第十六章咳嗽与低头

    “顾盼白首无相知，
    天下唯有狄飞惊。”
    如果你没有朋友，请找狄飞惊，狄飞惊会是你最忠诚的朋友。
    如果你没人了解，请找狄飞惊，狄飞惊会是你的知音。
    如果你惹上麻烦，请找狄飞惊，因为他可以为你解决一切疑难。
    如果你想自寻短见，请找狄飞惊，他必定能让你重萌生机，纵连皇帝老子拿一千万两黄金求你去死，你也不肯为他割伤一只手指。
    这是城里流传最广的传说。
    可惜狄飞惊只有一个，要见他并不容易。
    天下间只有一个人可以随时都见得着他，既不是狄飞惊的儿女，因为狄飞惊没有儿女，也不是狄飞惊的夫人，因为狄飞惊没有夫人。狄飞惊一生只有朋友，没有家人。他只独身一人。
    能够随时都见得到他的，只有雷损。
    任谁能交到狄飞惊这样的朋友，都一定能有惊人的艺业，但也许狄飞惊真正的知交，也只有雷损一人而已。
    有人说，狄飞惊能容天下，雷损能用狄飞惊，所以他能得天下。
    可是也有人说，一山不能容二虎，雷损与狄飞惊现在不斗，等天下大定时也难免会两虎相斗，这绝对可以说是“六分半堂”的一大远忧，也是一大隐忧。
    苏梦枕当然听过这些流言。
    ──至于最后一项传说，正是他亲自“创造”出来的，故意让这些话流传江湖，然后他在等待“六分半堂”这两大巨头的反应。
    消灭敌人的最佳方法是：让他们自己消灭自己。
    让敌人自相残杀的方法，首先便是要引起他们互相猜忌。
    ──一旦互相猜疑，便不能合作无间，只要不合作无间，便有隙可趁。
    要引起敌人互相不信任，可以诱之以利，但对付像雷损和狄飞惊这等好手，威逼利诱全成了小孩子的玩意。
    所以苏梦枕就制造流言。
    流言永远有效。
    ──就算是定力再高的人，也难免会被流言所欺、谣言所惑，因为流言本身能造成一种压力，像雪球一般越滚越大，所谓“流言止于智者”但你就算买匹布也得要看是不是品质保证的老字号，智者也难免要听流言，只不过是对流言较有所选择而已。
    ──纵使是从不听流言的人，只能算是对流言作一种逃避，换句话说，流言对他一样有影响力，所以才教他不敢面对。
    ──能够面对流言、解决谣言的人，就是一个勇敢的人。
    苏梦枕把流言传了开去，然后在等“六分半堂”的反应。敌人那儿既然有炸药库，他无意要去把它搬回来，只需为对方点燃引信就可以了。
    他相信他的做法就像把一桶水泼到面粉袋里头，隔不了多久这袋面粉就要发霉、发酵。
    ——你如果要一对夫妇争吵，很简单，只要在外面到处流传着他们相处不睦就可以了。
    ──一个组织里的老大和老二开始互相斗争，往往是因为外面已经在传：老大要踢掉老二、老二要架空老大。
    苏梦枕有时候确也难免相信，只要雷损与狄飞惊仍相交莫逆“六分半堂”的实力仍牢不可拔。
    所以他泼出了这桶“水”然后耐心等待结果。
    ──结果他得到什么？
    没有结果。
    雷损仍是雷损，分毫无损；狄飞惊仍是狄飞惊，遇变不惊。一个仍是“六分半堂”的总堂主，一个依旧是“六分半堂”的大堂主，互相倚重，平分秋色。
    ──那“一桶水”就似倒进了海里，全无反应。
    从此以后，苏梦枕对狄飞惊更是好奇。
    ──老二不能不容忍老大，因为老大的势力都要比老二来得大，老二不能忍，就不能成为老二。他可以是老大，或者什么都不是，但做老二的天职便是要让老大。
    ──可是这老二怎能使到老大完全不虞有他？
    ──这就是狄飞惊了不起的地方，同时也是雷损不可忽视之处。
    苏梦枕觉得奇怪，但并没有放弃。
    他知道狄飞惊与雷损之间必定有让他们彼此都绝对信任的理由，这理由可能是一个秘密，只要找到这个秘密，也许就可以击垮他们之间的亲密关系。
    苏梦枕极想找出这个秘密来。
    ──为这个秘密，他不惜向设在“六分半堂”的卧底下令，把找出雷损与狄飞惊合作无间的“关系”视作第一要务。
    现在他已有了头绪。
    他见过雷损。
    雷损是“六分半堂”的领袖，只要是举足轻重的大事，例如丞相大人大宴京城里的当家们，雷损都难免会与苏梦枕遇上。
    但苏梦枕仍未曾见过狄飞惊。
    狄飞惊并不好出风头。
    现在楼上有个狄飞惊。
    他正要去会一会狄飞惊。
