大地传奇系列I 米尔伍德的贱民_第七章 国王的护卫队

    莉亚和索伊当晚都睡在阁楼上，而那个不愿透露姓名的年轻人坚持躺在垫子上，睡在厨房硬地板上，还抱怨白天睡太多，一点也不累。莉亚待在阁楼上，看到他在漆黑的厨房里来回踱步，就好像这里是座监狱似的。
    索伊没一会儿就睡着了。他拿起一把扫帚，开始练习击剑，挥剑的时候，动作一气呵成，优雅不凡。当然，偶尔也会被水桶绊一下，或者往下挥扫把的时候，扫把头碰到桌子，样子还是挺滑稽的。他时常喃喃自语。莉亚看了很久，直到困得眼睛再也睁不开，便沉沉睡去。
    天蒙蒙亮时，莉亚醒了过来，发现他正坐在小烤炉边上，眼睛盯着炉火，一手摸着嘴巴，脸颊被炉火映照得亮亮的。他把洗干净的衬衫罩在银丝软甲外面，非常合身，特别是肩膀那儿。他抬头正看到莉亚顺着梯子往下爬，便又转头盯着炉子里的火。
    莉亚注意到，他眉毛上的绷带不见了，伤疤又红又肿，便问道：“你后来睡觉了吗？”
    “有什么关系么？反正白天我什么也不能做，只能睡觉。”
    莉亚坚信，他现在心里一定不是个滋味儿，于是决定还是在帕斯卡来厨房以前，为他准备一些吃的。人再镇定，也会因为饥饿变得焦躁不安。她系上围裙，取了些燕麦，往锅子里添水，开火煮了起来，随后又找了些香料扔进去，这样燕麦粥更加好吃。水很快就沸腾了起来，莉亚把燕麦扔进锅子里，拿出前天做好的长条面包，切了一块，抹上一些黄油和蜂蜜，放在炉子边上烤热，黄油就能融化。他拿过面包边吃了起来，也没对她说声谢谢。
    他的表情有些闷闷不乐，莉亚有些打退堂鼓，可是看着他，便愈发生气，反倒更加坚决，“乔恩·亨特发现的那匹马应该是你的吧。”说着，便递给他一碗热气腾腾的燕麦粥和一把木勺子。
    “不是我的还是谁的。”他接过莉亚手里的东西。
    “我可以帮你把马弄回来。”莉亚舀了一勺面粉，倒在餐垫上，往里头敲了个鸡蛋。“乔恩一定是把它关在自己小屋后面的马圈里了。小屋在另一头，不太远。如果马认识你这个主人，它大概不会发出什么很大的声响。”
    “我又不怕你说的那位猎人。”
    “他有一副弓箭和一把短剑，而你呢？什么都没有。”
    “什么，短剑？那谁训练他呢？”护卫嗤笑一声，转过头看着莉亚，毫不留情地说道：“你就不能闭上嘴巴么？”
    莉亚恨不得一把拍掉他手里的那碗燕麦粥，但依然克制住了自己。她皱着眉，很生气，眉毛点火就能着，但手上不停地揉着面团。“我要是有错，自己就会改正，还轮不到你来指指点点。”
    “说话说累了，休憩片刻，又没有什么错。‘休憩’的意思是……”
    “我知道‘休憩’是什么意思，”莉亚把面团往桌上一扔，狠狠盯着他，“你明白你现在是在哪儿吗？这里是大主教的厨房。他每天都来这里吃饭。我每天都要看见他，还要为他准备吃的。你觉得他会因为我是个贱民，就改变说话的方式，好以此和我的身份相称么？才不会呢！他用的一些词，说不定连你都得费脑筋想一想呢。要是我不明白，我就张嘴问。他一般都会一一回答——即便有时候不回答，还会有圣学徒告诉我。我知道‘休憩’是什么意思。”
    “我让你感到难堪了。”
    “你很聪明，盔甲侍卫先生。”
    “要么现在，你让我一个人安静待一会儿。”
