第85节

    如今他又同左家结了亲……
    想到这一层，元轼心里的那股气翻江倒海，一下跃上眉头：“方家真是好谋算！”
    徐瑞连忙道：“王爷的高志，绝不能断在方家手里。眼下趁他们还没起来，重重地捅上一刀，叫他们知道王爷的厉害。”
    元轼微微颔首，眸光忽然一凛：“你是如何知道，方家的熟铁有问题？”
    徐瑞神色自若：“自从小可发现方家同王爷不对付，就留了意，偶尔会去私铁坊看看，想替王爷把秘密按住。不过，小可去了几回，方如逸防得跟什么似的，根本没有探查的机会。
    好在今日她送完熟铁，心中得意，便带小可进库房瞧了瞧。小可跟着江首辅，见过几回军中的熟铁，一看库房里余下的那些铁块，就知已经被人掉了包。”
    元轼安静地听他说完，心思一动，搁下茶盏，打量着他：“徐先生，方家和你家，可是有长辈之谊的，你处心积虑地算计方如逸，难道不怕令尊恼怒？”
    徐瑞别过头去，冷笑一声：“家父那般清苦的日子，小可无论如何都过不下去。王爷，小可曾经说过，我之所求是登阁拜相，青史留名，只要能做到，违背父命又如何？一朝功成，那些史官难道还敢记小可的不是？”
    元轼探寻的目光在他身上一遍遍地过。
    若说从前自己对徐瑞还有六七分的犹疑，可今日见他主动送来打压方家的消息，又字字句句为自己谋划上位之途，这份犹疑也随之烟消云散。
    为了青云路，连父亲都能背弃的人，有什么不敢做？
    “说得好！”元轼大笑起身，拍了拍他的肩。“徐先生真乃本王知己，不妨告诉先生，方家铁坊里的熟铁，是本王派人换的。”
    徐瑞猛地仰头，脸色大惊，很快又是一喜：“原来如此高计是王爷想出来的！小可方才在王爷面前说了这许多话，真是班门弄斧啊！”
    元轼轻甩了回衣袖，心中甚是满意：“徐先生为本王费心筹谋，本王都明白。这件事原本要早些知会你的，可你时常去方家走动，本王怕你不小心露出破绽，这才瞒了几日。徐先生，你可怪本王？”
    “王爷说的哪里话！”徐瑞忙道。“小可佩服王爷还来不及，怎敢言怪！不知王爷接下来准备如何做？”
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    第106章 下狱
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    元轼回身坐下，不疾不徐：“戏台已经搭好，自然是等着唱戏之人登场。”
    徐瑞忙问：“王爷可是要等着军营那边发作？”
    见元轼点了点头，他又道：“王爷的打算是极好的，不过，小可觉得，这次的机会实在难得，王爷在朝中布下官员，尽可用起来，务必把方家踩得死死才好。”
    元轼沉思片刻：“这话倒也不错，方如逸做事谨慎，从前连本王都识不破她的诡计。方家满口的忠心，把咱们这位陛下哄得团团转，本王便趁着这次机会，让满朝文武好好看看，方家究竟是如何忠心。”
    他看了徐瑞一眼：“徐先生，这些自有本王着人安排。眼下快要到三月下旬，放榜的日子也近了，你有高才，定是榜上有名，若得殿试，可要好好准备才行。”
    徐瑞拱手道：“多谢王爷挂怀，小可今日登门，也只是为了献计。话已说完，事情还得劳烦王爷的手下去做。方家出事，小可不好作壁上观，少不得要假意相帮一番。”
    “自然，如今你在江介手底下做事，方家定会来找你。若从他们那里得了什么消息，便派人告知本王，也好应对。”
    徐瑞连声应是，很快告辞离开。
    就在徐瑞入梁王府密谈的当口，方如逸已然赶回家中，可徐孚远和左思音却并不在家。
    两人今日去东郊踏青，只怕要到黄昏时分才会进城归家。
    家中不过是些诸事不懂的下人，方如逸写好递送官府的陈情书，耐住性子等了大半个时辰，还没见着余照和毛大树回来，却先等来了伍十九和林掌柜。
    一见了她的面，伍十九急忙问道：“东家，杜公子为何要去追咱们的熟铁？到底发生什么事了？”
