130.上级

    “咦！你……你们……”
    一名军官嘿嘿笑，说：“有蒙汗药的茶，已经倒掉了。老兄，咱们在此地等你
    们上钩，你们感到意外么？其实，说穿了平常得很。在下断定以往你们为避嫌疑，皆在南七府动手脚，这里风声太紧，不得不在青州府打主意。在下猜想你们必定下手，因为这次邸报，载有御史江秉谦大人弹劾御史冯三元一群陷害熊经略的狗官。熊经略保守惠州功劳的奏章。也有今上复招熊大人经略青州府的圣旨。所以，你们非下手不可，果然被在下料中了。”
    三名店伙脸色大变，其中一人问：“阁下是……”
    军官从容摘下假粗眉与大八字假须.笑道：“我！自在公子罗翔。”
    “有人认识我易了容谢勇么？”另—名军官叫。
    “我，嗯…神算康兵。”化装传差的人说。8
    “在下无名小卒秦化鹏。”另一名假传
    差说、徐徐举起了水火棍，大吼道：“卖国贼！
    该死的东西！”三名假店伙已别无抉择，同声大吼、手执兵刃同向外厅冲，意在夺路。
    江星单刀一挥，“铮！”一声震开一把匕首，揉身切入刀光再闪，“哧！”一声轻响，一名假店伙的右臂齐肘而断，再一脚将假店伙踢倒。
    “铮铮！”另两把匕首也被江星的棱刺崩开。“噗！”谢勇捡了便宜，一刀背敲倒了一个。
    秦化鹏也像狂风般卷到！水火棍贴地扫出，把最后一名假店伙的右足踝打
    碎了。
    外面，扮车夫的人，已将另两名店伙打昏了。
    计算得十分精确，门外已到了五匹健马，五骑是换了便装的真军官与真差。
    双方换衣、换马，江星五个人，带了四名俘虏动身，动作迅速，前后不过
    片刻工夫。
    兵贵神速，申牌整，海淀北面丧门煞父子的秘窟被包围了。二十余名得力爪牙被一网打尽。
    可是，功亏一篑，丧门煞星父子恰好不在家。
    江星不是个肯承认失败的人，动员了他自己与三煞的所有人手，紧迫追踪，一面封锁消息，一面亲带黑煞与鬼手煞循线索锲而不舍地追索。
    丧门煞星父子也不等闲，傍晚时分得到了凶讯，知道情势危急，一咬牙，打算遁入皇城藏匿。
    京都算来共有四座城，南面是外城，北面外围是京城，内一重称皇城，皇宫所在则是紫禁城。
    皇城之内，除了各衙门之外，便是皇
    亲国戚功臣勋爵的宅第。只要能找到藏身的地方，可说绝对安全。
    皇城的治安，除了皇室内卫与各种禁卫军之外，还有九门提督司与兵马指挥司。
    五城兵马指挥司分为东城、西城、南城、北城、中城，但中城不加城字，称为中兵马指挥司讯地，也就是皇城，但紫禁城不包括在内。
    丧门煞星父子本想从长安左门逾墙而入，发觉有人跟踪，心中一虚，便绕城跳入玉河，潜水出北门遁入。
    跟踪的人是江星、谢勇、康兵。
    三人像三只大鸟般飞越丈八高的城墙，悄然进入皇城。慌乱的围墙逃命。
    江星更是高明，后发先至，贴地窜出，一闪便到了墙下，鬼魅似的向上腾“砰！”一声摔倒在墙根下，剑脱手失落。
    不等江星飘降。谢勇和康兵恰好扑上擒人。
    “侧倒！”江星蓦地急叫。
    谢勇和康兵闻声知警，不约而同扭身急倒。
    三枚丧门钉间不容发地掠过两人的胸肋，衣破皮肉不伤，飞出五丈外方翩然劲尽坠地，逃过大劫。
    丧门煞星又打比了三枚丧门钉，情急之下与江星拼命，钉飞剑起，易左手握剑滚出，奋余力挥剑自救。
    江星也知丧门钉利害，黑夜中不敢冒险接近，晃身急闪八尺、不但避过丧
    门钉的袭击，也避过凶猛的一剑。
    丧门煞星飞跃而起，撒腿便跑。江星衔尾急迫，紧锲不舍。
    谢勇和康兵已及时按住了刘正，拉脱对方的双肩关节，由谢勇将人抗上肩，随后飞赶。