    他见着了狄飞惊。
    他吃了一惊。
    这么好看的一个狄飞惊，年轻、孤寞、潇洒且带一种逸然出尘的气质，连白愁飞那么俊秀的人看了，心头也升起了一股妒意。
    狄飞惊好看得让人一看就知道他是狄飞惊。
    狄飞惊一直望看他自己的长袍的下摆，或垂视自己的鞋尖，就像是一个羞答答的大姑娘，不敢抬头看人。
    一个大姑娘不敢抬头来看，那是因为她是女子。
    女子容易害臊。
    就算她想看人，也有许多不便。当一个女子总有许多不便，从古到今皆然。
    狄飞惊当然不是女子，而且还是“六分半堂”的大堂主，怎能连跟人说话都不抬头。
    他这种行为不免失礼。
    但谁都不会怪他。
    也不忍心怪他。
    因为狄飞惊一见到苏梦枕三人上楼，就歉然地道：“请不要怪我失礼。我的颈骨不便，无法抬头，很对不起。”
    苏梦枕、王小石、白愁飞不知道狄飞惊说的是不是真话。
    不过他们三人心里都是一惊。
    ──一个这么好看的男子，颈部折断了，永远抬不起头来，永远看不到远景。
    三人心里不禁掠过一阵悲哀。
    ──为一个好看的干才感到深切的悲哀。
    ──是不是因为这样，狄飞惊才当成了老二？
    狄飞惊的脖子，软软地垂挂着，谁都看得出来，他的颈骨是折断了，令人惊奇的是他居然不死，仍能撑着活到现在。
    他说话的声音很轻，似有若无，时断时续，那是因为他一口气难以接得上来。
    ──他这样活着，可以想见肉体和精神上，一直受了多大的煎熬与折磨！
    ──没有脖子的人，一口内息难以运转自如，恐怕武功也不会高到哪里去！
    ──这样活着，实在是痛苦至极！
    可是狄飞惊仍微微笑着，像对他自身的状况，感到十分满意。由于他脸色出奇地苍白，低着头这般笑着，纵笑得再优雅，也难免令人有一种诡异的感觉！
    狄飞惊一直垂着头，所以他很容易地就看到苏梦枕等人从楼梯上来，可是等到苏梦枕等人上了楼，他仍垂着头，谈起话来，就十分不便了。
    这样看起来，好像狄飞惊正在垂头丧气、矮了半截似的。
    白愁飞看了，心中的妒意忽然消失。
    ──世上毕竟没有十全十美的事，所以也不会有十全十美的人。
    王小石却恨不得跪下来跟狄飞惊谈话。
    ──也许只有这样才对狄飞惊公平一些，而且狄飞惊也有一种令人膜拜的冲动。
    至于苏梦枕呢？
    苏梦枕是怎么个想法？
    苏梦枕走到窗前。
    窗外一望无尽，河如玉带，塔湖倒影，远处画栋雕梁，飞檐崇脊，正是气象万千的京城北面。
    苏梦枕双手置栏，不眺远处，只瞰街心。
    雨丝如发，天灰蒙蒙。
    街上只有两种颜色：
    黄和绿。
    黄伞与绿伞像编织的图案，各聚一处，时作快速移动，互抢机枢，掺混一起。从栏杆上望落，像在雨景里变化出鲜艳的图案：黄和绿。
    人在伞下。
    苏梦枕从楼上望下来，所以只见伞，不见人。
    ──绿伞是莫北神所率领的“无发无天”部队。
    ──黄伞是雷媚的人。
    苏梦枕回过身来的时候，又剧烈地呛咳起来，他一咳，全身每一块肌肉都在抽搐着，每一条神经都在颤动着，每一寸筋骨都在受着煎熬。
    他又掏出白手巾，掩在嘴边。
    ──白巾上有没有染血？
    这次王小石和白愁飞都没有看出来，因为苏梦枕一咳完，就把手帕纳入襟里。
    ──究竟狄飞惊身上所受的痛苦多些，还是苏梦枕所受的痛苦惨烈些？
    ──难道这就是得到权力和声名所必须付出的代价？
    ──付出这么大的代价才能有所获，是不是值得？
    在这一瞬间，王小石与白愁飞心里都同时升起了这样的疑惑。
    苏梦枕发话了。
    他说话毫不客气。
    他只凭栏一望，这一望就确定了：
    局面已受控制。
    ──莫北神的伞阵，暂可抵住雷媚的攻势，而且自伞上传递的暗号里，他知道杨无邪马上就要赶到。杨无邪绝对不会是一个人到的。
    他跟楼子里的精兵几乎已成了同义词。
    只要大局无碍，就有了谈判的条件。这就是苏梦枕先要弄清楚局势的原因之一。
    任何谈判的条件，都要建立在自己的实力上。一个人没有实力，便不能跟人谈条件，只能要求别人帮忙、宽恕、扶植、施舍或栽培。
    苏梦枕很明白这一点。
