第16章 农业与商业

    徐光启一听，毫不犹豫道：“臣写这些书稿便是为了能为朝廷所用，造福百姓，而皇上此举正是利国利民的仁举，臣岂会藏私，臣替天下苍生谢皇上圣恩！”
    朱启明笑道：“哈哈，这下沾了先生的光了！”
    徐光启心中一扫来之前的阴霾，趁机提议道：“臣请皇上下旨推广番薯种植，此物南北皆可种植，对土地肥力需求不高，且极为高产，是应对饥荒之良品。”
    朱启明一时竟有遇到知己的感觉，微笑道：“徐先生所虑深远，真国之栋梁！不过我听说还有两种从亚美利加洲来的农作物，它们也很高产，且更易种植，不知徐先生可知晓？”
    徐光启倒是没怎么关注，实话实说道：“臣一时想不到是何物，请皇上明示。”
    朱启明解答道：“一种大概叫叫洋芋或番芋，还有一种叫做玉麦或玉蜀黍。土芋可在北方也可一年可种植两季，产量未必会低于番薯。而玉蜀黍产量虽不及番薯和洋芋，但其生命力顽强，非常适合贫瘠的山区以及寒冷的辽东地区种植，此物与麦、稻一般，晒干后可长期储存，可做主粮。”
    徐光启听完，一脸不可思议的神情，他想破脑袋也想不透生在皇宫禁内的朱启明是如何知道这么多的，忍不住询问道：“皇上怎会知道这些？”
    朱启明非要显摆，这下被人质疑，立马老实了，心虚地解释道：“书上看的，还有一些从泰西人那儿听来的。”
    还算合理，徐光启勉强相信了这个解释，说道：“臣也大略知道了这两种作物，玉蜀黍在《本草纲目》中便有记载，但此二物在大明种植极少，皆因不知该如何食用，据说那个洋芋人吃了甚至会发生中毒的情形，因此更少有种植，偶有种植也是当做药用。”
    “发芽了呗！”朱启明很想把这句话说出来，但又怕后面解释不清，只好话到嘴边又咽下去，改口道：“这些都不是难事，既然亚美利加洲的百姓以此为食，那咱们可以招募一些过来，让他们教咱们大明的百姓如何储藏和食用便是。”
    徐光启一时没明白，问道：“亚美利加洲离大明不知几万里，如何招募？”
    “找泰西人啊！”大神终于有不会做的题了，朱启明有些得意洋洋。
    徐光启恍然，是啊，找泰西人啊，他们有那本事，可以绕着地球航行一圈，世界上恐怕没有他们去不到的地方了，他忍不住夸赞了一句：“皇上天纵英才，此举百姓之福！”
    朱启明快飘了，努力平复了一下心情，才再次向徐光启说道：“不瞒徐先生，为了百姓接受这些新作物，我准备明年开春在皇庄先行试种，到时候还要麻烦徐先生帮介绍一些懂行之人协助。”
    徐光启自然义不容辞：“臣遵旨！臣回去便写信给几个故旧，让他们派好手来京，听候皇上差遣。”
    “那多谢徐先生了！”朱启明客气了一下，随即话锋一转，问道：“徐先生精通西学，又与泰西人多有接触，可知泰西诸国因何而兴？”
    徐光启纠结了一下，如实回道：“回皇上，臣以为西方乃是因商而兴。”
    徐光启的回答，朱启明并没觉得惊讶，明末是第一次西学东渐的高峰期，许多中国人对西方的了解，远比鸦片战争时中国人对西方了解的深，徐光启是这个时代西学研究的佼佼者，若是不熟悉西方的情况，才是让人惊讶呢。
    朱启明赞成道：“徐先生所言极是，商业对一个国家的重要性不下于农业，农业是一个国家安定的必要保证，商业则可是一个国家繁荣富强的必要条件。隆庆开关以来，民间海贸发迅速，不仅富裕了很多大明百姓，朝廷也获益匪浅，这便是商业带来的好处。”