    追出一条小巷，对面突传来脚步声，接着看到灯笼、是城卫的巡逻队。厂、卫是一家，丧门煞星心中狂喜，脚下一紧，大叫：“快来……”
    江星心中一急，拔出匕首，脱手飞掷，如同电虹一闪，不偏不倚贯入丧门煞
    的左肩背。
    “啊！”丧门煞星狂叫，砰然倒地。江星赶上一脚踏住，一掌拍在对方的后脑上，丧门煞星立即失去知觉。
    巷口巡夜的十余名卫军，闻声飞奔而来。
    他将丧门煞星背上，扭头会合了康兵。跃登瓦面向城外撤。
    警锣声传出，巡夜的卫军发出了警讯，糟了！
    不久，看到了城墙，三人不管二七二
    十一，跳落街心折入一条小巷，向墙根飞奔。
    真不巧，小巷尽头是城根，却不知城
    根下已有人先一步到达了。
    等他们窜出巷口，对面黑影乍现，有人大叫：“巡视中城御史粱大人在此。犯夜禁的人就地蹲下。不然乱箭射死。”
    前左右三面有人，后面小巷中也有人堵住了退路。
    江星心中一定，叫道：“请梁大人亮灯笼，律察司江星求见。”说完、向后面两位同伴低声说：“如果不是粱之栋大人，咱们从右面破门入室撤走。我断后，如果有意外，康兵你俩火速通知瑶瑶。”
    脸色阴沉的江星叹了口气：“他妈的！小云苏咋还不来呢？老子快绷不住了。”
    康兵苦笑摇了摇头，亮起了灯笼.国字脸膛留掩口髯的梁之栋梁御史佩剑穿官服，在两盏灯笼的陪同下。急步而来，讶然问：“咦？你，你们……”
    在都察院中，粱之栋是个为人方正但并不引人注意的御史，忠奸两方的人，对他都不予重视。
    其实，他该算是个失职的御史，因为他知道某些朝政不可为，干脆不开门说话。仅暗中留心政事，默默地做他应该做的事。不与小人同流合污。在五位巡城御史中，他是唯千肯暗中与南城兵马司姜副指挥使合作的人。
    江星放下丧门煞，掏出律察司的金牌，微笑道：“上禀大人，在下已擒住汉奸刘保父子，正要追索南蛮夷人派来的奸
    细。”
    梁御史验过令牌大喜，欣然说道：“江大人，请随我来.到偏僻处问口供。”说完，向身后的两名兵士说：“熄灯，清道动身。”
    在一间马房似的小屋中，丧门煞星刘保刘正父子被卸了肩关节，捆起了双
    脚，坐靠在墙下不停地喘息。
    江星站在一旁，冷冷地抚弄着匕首，阴森森地说：“丧门煞星，你的党羽已经招供，应该放明白些了，如果你想熬刑不招，分筋错骨的痛苦你受得了么？”
    丧门煞星刘保已经奄奄一息，不住发抖，战栗着说：“我招，找什么都招，只求你给我一次痛快。”
    “我在听。阁下，是谁要你偷窃邱报塘报的？”
    “半年前，在下结交了一位叫严宗功的人。我并不知道他的底细，他派了两个人叫我帮他办事，抄一些邸报，每月给我一千两银子。”
    “一千两银子一月，难怪你最近手头大方得令人起疑，你比那些抄报吏收入
    高出一千倍，那姓严的现在何处？”
    “不知道，他的消息灵通得很，他能找得到我、而我根本不可能主动找到他。”
    “你们与蓟州三霸是如何勾结的？”“没有，你找我之后，严宗功派人来找我，要我到城东漕河码头戮取蓟州三霸的人头交给秋大人消灾，如此而已。”
    “原来如此。”
    “与你一同前往对付蓟州三霸的爪牙，也是姓严的意思，其实他已经先派人通知了蓟州三霸的爪牙，没料到秋大人不上当，失约……”
    “秋大人如果不失约，你便杀秋大人灭口，是么？”
    “是的，可惜……”
    “可惜秋大人早就怀疑你的为人，律察司的人找你，其实是要替你洗脱嫌疑，没料到欲盖弥彰。反而被秋大人看出破绽。
