第88章 寇匪吃人

    魏文熙先一步从竹屋里出来，赶到空地处，只见一群人围着那头烤鹿连连赞叹。
    “不愧是大当家，他一出手，我们冬天都能吃上鹿肉。”
    一位老汉伸着双手烤着火，看着烤鹿，眼睛亮晶晶。
    “还有棉衣棉鞋、炭火，都是大当家和二当家出去给我们准备的。这日子过得比我们以前还好。”
    另一位男人佝偻着背，脸上沟壑纵横，竟闪着泪花。
    “来了，分肉了分肉了。”张楚捷吆喝张罗着，给山寨众人分肉吃。
    魏鹄拿着洗净的芭蕉叶包好一块鹿肉，从人群中挤出来，放到魏文熙手里。
    魏文熙看着手上的肉，默了默，只道：
    “我有话要问你。”
    魏鹄点点头，跟着魏文熙走到树林中僻静处。
    魏文熙小口小口地啃起肉来，紧实的鹿肉烤出焦香，一咬下去肉香四溢。
    魏文熙站定后，魏鹄环抱着双手靠在树旁，挑眉道：
    “怎么？担心我喜欢你，让我离你远点？”
    魏文熙擦了擦嘴，含糊道：“那些都是小事。”
    “呵。”魏鹄翻了个白眼：“你可真有排面。”
    他看着魏文熙腮帮子鼓动，有点想伸手捏一把。
    魏文熙把嘴里的肉咽下去：
    “你心高气傲，知道我已经嫁人，谅你也没兴趣插一脚。”
    这话里是敲打，也是拒绝。
    魏鹄轻嗤一声：“那你想问什么？”
    “那些小孩在哪里？”
    魏文熙想起之前曾听说过寇匪吃人的传闻，便想起来问问。
    魏鹄故意张牙舞爪：“吃了。”
    魏文熙踢了他一脚：“快说。”
    这对柳明臣上官府翻案有用。
    魏鹄笑着躲过，朝她勾了勾手指，示意她跟着过来。
    不远处跟着的李立清和温落落看到这一幕。
    李立清凶狠地咬了一块鹿肉，怒道：
    “这勤王世子笑成这样，何等轻挑！”
    温落落看着他笑道：
    “你想多了，他们肯定是在谈正事。”
    “谁谈正事这个表情……哼哼。”
    李立清对这个勤王世子很有意见。
    非常有意见！
    等他见到柳明臣的时候，一定要告状，让柳明臣收拾这个浪荡子。
    魏文熙和魏鹄走在前头，李立清和温落落远远跟在身后。
    看着李立清鬼鬼祟祟的样子，温落落有些无语，有武功的人一下子就能感觉到有人跟在后面。
    此刻他们在魏鹄眼里与大剌剌站在面前无异。
    对方没有阻挠，也是对方不打算阻挠。
    他们随着前面两人翻到山头背阴一面，沿着陡峭的山路往下走，才发现山坡中段有个山坳，里面搭着一间大木房。
    朗朗读书声从里面传来，竟然是个小学堂。
    透过窗户看，里面的孩子虽然穿得破旧，但看起来都还整洁，
    正跟着堂前的一位年轻的先生在读书，一个个摇头晃脑的样子甚是可爱。
    孩子们见有人靠近，都纷纷探头出去看，
    见到魏鹄之时，更是有人站起来了。
    教书先生见他们无心学习，只好点头让他们出去。
    他们一下就冲了出去，把魏鹄和魏文熙给围了起来，吱吱喳喳地说着话。
    每个人都抢着向魏鹄炫耀自己今天新学的知识。
    要么就说自己帮忙除草干活。
    甚至有女孩小心翼翼地从怀里拿出偷偷采的小花递给魏鹄。
    可见，魏鹄在这些小孩中极受欢迎。
    教书先生也跟了出来，向魏鹄简单地交待了两句，当面告了两个皮实孩子的状。
    魏鹄弹了弹两个孩子的额头，反倒让几个女孩觉得羡慕。
    魏文熙感慨：“传闻东荫山黑虎寨吃小孩，原来你把孩子都拉回来开私塾啊。”
    魏鹄还没开口，其中一个小胖墩就发话了。
    “胡哥哥对我们可好了。带我们回来，有房子住、有饭吃、有衣服穿、还有先生讲故事……”
    旁边的教书先生瞪大了眼：
    “不是讲故事，是教学问。”
    胖墩嘿嘿一笑：
    “总之比之前我们在街头晃悠要好。以后我就跟着胡哥哥混，他去哪里，我就去哪里。”
    魏鹄刮了一下胖墩的鼻梁：“就知道说大话。”
    他嘴上这么说，看他脸上的笑意就知道他很受用。
    魏文熙又开口：“这些孩子之前……”
    “都是受灾的孩子。那场洪水害了很多人的命，其中就有他们的父母。”
    教书先生把孩子们带到一边，魏鹄才小声回应魏文熙，担心孩子们听到了又伤心。
    “官府没有安置他们吗？”
    魏文熙话是这么说，但心里明白再怎么安置，他们也已经没了父母。
    果不其然，魏鹄流露出无奈的神色：
    “官府不可能负责他们的后半生，我也负责不了。只是……”
    “是我可怜他们，求胡大哥带着。”
    教书先生打发孩子去写字，回来替魏鹄说话。
    这教书先生李彦是个年轻的读书人，自己也是水灾受害的一员，家里的祠堂都被冲掉了，老母亲也死在洪水当中。
    李彦本在一学堂里当兼差。
    奈何江东一直重商轻仕，平日还有些孩子到学堂念书，发了水灾之后，商贾生意遭殃，不少父母就把孩子领回了。
    学堂活计变少，自然就裁了这位兼差。
    他带着几两文银流落街头，被几个不大的孤儿抢了钱。
    魏鹄刚好路过，替他把人抓住之后，他们才知道这些孤儿人数众多，吃不饱穿不暖，只好抱团取暖。
    只要能活下去，他们什么都做。
    魏鹄和李彦挑了几个心性不坏的小孩带回了山寨。
    这些小孩流落的日子里还认识些可怜的孩子，求着魏鹄收留。
    一带二、二带三，有人看到流落街头的小乞丐随着他们上了山。
    于是便有了寇匪下山诱骗孩子的故事。
    再加上这些孩子都住在背阴面的山坳里，平日没人会看见，所以传着传着便成了寇匪吃人。
    “阿彦！”三人身后传来一声惊呼。