    “有人想对我们的铁坊下手，坊中的熟铁全被人换了，杜公子可曾追上驴车？”方如逸道。
    林掌柜大惊失色：“这可如何是好！熟铁都已经送到神机营了！啊还有，五军营的人说什么熟铁不够，把咱们的驴车全拉走了，杜公子已经追去了，也不知能不能追上。”
    听见“五军营”这三个字，方如逸心中对梁王的怀疑，更为笃定。
    五军营由陈殊统领，梁王和陈家定下了亲事，两人多半已经坐上了同一条船。
    神机营装配火炮火铳，私铁坊的熟铁本就是要先送他们，可着锻造军器的工匠们挑完，余下的再分配给五军营和三千营。
    岂有才刚送过去的熟铁，尽数被五军营拉走的道理。
    如此安排，一定是梁王和陈殊早就计划好的，只怕来抓她下狱的官差，这会也已经在路上。
    铁坊里出了梁王的暗桩，眼下谁都不可信任，方如逸思索片刻，对伍十九和林掌柜道：“这件事是冲着我方家来的，同你们并无关系。你们先回坊中，若是官差来问，只管照实答话，千万别乱了阵脚，白白叫人拿住把柄。”
    伍十九喊道：“这怎么行！熟铁不合军中标规，东家你可是要下狱问罪的！你是个姑娘家，又是官眷，大牢如何去得！”
    方如逸的脸上却并无惧色：“都说否极泰来，总要先遭点罪，才能逢春化吉。”
    林掌柜急了：“东家你在说什么呢！快快到我家躲一躲！等官府查清楚，你再回来也不迟！”
    他唤来下人，一叠声地催人套车，说什么都要请方如逸出门，方如逸却拉住他：“林掌柜莫不是糊涂了，你是我铁坊里的掌柜，我若不见踪影，难道官府不会查问你？”
    林掌柜呆了呆：“那可如何是好……”
    “你们不用着急，我方家在陛下面前也是得脸的，只要我哥哥回来，定能救我出来。”
    方如逸话音刚落，一名守门的小厮忽然奔进院中，慌慌张张道：“姑娘不好了，外门上来了好些个带刀的官差，说要拿姑娘下狱！”
    “来得还真快。”
    方如逸定了定神，命伍十九和林掌柜赶紧从后门离开，自己则跟着小厮到了大门口。
    一名官差上下扫她一眼：“你就是方氏铁坊的东家，方如逸？”
    “是我。”
    官差抖开一张写满字句的素纸：“我等是京兆府的衙役。你送来的熟铁，不合军中标规，五军营的工匠告到京兆府，我等特来拿你回去问话。”
    说罢，他给手底下的人使了个眼色，似乎怕方如逸这个官眷小姐拒不就捕。
    可方如逸的举动却大大出乎他们的意料。
    她上前一步，主动伸出手去：“麻烦各位官爷了。”
    官差一愣，忙道：“只是问话，没定罪之前，不用上枷。方姑娘，请吧。”
    方如逸点了点头，跟着官差们离开。
    方家的下人们，万万没想到自家姑娘还有被官府带走的一日，脑子里一片空白，呆呆地看着方如逸和官差们的身影消失在巷口，许久才反应过来。
    今日少将军和大娘子都不在府中，余照和毛大树这两个管家人，也不知去了哪里。
    下人们慌了神，在府中奔乱一阵，总算挨到余照和毛大树回来，一名侍女见了他们便哭喊起来：“姑娘被官老爷带走了！”
    余照惊得脸都青了，她去通知了魏临，想着就算熟铁送到了军营里，也不会今日就开工核验，只要公子和大娘子回来，魏临那边也查出动手之人，一定能替姑娘洗脱冤屈。
    可没想到官差们竟然来得这么快！
    余照拼命稳住心神，对毛大树道：“马上出城，去东郊找到公子和大娘子，让他们速速回来！”
    见下人们在院中乱跑，她一咬牙，高声喝道：“慌慌张张的做什么！姑娘只是去京兆府答话，官府的惯例罢了。若是你们自己稳不住，在府中闹出什么事来，小心姑娘回来，重重责罚！”
    下人们忙低头喊道：“我等都是没见过市面的，还请余姑娘宽恕则个！”
    余照挥手命他们下去做事，自己飞快进了方如逸的房间。
    她知道方如逸是个再聪慧不过的人，绝不会什么话也不留，方才下人们都说姑娘走得爽快，定是做了万全之策。
    一进屋子，她便瞧见桌案上摆着一份密封好的信，封套上写着“方氏女如逸叩上林奉贤大司空阁下”几个字。