    “正是如此，臣听闻泰西红毛国其地不过我朝顺天府大小，却是泰西一强国，皆因其国商贸发达，有足够多的银钱装备步卒和水师，故而强如佛郎机国也要畏其三分，不敢贸然兴兵侵犯。”
    “这个我也有所耳闻。”天启当然知道尼德兰是哪个国家，十七世纪的“海上马车夫”可不是吹出来的，据说现在全世界一共两万艘海船，有一万五千艘都是他们的。
    “我有意扩大与海外的贸易，同时再放开一部分经商限制，徐先生以为如何？”图穷匕见，朱启明终于将他内心的想法说了出来。
    徐光启虽知商业的好处，却觉得放开经商限制有些不妥，他提醒道：“皇上，这商人们无利不图，若是放开限制，恐怕会霍乱朝纲啊。”
    朱启明呵呵一笑，说道：“若说不为利者，恐怕还没有出生呢！商人们千辛万苦将各色货物贩往各地，无利可图谁还会做？其实商人们挣着钱，朝廷也跟着挣钱，这是两全其美的事情。当然，先生说的也不可不防，有些限制还是要有的，比如商人从政等，尤其是官商勾结更是要严厉控制和惩治，决不允许某些官员成为不良商人的保护伞！”
    徐光启可没有那么自信，他再次提醒道：“皇上，若扩大海贸，放宽经商限制，必定会滋生大量的官商勾结事件，该如何处理？”
    朱启明也清楚官商勾结再过一千年恐怕也难以根治，不能去本，但不意味着不能去标，他想了想，说道：“这就要靠出台律法加以震慑，同时还要扩大都察院的规模，提高对各级官员的监察力度了。”
    这是目前能想到的最好办法，徐光启自然也明白，他接着询问道：“皇上有具体打算吗？”
    朱启明想了下，说道：“暂时有些两个不成熟的想法，说与徐先生也无妨，不过此事还不宜外传，徐先生可不要害我啊！”
    “臣不敢！臣只当今日没听过皇上说此事！”
    朱启明点点头，将他所想说了出来：“其一，增加海贸口岸，除了现有的漳州、广州之外，我准备再开放宁波、上海、胶州、天津四处为海贸港口，允许外国商船入港交易，徐先生以为可行否？”
    “可行！”徐光启松江府上海县人，自然乐见上海成为商贾云集的繁荣之地，他相信其他三地籍贯的官员也会支持这一条，朱启明也是考虑到了这一点，沿海每个布政使司一家一个，以求减少阻力。
    朱启明接着说道：“其二，设置海关总署取代市舶司，统一管理与夷人贸易，稽查走私，征收关税。”
    明初市舶司没有收税权，收税权归地方政府，万历皇帝虽然将收税权“抢”到了由太监管理的市舶司，但不久收税权又落到了牙行手里，形成了包税制。外商来华贸易，要通过牙行的代理，牙行掌握了外贸的经营权，他们以舶商代表的身份，巧取豪夺，上下舞弊，报官纳税的货物，不过十之二三而已，市舶司形同虚设，早就该裁撤了。
    朱启明一开始并不知道这些，只不过后来和茅元仪聊天的时候才知道的，因此才有了建立海关总署的想法。
    面对这第二条，徐光启没有立即响应，而是沉思良久才面带忧虑道：“改市舶司为海关总署倒无不妥之处，可这稽查走私，征收关税的事，臣以为不妥！”
    朱启明疑问道：“何处不妥？”
    徐光启直言不讳：“皇上欲效仿神宗显皇帝设税监吗？”
    朱启明恍然，忙解释道：“徐先生误会了，朕不是要设税监，这海关总署归户部，税收也进国库。”
    徐光启这才放心，说道：“若是如此，臣以为可行。”反正他跟牙行的人也没有瓜葛，这话说的倒是不含糊。
    朱启明也知道徐光启同意不代表外面那些大臣也会同意，不过只要有支持者就好办，慢慢跟反对者磨呗，反正新军没有眉目之前，这些政策也不会执行下去。