    说吧！这件卖国事件，帝都有多少人参与其中，把同谋招出来，给你一个痛快，以免皮肉受苦。”
    丧门煞星苦笑，摇头道：“在下与律察司的一些人虽小有交情，但这件事根本不曾牵涉到律察司的人，他们扬言捉我，连我都感到意外呢！”
    一旁的梁御史眉心紧锁，神色凛然地说：“大人，这件事不要问了。三月初，本官听人说过，有一个姓严的人在某些官员的住宅走动，行动诡秘，谁也摸不清他的底细。所以，显然皇都牵涉在内，而天下没有人敢于追究，这件事……”
    江星冷笑一声，咬牙道：“不行！在下既然管了这档子事，绝不半途而废，必须追个水落石出。
    我不怕那些蝇营狗苟之辈，国家兴亡匹夫有责，牵涉到卖国的大事情，我不能不管，除非姓严的能飞天遁地，不然我一定要将他找出来。”
    丧门煞星刘保正待接口，他儿子刘正已抢先道：“姓严的有一群高手保镖，听说全是青州府一带武艺高强的屯民，他们已甘心替南蛮夷人效忠，已不承认他们是大明皇朝的子民。即使你能找得到严宗功的藏匿所在，也是肉包子打狗有去无回。”
    “我只要你说出他的藏匿处。”曹朋沉声道。
    “可惜我不知道，不然倒希望你去送死。”
    “你认识他那些人？”“不认识，只见过他那两位美丽的保镖。”
    江星心中一动，向梁御史说：“追查严宗功的事，在下另行设法。这两个卖国贼，就交给大人法办了，其他的人证物证，皆在姜副指挥处，大人可向姜副指挥提解。草民不敢在皇城禁地逗留，就此告辞。”
    说完，率康兵与谢勇行礼而去。
    到了外城小西市，他向谢勇和康兵：“小弟立即到西山踩探一些神秘人物的下落，两位兄台务必于日出前，带咱们的弟兄到达西山法海寺等候。”
    谢勇一惊，讶然问：“公子爷。你的意思
    是……”
    “如果能证实我的猜想，咱们将有
    一场空前激烈的厮杀，因此去的人。必须
    带全兵刃
    暗器。”他沉着地说。
    “那为何不一同前往。”
    “兄弟必须先踩探，一同前往岂不打
    草惊蛇。”
    “可是……”
    “兄弟会小心从事。但请放心。一切
    拜托，幸勿误事，兄弟先走一步了，沿途我会留下
    暗记。再见。”
    半个更次之后，他到了门头村，循入
    山中大路，向山里深处急赶。
    西山。是太行山东伸的尾支、形成京师的
    右臂，连峰接触，山名甚多，总称西山，
    是京
    都郊游的胜地。
    其中有不少寺庙，也是香客们进香的好去处。
    月影西斜，星光朗朗。
    中传来三五声犬吠，打破了四周的
    沉寂。
    山径开始窄小，显示人烟越来越稀
    少。
    鬼影俱无，他孤零零的快速身影，
    极易落在暗桩的眼下。但他的心中早有
    准备，希望有
    人出面拦截，要搜这方圆白十里的
    山区谈何容易？
    除了以身冒险诱敌之外，别无他
    途。
    连搜了十二处山区中的宅院，一无所获，看天色，斗转星移月将西沉，看来
    今夜是白来
    了。
    他很少在西山活动，原因是他不是
    个有闲游山玩水的闲士，一个市井豪
    杰，俗务忙得难
    以分身。
    他想起了退隐的凌云神燕，和用
    美人
    计诱擒他的针魔林小贞。
    江星相信她们是风尘豪
    杰，绝不是卖国贼。
    在云梦州的小西庄，江星被太昊门擒住时，他隐隐约约听到
    他们有一位长上，长上那晚要会贵
    宾，要她们不必将他急于送往西山。
    这位长上是谁？西山是不是这些人