    林奉贤就是如今的工部尚书，余照略略松了口气，暗道原来姑娘早就写好了陈情书，只是来不及给工部送去。
    她把信仔细收好，命下人套了马车，飞快奔到工部府衙，千求万求，又使了些银两，总算陈情书送进去。
    到了家中，方孚远和左思音还没回来，魏临那边也还不曾送来什么消息，干等了半晌，她心里越发定不住，颇有些坐立不安。
    眼看就要到黄昏，外门上总算传来车马声，她赶紧跑到前院，果然望见方孚远和左思音匆匆下马，奔进院中。
    “逸儿怎么会被京兆府的人带走！”
    方孚远满脸焦急，他在路上已经听毛大树说了个大概，可具体发生了什么，却仍是模糊。
    余照连忙道：“坊里供给熟铁出了岔子，军中的工匠报到了京兆府，官差这才把姑娘带走问话。”
    左思音甚是不解：“这批熟铁烧制的时候，是逸儿亲自去盯的，怎会出岔子？莫不是有人暗中下手，把熟铁调包了？”
    余照屏退下人，带着他们到厅堂上，关门后才道：“奴婢心里也是这么怀疑的，只是眼下还没有证据，就算咱们去了官府，也说不出什么来。不过，姑娘走之前，命奴婢去找魏临帮忙，请他查明真相。又写了陈情书，方才奴婢已经送去工部府衙。”
    方孚远疑惑起来：“逸儿怎么如此镇定，还安排完这么多事才走，难道早就料到了？”
    “多半是的，奴婢听说姑娘还请杜公子去追驴车，可惜没追上。想来在官府得知消息之前，姑娘已经发现这批熟铁大有问题。”
    左思音沉声道：“这件事，除了梁王，再无旁人。我们方左两家素来守正持中，从不结党营私，想来想去，也只有梁王和陈家两个对头。如今他们做了亲，又见我们方家做上铁冶的生意，自然会想法子搅局。照儿，魏临那边还没消息来么？”
    余照正要开口，后窗突然被人推开，一个身影灵巧地翻进来。三人吓了一跳，定睛一看是魏临，这才放心。
    余照脸色一喜：“魏大哥，我们正说到你呢！”
    魏临冲他们拱了拱手：“方姑娘的事，我都知了，多半就是梁王做的。我猜铁坊里有他的暗桩，就装作买铁的客人去了一趟，发现库房里的熟铁和模具不一样。”
    他解下背在身后的布袋，取出一块熟铁和一个模具，并排摆在桌几上：“你们看，它们的窄边并不一样，说明这块熟铁根本不是用坊中的模具烧出来的。”
    “原来是这样！”方孚远恍然大悟。“怪不得逸儿那般镇定，想必早就发现模具和熟铁对不上，只是她怎么也不派个人来告诉我们……”
    左思音道：“你忘了，坊中有梁王的人，她派谁都不合适。”
    “对对对！”
    方孚远深吸几口气，自家妹妹遭此大罪，他慌得不行，连稳住心神都有些做不到了。
    魏临道：“少将军莫急，既然方姑娘是被冤枉的，只要我们找出调换熟铁之人，送到官府去，一定能助她脱身。”
    方孚远仍是忧心：“可梁王这次气势汹汹，必然做了详尽的打算，非要把我们方家踩死不可。那调换熟铁之人，多半也做了防备，岂会那么容易就露出马脚？”
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    第107章 信任
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    屋子里陷入沉默，众人都明白，方孚远说得没错，熟铁之事一环扣着一环，铁坊里的人、五军营的人，说不定还有京兆府中的人，只怕都在为梁王办事。
    若是梁王不发话，这些人怎么可能轻易吐出真相。
    左思音思忖半晌，猛然间想起什么：“五军营和京兆府，我们鞭长莫及，可铁坊里的人却不难查。今日才刚事发，梁王的暗桩一定也在等消息。不如我们先行一步，把里面的人都扣住，断了他和梁王之间的往来，再想法子逼他露出马脚，必然不难。”
    魏临皱眉一想，觉得眼下也只有这么一个法子了：“铁坊里的事就交给我，我让手底下的武师扮成左娘子从娘家带来的护卫，行起事来也方便些。”