    莉亚顿时火冒三丈，“你都安静一整个晚上了！我倒是想问问，你还要
    怎么安静思考？”
    他转头看向自己手里的碗，用勺子狠狠舀起一勺燕麦粥，大口吃起来。“即便现在我让你感到难堪，你尽管问吧。我只是想知道你几岁了。”
    莉亚一下子有些受宠若惊，莫非这个圣骑士觉得她那么高，所以该有十六岁了。“那个把你拖到门口的人，可比你有礼貌多了。你要是真想知道，你就问我啊！”
    他有些为难，“这么问是不是不太合适？”
    “所以你就让我难堪是不是？你干嘛要关心我几岁了？”
    莉亚边揉面团，边往里头加调料，随时留心阁楼上的声响。不一会儿，索伊揉着眼睛，悄悄从梯子上爬下来，躲进屏风后面。好吧，他们两个吵架声太大，索伊都被吵醒了，真是奇事一桩。
    护卫恼火起来，眉头拧成一个川字。他看着莉亚，脸上的表情像是看到一个蠢货一样，所以每一个动作得特别夸张才行，“现在，我的命被捏在一个爱唠叨的贱民手里，我有些担心。你那个朋友倒是挺安静的，又礼貌又顺从。不知道谁在刚才还说，自己可以保守秘密，可显然这个人话特别多。”
    莉亚哈哈大笑，只不过压低了嗓音，“索伊那么安静是因为她害羞，特别是在男孩子面前。大主教来的时候，她说话一般不会超过两个字。”
    “我觉得这点值得我尊敬。”
    “那么，你是害怕我把你的秘密透露给别人吗？还是怕我不小心摔一跤，这秘密就从肚子里摔出来？是么？”
    他的眼神看着足够诚恳，可从嘴里说出来，听着就是目中无人了，“我不怕。”
    莉亚满手都是面粉，便用围裙擦干净，挖出一块面团，开始捏面做面包。额头上一些细碎的小卷发荡下来贴在了脸颊上，只好用手背把它们捋开。
    “我不喜欢那些喜欢在洗衣房里嚼舌根的姑娘，”莉亚说道，“可能你也不习惯。”
    “凭我的经验，一般女人都不太会保守秘密。我是死是活，就看你能否保守秘密了。”
    “可我没那么不靠谱。不管你信不信，这个大教堂有一个秘密，我已经守了很多年了。大主教不允许任何人知道这个秘密。请你相信我，我不会告诉任何人，即便是大主教。”
    他紧抿双唇。看上去，是开始相信她呢，还是依然在怀疑她？
    “我不会相信任何人，”他的语气有点放软了，“除了我妹妹。”
    莉亚耸了耸肩，“至少你还有个妹妹。现在你最好马上爬到阁楼上去，帕斯卡就快来了。”
    他点了点头，舀起碗里最后一勺燕麦粥，拿上面包和蜂蜜，便往梯子上爬，可爬到一半又停了下来，看着莉亚。
    “谢谢你帮我洗衬衫，一定惹了不少麻烦。”
    “不麻烦。”莉亚回过身，把面团放进碗里，又往上撒了些面粉。“我十三岁了。两个礼拜后，就是我的赐名日了，所以我很快就要十四岁了。别费心猜我究竟几岁了。希望一切都顺利吧，明天你的圣骑士朋友就可以来接你了。”莉亚心想，你终于可以离开我们了，实在是太难伺候了。
    “希望吧。”他爬上梯子，消失在一堆瓶瓶罐罐和布袋子当中，前面还放着几颗南瓜。
    “那是当然，”莉亚喃喃自语道。她走向大门，放下门闩。不一会儿，帕斯卡就回来了。
    天蒙蒙亮的时候，空气凛冽，地上飘着一层浓浓的雾气。因为索伊一起来帮忙了，厨房里的杂事很快就做完了，生梨馅饼也烤得差不多了。帕斯卡让莉亚趁热把馅饼送去给大主教。她披上斗篷，便往宅