    他会在极混乱的局势里认清自己的形势，俟形势对自己有利，才展开谈判。
    他一向认为谈判是另一种形式的攻势。
    兵不血刃的攻势。
    “你的头怎么了？”苏梦枕问得很直接。他认为行事方式可以迂迥曲折，只要能达成目标，用什么方法都可以。
    但说话宜直接。
    开门见山、直截了当，永远是安全可靠、节省时间的最好方式。
    ──不过这种方式，没有权威的人未必宜用。
    现在的苏梦枕就算面对天子，也有资格这样说话，不必仰人鼻息。
    ──这也许就是权力令人迷恋之处。
    苏梦枕一开口，就问到对方的弱点。
    当一个人被刺在痛处，才能看出他应付事情的能力；当一个人被人刺中弱点，才能窥出他的强处。
    “我的颈骨断了。”
    狄飞惊回答得很直接。
    而且很恳切。
    “颈骨断了，为何不医？”
    “我的颈骨已断了多年，如果治得好，早就治好了。”
    “御医树大夫就是我们‘金风细雨楼’的供奉之一，你来我们楼里，我请他替你治病。”
    “有名的医生不一定就是好医生，你以为御厨做出来的菜真的是天下最好吃的菜吗？”狄飞惊的回答很快，也很尖锐“如果他真的是好医生，你现在就不必咳嗽了。”
    “咳嗽是我自己选的。在死亡和咳嗽中，我选择了咳嗽，咳嗽总好过死，对不？”
    “低头也是我的命运，一个人总难免有低头的时候，常常低头也有个好处，至少可以不必担心撞上屋檐。如果给我选择低头和咳嗽，我要低头。”
    “我明白你的意思。”
    “我也说得很明白。”
    “一个人做事能够明明白白，总是可以一交的朋友。”
    “谢谢你。”
    “可惜我们不是朋友。”
    “我们本来就不是。”
    苏梦枕低咳了两声。
    狄飞惊仍在低头。
    他们第一回合的谈判已有了结果：
    狄飞惊表明了立场：他拒绝了苏梦枕的邀请，代表了“六分半堂”仍是与“金风细雨楼”为敌。
    所以他们是敌人，不是朋友。
    ──可是这世界上最了解自己的朋友，岂非正是最好的敌人？
    他们立即又开始了第二回合的谈判。
    “最近朝廷很想力图振作，通常他们振作的方法，便是设法找个外敌，激起大家同仇敌忾的民族心，来达至万众一心、尊王攘夷、一统江山。”
    ──这点在苏梦枕心里也是这样认为：如果要雷损和狄飞惊倒戈相向，说不定真的要在“金风细雨楼”倒了以后，天下既定，这两人才会按捺不住，反目相向。
    ──大敌当前，反而易使人团结。
    可惜苏梦枕不能等到那时。
    “我听说过。”狄飞惊温和地道。
    “可是如果想要出兵，国家必须先要安定。”
    “这点当然。”
    “外面不怎么平静不大要紧，但里面必须安静。远处不安定不打紧，但天子眼下必须要安定。”
    “天子脚下是京城。”
    “对。京城要平安无事，首要便是要缩减主事的人。”
    “主事的人越少，越能集中，集中便于统治，对出兵远征，也大大有利。”
    “所以朝廷里吃俸禄的大爷们，只愿见京城里只剩下一个帮会。”
    “‘迷天七圣’是外来者，不算在内，那么，‘金风细雨楼’和‘六分半堂’只能剩下一个。”
    “你以为合并可能吗？”
    “不可能。”
    “为什么？”
    “因为你不答应。”
    “为什么我不答应？”
    “因为你一向都想当老大，合并绝不能容忍，绝不会接受加盟。”
    “你以为加盟可行吗？”
    “不可行。”
    “为什么？”
    “因为雷总堂主也想当老大，加盟决不考虑，只能接受合并。”
    “所以我们都有歧见。”
    “因此，天子脚下，只能剩下‘六分半堂’或‘金风细雨楼’。”
    “你果然是明白人。”
    “虽然我很少有机会抬头，”狄飞惊的笑意里掠过一抹悲凉“但我一向都可以算是个明白事理的人。”
    “明白事理的人比较不幸运，”苏梦枕目中的寒光似乎也闪过一丝暖意“因为他不能装迷糊，而又不能任性，通常还要负起很大的责任。”
    “责任太多，人生便没有乐趣。”
    “你知道你这次要负起的是什么责任？”
    “你想要我负起什么责任？”
    “很简单，”苏梦枕爽快地道“要雷损投降。”
    一说完了这句话，他就咳嗽起来。