第五十话（1）归来

    最后的一抹胭脂红渐渐从东郡西侧的天边退去，就像一个少女害羞的别过晕红的脸。它是那样的娇艳美丽，可惜在地上，除了在门前玩耍的一两个孩子，没有人注意到它，注意到它艳丽、羞赧的离去。
    也难怪，因为那时，东郡内，大多数人的注意力都集中在白天突如其来的春雨上，这场雨来得太突然，太猛烈，让他们又错愕又忐忑，不知这雨是吉是凶。雨一停，他们便不约而同地聚到一处，惴惴地讨论起来。
    晚霞落去，已过黄昏，一家一户的窗内陆续亮起了灯光。
    东郡官署内外却是一片宁寂，没有什么灯光，只有几个老妪坐在厨房的门前窃窃私语。
    按照规矩，到了晚上，即使负责的官员们都离开了，官署内也会留人负责看守。今晚，他们却全都离开官署，在东郡官员、长老的带领下，齐聚到了王子府的门前。
    白天，商王派使者来到东郡，传令让清然王子和王妃回都城。这一年多以来，商国内外，一片交困，饥民越来越多，粮食越来越少，每天都有人饿死。敌兵压境，大王寄希望于肖伯恭，肖伯恭却一反常胜将军的本色，频频在战场失利。如此情形之下，大王让清然王子回去，只是迟早的事情。东郡众官员的心中了然。所以，使者的到来，他们并不意外，并向王子保证，在王子离开的时间，他们会按王子的吩咐，好好治理东郡，不让他有后顾之忧。
    不过，接下来发生的事情，改变了官员们的想法。
    ……使者离开。王子和他们话说到一半的时候，突然停住不说了，深邃的眼睛直直地看着敞开的大门外的天空，神色微变，然后不顾在场人错愕的眼光，疾步走出了议事厅，转瞬消失在众人眼前。
    在场的官员们被清然突然的举动吓了一跳，等缓过神时，王子已经不见了。他们彼此交换一番眼神，心中便有了共同的答案。
    清然王子行事，冷静沉稳、处变不惊。能让他行动失常的，原因只有一个，那便是王妃。
    几个年轻的官员嘴角带笑，而年长的官员却没有笑，脸上浮现出复杂忧虑的神情……
    听说王妃一早去西郊骑马了，应该没那么快回来。……主事的人不在，他们便轻松了些。一个管理东郡日常事务的官员说道。
    难道是王妃出门前交代了什么事情，王子忘记了？不会啊，王子从没有遗忘过王妃的事情。和他相熟的几个年轻的官员你一言他一语地说道。
    好了，你们不要胡乱猜测了。一个年长，身形瘦削的官员板着脸，严肃地说。他是东郡的郡丞，东郡除了清然，官员中要数他的位置最高了。几个年轻官员见他说话，都不敢做声了。老郡丞脸上褶皱不多，目光精亮。他把几个亲近精干的侍卫叫到跟前，对他们说，让他们立刻跟上王子，弄清王子出去究竟要做什么。
    侍卫领命，转身出去了。
    没过多久，其中的两个侍卫回来禀报。清然王子离开官衙后，回了王府。王子找了府内的十几个侍卫，让他们带上大量的雨具和他一起去西郊。清然王子说，东郡西郊西山处很快要有大暴雨。王妃今天带玉儿等人去西山玩儿，没带雨具。他担心王妃淋雨，着急送过去。
    果然是因为王妃，官员们再次交换眼神。年轻的官员因为自己猜中而得意，几个年纪大的官员的脸色却有些难看，尤其是派侍卫调查的那个瘦削的郡丞，他是东郡的大长老，郡长，负责东郡内外大小事务。在听完侍卫回来的禀报后，他的脸色阴沉得像大雨来临前的天气。
    ……这么好的天气，怎么可能会下雨呢？几个年轻地官员没看到老郡丞的脸，只是听侍卫说，清然王子匆匆离开是因为赶着给王妃送雨具，还说要下大雨，都好奇地往门外的天空看去，天空蓝得近乎透明，怎么可能会下雨呢。
    按照往年的降雨记录，最早的春雨也要十几天以后呢。王子着急的样子，却好像这雨马上就要下来似的。一个负责记录天气的官员忍不住说道。
    其他人心中自是狐疑，不相信会下雨。不知道清然王子到底从何做出的判断。
    我们一起等等看吧。当众人七嘴八舌，议论纷纷的时候，老郡长用他低沉威严的声音说道。屋内的人都静了下来，无声地看着门外、窗外。
    大约过了一盏茶的功夫。一阵冷风从外面吹了进来，外面，原本高远晴朗的天空，突然阴沉下来，乌云从西面的天空压下来，缓缓向东滚动。
    ……官员们无声地聚到敞开的大门前，湿冷的风钻进他们宽大的官袍。当他们眼前的石板路上出现一圈圈雨水的痕迹的时候，他们诧异地眼神又一次交汇。老郡丞紧盯着雨水，精亮的目光变得幽邃。
    ……
    暮色笼罩了整个天空，在点点雨水的反光中，王府门前的众人终于等到了他们期盼的影子，不等远处的影子靠近，就匆匆迎了上去。
    踏着暮色回来的正是清然、于紫陌等人。被山雨困了大半天，加上中途的变故，他们都很乏累了，就想赶快回到府中休息一下，喝杯热茶，暖酒，好容易要到府邸，却见一群人黑压压地朝他们涌来。他们吓了一跳。清然眼力好，远远分辨清，那些是东郡的官员和他们的手下。这个时候，他们聚在王府前，难道发生了什么严重的事情。清然心中猜想。
    官员们迎到清然的马前。为首之人仰望清然，上前一步，双膝跪倒，匍匐在地。其他人在他身后跪倒一片。
    这是什么情况？清然被这些官员突如其来的举动吓了一跳。他忙从马上下来，伸手搀扶跪在最前面的官员——一个年近五十，瘦弱精干的男子，东郡的郡丞。“你们这是做什么？到底发生了什么事情？”
    老郡丞没有起来，他跪直身体，双眼微红，恳切郑重地对清然说：“商国蒙难，内忧外患，多亏王子和王妃，使得东郡能在此大难中保全。东郡之幸，百姓之幸。现在国难未休，郡民微弱，尚有为止之灾祸，一切还要靠王子在此支撑。如果您离开的话，东郡定然会如商国其他地方一样，陷入天灾兵乱之中。请王子体恤，不要离开东郡，不要离开我们和东郡的百姓。”