    邸走去，一路上，馅饼散发出肉桂和肉豆蔻的香味，惹得莉亚心痒难耐，便偷偷掰下一点馅饼的硬边，尝了尝。她从后门进的宅邸，进去之前，先往垫子上搓了搓鞋底，免得在地板上留下烂泥，然后轻车熟路走进大主教的书房。那儿一般都很安静，可今天却意外地吵闹。
    莉亚先敲了敲门，再把门打开，发现大主教正和他的老管家——普雷斯特维奇商量事情。这老管家是个秃头，只剩下头顶边上一圈银灰色的头发。乔恩·亨特也在一边，好像正在和他们解释些什么。
    “我看得可仔细了。缰绳、马鞍，还有褡裢上什么记号都没有，没有护臂也没有印章，也没有圣骑士的标记。但考虑到，如果是一桩谋杀的话，就都不奇怪了。从马鞍的质量上判断，像是骑士或者……护卫的。”
    大主教往后靠向椅背，示意莉亚进房到餐桌边上。一只手稍加示意，乔恩·亨特便住嘴了。莉亚发现，他特别喜欢这样。他的手由于常年劳作，早已粗糙变形，紫红色的皮肤上满是凸起的血管，但是这双手依然如此有力，隐约透出他的威望。
    “莉亚，谢谢你。过来吧，孩子。”
    莉亚听话地走向大主教，试图不去看乔恩，就怕自己忍不住笑出声。她特别想大声说：“我早就知道这匹马是怎么回事了。你们请继续。”这样一来，乔恩就有麻烦了。
    大主教瞥了一眼莉亚，摸了摸自己的耳垂，耳边有几缕灰色的头发支出来，“有件事情需要你转达给帕斯卡。下面注意听我讲。”
    莉亚站定，支起耳朵。
    “有客人要过来。国王的使者昨天晚上已经到达村子。他们住在斯旺，不在朝圣驿站。帕斯卡很注意细节，你千万别漏了。他们要来大教堂的事情，是别人告诉我的。我事先也没有接到任何消息。替我向帕斯卡道歉，因为她没有很多时间准备了。”
    莉亚的心怦怦直跳，肠子都搅了起来。她想起之前那个骑士的警告： 如果阿尔马格过来了，你最好把他藏起来。
    她尽量装着天真的样子问道：“大主教，我们要准备多少份食物呢？”
    “告诉帕斯卡，大概至少有二十个随员。”
    “‘随员’是什么意思呢？”莉亚问道。
    “每个随员都有一个他们衷心爱戴的主子。他们服从命令，跟随主人到各处去。看来有很多张嘴等着我们喂呢。我知道，圣灵降临节马上就要到了，让帕斯卡拿出仓库里的东西，她肯定各种不愿意。她非要闹的话，就让她过来和我商量。我们需要拿出待客之道。”
    楼下大厅传来一阵急促的脚步声，有人嚷嚷着撞开书房的门。原来是只有十岁的阿斯特力德，他负责跑来跑去为大主教传消息。
    “大主教！有马队正从村子里过来！”他大口喘着粗气，“我们告诉他们，您会在约好的时间亲自去问候他们，可是他们……他们等不及了。老爷，他们骑着马直接飞奔过去，都不是用走的！他们当中还有个人问我……厨房在哪里。”
    大主教“噌”地站起来，脸色铁青，“现在，立刻带我过去。”
    莉亚顿时被吓得根根汗毛都竖立起来。她两耳通红，膝盖直抖，肚子也绞得难受，简直和瑞奥姆手里的湿衣服差不多。还差点把烫手的锅子从餐桌上碰倒。现在的一切，只说明了一件事情。
    所有的可能，现在都已成真。
    国王的护卫队已经过来搜查大教堂了。如果他们现在已经走到厨房的大门，又会怎样？她赶过去的时候，如果一切都来不及，等待她的又会是什么呢？