找来，匆匆进入病房。
    因为代知州大人没有宣布退堂，衙门没有将告状的百姓赶走，关闭大门禁止进出，闻讯而来的人们都聚在衙门外议论纷纷，很快有不同版本的谣言在他们当中传播起来。
    过了近半个时辰，袁道宗重新走入大堂。
    堂上堂下等得累了的人纷纷询问：“大人到底怎么了？是何急症？要不要紧？妨不妨事？”
    袁道宗沉默不言，眼光如利剑般地扫过人群，盯得人心头发毛，过了一会他突然大声道：“大夫会诊，一致认为，陶大人是累倒的。方今白莲妖教起兵造反，不日兵临城下，军政、民政千头万绪，乱成一团麻，一件件、一桩桩都需要陶大人亲自处理。
    大人白天晚上都要在这里开堂审案，哪得片刻空闲？只好尽量挤一点时间处理紧急军务，大人连吃饭、解手都在批阅公文，几天来的睡觉时间加起来总共不超过两个时辰，这等繁劳就是铁人也禁不住。”
    百姓们纷纷道：“陶大人是勤政爱民的青天大老爷，是百姓的再生父母，摊上这么好的大老爷是我们的福气。”
    袁道宗厉声道：“既然如此，你看看你们都做了些什么？”他激动地翻着案上那些状纸道：“本来我不想说的，现在却忍不住了。大人放告十日，是为了清理狱讼，为蒙冤的人讨回公道，还大家一个朗朗乾坤。可是你们呢？你们都干了些什么？
    屁点芝麻绿豆大的事也拿来告状，象这件被路上的树根绊倒了就要告裁树的人赔钱，还有屋顶的茅草被风刮跑了也来告状，家中幼童打架输了也要来告状，还有这些那些琐碎的小事都拿来告状，难道从来没有人告诉过你们圣人温良谦让之道？你们的爹娘从来没有告诉你们睦邻敦和的道理？
    你们这样为屁点大的事来告状，是嫌大人的事不够多还是嫌池屏现在不够乱？是觉得衙门里的人太清闲还是觉得你们的事比朝廷剿灭乱匪的事还要大？是不是要将陶大人这样的清官、好官累倒了、累死了你们才满意？是不是要重新换回以前的贪官墨吏欺压着你们，你们才舒坦？”
    他这番疾言厉色的连番质问用上了内劲，说得中气十足，不但门内的人听见了，还传到门外。
    大多数人面有惭色，也有小部分大不以为然，却也不敢当众说出来。