    的巢穴？纷纷扰扰错综复杂的线索像团乱麻，急需一个头脑清晰，睿智的人来分析和清理。对于秋瑶瑶抓了西门小凤去担任这个人选，江星深感忧虑。严宗功的那些保镖中，居然有美
    丽的女人。
    严宗功是不是就是她们的长上？她
    们的长上是不是南蛮夷人派来的奸细？
    严宗功，严宗功……
    一连串的疑团，他必须加以追根究
    底、证实这些人的身份。丧门煞父子被擒，在他们的家中，
    绝不会再发现这位神秘人物严宗功，他
    也没有彻底暗
    搜刘家的能力。
    因此，他目下只有凭本能寻求这条
    线索，证实这人的身份。
    除去一个汉奸丧门煞是不够的、在
    威逼利诱名利双买的手段下，将会有无
    数像丧门煞一
    类的卖国败替南蛮夷人卖命，唯一的办
    法足釜底抽薪，杀掉那些外族派来的奸
    细，这是他一市井
    豪杰唯一可以办到的事。
    山区中常有的雾气开始出现，朦胧的轻雾从地面袅袅升腾，不久，三丈外已
    看不见景物
    了。
    他到了一处山坡，脚下一慢，他记
    得，好像这里是被称为卢师山的卢思
    台，也就是神话
    中神僧卢师驯服二龙大青小青的地
    方。
    似乎这一带没有人居住，除非天旱时
    地方官到此地来祷雨，不然罕见人迹。
    出半腰，有一座秘魔崖，要称称避魔
    崖，大石嵌空，下有一池，据说就是大小
    青龙所至
    处，那儿更是人迹罕至的鬼地方。他该回头了，天快亮啦！他必须转回
    法海寺，招呼弟兄们搜索山区。
    正待折回，前面突传来一声刺耳的
    鬼啸，令人闻之顿感心惊胆战毛骨悚
    然。
    他心中一震，一阵寒颤通过全身，
    这是面临凶险不测的本能
    “啊……”掺号声震耳。
    “砰砰！”两声回响，两具尸体向左右
    飞跃。
    久久，久久。
    雾在涌，水珠在滴，没有人声，没有
    响动，静得可怕。
    看谁沉得住气，谁暴露行踪，谁就得付出可怕的代价。
    “哧！”一枚暗器射在他伏身处右首不
    远，对方在迫他移动了。
    但他蛰伏不动。点尘不惊。
    天快亮了，雾似乎更浓了些，天亮对
    他是有利的。
    谢勇为人机警，天亮后在法海寺等
    不到他、必定带领所有的弟兄，大搜这一
    带山区，赶
    来接应。
    对方大概已知道情势对他有利，因
    此不允许他争取时间，一声呼哨下，开始
    了搜索行
    动。两个黑影接近了，好快的身法，用的
    是草上飞奇学，从他身侧约三丈左右飞
    掠而过。
    他心中冷笑，对方不知道他的隐身
    处，意在引诱他现身，用意仔细地搜索所
    经过的地
    段。
    没有把握，绝不轻易出手。
    果然不错，第二批三个人，并肩飞掠
    而过，这次相距最近的人，已不足八尺。
    对方末发现他，他也忍耐着不出
    手。
    片刻，第三批二个人，终于疾射而
    来，碰个正着。对方相距丈余，眨眼间便到，他蓦地
    长身左手一扬，先发出一把飞刀，射向最
    外侧的一
    个黑影。
    同一刹间，剑上风雷骤发，行雷霆一
    击，招出“大地龙旋”，首先将中间的黑
    影的双足
    削断，人剑急旋，乘势最后一剑贯入
    最后一名黑影的右臂，就势扭身拔剑并
    倒地侧滚，敏捷
    如豹，快速绝伦。
    “啊！”惨号声再次飞